Als die Behörden in China Anfang 2020 als Reaktion auf Berichte über ein neues Virus – über Nacht – einen drakonischen„Lockdown“ von 100 Millionen Bürgern verhängten, ahnte der Rest der Welt kaum, dass die gleiche beispiellose Politik der Einsperrung der Menschen in ihren Wohnungen zusammen mit einer Vielzahl anderer„nicht-pharmazeutischer Interventionen“ (NPI-Maßnahmen) in Kürze auch in ihrer Nähe Einzug halten würde.

Noch nie zuvor wurden die so genannten NPIs – die von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) euphemistisch auch als „Community Mitigation Strategies“ [etwa: „Strategien zur Schadensminderung im Gemeinwesen“] bezeichnet werden – bei einem erklärten Krankheitsausbruch so aggressiv in den Mittelpunkt gerückt.

In den USA bestehen die fünf am häufigsten auf bundesstaatlicher Ebene angewandten COVID-NPIs aus Notstandsverordnungen, Verboten oder Einschränkungen von gesellschaftlichen Zusammenkünften, Schulschließungen, Einschränkungen für Geschäfte (vor allem in Restaurants) und Anordnungen, zu Hause zu bleiben.

Die erschreckende Liste der „Top-Down- … und Bottom-Up“-NPI-Maßnahmen umfasst auch Reiseverbote, Ausgangssperren, soziale Distanzierung, Masken, chemische Hygiene und Telearbeit – was alles in allem hinausläuft auf eine Verhaltensänderung, die der Schock-Doktrin finanzieller Austerität entspricht.

Anfang 2020 sagten schockierte Bürger und Sozialwissenschaftler voraus, dass die weit verbreitete Einführung dieser „extremen Maßnahmen mit unbekannter Wirksamkeit“ schreckliche und kostspielige Folgen sowohl auf der menschlichen wie auf der wirtschaftlichen Ebene haben würde.

Um die Warnungen zu untermauern, verwiesen einige auf die Erfahrungen Koreas mit dem Nahost-Atemwegssyndrom (Middle East respiratory syndrome – MERS) im Jahr 2015, als Tausende von Schulschließungen, umfassende Veranstaltungsabsagen und weitreichende Einschränkungen der Bewegungsfreiheit das asiatische Land 10 Milliarden Dollar und einen wirtschaftlich schädlichen Rückgang des Tourismus um 41 % kosteten.

Ein Experte für Präventivmedizin, der über das koreanische Fiasko berichtete, beobachtete die unverhältnismäßig harten sozioökonomischen Auswirkungen einer Krankheit, bei der „die Zahl der Infektionen und Todesfälle … geringer war als die der Tuberkulose oder der saisonalen Grippe“: „Die Menschen, die die Kosten der Bewegungseinschränkung tragen, sind nicht diejenigen, die davon profitieren.“

Eine ähnliche Beobachtung lässt sich auch auf die derzeitige COVID-Situation übertragen. Achtzehn Monate später ist der größte Teil der Welt immer noch einer Endlosschleife dystopischer Beschränkungen ausgesetzt (wobei ein Virus kaum noch als Rechtfertigung benötigt wird), während die globalen Eliten das Wohlstandsgefälle auf ein obszönes Niveau ausweiten und die technokratische Kontrolle immer weiter ausbauen.

Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass die Kassandras, die vorausschauend die COVID-bezogenen NPIs als „kolossale Katastrophe für die öffentliche Gesundheit“ und totalitäre Bedrohung bezeichnet haben, Recht bekommen – und zwar in höchstem Maße.

Die „Lockdowners“ haben es nicht nur geschafft, ein Jahrhundert der „Weisheit des öffentlichen Gesundheitswesens … durch eine ungeprüfte, von oben verordnete Einschränkung von Freiheit und Menschenrechten“ zu ersetzen, schrieb das American Institute for Economic Research im Dezember 2020, sondern arbeiten offen daran, „universelle soziale und wirtschaftliche Kontrollen“ als neue „Orthodoxie“ zu etablieren.

„Die Grundlage für die Gesundheit der Kinder hat sich grundlegend verändert“.

Die aus allen Teilen der Welt eintreffenden Daten weisen darauf hin, dass die NPI-Politik für Kinder besonders katastrophal ist.

Man denke nur an eine schockierende COVID-Vorabdruckstudie, die im August veröffentlicht wurde und in der Forscher der Brown University „naheliegende“ – und alarmierende – Beweise dafür liefern, dass NPIs „die Grundlage für die Gesundheit der Kinder grundlegend verändert“ haben und „die Entwicklung von Säuglingen und Kindern erheblich und negativ beeinflussen“.

Die Forscher wiesen auf die weitreichenden Auswirkungen der Schließung von Geschäften, Kindertagesstätten, Schulen und Spielplätzen auf die Kinder hin, sowie auf den erhöhten Stress der Eltern und die „geringere Interaktion, Stimulation und das kreative Spiel der Kinder mit anderen Kindern“. Sie berichteten, dass Kinder, die während der Pandemie geboren wurden, im Vergleich zu Kindern, die vor der Pandemie geboren wurden, deutlich geringere kognitive Leistungen (verbal, motorisch und insgesamt) aufweisen.

Die von den Forschern durchgeführten IQ-Tests der Pandemie-Babys ergaben einen Durchschnittswert von etwa 78, während der durchschnittliche IQ-Wert in den letzten zehn Jahren bei etwa 100 lag.

Der Hauptautor der Studie bezeichnete die Ergebnisse als „keineswegs geringfügig“.

Zerstörung von Arbeitsplätzen und kleinen Unternehmen

Ein Bericht der University of Southern California (USC) vom November 2020, der die Auswirkungen von Zwangsschließungen und „teilweisen Wiedereröffnungen“ untersuchte, kam zu dem Ergebnis, dass diese beiden NPI-Variablen „der einflussreichste Faktor für den Niedergang der Wirtschaft“ waren.

Die USC prognostizierte, dass die beiden drastischen politischen Maßnahmen „zu einem Verlust von 22 % des Bruttoinlandsprodukts der USA in nur einem Jahr und einem noch größeren Verlust … über zwei Jahre führen könnten“ – was sich auf bis zu 4,8 Billionen Dollar an verlorenem Bruttoinlandsprodukts belaufen würde.

Arbeitsplatzverlust und Arbeitslosigkeit sind eine offensichtliche Quelle für elterlichen Stress, der sich direkt auf die Kinder auswirkt und auch auf sie übergreift.

Dank der durch NPI-Maßnahmen geförderten COVID-Rezession zeichnen sich die Arbeitsplatzverluste während COVID-19 im Vergleich zu früheren Rezessionen dadurch aus, dass sie die „schwersten aller Zeiten“ und die „schlagartigsten“ sind und die Niedriglohnempfänger am härtesten treffen.

Obwohl Wirtschaftsexperten berichteten, dass im August 2020 die Hälfte der verlorenen Arbeitsplätze wiederhergestellt war, war die Wahrscheinlichkeit, dass die wirtschaftlich Schwächsten wieder eine Beschäftigung fanden, weitaus geringer – eine schlechte Nachricht für Kinder und Familien, die bereits am Rande der Gesellschaft leben.

Auch wenn sich die Zahl der Arbeitsplätze etwas erholte, blieb der Verlust an Arbeitsplätzen insgesamt über dem Höchststand, der während der großen Rezession 2007-2009 verzeichnet wurde.

Kleine Unternehmen, die den wohlverdienten Ruf haben, das „Rückgrat“ oder „Lebenselixier“ der amerikanischen Wirtschaft zu sein, haben unter den willkürlichen NPI-Maßnahmen äußerst gelitten. Eine Analyse der Notlage von kleinen Unternehmen kam zu dem Schluss, dass es unter bestehenden oder drohenden Lockdowns für kleine Unternehmen „schwer ist, Sicherheit in Bezug auf ihre Geschäftstätigkeit oder ihre Finanzen zu schaffen“.

In den USA waren die Auswirkungen auf Restaurants und von Minderheiten geführte Unternehmen besonders heftig.

Vor COVID waren Kleinunternehmen verantwortlich für „mehr als 41 % der Nettoarbeitsplatzschaffung, für 45 % des Bruttoinlandsprodukts und 34 % aller US-Exporte“. Im Juni 2021 hatte jeder einzelne US-Bundesstaat mehr als 25 % seiner Kleinunternehmen verloren, wobei mindestens vier von zehn Kleinunternehmen in den am stärksten betroffenen Bundesstaaten geschlossen wurden.

Obwohl die Staatsoberhäupter die Schuld vage auf „COVID“ schieben, widerspricht es jeder Logik, ihre Politik von der Verantwortung freizusprechen. In den 10 Staaten, die die NPI-Einschränkungen am stärksten einhalten, schlossen zwischen 33 % und 44 % der Kleinunternehmen (mit Ausnahme von Vermont, wo der Anteil 29,6 % betrug).

In der Zwischenzeit haben Konzerne wie Amazon und Walmart, die ihren Betrieb aufrechterhalten haben, während von kleineren Unternehmen Opfer verlangt wurden, den Marktanteil der Mittelschicht abgegriffen und sich wie Banditen aus dem Staub gemacht.

Die Gründer und größten Anteilseigner der beiden Unternehmen haben im Jahr 2020 im Vergleich zum Vorjahr 56 % mehr Gewinn eingestrichen, aber – da sie gegenüber ihren Mitarbeitern bekanntermaßen geizig sind – „fast nichts davon mit ihren Arbeitnehmern geteilt“.

Das Beste, was Amazon zu tun in der Lage zu sein scheint, ist, Mitarbeitern, die sich eine COVID-Spritze geben lassen, „bis zu 80 Dollar“ anzubieten.

Walmart teilt in der Zwischenzeit seinen Angestellten (die sie „associates“ nennen) mit, dass diejenigen, die sich bis zum 4. Oktober nicht gegen COVID impfen lassen, einen Monat keinen Lohn erhalten und dann gekündigt werden, wenn sie der Aufforderung nicht nachkommen.

Zeiten des Hungers

Forscher der öffentlichen Gesundheit haben seit langem erkannt, dass „Lebensmittel, Ernährung, Gesundheit und sozioökonomische Ergebnisse eng miteinander verknüpft sind“.

Im Jahr 2019 war die Ernährungsunsicherheit in den USA (definiert als „fehlender ständiger Zugang zu ausreichend Lebensmitteln für jede Person in einem Haushalt, um ein aktives, gesundes Leben zu führen“) zwar für viele immer noch ein Problem, aber sie war auf dem niedrigsten Stand seit mehr als 20 Jahren.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen der von den politischen Entscheidungsträgern angeordneten Hausarrestverordnungen und die Schließung „nicht essentieller“ Unternehmen und Schulen (einschließlich der Einstellung von Schulfrühstücks- und Mittagessensprogrammen) haben diesen Trend jedoch „umgekehrt“.

Die Organisation Feeding America schätzt, dass im Jahr 2021 jeder achte Amerikaner – und jedes sechste Kind sowie jeder fünfte schwarze Amerikaner – von Ernährungsunsicherheit betroffen sein könnte.

Im Jahr 2020 wird schätzungsweise eines von fünf Kindern an Hunger leiden. Mangelernährung in der frühen Kindheit kann langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit im späteren Leben haben.

Laut Feeding America waren die Menschen und Haushalte, die am stärksten von der durch die NPI-Maßnahmen ausgelösten Wirtschaftskrise betroffen sind, bereits vor COVID von Ernährungsunsicherheit betroffen oder bedroht, „und sind seit COVID mit noch größeren Schwierigkeiten konfrontiert“.

Feeding America stellt außerdem fest, dass die „sehr geringe Ernährungssicherheit“ (die alarmierendste Form der Ernährungsunsicherheit, die mit „reduzierter Nahrungsaufnahme und gestörten Essgewohnheiten“ einhergeht) wahrscheinlich größere Ausmaße annimmt.

Laut dem ehemaligen Gouverneur von South Carolina und Leiter des Welternährungsprogramms und Friedensnobelpreisträger David Beasley hat sich die Zahl der Menschen, die am Rande des Hungertods stehen, durch die wirtschaftlichen Schäden, die durch Lockdowns und andere NPI-Maßnahmen entstanden sind, weltweit verdoppelt.

Sinkende Lebenserwartung und Verschlechterung der psychischen Gesundheit

Die Lebenserwartung in den USA sank im Jahr 2020 um 1-1/2 Jahre, wobei der Rückgang in der zweiten Jahreshälfte stärker ausfiel als in der ersten.

Eine CDC-Vertreterin erklärte, dass die Sterblichkeitsveränderungen normalerweise „eher allmählich“ verlaufen, während der Rückgang im Jahr 2020 sprunghaft und „erheblich“ war. Sie stellte fest, dass die CDC nicht davon ausgehen, dass die Lebenserwartung im Jahr 2021 wieder auf das Niveau von 2019 zurückkehren wird.

Studien haben auf eine Verschlechterung der psychischen Gesundheit bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen sowie bei Erwachsenen als direkte Folge der COVID-NPI-Maßnahmen hingewiesen – eine Auswirkung, die sich im Frühjahr 2020 fast unmittelbar manifestierte.

In einer Nachrichtenmeldung, die den weitaus größeren psychischen Schaden von COVID im Vergleich zu früheren „Massentraumata“ beschrieb, wurde eingeräumt, dass die NPI-Maßnahmen eine der „wirksamsten Möglichkeiten zur Stressabfederung … die soziale Bindung innerhalb einer Gemeinschaft“ ausschalten.

Zwischenmenschliche Unterstützung ist für Jugendliche besonders wichtig, und so ist es nicht verwunderlich, dass NPI-Maßnahmen wie obligatorischer Online-Unterricht und Hausarrest – ebenso wie die Sorge um die Befriedigung grundlegender Bedürfnisse – wichtige Auslöser für Depressionen und Ängste bei Jugendlichen waren.

Die Daten über tödliche und nicht tödliche Medikamentenüberdosierungen spiegeln allmählich den Abwärtstrend bei der psychischen Gesundheit wider. Zum Beispiel:

  • Zwischen Mai 2019 und Mai 2020 meldete die CDC „die höchste Zahl von Todesfällen durch Überdosierung, die jemals in einem Zwölfmonatszeitraum verzeichnet wurde“, wobei die meisten Todesfälle zwischen März und Mai 2020 verzeichnet wurden.
  • In vergleichbaren Untersuchungen der CDC zu Überdosierungen mit verschreibungspflichtigen Benzodiazepinen (die gegen Angst und Schlaflosigkeit verschrieben werden) und illegalen „Benzos“ stiegen die Todesfälle durch Überdosierung um 21,8 % bzw. 519,6 %.
  • Mehr als die Hälfte (53,8 %) der tödlichen Überdosierungen durch illegale Benzos und fast ein Drittel (30,7 %) der Todesfälle durch verschreibungspflichtige Benzos betrafen Jugendliche und junge Menschen zwischen 15 und 34 Jahren.
  • Bei fast allen Todesfällen waren auch Opioide im Spiel, und bei vielen davon handelte es sich um illegal hergestellte Fentanyle [Schmerzmittel]. Der Konsum von nicht verschreibungspflichtigem Fentanyl stieg von Mitte März bis Mitte Mai 2020 um 35 %.

Experten sind sich einig, dass die mit den Lockdowns verbundene Verschlechterung der psychischen Gesundheit die Selbstmordrate erhöhen könnte. Sie geben jedoch zu bedenken, dass es einige Zeit dauern kann, bis die Suizidtrends nach den NPI-Maßnahmen festgestellt werden können, und verweisen auf Belege aus früheren Epidemien, die auf einen anfänglichen und kurzfristigen Rückgang der Suizide hindeuten, „der mit einer ‚Flitterwochenphase‘ oder einem Phänomen des ‚Zusammenrückens‘ zusammenhängt“.

Im Vereinigten Königreich wurde jedoch in einem Bericht vom Juli 2020 „ein besorgniserregender Hinweis darauf gegeben, dass die Zahl der Selbstmorde von Kindern in den ersten 56 Tagen nach dem Lockdown zugenommen haben könnte“, wobei als beitragende Faktoren „Einschränkungen bei der Bildung und anderen Aktivitäten, Unterbrechung der Betreuungs- und Versorgungsdienste, Spannungen zu Hause und Isolation“ genannt wurden.

Die tieferliegende Ursache

Obwohl es immer mehr Studien über NPI-Maßnahmen gibt, neigen sie dazu, die „Bedeutung und Wirksamkeit von NPIs … bei der Verlangsamung der Ausbreitung von COVID-19“ zu betonen und ihre „hohen gesellschaftlichen Kosten“ nur zähneknirschend anzuerkennen.

Zynischerweise hat das US-Gesundheitsministerium (HHS) – die übergeordnete Behörde der CDC – im vergangenen September 250 Millionen Dollar für eine PR-Kampagne ausgegeben, die „Verzweiflung besiegen und Hoffnung wecken“ soll.

Ein Beamter des Gesundheitsministeriums erklärte: „Es gibt eine Menge [sic] an Informationen zur öffentlichen Gesundheit, die wir verbreiten müssen, und dazu gehört, wie Sie in der Zeit von COVID Ihr Leben leben, Ihre Büros und Geschäfte führen können, aber es geht auch um den Grippeimpfstoff und den COVID-Impfstoff…“.

Dass ausgerechnet die vom Steuerzahler finanzierte Behörde, die so munter die NPI-Maßnahmen als Abrissbirnen eingesetzt und durchgesetzt hat, Ratschläge erteilt, „wie man sein Leben leben soll“, ist ein Hohn.

Das eigentliche Problem, das es zu lösen gilt, ist die tyrannische Politik selbst.