Il governo statunitense ha approvato i primi tre pagamenti a favore di persone danneggiate dal vaccino anti COVID-19, per un totale di 4.634,89 dollari.
Il rapporto sulle richieste di risarcimento per lesioni vaccinali della Health Resources & Services Administration (HRSA), che viene aggiornato mensilmente, mostra un pagamento per 2.019,55 dollari per anafilassi e due pagamenti, per 1.582,65 e 1.032,69 dollari, per miocardite.
I pagamenti sono stati effettuati tramite il Programma per il risarcimento delle lesioni delle contromisure (CICP, acronimo di Countermeasures Injury Compensation Program ) dell’HRSA.
Il CICP è stato istituito in base al Public Readiness and Emergency Preparedness (PREP) Act (Legge per la preparazione pubblica alle emergenze), che protegge le aziende farmaceutiche dalla responsabilità per le lesioni subite in seguito a “contromisure”, come vaccini e farmaci, somministrati durante un’emergenza sanitaria.
Dal 2010, anno in cui è stata approvata la prima richiesta di indennizzo, il programma ha risarcito un totale di 33 richieste di indennizzo per lesioni da vaccino, ma queste sono le prime riconosciute per il vaccino anti COVID-19.
“Questi premi, lungamente attesi, erano dovuti da troppo tempo ed erano diventati oggetto di speculazioni”, ha dichiarato Kim Mack Rosenberg, consigliere generale ad interim di Children’s Health Defense (CHD). “Ciò che è notevole è che sono stati pagati meno di 5.000 dollari in totale. Questa è una tragedia che evidenzia i gravi limiti del programma”.
La presidente facente funzione di CHD, Laura Bono, ha definito “offensivi” i pagamenti per la miocardite, dato che i tassi di mortalità aumentano fino al 50% entro cinque anni dalla diagnosi.
Bono ha detto:
“Il CICP è un programma patetico gestito dal governo che offre una protezione completa dalla responsabilità alle industrie che traggono profitto dai vaccini o dai prodotti anti COVID. Mentre le vittime soffrono per le loro lesioni, pagando di tasca propria per le spese, o nel peggiore dei casi muoiono, le industrie corrono in banca”.
Dall’inizio della pandemia, sono state presentate 11.425 richieste di risarcimento da persone che lamentano lesioni legate ai vaccini anti COVID-19 e ad altre contromisure.
Di queste, solo 19 sono state dichiarate idonee al risarcimento e sono in fase di “revisione delle prestazioni mediche” per determinare il pagamento.
Il caso di anafilassi era in attesa di revisione delle prestazioni mediche dall’autunno del 2021, mentre i due casi di miocardite erano in attesa di revisione da gennaio.
Durante la revisione delle prestazioni mediche, l’HRSA determina i costi rimanenti dopo i rimborsi o i pagamenti dell’assicurazione, della cassa mutua dei lavoratori, rimborsi per l’invalidità o altro.
Wayne Rohde, esperto di indennizzi per lesioni da vaccino, ha scritto sul suo Substack che, dati gli “oltre 18 mesi per rivedere le precedenti prestazioni mediche che potrebbero essere state rimborsate alla parte lesa [nel caso di anafilassi] [the anaphylaxis case], questo processo mi dice che si è trattato di una lesione grave che ha comportato spese mediche molto elevate”.
Anche la miocardite è una condizione grave che richiede molta attenzione medica, ha detto Rohde.
Ad oggi, sono state presentate al Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS) 1.541.275 segnalazioni di eventi avversi a seguito della vaccinazione anti COVID-19.
Come funziona l’indennizzo per lesioni da vaccino? VICP e CICP
L’HRSA, che opera nell’ambito del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti (HHS), gestisce due programmi di indennizzo per lesioni da vaccino: il National Vaccine Injury Compensation Program (VICP, Programma nazionale per il risarcimento di lesioni da vaccino) e il Countermeasures Injury Compensation Program (CICP).
Il VICP è un tribunale speciale, senza possibilità di appello, ospitato all’interno della U.S. Court of Federal Claims, che gestisce le richieste di risarcimento per 16 vaccini comuni del programma di vaccinazione infantile. Ad oggi, ha assegnato più di 4 miliardi di dollari per spese mediche, salari persi, onorari di avvocati, dolore e sofferenza a migliaia di persone per lesioni da vaccino.
Attualmente il programma non copre le lesioni dei vaccini anti COVID-19. Se i vaccini anti COVID-19 dovessero essere trasferiti nel programma, le eventuali lesioni verrebbero gestite dal già sovraccarico VICP.
Il CICP, l’unico programma che copre le lesioni dei vaccini anti COVID-19 in questo momento, è ancora meno attrezzato per affrontarle, ha detto Rohde a The Defender.
“Per i danneggiati da vaccino anti COVID-19, il CICP è il posto peggiore, è l’opzione peggiore”, ha detto Rohde, “perché non è un vero e proprio programma di risarcimento, ma un programma di rimborso delle spese mediche”.
Il CICP consente alle persone di richiedere un risarcimento solo per le spese mediche non rimborsate (cioè quelle non completamente rimborsate dall’assicurazione o da programmi governativi, come Medicaid), per la morte e per la perdita di salario fino a 50.000 dollari.
Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, nell’ambito del CICP:
“Le persone ammissibili possono essere risarcite per alcune spese mediche ragionevoli e necessarie e per il mancato reddito da lavoro al momento della lesione”. Le prestazioni in caso di morte possono essere corrisposte ad alcuni superstiti di beneficiari delle contromisure coperte che sono deceduti come conseguenza diretta della lesione causata dalla contromisura coperta.
“Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti è il pagatore di ultima istanza. Pertanto, i pagamenti sono ridotti da quelli di altri terzi pagatori”.
“Non c’è [risarcimento per] dolore e sofferenza qui, non c’è niente”, ha detto Rohde.
Poiché il CICP esamina e risolve le richieste di indennizzo attraverso un processo amministrativo e non giudiziario, non è necessario condividere con il pubblico altri dettagli oltre all’importo dei pagamenti.
“È stato progettato in modo da essere molto contorto, molto poco trasparente”, ha detto Rohde.
Il CICP era noto per la sua complessa procedura di richiesta di indennizzo e per le scarse probabilità di successo per i richiedenti anche prima della pandemia. Da allora ha registrato una crescita insostenibile.
Secondo i dati dell’HRSA, delle 11.941 richieste presentate al CICP dal 2010, quasi 11.000 sono ancora in fase di revisione.
Il budget dell’HRSA per l’indennizzo delle lesioni dei vaccini anti COVID-19 aumenterà nell’anno fiscale 2023 – da circa 1 milione di dollari a 5 milioni di dollari – e il budget per il personale e gli appaltatori passerà da 5 milioni di dollari a 9,5 milioni di dollari.
Come cambierebbe l’indennizzo per lesioni da vaccino anti COVID se rientrasse sotto il VICP?
Affinché le richieste di risarcimento per lesioni da vaccino siano coperte dal VICP piuttosto che dal CICP, devono essere soddisfatti tre requisiti:
- Il vaccino deve essere raccomandato per la somministrazione di routine ai bambini e/o alle donne in gravidanza.
- È necessario che il legislatore imponga un’imposta di consumo.
- È necessario che l’avviso di copertura sia pubblicato nel registro federale.
Il vaccino anti COVID-19 è stato aggiunto al programma di immunizzazione infantile all’inizio di quest’anno, ma le due fasi successive del processo devono ancora essere completate e i funzionari della sanità pubblica non hanno indicato quando ciò potrebbe avvenire.
Le Accademie Nazionali di Scienza, Ingegneria e Medicina si sono riunite per tre giorni il mese scorso – a porte chiuse, ad eccezione di un periodo di commento pubblico di due ore – per esaminare le prove epidemiologiche, cliniche e biologiche sugli eventi avversi associati ai vaccini anti COVID-19.
Il comitato genererà un rapporto che verrà utilizzato per aggiungere le lesioni alla tabella federale delle lesioni da vaccino, che elenca gli eventi avversi noti associati ai vaccini esistenti.
Questo elenco aiuta il VICP e il CICP a decidere se indennizzare le richieste di risarcimento per lesioni da vaccino.
Alla riunione delle Accademie Nazionali, la professoressa Renee Gentry, direttrice della Vaccine Injury Litigation Clinic della George Washington University Law School, ha spiegato che le parti interessate che hanno creato il VICP – produttori di vaccini, avvocati e genitori – l’hanno impostato in modo da essere favorevole alle petizioni, informale, generoso e conciliatorio.
Invece, ha detto, l’HHS è stato “implacabile” nella sua opposizione al riconoscimento delle lesioni da vaccino.
“Credo che il VICP, così come esiste oggi, sarebbe irriconoscibile per le parti che lo hanno fondato”, ha detto.