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Un caso clinico proveniente dal Giappone ha documentato il primo caso noto di cardiomiopatia dilatativa infiammatoria (iDCM), una condizione in cui il cuore si ingrossa e si indebolisce a causa di un’infiammazione, in seguito alla vaccinazione anti COVID-19.
I medici del Narita-Tomisato Tokushukai Hospital di Chiba, in Giappone, hanno utilizzato una biopsia endomiocardica per diagnosticare la iDCM in una donna di 78 anni che ha avuto problemi cardiaci dopo la somministrazione della terza dose di vaccino anti COVID-19.
La paziente aveva ricevuto in precedenza due dosi del vaccino a mRNA BNT162b2 di Pfizer-BioNTech, seguite da un richiamo Moderna mRNA-1273.
Il caso, riportato il 1 luglio in un articolo a revisione paritaria ad accesso aperto pubblicato sulla rivista ESC Heart Failure, segna un significativo progresso nella comprensione delle potenziali complicazioni cardiache legate ai vaccini anti COVID-19.
Utilizzando l’analisi dei tessuti, i medici sono stati in grado di collegare in modo più definitivo la condizione cardiaca alla vaccinazione, distinguendola da altre cause possibili.
“Anche se le reazioni così gravi rimangono estremamente rare, questo caso dimostra il valore delle tecniche diagnostiche avanzate per identificare e comprendere gli effetti collaterali legati ai vaccini”, hanno scritto i medici.
La paziente è stata trattata con successo con un corticosteroide, che ha migliorato le sue condizioni in modo significativo ma non completo.
Questo risultato sottolinea l’importanza di un’attenzione medica tempestiva e di una diagnosi accurata per qualsiasi sintomo insolito successivo alla vaccinazione. “I casi più gravi possono essere fatali se non trattati”, hanno scritto i medici.
Il Dr. Peter McCullough si è detto d’accordo e ha dichiarato a The Defender che il suo articolo di gennaio scritto con Jessica Rose, e Nicolas Hulscher ha dimostrato che in migliaia di casi di miocardite associata al vaccino, il tasso di mortalità è del 2,9%.
McCullough ha dichiarato che l’articolo giapponese è importante perché riguarda l’insufficienza cardiaca che si verifica da mesi ad anni dopo la vaccinazione anti COVID-19. Per i pazienti che presentano sintomi simili, i medici dovrebbero prendere seriamente in considerazione la possibilità che il vaccino anti COVID-19 possa aver causato il danno, ha affermato.
Brian Hooker, responsabile scientifico di Children’s Health Defense, ha dichiarato a The Defender che il caso di studio è “molto solido”.
“[Gli autori] escludono l’infezione cardiaca così come la miocardite cronica attraverso l’autoimmunità per dedurre una diagnosi di miocardite associata al vaccino”, ha detto Hooker.
La paziente era “in insufficienza cardiaca acuta”
La paziente, senza precedenti di malattie cardiache, ha accusato palpitazioni e mancanza di respiro il quarto giorno dopo la somministrazione della terza dose di vaccino anti COVID-19. I suoi sintomi sono gradualmente peggiorati ed è stata ricoverata in ospedale 11 giorni dopo la vaccinazione.
“Quando è stata ricoverata nel nostro ospedale, aveva già un’insufficienza cardiaca acuta”, hanno spiegato i medici.
In base alla visita medica, hanno notato diversi segni preoccupanti:
- Battito cardiaco rapido di 120 battiti al minuto.
- Vene del collo gonfie ed edema alle gambe.
- Suoni cardiaci anomali, tra cui ritmo galoppante e soffio al cuore.
- Bassi livelli di ossigeno nel sangue.
Gli esami diagnostici indicavano una disfunzione cardiaca. L’elettrocardiogramma (ECG) mostrava una frequenza cardiaca anormalmente rapida con modelli di conduzione elettrica disturbati sia nel lato destro che nel lato sinistro del cuore.
Gli esami del sangue hanno rivelato livelli elevati di troponina cardiaca I e di peptide natriuretico cerebrale, entrambi marcatori di stress e danno miocardico. L’elettrocardiogramma mostrava una funzione ventricolare sinistra gravemente ridotta, con una frazione di eiezione di appena il 20%.
Per escludere una malattia delle arterie coronarie, l’équipe medica ha eseguito un esame a raggi X chiamato angiografia coronarica, che non ha mostrato alcuna ostruzione significativa.
L’insieme di sintomi e i risultati dei test hanno portato i medici a diagnosticare una iDCM, potenzialmente associata alla recente vaccinazione anti COVID-19. Per stabilire una diagnosi definitiva, hanno proceduto con una biopsia endomiocardica.
Rispondendo a un tweet sullo studio giapponese, Lori Petersen, danneggiata dal vaccino Pfizer, ha postato questo su X (ex Twitter) giovedì:
Sto per fare il mio secondo ecocardiogramma a causa di questo vaccino! 41 Il ventricolo sinistro non pompa più come dovrebbe. A distanza di 2 anni ne sto facendo un altro perché continuo a soffrire di mancanza di fiato, dolore al petto e ora mi sveglio boccheggiando. Spero che il mio ventricolo non sia peggiorato!
– Lori Petersen (@LoriLee13Peters) 19 luglio 2024
Risultati principali
La biopsia endomiocardica ha fornito informazioni cruciali sulle condizioni della paziente. Al microscopio, i medici hanno osservato segni di infiammazione nel tessuto cardiaco, il che conferma la diagnosi di iDCM. Questi segni includevano:
- Cellule muscolari cardiache ingrossate.
- Cicatrici tra le cellule.
- Ammassi di cellule infiammatorie, principalmente macrofagi e linfociti T, o cellule T.
La biopsia ha rivelato anche un aumento dei livelli di tenascina-C, una proteina tipicamente elevata durante un’infiammazione cardiaca attiva. Questo suggerisce che la condizione della paziente fosse in fase attiva e potenzialmente curabile.
La risonanza magnetica cardiaca, un’altra tecnica di imaging avanzata, ha mostrato ulteriori segni di danno al cuore.
Ha rivelato un ingrossamento del ventricolo sinistro e un tipo di cicatrizzazione della parete del muscolo cardiaco che si riscontra spesso nelle infiammazioni cardiache di origine non infettiva.
“La biopsia ci ha permesso di osservare direttamente il processo infiammatorio nel tessuto cardiaco, fornendo un livello di certezza che non abbiamo avuto in casi precedenti di sospetti problemi cardiaci legati ai vaccini”, hanno scritto i medici.
Hanno sottolineato come questo caso differisca dai problemi cardiaci legati ai vaccini riportati in precedenza. “La maggior parte dei casi riportati di infiammazione cardiaca dopo la vaccinazione anti COVID-19 erano casi di miocardite in giovani maschi. Questo caso di iDCM in una paziente donna anziana amplia la nostra comprensione delle potenziali complicazioni cardiache”.
I risultati dettagliati hanno permesso ai medici di distinguere questo caso da altri tipi di problemi cardiaci e hanno suggerito con forza un legame con la recente vaccinazione anti COVID-19.
Gli esami di follow-up a sei mesi hanno mostrato “miglioramenti significativi”
Dopo aver confermato la diagnosi di iDCM attraverso la biopsia, i medici hanno avviato un piano di trattamento mirato che prevedeva la somministrazione di prednisolone, un corticosteroide orale, per ridurre l’infiammazione del cuore.
L’équipe medica ha inoltre somministrato i farmaci standard per l’insufficienza cardiaca, tra cui:
- Enalapril, che aiuta a rilassare i vasi sanguigni.
- Spironolattone, un diuretico che ha anche proprietà antinfiammatorie.
- Dapagliflozin, un nuovo farmaco che ha dimostrato di essere utile nell’insufficienza cardiaca.
Le condizioni della paziente sono migliorate costantemente in seguito al trattamento. Dopo 16 giorni di degenza, è stata dimessa con una dose ridotta di prednisolone.
Gli esami di follow-up a sei mesi hanno mostrato miglioramenti significativi nella funzione cardiaca della paziente. “L’ecocardiogramma ha rivelato un recupero drammatico della capacità di pompaggio del cuore”, hanno scritto i medici. “La frazione di eiezione del ventricolo sinistro è migliorata dal 20% al 56%, un valore che rientra nell’intervallo di normalità”.
La risonanza magnetica cardiaca di follow-up ha confermato l’inversione delle anomalie precedenti, mostrando una riduzione delle dimensioni del cuore e un miglioramento della funzione. Inoltre, una biopsia ripetuta ha dimostrato una netta diminuzione dell’infiammazione nel tessuto cardiaco.
La paziente è rimasta stabile senza alcuna recidiva dei sintomi durante il periodo di follow-up di un anno.
La valutazione di Hooker sul recupero della paziente è stata più contenuta. “Sembra più una miocardite cronica (cicatrici e ingrossamento del cuore) che una miocardite acuta, dove le possibilità di recupero completo sono circa del 66% entro 2-3 mesi”.
Hooker ha sottolineato che la cicatrizzazione del cuore è permanente e che in questo caso la frazione di eiezione del cuore non si era ancora completamente ristabilita alla visita di controllo di sei mesi.
È necessario vigilare e indagare sui potenziali eventi avversi legati al vaccino
Il caso di studio fornisce nuove informazioni sullo spettro di complicazioni cardiache potenzialmente legate ai vaccini anti COVID-19. I ricercatori hanno sottolineato diversi punti chiave nella loro discussione.
L’attuale conoscenza della miocardite associata alla vaccinazione anti COVID-19 riguarda principalmente casi di giovani maschi, spesso verificatisi dopo la seconda dose di vaccino.
Hooker ha osservato che i giovani maschi presentano il rischio più elevato di danni al cuore causati dai vaccini a mRNA.
Questi casi di miocardite mostrano in genere un’abbondanza di linfociti, un tipo di globuli bianchi, che si infiltrano nel tessuto cardiaco. Ma questo caso si discosta dal profilo tipico della miocardite associata al vaccino per diversi aspetti:
- La paziente era una donna anziana.
- La complicazione si è verificata dopo una terza dose di un diverso vaccino anti COVID-19 diverso.
- La diagnosi è stata specificamente di iDCM.
I risultati della biopsia hanno rivelato un mix di macrofagi e linfociti T nel tessuto cardiaco – cellule del sistema immunitario che hanno il compito di liberare l’organismo da infezioni e malattie – insieme a microtrombi cardiaci (piccoli coaguli di sangue).
Questo schema differisce dai casi di miocardite associata al vaccino riportati in precedenza e da altri tipi di infiammazione cardiaca legata al vaccino. Ciò sottolinea la complessità delle risposte immunitarie ai vaccini, hanno scritto i medici.
I ricercatori hanno sottolineato l’importanza di prendere in considerazione l’iDCM nei pazienti che presentano sintomi di insufficienza cardiaca in seguito a vaccinazione anti COVID-19, soprattutto quando il quadro clinico non corrisponde alla tipica miocardite.
“I medici non dovrebbero esitare a eseguire l’EMB [biopsia endomiocardica] sui pazienti che presentano il fenotipo DCM [cardiomiopatia dilatativa] in seguito alla vaccinazione anti SARS-CoV-2”, hanno sottolineato i medici.
McCullough ha dichiarato di ritenere che tutti i pazienti vaccinati abbiano potenzialmente subito un danno cardiaco. “Nella mia pratica clinica… adotto un approccio graduale con anamnesi, visita medica, ECG, analisi in laboratorio e, in casi selezionati, ecocardiografia/risonanza magnetica cardiaca”.
Il team giapponese ha riconosciuto che, sebbene reazioni così gravi siano estremamente rare, questo caso evidenzia la necessità di una continua vigilanza e di un’indagine approfondita sui potenziali eventi avversi legati ai vaccini.