Les mandats de vaccination contre la COVID de l’administration Biden ont subi deux nouvelles attaques juridiques mardi – l’une affectant les travailleurs de la santé dans tout le pays, l’autre les entrepreneurs fédéraux dans trois États.

Les nouvelles décisions, combinées aux décisions précédentes suspendant temporairement les mandats pour les travailleurs américains, affectent des centaines de millions d’Américains qui faisaient face à des échéances de mandats devant commencer la semaine prochaine.

Dans la dernière décision en date, un juge fédéral de la Louisiane a émis une injonction préliminaire mardi pour stopper le mandat national de vaccination du président Biden pour le personnel de santé.

L’injonction a élargi une ordonnance distincte émise lundi par un juge fédéral du Missouri. Ordre du jour de lundi ne s’appliquait qu’à 10 États qui faisaient partie d’une action en justice contestant le mandat de Biden que la quasi-totalité des employés à temps plein, des employés à temps partiel, des bénévoles et des contractants d’un large éventail d’établissements de soins de santé bénéficiant de Medicaid ou d’un financement de Medicaid reçoivent leur première dose de vaccin contre la COVID d’ici le 6 décembre, et soient entièrement vaccinés d’ici le 4 janvier 2022.

Dans la décision de mardi, qui découle d’un procès intenté par 14 États pour contester l’obligation de vacciner les travailleurs de la santé, le juge de district américain Terry Doughty a déclaré que les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) ne peuvent pas appliquer leur obligation de vacciner les travailleurs de la santé tant que le tribunal n’a pas résolu les contestations juridiques.

« Il ne fait aucun doute que l’obligation d’administrer un vaccin à 10,3 millions de travailleurs de la santé est une mesure qui devrait être prise par le Congrès, et non par une agence gouvernementale », a écrit M. Doughty dans sa décision. « Il n’est pas clair que même une loi du Congrès rendant obligatoire un vaccin serait constitutionnelle ».

M. Doughty a déclaré que le mandat permettrait à la branche exécutive d’usurper le pouvoir de la branche législative de faire des lois – mettant ainsi dans les mêmes mains deux des trois pouvoirs conférés par la Constitution des États-Unis.

« Si la nature humaine et l’histoire enseignent quelque chose, c’est que les libertés civiles sont confrontées à de graves risques lorsque les gouvernements proclament des états d’urgence indéfinis », écrit M. Doughty.

Le procureur général de la Louisiane, Jeff Landry, a déclaré que le mandat fédéral ferait exploser les budgets des États et exacerberait les pénuries dans les établissements de santé, car l’administration Biden a lié le respect du mandat de vaccination au financement fédéral.

Mardi, un juge de la Cour de district des États-Unis dans le Montana a également enjoint et empêché le Département américain de la santé et des services sociaux et le CMS, leurs directeurs, employés, administrateurs et secrétaires d’imposer le mandat aux prestataires de soins de santé, fournisseurs, propriétaires et employés du Montana.

« Ces dernières semaines, j’ai entendu des travailleurs de la santé de tout l’État dont l’emploi était menacé s’ils ne se conformaient pas au mandat fédéral excessif du président Biden », Austin Knudsen, procureur général du Montana, a déclaré dans un communiqué. « Le mandat de la CMS étant désormais bloqué dans le Montana jusqu’à ce que l’affaire soit tranchée, les établissements médicaux n’ont aucune raison de menacer leurs employés s’ils ne se font pas vacciner. »

En réponse aux récentes décisions juridiques, la CMS a déclaré dans un communiqué :

« Bien que nous ne puissions pas commenter le litige, la CMS est restée engagée à protéger la santé et la sécurité des bénéficiaires et des travailleurs de la santé. L’obligation de vaccination pour les travailleurs de la santé répond au risque que représente le personnel de santé non vacciné pour la sécurité des patients et assure la stabilité et l’uniformité du système de soins de santé du pays. »

L’injonction émise mardi est une première étape dans les poursuites engagées contre le mandat de vaccination des travailleurs de la santé. Les affaires doivent encore être plaidées devant un juge, et les décisions des juridictions inférieures seront probablement portées en appel.

Un juge fédéral bloque l’obligation de vaccination pour les travailleurs fédéraux du Kentucky, de l’Ohio et du Tennessee.

Par ailleurs, un juge de district américain du Kentucky a émis une injonction préliminaire mardi empêchant l’administration Biden d’appliquer une obligation de vaccination contre la COVID pour les contractants et sous-traitants fédéraux dans trois États – la première d’au moins 13 contestations judiciaires à l’échelle nationale contre cette obligation.

La décision s’applique au Kentucky, à l’Ohio et au Tennessee, qui se sont joints à une action en justice contre l’administration Biden, arguant que le mandat pour les entreprises qui font des affaires avec le gouvernement américain violait la Constitution des États-Unis, rapporte Bloomberg.

Selon le juge Gregory Van Tatenhove de la Cour fédérale de district de l’Est du Kentucky, M. Biden ne peut vraisemblablement pas utiliser l’autorité déléguée par le Congrès pour gérer les achats fédéraux de biens et de services afin d’imposer des vaccins.

Le Kentucky, l’Ohio et le Tennessee ont respectivement environ 9, 10 et 12 milliards de dollars de contrats gouvernementaux. Les entrepreneurs qui refusent de se conformer risquent d’être mis sur une liste noire par le gouvernement, a déclaré M. Van Tatenhove, citant les propos tenus par M. Biden le 7 septembre : « Si vous voulez travailler avec le gouvernement fédéral, vaccinez votre personnel. »

Selon M. Van Tatenhove, le mandat du gouvernement fédéral équivaut à un dépassement des contrats, et la loi pourrait être utilisée pour promulguer pratiquement n’importe quelle mesure au gré du président, sous couvert d’économie et d’efficacité.

« Bien que le Congrès ait utilisé son pouvoir de déléguer le pouvoir de passation de marchés au président pour promouvoir l’économie et l’efficacité des contrats fédéraux, ce pouvoir a ses limites », a écrit M. Tatenhove.

Le mandat de vaccination contre la COVID pour les entrepreneurs fédéraux fournissant des services au gouvernement fédéral, et le mandat CMS pour les travailleurs de la santé, font partie d’une liste d’actions mises en œuvre par l’administration Biden pour augmenter les taux de vaccination.

Dans un coup dur pour l’administration Biden, l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) a suspendu le 16 novembre la mise en œuvre et l’application de sa norme temporaire d’urgence ([Emergency Temporary Standards] ETS) sur la vaccination contre la COVID et le dépistage obligatoires sur le lieu de travail.

Dans le cadre de l’ETS, les employeurs de plus de 100 employés avaient jusqu’au 4 janvier pour se conformer au mandat. Toutefois, un arrêt du 12 novembre de la Cour d’appel du 5e circuit a interdit à l’OSHA d’appliquer l’ETS « en attendant un examen judiciaire adéquat » d’une demande d’injonction permanente.

Dans sa décision de 22 pages du 12 novembre, le tribunal a qualifié le mandat de l’administration Biden de « fatalement défectueux » et a déclaré que l’OSHA ne devait « prendre aucune mesure pour mettre en œuvre ou appliquer le mandat jusqu’à une nouvelle décision du tribunal ».

L’administration Biden a agi rapidement pour obtenir l’annulation des ordonnances bloquant ses règles en matière de vaccins, rapporte CNN. Les contestations du mandat de l’OSHA ont été consolidées et attribuées au 6e circuit, qui doit encore se prononcer sur la demande du ministère de la justice de relancer la politique.