Secondo un nuovo studio a revisione paritaria, gli adolescenti e i giovani adulti che si sottopongono ad interventi chirurgici per la perdita di peso possono ritrovarsi con le ossa indebolite.

Lo studio, durato due anni, ha dimostrato che i giovani adulti obesi di età compresa tra i 13 e i 24 anni sottoposti a gastrectomia a manica subivano effetti negativi a lungo termine sulle ossa, tra cui una riduzione della forza e della densità ossea vertebrale, rispetto ai giovani adulti obesi che non si sono sottoposti all’intervento.

La gastrectomia a manica rimuove circa “dal 75% all’80% dello stomaco per limitare l’assunzione di cibo e indurre la perdita di peso”.

La riduzione del volume gastrico influisce sulla secrezione ormonale che “a sua volta può influenzare la salute delle ossa”, hanno spiegato i ricercatori, guidati dalla dott.ssa Miriam A. Bredella, radiologa muscoloscheletrica presso il Massachusetts General Hospital e docente di radiologia alla Harvard Medical School.

Bredella ha detto che i risultati del suo team potrebbero portare allo sviluppo di nuovi trattamenti per affrontare la forza ossea nei giovani adulti obesi che hanno subito una gastrectomia a manica.

“Gli effetti osservati della chirurgia per la perdita di peso sulla forza ossea e sul grasso del midollo osseo potrebbero anche identificare nuovi bersagli per nuove terapie“, ha dichiarato Bredella in un comunicato stampa.

“Poiché la chirurgia bariatrica viene eseguita sempre più spesso negli adolescenti, il suo effetto sulla salute delle ossa deve essere sottolineato, soprattutto ai medici che continueranno a fornire l’assistenza medica di routine a questi pazienti”, ha aggiunto Bredella.

La dott.ssa Michelle Perro, pediatra integrativa e direttrice esecutiva di GMO Science, ha dichiarato a The Defender che lo studio ha dimostrato “un’altra ragione per chiedere l’immediata cessazione della barbara chirurgia bariatrica nei bambini e affrontare le vere cause alla radice dell’obesità infantile, abbandonando le soluzioni ‘cerotto'”.

“Allora, cos’è che dicono?”, ha chiesto Perro. “Oh, guardate, abbiamo un marcatore, dal punto di vista radiologico”. Quindi tutti i ragazzi che vogliono sottoporsi a chirurgia bariatrica dovrebbero sottoporsi a una TAC [per] identificare quanta perdita ossea hanno”.

Perro ha aggiunto:

“Se non si affronta il tema della dieta e del livello di nutrienti, si manca completamente il bersaglio per comprendere la densità ossea, l’osteopenia e l’osteoporosi.

“Sappiamo anche che i giovani che subiscono una perdita ossea hanno un rischio molto maggiore di osteopenia e osteoporosi più avanti nella vita.

“Quindi ciò che si fa da giovani in termini di densità ossea influisce sulla salute delle ossa per il resto della vita”.

Perro ha dichiarato di non essere sorpresa dai risultati dei ricercatori, poiché la chirurgia bariatrica è una “complicanza nota e comune”.

Bredella e i suoi coautori – che hanno pubblicato il loro studio su Radiology, una rivista della Radiological Society of North America – hanno riconosciuto che ricerche precedenti hanno dimostrato che la chirurgia bariatrica negli adolescenti e nei giovani adulti influisce negativamente sulla salute delle ossa.

Il contributo del loro studio, hanno detto, è stato quello di poter misurare gli effetti negativi utilizzando tecniche avanzate di imaging radiologico.

Il team di Bredella ha utilizzato scansioni TC della colonna vertebrale lombare per valutare la densità e la resistenza ossea e una tecnica di imaging – la “spettroscopia di risonanza magnetica protonica” – per valutare la quantità di grasso nel midollo osseo delle ossa spinali lombari inferiori.

Poiché una maggiore quantità di grasso nel midollo osseo significa ossa più deboli, la misurazione della quantità di grasso nel midollo osseo è un buon “biomarcatore di imaging” per “l’integrità dello scheletro e il rischio metabolico”, hanno detto.

Perro ha criticato i ricercatori per non aver preso in considerazione i bambini di età inferiore ai 13 anni, poiché la maggior parte della crescita ossea rallenta o si arresta all’inizio della pubertà.

L’infanzia è un “momento critico” per creare “una densità ossea davvero buona – non la perdita ossea”, ha detto Perro.

“Lo studio che si sarebbe dovuto fare è l’effetto della chirurgia bariatrica sui bambini le cui ossa sono ancora in fase di crescita, se si voleva esaminare la questione in modo critico”, ha detto.

All’inizio di quest’anno, l’ Accademia Americana di Pediatria ha pubblicato nuove linee guida cliniche per il trattamento dell’obesità infantile, che sostengono i farmaci per la perdita di peso e, per la prima volta in assoluto, gli interventi chirurgici per la perdita di peso come trattamenti “sicuri ed efficaci” per l’obesità infantile.

Recentemente, uno studio di JAMA Pediatrics ha dimostrato che il tasso di chirurgia bariatrica tra i giovani di età compresa tra i 10 e i 19 anni è in aumento, con un balzo di quasi il 20% tra il 2020 e il 2021.

Al 15 giugno, c’erano più di 4.000 campagne pubblicitarie per farmaci per la perdita di peso in corso su Facebook e Instagram, mentre le aziende “si affrettano” ad “accaparrarsi nuovi clienti per la perdita di peso”, ha riferito NBC News.

Secondo Perro, “le terapie farmacologiche stanno ancora una volta mancando il bersaglio”.

“Non vogliamo dare ai bambini altri farmaci per trattare problemi basati sui sintomi. Questo è un errore”, ha aggiunto.

“Abbiamo creato un problema con delle soluzioni… quando non abbiamo affrontato il motivo per cui il bambino ha il problema in primo luogo”, ha detto. “È una scelta sbagliata a tutti i livelli. Penso che sia una farsa”.