Nuovi dati sul vaccino COVID rilasciati mercoledì dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) confermano che l’efficacia del vaccino COVID contro l’infezione è diminuita nel tempo, ed è meno efficace nel combattere la variante Delta.

“I dati che pubblicheremo oggi e la prossima settimana dimostrano che l’efficacia del vaccino contro l’infezione da SARS CoV-2 sta diminuendo”, ha detto durante un briefing con la stampa la dottoressa Rochelle Walensky, direttore del CDC. “E anche se i nostri vaccini stanno attualmente funzionando bene nella prevenzione dei ricoveri, stiamo vedendo prove preoccupanti della diminuzione dell’efficacia del vaccino nel tempo, e contro la variante Delta”.

Il CDC ha rilasciato tre nuovi studi incentrati sull’efficacia dei vaccini alla luce della variante Delta.

Uno studio ha valutato l’efficacia di Pfizer e Moderna nel tempo contro le infezioni tra i residenti delle case di riposo, e ha trovato che è sceso dal 75% pre-Delta al 53% quando Delta è diventato dominante. Lo studio non differenziava tra infezioni asintomatiche, sintomatiche e gravi.

Un altro studio ha utilizzato i dati di 21 ospedali per stimare l’efficacia dei vaccini mRNA Pfizer e Moderna contro l’ospedalizzazione nel tempo. Tra 1.129 pazienti che hanno ricevuto due dosi di un vaccino mRNA, l’efficacia del vaccino era dell’86% da 2 a 12 settimane dopo la vaccinazione e dell’84% da 13 a 24 settimane.

Il terzo studio, utilizzando i dati dello stato di New York, ha trovato che l’efficacia di tutti e tre i vaccini contro l’infezione è scesa dal 92% all’inizio di maggio all’80% alla fine di luglio, ma l’efficacia contro l’ospedalizzazione è rimasta relativamente stabile.

I dati dei tre rapporti nel rapporto settimanale di morbilità e mortalità del CDC, hanno contribuito a convincere l’amministrazione Biden a raccomandare i richiami per le persone otto mesi dopo aver ricevuto la seconda dose, nonostante non siano stati completati studi clinici di fase avanzata per valutare la sicurezza, l’efficacia e l’immunogenicità di una terza dose.

Secondo il piano di Biden annunciato mercoledì, i richiami cominceranno ad essere somministrati il 20 settembre – in attesa dell’autorizzazione di una terza dose dalla Food and Drug Administration statunitense e dal comitato consultivo del CDC.

Gli esperti di salute hanno detto che i dati del CDC dovrebbero far capire che è più importante somministrare le dosi iniziali ai non vaccinati e i richiami alle persone immunocompromesse e ai residenti delle case di riposo, piuttosto che all’intera popolazione.

“Mi interessano soprattutto i ricoveri, non mi interessano le infezioni perché non è per questo che stiamo usando i vaccini. Non stiamo cercando di fermare le infezioni, e non ci sono prove che un terzo richiamo fermerà le infezioni,” ha detto Jennifer Nuzzo, epidemiologo e studiosa senior al Johns Hopkins Center for Health Security.

Nuzzo ha detto che la gente deve ricordare che i vaccini non sono dei campi di forza. “Non prevengono le infezioni”, ha detto. “Allenano il sistema immunitario a rispondere rapidamente alle infezioni e si spera che limitino il numero di cellule che si infettano. Lavorano per limitare le infezioni per prevenire malattie gravi, sperando di tenere le persone fuori dagli ospedali”.

Celine Gounder, medico di malattie infettive al Bellevue Hospital Center ed ex consigliera sulla COVID per la campagna di Biden, ha detto: “Ha senso dare un’altra dose di vaccino ai residenti delle case di riposo vaccinati, ma ciò che avrà un impatto ancora maggiore sulla protezione di quei residenti delle case di riposo è vaccinare i loro assistenti”.

Il presidente Biden ha annunciato mercoledì che sta ordinando al Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti di obbligare le case di riposo ad avere personale vaccinato, a rischio di perdere i finanziamenti federali Medicare e Medicaid.

Il nuovo requisito di vaccinazione arriva dopo che l’amministrazione Biden ha annunciato il 30 luglio che il governo federale, i dipendenti federali civili e gli appaltatori sarebbero stati tenuti a mostrare la prova della vaccinazione contro il COVID o a sottoporsi a regolari test COVID, a indossare mascherine e al distanziamento sociale.

Le persone completamente vaccinate con infezioni “breakthrough” portano tanto virus quanto i non vaccinati

Uno studio di salute pubblica britannico rilasciato il 16 agosto, indica che le persone vaccinate con infezioni “breakthrough” potrebbero rappresentare un rischio significativo di infezione per coloro che non sono stati vaccinati, ha riferito CBS News.

Uno studio fatto da scienziati dell’Università di Oxford ha scoperto che chi contrae la variante COVID Delta dopo essere stato completamente vaccinato porta una quantità di virus simile a chi contrae la malattia e non è stato vaccinato.

Lo studio ha anche scoperto che la protezione era maggiore in coloro che erano stati vaccinati e che avevano già l’immunità naturale per un’infezione precedente.

Lo studio ha valutato l’efficacia dei vaccini COVID Pfizer, AstraZeneca e Moderna in una grande indagine basata sulle comunità di famiglie selezionate a caso in tutto il Regno Unito.

Basandosi su più di 3 milioni di tamponi nel naso e nella gola, i ricercatori dell’Università di Oxford hanno scoperto che 90 giorni dopo una seconda iniezione del vaccino Pfizer o Astrazeneca, l’efficacia nel prevenire le infezioni era scivolata al 75% e 61% rispettivamente.

Questi risultati erano in calo rispetto all’85% e al 68%, rispettivamente, visti due settimane dopo una seconda dose, con il declino dell’efficacia più pronunciato tra coloro che hanno dai 35 anni in su.

Lo studio ha anche dimostrato che dopo due dosi del vaccino Pfizer, l’efficacia era almeno pari alla protezione offerta dall’infezione naturale – con una maggiore efficacia iniziale contro i nuovi positivi al test PCR, ma con declini più rapidi nella protezione contro l’alta carica virale e l’infezione sintomatica.

I ricercatori hanno detto che non c’erano prove che l’efficacia variasse in base all’intervallo di dosaggio, ma la protezione era più alta tra i vaccinati che avevano già un’immunità naturale.

“Con la variante Delta, le infezioni che si verificano dopo due vaccinazioni avevano un carico virale di picco simile a quelle degli individui non vaccinati”, ha concluso lo studio.

Il “carico”, o carica virale, si riferisce alla quantità di virus SARS-CoV-2 che le persone infette portano e quindi “spargono”, o rilasciano nell’ambiente intorno a loro, dove possono potenzialmente infettare altri.

L’indagine, che deve ancora essere sottoposta a peer-review prima della pubblicazione in una rivista scientifica, sottolinea le preoccupazioni degli scienziati che la variante Delta possa infettare le persone completamente vaccinate a un tasso maggiore rispetto alle varianti precedenti, e che i vaccinati potrebbero trasmetterla più facilmente, ha riportato Reuters.

Il ricercatore principale di Oxford, la dottoressa Sarah Walker, ha detto al Telegraph che lo studio mostra che due dosi dei vaccini Pfizer, Moderna o AstraZeneca proteggono ancora. “Continui ad avere meno probabilità di essere infettato – ma se lo sei, avrai livelli di virus simili a quelli di chi non è stato vaccinato”, ha detto Walker.

I dati utilizzati per lo studio non mostrano quanto sia probabile che una persona completamente vaccinata con la variante Delta possa trasmettere l’infezione a un altro individuo, rispetto a un individuo non vaccinato con il virus.

Ma le alte cariche virali trovate nello studio sono un forte indicatore che i rischi di trasmissione da persone vaccinate e non vaccinate con la variante Delta potrebbero essere simili, ha riferito la CBS.

Nonostante i risultati dello studio, il messaggio di Walker e del team di Oxford è stato chiaro: la vaccinazione rimane il modo migliore per proteggersi dall’infezione e dalla malattia grave o dall’ospedalizzazione con COVID, inclusa la variante Delta.

La ricerca è stata finanziata dal Wellcome Trust – finanziato da un portafoglio di investimenti di 29,1 miliardi di dollari – che collabora con l’Organizzazione Mondiale della Sanità, Bill & Melinda Gates Foundation e World Economic Forum, e ha partecipazioni pubbliche dirette in Microsoft, Google, Facebook e Johnson & Johnson.