Die Europäische Kommission kündigte letzte Woche an, dass Tausende der berüchtigtsten Chemikalien in Europa rasch verboten werden sollen, um das Null-Schadstoff-Ziel im Rahmen des Green Deal der Europäischen Union (EU) zu erreichen.

Das Europäische Umweltbüro ( European Environmental Bureau EEB) begrüßte diesen Schritt.

Sollte die Maßnahme umgesetzt werden, wäre dies die bisher umfangreichste behördliche Beseitigung von zugelassenen Chemikalien überhaupt und betrifft Chemikalien, gegen die Umwelt-, Verbraucher- und Gesundheitsgruppen seit Jahrzehnten kämpfen.

Der heute angekündigte Plan, der so genannte Fahrplan für Beschränkungen, ist eine politische Verpflichtung, die bestehenden Gesetze zu nutzen, um alle Flammschutzmittel – Chemikalien, die häufig mit Krebs in Verbindung gebracht werden – und alle Bisphenole zu verbieten, die häufig in Kunststoffen verwendet werden, aber die menschlichen Hormone stören.

Außerdem werden alle Formen von PVC, dem am wenigsten recycelbaren Kunststoff, der große Mengen giftiger Zusatzstoffe enthält, verboten und alle PFAS-Chemikalien, die als „forever chemicals“ bezeichnet werden, sowie rund 2.000 schädliche Chemikalien, die in Babywindeln, Schnullern und Kinderpflegeprodukten enthalten sind, eingeschränkt.

Europäische Beamte sind nicht glücklich darüber, dass etwa 12.000 Chemikalien, von denen bekannt ist, dass sie Krebs und Unfruchtbarkeit verursachen, die Wirksamkeit von Impfstoffen vermindern und andere gesundheitliche Auswirkungen haben, immer noch in vielen Produkten zu finden sind, auch in sensiblen Produkten wie Babywindeln und Schnullern.

Beamte betrachten den Fahrplan als schnellen ersten Schritt in einer EU-Chemikalienstrategie, wobei grundlegendere Änderungen später, insbesondere ab Ende 2022, erfolgen sollen.

Für einige Chemikalien auf der Roadmap-Liste galten in der EU bereits Beschränkungen, die meisten sind jedoch neu. Der Verbotsprozess für alle Chemikalien auf der Liste wird innerhalb von zwei Jahren beginnen. Nach Schätzungen des EEB werden bis 2030 alle Stoffe verschwunden sein.

Die Industrie hat gegen frühe Entwürfe der Pläne einen „Proteststurm“ entfacht und wird voraussichtlich versuchen, sie zu verwässern. Der Chemiesektor ist der viertgrößte Industriezweig in der EU, und einige der reichsten und mächtigsten Männer Europas sind Eigentümer dieser Unternehmen.

Der Industrieverband CEFIC räumte im Dezember ein, dass nicht weniger als 12.000 Chemikalien, die in 74 % der Verbraucher- und gewerblichen Produkte enthalten sind, ernsthafte gesundheitsschädliche oderumweltschädliche Eigenschaften haben.

Die Regierungen der EU-Mitgliedstaaten unterstützen den Fahrplan einhellig, obwohl Italien sich gegen Maßnahmen zum Verbot von PVC-Kunststoffen wehrt (siehe Seiten 3-5).

Das EEB kritisiert häufig, dass die europäischen Chemikalienkontrollen zu langsam seien und Unternehmensinteressen gegenüber Gesundheit und Umwelt den Vorrang geben. Tatiana Santos, Leiterin der Chemikalienpolitik des EEB, sagte:

„Was Von der Leyens Kommission heute angekündigt hat, schlägt ein neues Kapitel im Kampf gegen die wachsende Bedrohung durch schädliche Chemikalien auf. Diese ‚große Entgiftung’ verspricht, die Sicherheit fast aller hergestellten Produkte zu verbessern und die Chemikalienintensität in unseren Schulen, Wohnungen und an unseren Arbeitsplätzen rasch zu senken. Es ist höchste Zeit, dass die EU den Worten echte und vordringliche Taten folgen lässt“.

In Europa werden schätzungsweise 200.000 Chemikalien verwendet. Der weltweite Chemieumsatz hat sich zwischen 2000 und 2017 mehr als verdoppelt und wird sich bis 2030 voraussichtlich nochmals verdoppeln.

Gemessen am Volumen sind drei Viertel der in Europa hergestellten Chemikalien gefährlich. Wissenschaftler erklärten kürzlich, dass die chemische Verschmutzung eine planetarische Grenze überschritten hat, und im letzten Monat stellte ein UN-Umweltbericht fest, dass die chemische Verschmutzung mehr Todesfälle verursacht als COVID-19.

Die tägliche Exposition gegenüber einer Mischung aus toxischen Stoffen wird mit zunehmenden Gefahren für Gesundheit, Fruchtbarkeit und Entwicklung sowie mit dem Zusammenbruch von Insekten-, Vogel- und Säugetierpopulationen in Verbindung gebracht.

Etwa 700 Industriechemikalien werden heute im Menschen gefunden, die bei unseren Großeltern noch nicht vorhanden waren. Ärzte bezeichnen Babysals „vorbelastet“ geboren.

Offiziellen Umfragen zufolge machen sich 84 % der Europäer Sorgen über die gesundheitlichen Auswirkungen von Chemikalien in Produkten und 90 % über deren Auswirkungen auf die Umwelt.

Traditionell reguliert die EU Chemikalien einzeln, ein Ansatz, der mit der industriellen Entwicklung einer neuen Chemikalie alle 1,4 Sekunden nicht Schritt halten kann. Die EU hat in den letzten 13 Jahren rund 2.000 gefährliche Chemikalien verboten, mehr als jede andere Region der Welt.

Diese Beschränkungen gelten jedoch nur für sehr wenige Produkte, wie Kosmetika und Spielzeug. Ungefähr dieselben Stoffe werden nun auch in Kinderpflegeartikeln, einer größeren Produktgruppe als Spielzeug oder Kosmetika, verboten sein. Darüber hinaus werden die meisten anderen chemischen Gruppen, auf die der Fahrplan abzielt, auf viele Produktgruppen anwendbar sein, für viele Produktgruppen gelten, was die Auswirkungen der Vorschriften erheblich erweitert.

Das EEB schätzt, dass der Fahrplan dazu führen wird, dass bis 2030 etwa 5.000 bis 7.000 Chemikalien verboten werden.

Der Fahrplan wird einen gruppenbasierten Ansatz für die Regulierung von Chemikalien verstärken, bei dem das schädlichste Mitglied einer chemischen Familie rechtliche Beschränkungen für die gesamte Familie festlegt. Dies dürfte die Praxis der Industrie beenden, chemische Rezepturen leicht zu verändern, um Verbote zu umgehen.

Ursprünglich veröffentlicht von Sustainable Pulse.