All’inizio del 2020, quando le autorità cinesi hanno implementato – da un giorno all’altro – un draconiano “lockdown” di 100 milioni di cittadini in risposta alle segnalazioni di un nuovo virus, il resto del mondo poco sospettava che in breve tempo, la stessa politica senza precedenti di arresti domiciliari insieme a una serie di altri “interventi non farmacologici” (NPI) sarebbero arrivati presto anche da loro.

Mai prima d’allora i cosiddetti NPI – che il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) chiama anche eufemisticamente “strategie comunitarie di mitigazione ” – si sono imposti in modo così aggressivo durante un’epidemia dichiarata.

Negli Stati Uniti, tra gli NPI COVID, i cinque più adottati a livello statale sono stati gli ordini di stato di emergenza, i divieti o i limiti agli incontri sociali, la chiusura delle scuole, le restrizioni commerciali (in particolare, i ristoranti) e gli ordini di restare a casa.

La scoraggiante lista di misure NPI “top-down… e bottom-up” include anche divieti di viaggio, coprifuoco, distanziamento sociale, mascherine, igiene chimica e telelavoro – il tutto sommato all’equivalente del cambiamento di comportamento dell’austerità finanziaria della dottrina dello shock.

All’inizio del 2020, cittadini e sociologi scioccati avevano predetto che l’imposizione diffusa di queste “misure estreme dall’efficacia sconosciuta” avrebbe finito col produrre conseguenze orribili e costosein termini umani ed economici.

Per rafforzare gli avvertimenti, alcuni hanno indicato l’esperienza della Corea con la sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS) nel 2015, quando migliaia di chiusure di scuole, cancellazioni diffuse di eventi e restrizioni su larga scala della libertà di movimento sono costate alla nazione asiatica 10 miliardi di dollari e un calo economicamente dannoso del 41% del turismo.

Notando l’impatto socioeconomico sproporzionatamente duro per una malattia per la quale “i numeri delle infezioni e dei decessi … erano inferiori a quelli della tubercolosi o dell’influenza stagionale”, un esperto di medicina preventiva che ha descritto il fiasco coreano ha osservato, “le persone che si fanno carico dei costi sostenuti dalla restrizione dei movimenti non sono le stesse che ne beneficiano”.

Un’osservazione simile può essere applicata alla situazione prevalente per la COVID. Dopo diciotto mesi, la maggior parte del mondo è ancora sottoposta a un ciclo infinito di restrizioni distopiche (con un virus che non è quasi più necessario come giustificazione), mentre si allarga il divario di ricchezza delle élite globali a livelli osceni e si consolidano costantemente i controlli tecnocratici.

In questo frangente, ci sono pochi dubbi che le Cassandre che hanno avuto la lungimiranza di chiamare gli NPI legati alla COVID una “colossale calamità per la salute pubblica” e una minaccia totalitaria siano state vendicate – in abbondanza.

I “Lockdowner” non solo sono riusciti a sostituire un secolo di “saggezza sulla salute pubblica … con un’imposizione dall’alto non sperimentata sulla libertà e i diritti umani”, ha scritto l’American Institute for Economic Research nel dicembre 2020, ma stanno apertamente lavorando per fare dei “controlli sociali ed economici universali” la nuova “ortodossia”.

“Fondamentalmente alterato il panorama della salute dei bambini”

I dati che arrivano da tutti gli angoli del mondo indicano che le politiche NPI sono state particolarmente disastrose per i bambini.

Si consideri uno sconvolgente studio preprint sulla COVID pubblicato in agosto, in cui dei ricercatori della Brown University forniscono prove “suggestive” – e allarmanti – che gli NPI hanno “alterato fondamentalmente il panorama della salute dei bambini” e stanno “influenzando significativamente e negativamente lo sviluppo di neonati e bambini”.

Richiamando l’attenzione sulle vaste ramificazioni per i bambini della chiusura di aziende, asili, scuole e parchi giochi, così come l’aumento dello stress dei genitori e la riduzione di “interazione, stimolazione e gioco creativo dei bambini con altri bambini”, i ricercatori hanno riferito che i bambini nati durante la pandemia stanno mostrando prestazioni cognitive (verbali, motorie e generali) significativamente inferiori rispetto ai bambini nati prima della pandemia.

Il test del QI fatto dai ricercatori sui bambini pandemici ha prodotto un punteggio medio di circa 78, contro un punteggio medio del QI che, nell’ultimo decennio, si aggirava intorno a 100.

L’autore principale dello studio ha caratterizzato i risultati come “non sottili per nessun motivo”.

Fallimento completo delle piccole imprese e perdita di posti di lavoro

Un rapporto del novembre 2020 della University of Southern California (USC) che ha esaminato l’impatto delle chiusure obbligatorie e delle “riaperture parziali” ha trovato che queste due variabili NPI erano “il fattore più influente nel declino dell’economia”.

La USC ha previsto che le due drastiche misure politiche “potrebbero causare una perdita del 22% del PIL degli Stati Uniti in un solo anno e una perdita ancora maggiore … in due anni” – pari a ben 4,8 trilioni di dollari di PIL perso.

La perdita del lavoro e la disoccupazione sono una fonte ovvia di stress per i genitori con effetti diretti e a cascata sui bambini.

Grazie alla recessione COVID facilitata dagli NPI, la perdita di posti di lavoro durante la COVID-19 ha avuto la particolarità di essere la “più profonda in assoluto” e la “più brusca” rispetto alle recessioni passate, oltre a colpire maggiormente i lavoratori a basso salario.

Anche se gli economisti hanno segnalato, a partire dall’agosto 2020, il recupero della metà dei posti di lavoro persi, i più vulnerabili economicamente hanno avuto molte meno probabilità di ritrovare un impiego – cattive notizie per i bambini e le famiglie che già vivono al limite.

Anche con un certo recupero, la perdita complessiva di posti di lavoro è rimasta in eccesso rispetto al picco registrato durante la Grande Recessione del 2007-2009.

Le piccole imprese che hanno la ben meritata reputazione di essere la “spina dorsale” o la “linfa vitale” dell’economia americana hanno sofferto acutamente sotto NPI capricciosi. Sotto i lockdown attuali o minacciati, un’analisi delle difficoltà delle piccole imprese ha concluso che “è difficile per le piccole imprese trovare certezze nelle loro operazioni o finanze“.

Negli Stati Uniti, l’impatto sui ristoranti e sulle imprese gestite da minoranze è stato particolarmente feroce.

Prima della COVID, le piccole imprese erano responsabili di “più del 41% della creazione netta di posti di lavoro, il 45% del PIL e il 34% di tutte le esportazioni statunitensi”. Entro giugno 2021, ogni singolo stato americano aveva perso più del 25% delle sue piccole imprese, con almeno 4 su 10 piccole imprese chiuse negli stati più colpiti.

Anche se i leader statali assegnano una vaga colpa al “COVID”, giustificare le loro politiche è una sfida alla logica. Nei 10 stati che aderiscono più fortemente alle restrizioni NPI, dal 33% al 44% delle piccole imprese hanno chiuso (con l’eccezione del Vermont, al 29,6%).

Nel frattempo, grandi corporazioni come Amazon e Walmart, che hanno continuato ad operare mentre alle imprese più piccole si chiedeva di fare sacrifici, si sono accaparrate la quota di mercato dei negozi locali e hanno fatto soldi a palate.

I fondatori e i maggiori azionisti delle due aziende hanno portato a casa il 56% di profitti in più nel 2020 rispetto all’anno precedente, ma – notoriamente avari con i loro dipendenti – “non li hanno condivisi quasi per niente con i loro lavoratori”.

Il meglio che Amazon sembra in grado di fare è offrire “fino a 80 dollari” ai dipendenti di prima linea che accettano l’iniezione COVID.

Walmart, nel frattempo, sta dicendo ai dipendenti (chiamati “soci”) che se non si vaccinano contro la COVID entro il 4 ottobre, staranno un mese senza stipendio e saranno poi licenziati se non si conformano.

Tempi di fame

Chi fa ricerca sulla salute pubblica riconosce da tempo che “cibo, nutrizione, salute e risultati socio-economici sono intimamente interconnessi“.

Nel 2019, l’insicurezza alimentare degli Stati Uniti (definita come “una mancanza di accesso coerente a cibo sufficiente per ogni persona in una famiglia per vivere una vita attiva e sana”), sebbene fosse ancora un problema per molti, era al suo livello più basso in più di 20 anni.

Tuttavia, la ricaduta economica degli ordini dei politici di restare a casa e la chiusura di scuole e imprese “non essenziali” (compreso lo stallo dei programmi di colazione e pranzo nelle scuole) ha “sconvolto” questa tendenza.

L’organizzazione Feeding America stima che un americano su otto – e un bambino su sei, così come un americano nero su cinque – potrebbe provare l’insicurezza alimentare nel 2021.

Si stima che un bambino su cinque abbia sofferto la fame nel 2020. La malnutrizione nei primi anni di vita può avere effetti duraturi sulla salute più avanti nella vita.

Secondo Feeding America, le persone e le famiglie più colpite dalla crisi economica indotta da NPI erano già insicure del cibo o a rischio di insicurezza alimentare prima della COVID “e stanno affrontando maggiori difficoltà da quando c’è la COVID”.

Feeding America osserva anche che la “sicurezza alimentare molto bassa” (il tipo più allarmante di insicurezza alimentare che coinvolge “una ridotta assunzione di cibo e schemi alimentari irregolari”) è probabilmente in aumento.

A livello globale, la devastazione economica causata dai lockdown e da altri NPI ha raddoppiato il numero di persone a rischio di morte di fame, secondo l’ex governatore della Carolina del Sud e il capo del Programma alimentare mondiale David Beasley, vincitore del premio Nobel per la pace.

Declino dell’aspettativa di vita e peggioramento della salute mentale

L’aspettativa di vita degli Stati Uniti è scesa di 1-1/2 anni nel 2020, scendendo di più nella seconda metà dell’anno che nella prima metà.

Mettendo in prospettiva la sorprendente statistica, un rappresentante del CDC ha spiegato che normalmente, i cambiamenti di mortalità sono “piuttosto graduali”, mentre il calo del 2020 è stato precipitoso e “sostanziale”. Ha notato che il CDC non si aspetta che l’aspettativa di vita nel 2021 “ritorni a quello che era nel 2019”.

Come risultato diretto degli NPI per la COVID, gli studi hanno indicato un peggioramento della salute mentale negli adolescenti e nei giovani adulti, così come negli adulti – un effetto che si è manifestato quasi immediatamente nella primavera del 2020.

Descrivendo il danno fatto alla salute mentale dalla COVID ,di gran lunga maggiore rispetto ai precedenti “traumi di massa”, un servizio giornalistico ha riconosciuto che gli NPI hanno eliminato uno dei “modi più efficaci di tamponare lo stress … la connessione sociale all’interno di una comunità”.

Il sostegno interpersonale è particolarmente vitale per i giovani, quindi non sorprende che le misure legate agli NPI, come l’istruzione obbligatoria online e la reclusione a casa – così come le preoccupazioni di soddisfare i bisogni di base – siano stati fattori chiave per la depressione e l’ansia nei giovani.

I dati sulle overdose fatali e non fatali di droghe stanno iniziando a riflettere la tendenza al basso della salute mentale. Per esempio:

  • Tra maggio 2019 e maggio 2020, il CDC ha riportato “il più alto numero di morti per overdose mai registrato in un periodo di 12 mesi”, con il maggior numero di decessi registrati tra marzo e maggio 2020.
  • In una ricerca correlata del CDC sulle overdose che coinvolgono le benzodiazepine da prescrizione (prescritte per l’ansia e l’insonnia) e le “benzos” illecite, le morti per overdose sono aumentate rispettivamente del 21,8% e del 519,6%.
  • Più della metà (53,8%) delle overdose fatali da benzodiazepine illecite e quasi un terzo (30,7%) delle morti da benzodiazepine su prescrizione erano in giovani di età compresa tra i 15 e i 34 anni.
  • Quasi tutte le morti riguardavano anche gli oppioidi, e molte riguardavano il fentanyl prodotto illegalmente. L’uso di fentanyl senza prescrizione è aumentato del 35% da metà marzo a metà maggio 2020.

Gli esperti concordano sul fatto che il deterioramento della salute mentale legato ai lockdown potrebbe aumentare i tassi di suicidio. Essi avvertono, tuttavia, che potrebbe essere necessario del tempo per accertare le tendenze suicide post-NPI, notando l’evidenza di precedenti epidemie che suggeriscono una diminuzione iniziale e a breve termine dei suicidi “legata a un periodo da luna di miele” o al fenomeno del “consolarsi a vicenda”.

Nel Regno Unito, tuttavia, un rapporto del luglio 2020 ha evidenziato “un segnale preoccupante che le morti per suicidio di bambini possono essere aumentate durante i primi 56 giorni di chiusura”, con fattori che contribuiscono elencati come “restrizione all’istruzione e ad altre attività, interruzione della cura e dei servizi di supporto, tensioni a casa e isolamento”.

La causa principale

Sebbene gli studi sugli NPI si stiano moltiplicando, essi tendono a promuovere “l’importanza e l’efficacia … degli NPI nel rallentare la diffusione della COVID-19” e riconoscono solo con riluttanza i loro “alti costi sociali“.

In modo offensivo per l’intelligenza, il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (HHS) – l’agenzia madre del CDC – ha distribuito 250 milioni di dollari lo scorso settembre per una campagna di PR per “sconfiggere la disperazione e ispirare la speranza”.

Un funzionario dell’HHS ha dichiarato: “c’è un sacco di quantità [sic] di informazioni sulla salute pubblica che abbiamo bisogno di diffondere e include come vivere la vostra vita, gestire i vostri uffici e le vostre aziende in tempo di COVID, ma è anche sul vaccino antinfluenzale e il vaccino COVID…”.

Che a dare consigli su “come vivere la vostra vita” sia l’agenzia finanziata dai contribuenti che ha messo in atto e fatto allegramente rispettare quelle palle da demolizione che sono gli NPI è un po’ ridicolo.

Il vero problema che richiede attenzione sono le politiche tiranniche stesse.