Según una investigación realizada por el periodista independiente Paul D. Thacker, los propios científicos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han realizado estudios que demuestran que las mascarillas N95 no son más eficaces para detener los virus que las mascarillas quirúrgicas y, sin embargo, la agencia ha publicado directrices que contradicen esos y otros estudios que demuestran que ambos tipos de mascarillas son ineficaces para detener la propagación del virus COVID-19.

La investigación, publicada esta semana en dos partes en “The Disinformation Chronicle”, detalla cómo la dirección de los CDC cuestionó abiertamente las conclusiones de los estudios de sus científicos que contradecían los mensajes públicos de la agencia sobre la eficacia de las mascarillas.

Durante la pandemia, los defensores de las mascarillas “cambiaron de objetivo y exigieron mascarillas N95″, afirmó Thacker, alegando que funcionan mejor que las mascarillas quirúrgicas para detener el virus.

Sin embargo, Thacker afirmó que los científicos de los CDC no encontraron diferencias entre las mascarillas N95 y las quirúrgicas en cuanto a la capacidad para detener la propagación de los virus respiratorios. Según Thacker, las conclusiones de los estudios de los CDC coinciden con las de otros estudios revisados por expertos sobre la eficacia de las mascarillas para prevenir el COVID-19.

“Pero el CDC respondió diciendo que la gente no puede decir eso”, dijo Thacker a “The Defender”.

Para acallar la polémica, los CDC, en su publicación del 23 de enero sobre la prevención de la transmisión de patógenos en entornos sanitarios, advirtieron a los investigadores de que sugerir que las mascarillas y las mascarillas de respiración son lo mismo ” no es científicamente correcto“, escribió Thacker.

Los CDC ignoran sus propios estudios sobre la eficacia de las mascarillas N95

Según Thacker, las directrices de los CDC para controlar la propagación de infecciones no se habían actualizado desde 2007. Esto llevó a los CDC, en 2022, a seleccionar a “un grupo de expertos científicos” y pedirles que “actualizaran las directrices científicas de la agencia para los hospitales sobre cómo controlar las infecciones.”

En noviembre de 2023, los expertos elaboraron una revisión sistemática y un metaanálisis de 80 páginas en los que se examinaba si las mascarillas N95 eran más eficaces que las mascarillas quirúrgicas. La revisión concluyó que, si bien las mascarillas N95 filtran mejor las partículas, la conclusión de que son más eficaces para detener los virus “ha sido menos concluyente”.

La revisión sistemática también examinó la “eficacia” de las mascarillas N95 y las mascarillas quirúrgicas “en condiciones del mundo real” y no encontró “ninguna diferencia” entre ambos.

La revisión también halló numerosos síntomas notificados por los usuarios de mascarillas N95, entre los que se incluyen: “dificultad para respirar, dolores de cabeza y mareos; daños en la barrera cutánea y picores; fatiga y dificultad para hablar”.

Según Thacker, los CDC no están satisfechos con estos hallazgos y sugieren en su reciente actualización que sus propios científicos estaban equivocados.

“Aunque las mascarillas pueden proporcionar cierto nivel de filtración, el nivel de filtración no es comparable al de las mascarillas aprobadas por NIOSH “, señalan los CDC.

El post también afirmaba: “La pandemia de COVID-19 ha cambiado para siempre el enfoque que adoptamos en los entornos sanitarios para proteger al personal sanitario, a los pacientes y a otras personas de la transmisión de infecciones respiratorias.”

En una reunión de los CDC celebrada en Atlanta en junio de 2023, Erin Stone, MPH, analista de salud pública de la Oficina de Revisión de Directrices y Pruebas de la agencia, presentó las conclusiones de un metaanálisis sobre la eficacia de las mascarillas quirúrgicas y las mascarillas N95.

Según Stone, los datos “no sugieren ninguna diferencia” en su eficacia.

Sin embargo, en su comparecencia de noviembre de 2023 ante el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de EE.UU., la directora de los CDC, Mandy Cohen, eludió las preguntas sobre la eficacia de las mascarillas y rehusó negar que fuera a restablecer la obligatoriedad de las mascarillas para los niños.

Según Thacker, en diciembre de 2023, solo seis días después del testimonio de Cohen, la revista “Archives of Disease in Childhood” de The BMJ publicó un estudio en el que se concluía que “lasrecomendaciones de mascarillas para niños no están respaldadas por pruebas científicas.”

“Recomendar el uso de mascarillas entre los niños no cumple la práctica aceptada de promulgar sólo intervenciones médicas en las que los beneficios superan claramente a los daños”, señalaron los autores del estudio.

Thacker: Las directrices de los CDC se basan en la política, no en la ciencia

Thacker afirmó que los CDC contradijeron sus propias conclusiones sobre la eficacia de las mascarillas incluso en las primeras fases de la pandemia de COVID-19.

“Poco después de que comenzara la pandemia, los CDC empezaron a promocionar las mascarillas para detener la propagación del COVID”, escribió Thacker. “Y lo hizo a pesar de que los CDC publicaron un estudio de política de mayo de 2020 en su propia revista, ‘Enfermedades Infecciosas Emergentes’ (“Emerging Infectious Diseases“), que no encontró un “efecto sustancial” para las mascarillas en la detención de la transmisión de virus respiratorios.”

Ese mismo mes, los CDC empezaron a promocionar públicamente las mascarillas N95 como medio más eficaz para controlar la propagación del COVID-19.

Sin embargo, en su página web de promoción de la superioridad de las mascarillas N95, los CDC admitieron que “no hay muchas pruebas de que las mascarillas N95 funcionen mejor que las mascarillas quirúrgicas para detener los virus”, escribió Thacker.

“Los estudios de laboratorio han demostrado que los FFR [filtering facepiece respirators] proporcionan una mayor protección contra los aerosoles en comparación con las máscaras quirúrgicas… sin embargo, los resultados de los estudios clínicos no han sido concluyentes”, escribieron los CDC, citando un estudio de 2019 en JAMA que comparaba las mascarillas N95 con las mascarillas quirúrgicas.

“Entre el personal sanitario ambulatorio, las mascarillas N95 frente a las mascarillas médicas utilizadas por los participantes en este ensayo no produjeron diferencias significativas en la incidencia de gripe confirmada por laboratorio”, señaló el estudio de JAMA.

Según Thacker, los resultados de estos estudios confirman el consenso científico ampliamente aceptado antes de COVID-19 sobre la ineficacia de las mascarillas de cualquier tipo para detener la propagación de los virus. Thacker citó las declaraciones que la Organización Mundial de la Salud hizo en 2019 y las orientaciones de los CDC sobre el control del virus.

En una aparición en 2020 en el programa “60 Minutes” de la CBS, el Dr. Anthony Fauci dijo que aunque una mascarilla puede “bloquear una gotita” y “hacer que la gente se sienta un poco mejor”, no proporciona “la protección perfecta que la gente cree que es”.

Según Thacker, “por alguna razón, empezó a crecer un movimiento político de ‘las mascarillas funcionan‘”, a pesar de las declaraciones de Fauci y de las conclusiones de estos estudios.

“No estoy muy seguro de lo que ha pasado ni de lo que haremos a continuación”, escribió Thacker. “Pero algo extraño ocurrió en Estados Unidos, donde las élites liberales empezaron a mensajearse entre ellas ‘las mascarillas funcionan’. Luego lo convirtieron en una cruzada”.

Según Thacker, el movimiento consiguió que los CDC emitieran directrices sobre las mascarillas.

Cuatro años después del inicio de la pandemia, los CDC abogan ahora abiertamente por las mascarillas, a pesar de que las investigaciones publicadas por la agencia demuestran que las mascarillas no protegen realmente a las personas de contraer virus, afirmó.

“Y esta es la razón por la que los expertos que asesoran a los CDC están recibiendo todo este rechazo: no le dijeron a los CDC lo que los CDC querían oír”, escribió Thacker.

El Dr. Harvey Risch,M.D., Ph.D., profesor emérito y científico investigador principal de epidemiología (enfermedades crónicas) de la Escuela de Salud Pública de Yale, declaró a “The Disinformation Chronicle” que los CDC “han sucumbido a las influencias políticas”.

Risch dijo:

“Elaboraron políticas de cierre de escuelas para complacer al sindicato de profesores. Su organización benéfica permite a las farmacéuticas aportarle cientos de millones de dólares que serían ilegales si fueran directamente a la agencia, y esto da a las farmacéuticas una gran influencia en las políticas de los CDC.”

Según Thacker, los CDC han seguido redoblando sus esfuerzos para promover la eficacia de las mascarillas. Una carta que la agencia envió el 23 de eneroa sus propios asesores parece animarles a añadir más orientaciones sobre mascarillas a las nuevas directrices de la agencia sobre la propagación de patógenos, basándose en la conclusión de que las mascarillas N95 son eficaces.

“Demasiada ciencia está obligando a los CDC a solicitar una revisión científica”, escribió Thacker, refiriéndose a la publicación de los CDC del 23 de enero, en la que se afirma que sus nuevas recomendaciones no deben “malinterpretarse para sugerir equivalencia entre las mascarillas y los respiradores aprobados por NIOSH, lo que no es científicamente correcto ni la intención del lenguaje del borrador”.

Thacker dijo que su investigación muestra que “en su orientación a los CDC, los expertos recomiendan mascarillas como parte de lo que ellos llaman“orientación basada en la transmisión”que los CDC definen como un segundo nivel de control de infecciones”. Sin embargo, la propia guía de los CDC también considera que las mascarillas sólo son eficaces para “control de fuentes“, esto es, evitar que una persona ya infectada contagie a otras.

“Pero esto no es lo que quiere el CDC”, escribió Thacker. “Quieren que los expertos redacten directrices que recomienden a las personas sanas el uso de mascarillas, a pesar de que las investigaciones demuestran que las mascarillas no evitan realmente que las personas sanas enfermen”.

“Los CDC se han contagiado de la ola política de ‘las mascarillas funcionan’ y ahora exigen que los expertos independientes se ajusten a sus dictados preferidos en materia de mascarillas”, añadió.

Al hacerlo, los CDC rechazan los datos científicos que no le gustan, incluidos varios otros estudios ajenos al CDC que han cuestionado la eficacia de la mascarilla.

Un estudio publicado en “Annals of Internal Medicine” en noviembre de 2022 no encontró diferencias entre las mascarillas N95 y las mascarillas quirúrgicas a la hora de detener la propagación del COVID-19. Estos resultados se reflejaron en un metaanálisis sobre la eficacia de las mascarillas realizado por Cochrane en enero de 2023 .

Según el informe Cochrane, “el uso de mascarillas de respiración N95/P2 en comparación con las mascarillas médico-quirúrgicas probablemente suponga poca o ninguna diferencia para el resultado objetivo y más preciso de la infección gripal confirmada por laboratorio”.

Un estudio de mayo de 2023 publicado en “Ecotoxicology and Environmental Safety” sugiere que las mascarillas N95 pueden exponer a los usuarios a niveles peligrosos de compuestos tóxicos relacionados con las convulsiones y el cáncer.

Un metaanálisis de septiembre de 2023 publicado en “Clinical Research Study” examinó los estudios de mascarillas publicados desde 2019 en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (“Morbidity and Mortality Weekly Report“, MMWR) de los CDC.

Según las conclusiones del metaanálisis:

“Las publicaciones del MMWR relativas a las mascarillas sacaron conclusiones positivas sobre la eficacia de las mascarillas >75% de las veces, a pesar de que sólo el 30% probaron las mascarillas y <15% obtuvieron resultados estadísticamente significativos. Ningún estudio fue aleatorizado, pero más de la mitad extrajo conclusiones causales.

“El nivel de evidencia generado fue bajo y las conclusiones, en la mayoría de los casos, no estaban respaldadas por los datos. Nuestros hallazgos suscitan preocupación sobre la fiabilidad de la revista para informar la política sanitaria.”

Los ejemplos del mundo real también ponen en tela de juicio las narrativas sobre la eficacia de las mascarillas.

Suecia, por ejemplo, no ordenó ni recomendó el uso de mascarillas para el público en general durante la primera oleada de la pandemia de COVID-19, y sólo lo hizo en determinadas situaciones en las últimas fases de la pandemia, según “The Conversation”. Sin embargo, su exceso total de muertes durante los dos primeros años de la pandemia fue de los más bajos de Europa“.

En 2020, el epidemiólogo estatal sueco Anders Tegnell dijo: “No vemos ningún sentido en usar una mascarilla en Suecia, ni siquiera en el transporte público”, y agregó que había “al menos tres informes de peso… que todos afirman que la evidencia científica es débil.”

Una comisión del gobierno sueco observó bajos niveles de exceso de mortalidad en 2020 y 2021 y dijo que, como mucho, las mascarillas deberían haber sido “recomendadas.”

Poco después de la publicación del informe, un artículo de opinión de “The Boston Herald” del 25 de febrero de 2022 afirmaba que Suecia “acertó”.

“No entiendo qué está impulsando el movimiento político de ‘las máscaras funcionan'”, dijo Thacker a “The Defender”. “Se escribieron muchas historias señalando que no hay muchas pruebas científicas de que las mascarillas detengan la propagación del virus respiratorio”.

“¿Quizá la gente simplemente tenía miedo y quería creer que las mascarillas proporcionan protección?”, dijo.

Thacker también citó el precedente histórico de la epidemia de gripe española de 1918, cuando la Cruz Roja hizo campaña a favor de las mascarillas en toda América.

“La junta sanitaria del estado de California realizó un estudio en el que comparaba las ciudades que tenían obligación de llevar mascarilla con las que no la tenían. Descubrieron que no había diferencias y publicaron el estudio en la revista “American Journal of Public Health” en 1920″, explica Thacker.

“Quizá estos defensores de las mascarillas necesiten leer un poco de historia”, añadió.

Thacker pide ahora a los denunciantes de irregularidades dentro del CDC que se pongan en contacto con él “para hablar de lo que ocurre dentro de la agencia.”

“Estoy hablando con gente de los CDC y espero enterarme de lo que ocurre dentro de la agencia. Tengo previsto escribir más sobre este tema”, declaró Thacker a “The Defender”.

“La directora de los CDC, Mandy Cohen, quiere restablecer la confianza en la agencia, pero eso no ocurrirá si sigue anteponiendo la política a las pruebas científicas”, afirmó.