Desde o início da pandemia, as gigantes das redes sociais, incluindo Facebook, Twitter e YouTube, sinalizaram postagens relacionadas à COVID que as corporações de mídia social consideram “falsas ou enganosas”.

Isso não é novidade – a maioria dos usuários de mídia social está ciente da prática, especialmente em meio a manchetes recentes citando o aumento da pressão do Congresso e da Casa Branca para reprimir agressivamente o que eles chamam de “desinformação vacinal”.

Mas aqui está um fato menos divulgado que alguns usuários de mídia social – e consumidores de notícias on-line – podem não saber: A Reuters, de propriedade da empresa de multimídia internacional Thomson Reuters Corporation, avaliada em US$ 40 bilhões, também está no ramo de “checagem de fatos” de publicações das mídias sociais.

A Reuters publica seus comentários de verificação de fatos online em um formato projetado para se parecer com as novas histórias, que aparecem em buscas online.

Na semana passada, a Reuters anunciou uma nova colaboração com o Twitter para “fornecer mais rapidamente informações confiáveis no site de rede social como parte de um esforço para combater a disseminação de desinformação”.

Em fevereiro, a Reuters anunciou uma parceria semelhante com o Facebook para “checar os fatos” em postagens na rede social.

Entretanto, ao anunciar suas parcerias de verificação de fatos com Facebook e Twitter, a Reuters não fez nenhuma menção a este fato: a organização de notícias tem vínculos com a Pfizer, o Fórum Econômico Mundial (WEF) e a Iniciativa de Notícias Confiáveis (TNI), uma colaboração da indústria de grandes notícias e organizações tecnológicas globais cuja missão declarada é “combater a disseminação de desinformação de vacinas”.

A Reuters também não forneceu nenhum critério de como a informação seria definida como “desinformação” e não revelou as qualificações das pessoas responsáveis pela determinação dos fatos versus “desinformação” falsa ou enganosa.

Um médico deu o pontapé inicial no LinkedIn ao falar sobre as ligações da Reuters com a TNI, Pfizer e o Fórum Econômico Mundial

ODr. Robert Malone, médico e inventor das vacinas de mRNA e drogas de RNA, disse que acha que qualquer pessoa que leia os artigos de “checagem de fatos” da Reuters sobre o conteúdo relacionado à COVID deveria saber, como diz Malone, sobre os óbvios conflitos de interesse.

Em 28 de junho, Malone escreveu no Twitter isto: “Em relação à ‘Trusted News Initiative’ e à censura de informações sobre a segurança da vacina de COVID, esteja ciente do link entre a Pfizer e a Reuters. Eu chamaria isso de conflito de interesse jornalístico. O que você acha?”

No tweet, Malone mostrou o perfil do LinkedIn de Jim Smith:

“Jim Smith, que faz parte da diretoria da Pfizer, é também ex-presidente e atual presidente da Thomson Reuters Foundation, e CEO e diretor da empresa matriz da Reuters, a Thomson Reuters Corporation – uma empresa de capital aberto de US$ 1,53 bilhão descrita como um “fornecedor de informações financeiras… a empresas, governos e indivíduos em todo o mundo“.

O Twitter não censurou ou removeu a publicação. Mas quando Malone postou as mesmas informações no LinkedIn, ele foi banido da plataforma no dia seguinte por violar o “Acordo de Usuário e Políticas Comunitárias Profissionais contra o compartilhamento de conteúdo que contém informações enganosas ou imprecisas” do LinkedIn.

O LinkedIn foi adquirido em 2016 por US$ 26,2 bilhões pela Microsoft, quando o co-fundador da empresa, Bill Gates, ainda estava no leme. O COO da Microsoft e vice-presidente corporativo, Kirk Koenigsbauer, também faz parte da diretoria da Thomson Reuters.

Gates, que está definido a lucrar substancialmente com as vendas das vacinas de COVID, ainda possui seu estoque na Microsoft – cerca de US$ 5,1 bilhões, de acordo com estimativas recentes. Em março, Gates deixou a diretoria da Microsoft, mas continua a servir como consultor de tecnologia para o CEO da empresa de tecnologia, Satya Nadella.

O perfil de Malone no LinkedIn foi eventualmente restaurado, mas somente após uma série de e-mails, iniciados por Malone, entre ele e os executivos do LinkedIn.

Em uma entrevista na semana passada com o Defender, Malone discutiu suas publicações no Twitter e no LinkedIn – explicando por que ele as fez, as reações que eles suscitaram por elas e por que é interessante que a Reuters esteja fazendo parceria com empresas de mídia social para chamar de “desinformação” o que seus checadores de fatos decidirem ser.

As publicações de Malone no Twitter e no LinkedIn focaram na TNI e suas ligações com a Pfizer e a Reuters. Nas publicações, ele perguntou a seus seguidores se eles achavam que o fato de a TNI estar censurando informações sobre a segurança da vacina experimentais de COVID – dadas as ligações da TNI com a Pfizer e a Reuters – constituía um “conflito de interesses jornalístico”.

“Eu fui um pouco irônico com a pergunta”, disse Malone. “Mas se você voltar para a publicação do LinkedIn, houve um grande número de respostas onde as pessoas diziam unanimemente que isto era absolutamente um conflito de interesses”.

Malone explicou:

“O que temos aqui é esta integração horizontal entre a indústria farmacêutica, as grandes corporações tecnológicas, a grande mídia, o governo e a mídia tradicional. Não se trata apenas da iniciativa Trusted News. Isso vai além. A mesma coisa é verdade com a Merck e todas as outras. A Pfizer está realmente jogando de forma bastante agressiva aqui”.

Além dos conflitos de interesse que Malone identificou em suas publicações no Twitter e no LinkedIn, ele disse que é a falta de transparência – seja por parte da Reuters, Facebook ou TNI – em torno de quem e como eles definem “desinformação”, com base em que critérios que lhe dizem respeito.

Malone disse ao The Defender, com base em suas pesquisas, que a maioria dos verificadores de fatos não tem experiência em ciência ou saúde. No entanto, mesmo sem tais qualificações, e sem trabalhar com uma definição transparente de “desinformação”, os verificadores de fatos são capazes de fechar a comunicação online entre cientistas e médicos, sinalizando ou apagando suas postagens.

Pior ainda, disse Malone, se a etiqueta da checagem de fatos for rotulada por um médico, como ele próprio, como “desinformação”, a alegação do verificador de fatos poderia ser usada como uma justificativa para revogar a licença de um médico.

“Como isso é para o melhor interesse do público?” perguntou Malone.

A Reuters, a Trusted News Initiative e seus parceiros de mídia social

A Reuters e o Instituto Jornalístico Reuters são membros da TNI, cujo objetivo declarado é “proteger o público e os usuários da desinformação, particularmente em torno de momentos de risco, como as eleições”.

Em dezembro de 2020, a TNI disse em um comunicado de imprensa que estava expandindo seu foco para combater a disseminação de desinformação e teorias de conspiração de vacinas, pois a confiança pública nas vacinas era crucial para a adoção e o sucesso das mesmas.

Segundo a BBC, outros parceiros da TNI incluem Google/YouTube, Facebook, Microsoft, The Washington Post (de propriedade de Jeff Bezos, da Amazon), Twitter, BBC, Associated Press, Agence France-Presse (AFP), CBC/Radio-Canada, European Broadcasting Union, Financial Times, First Draft e The Hindu.

O comunicado de imprensa da TNI de dezembro de 2020 afirmava:

“Com a introdução de várias possíveis novas vacinas de COVID-19, houve um aumento da desinformação ‘anti-vacina’ que se espalhou online para milhões de pessoas.

“Exemplos incluem memes amplamente compartilhados que ligam falsidades sobre vacinas à liberdade e às liberdades individuais”. Outras publicações procuram minimizar os riscos do coronavírus e sugerem que há um motivo oculto por trás do desenvolvimento de uma vacina.

Os parceiros da TNI alertarão uns aos outros para a desinformação que representa uma ameaça imediata à vida para que o conteúdo possa ser revisto prontamente pelas plataformas, enquanto os editores garantem que não republicarão involuntariamente falsidades perigosas”.

Embora o comunicado de imprensa da TNI tenha oferecido o que chamou de exemplos de “desinformação anti-vacina”, ele não forneceu uma lista abrangente de critérios para definir desinformação.

O comunicado à imprensa afirmava isso: “… é vital que o público saiba que pode recorrer a fontes em que confia para obter informações precisas e imparciais” – sem revelar que um membro da diretoria da Pfizer, Jim Smith, também é presidente da Thomson Reuters Foundation, um membro da TNI.

A conexão Pfizer-Reuters

Como Malone apontou em suas publicações no Twitter e no LinkedIn, Smith foi nomeado para a diretoria da Pfizer em 2014.

Segundo o site da Pfizer, Smith é membro do comitê de auditoria da diretoria e presidente do comitê de remuneração, que, entre outras responsabilidades, estabelece metas e objetivos de desempenho anuais e de longo prazo para o CEO da Pfizer, Albert Bourla, e determina a remuneração para Bourla e para a equipe de liderança executiva.

Mas Smith também atua como presidente da Thomson Reuters Foundation, que se descreve como “a fundação corporativa da Thomson Reuters, a empresa global de notícias e serviços de informação”.

A fundação diz que sua missão é “promover a liberdade da mídia, fomentar economias mais inclusivas e promover os direitos humanos”.

De acordo com seu site, a fundação apóia “a mídia local para produzir um jornalismo preciso, imparcial e confiável, que reforce a responsabilidade do governo e das empresas e garanta o acesso público à informação”.

A fundação diz também treinar “repórteres ao redor do mundo, promovendo a integridade, independência e liberdade de preconceitos nas reportagens”.

Mas, como Malone apontou, a iniciativa de checagem de fatos da Reuter “verifica” regularmente o conteúdo das vacinas de COVID – incluindo a vacina da Pfizer – mesmo que Smith faça parte da diretoria da Pfizer enquanto também atua como presidente da Thomson Reuters Foundation.

Conectando os pontos entre a Pfizer, a Reuters e o Fórum Econômico Mundial

De acordo com o perfil de Smith no LinkedIn, enquanto serve nos conselhos da Pfizer e da Thomson Reuters Foundation, ele também faz parte do conselho da Iniciativa de Parceria Contra a Corrupção do Fórum Econômico Mundial, e é membro do Conselho Internacional de Negócios do Fórum Econômico Mundial.

O Fórum Econômico Mundial foi fundado em 1973 por Klaus Schwab, um economista alemão de 82 anos de idade que introduziu a idéia do “capitalismo das partes interessadas” – um modelo que posiciona as corporações privadas como fiduciárias da sociedade.

De acordo com seu site, a organização suíça sem fins lucrativos é “a Organização Internacional para a Cooperação Público-Privada”. O site do Fórum Econômico Mundial também declara que “é independente, imparcial e não está vinculado a nenhum interesse especial”.

Mas também de acordo com o site do Fórum, seus parceiros incluem: Pfizer, AstraZeneca, Johnson & Johnson, Moderna, Facebook, Google, Amazon, Fundação Bill & Melinda Gates e organizações de notícias como TIME, Bloomberg e The New York Times.

Em outubro de 2019, o Fórum Econômico Mundial realizou um exercício pandêmico de simulação ao vivo de alto nível (chamado Event 201) em parceria com a Fundação Bill & Melinda Gates e a Johns Hopkins Center for Health Security, usando um “novo coronavírus” para “preparar líderes públicos e privados para uma resposta pandêmica”.

O Fórum Econômico Mundial – e seus parceiros – fazem parte de uma agenda global chamada “The Great Reset“, que usou a pandemia da COVID para pedir um “reset” da economia global e uma revisão completa do modo de vida da população global.

Os promotores do Great Reset enquadram o plano como “desenvolvimento sustentável” e “capitalismo de partes interessadas”, mas críticos do plano afirmam que ele procura monitorar e controlar o mundo através da vigilância digital, ao capitalismo e se opõe à livre iniciativa e quer substituir a sociedade livre pela tecnocracia.

O Forum Econômico Mundial também é parceiro da TPG, uma empresa líder global em investimentos; da Neilson, uma empresa de informação, dados e medição; da McKinsey and Company, um parceiro da prática global, de informação e tecnologia; e do Grupo Blackstone.

O atual presidente, CEO e diretor da Thomson Reuters, Steve Hasker, foi consultor sênior da TPG Capital; CEO da CAA Global, uma empresa do portfólio da TPG Capital; presidente global e CEO da Nielsen; e passou mais de uma década com a McKinsey.

Em 14 de junho, a Thomson Reuters Foundation nomeou Yasir Khan como editor-chefe para liderar sua equipe de repórteres e supervisionar a transformação digital de sua oferta de notícias. Em um comunicado à imprensa, a fundação disse que ampliou sua equipe de notícias e digital com financiamento da Skoll Foundation – também membro do Fórum Econômico Mundial.

Em 2018, a Reuters anunciou uma parceria estratégica com a Blackstone. Como parte da transação, a Thomson Reuters vendeu uma participação majoritária de 55% em seus negócios financeiros e de risco – um dos maiores fornecedores mundiais de dados e infra-estrutura dos mercados financeiros – a fundos de private equity administrados pela Blackstone, avaliando o negócio em US$ 20 bilhões.