Após os protestos em Bruxelas na semana passada por agricultores de toda a União Europeia (UE), a Comissão Europeia ofereceu algumas concessões ao setor agrícola – mas disse que não reduzirá o seu plano de reduzir 90% das emissões de gases com efeito de estufa até 2040, Reuters relatou na terça-feira.

O novo plano da comissão elimina em um terço a exigência de reduzir as emissões relacionadas com a agricultura, como o azoto, o óxido nitroso e o metano, e elimina a recomendação de que os cidadãos da UE comam menos carne, informou o The Telegraph.

A presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, também se ofereceu na terça-feira para abandonar a sua proposta que exige que os agricultores reduzam o uso de pesticidas pela metade até 2030, dizendo que se tornou “um símbolo de polarização”, segundo o The Guardian.

Outras concessões incluíram a limitação das importações agrícolas ucranianas e o adiamento das regras para reservar mais terras para promover a saúde do solo e a biodiversidade.

A pedido do Partido Popular Europeu de centro-direita de von der Leyen, o plano revisto da comissão apresenta uma linguagem que elogia o valor do sector agrícola, salientando a sua importância para atingir o objetivo da UE de soberania alimentar, escreveu o Politico .

O compromisso surge após semanas de crescentes manifestações de agricultores em França, Espanha, Alemanha, Portugal, Itália, Polónia, Países Baixos, Bélgica, Lituânia e outros países da UE contra diversas políticas – desde subsídios aos combustíveis e práticas comerciais desleais até regras e impostos sobre emissões verdes – que eles disseram ameaçar seus meios de subsistência.

Os agricultores argumentaram que as regulamentações climáticas os isolaram injustamente, impondo um fardo desproporcional em comparação com outras indústrias que também prejudicam o ambiente, de acordo com o Washington Examiner.

Nas últimas semanas, tratores em várias cidades europeias bloquearam as principais autoestradas e ruas da cidade – até mesmo um aeroporto – forçando os governos nacionais a sentarem-se à mesa de negociações antes da cimeira do Parlamento da UE em Bruxelas, na semana passada.

A coligação do chanceler alemão Olaf Scholz concordou no mês passado em não eliminar um desconto fiscal sobre novos veículos agrícolas e em eliminar mais gradualmente os subsídios ao gasóleo agrícola.

Na França, o governo do primeiro-ministro Gabriel Attal aumentou em Janeiro os subsídios aos criadores de gado, retirou os planos para um aumento do imposto sobre os combustíveis, prometeu definir claramente a carne cultivada em laboratório, proibiu a importação de alimentos cultivados com um pesticida neonicotinóide já proibido no país e suspendeu seu plano de redução de pesticidas.

Apesar das concessões, os protestos continuam

Apesar das concessões já feitas – e entre membros da Comissão Europeia divulgando declarações de apoio aos agricultores e à sua situação – os agricultores de vários países europeus continuam a protestar antes das eleições de junho na UE.

Os agricultores em Espanha bloquearam esta semana as principais estradas dentro e ao redor das grandes cidades numa série de protestos, com um lobby agrícola a chamar o debate da UE de um “jogo de culpas”.

Os agricultores italianos estão reunindo-se em Roma para protestar contra as importações baratas de fora da UE, com faixas com slogans como “Sem agricultor, sem comida”.

Dezenas de organizações de agricultores gregos votaram na terça-feira a favor de atacar Atenas com os seus tratores, bloqueando autoestradas para obter concessões governamentais. Estas incluem a aceleração da reconstrução após as graves inundações de setembro passado na Tessália, o coração da produção agrícola da Grécia.

Até os agricultores croatas estão a considerar aderir às ações a nível da UE, citando políticas verdes e acordos comerciais.

“Acreditamos que as exigências que são discutidas nos protestos na UE são algo com que concordamos e tratam de problemas que toda a UE enfrenta”, disse Mladen Jakopović, presidente da Câmara Croata de Agricultura, na terça-feira.

Os líderes da UE esperam reprimir os protestos dos agricultores em curso nos meses que antecedem as eleições para o Parlamento da UE, em junho, devido ao receio de que a agitação possa gerar uma onda de candidatos populistas que estão menos ansiosos para aprovar as medidas climáticas.

As políticas climáticas da UE permanecem praticamente inalteradas

As recentes adaptações para os agricultores oferecidas pela Comissão Europeia não alteraram o seu objetivo global de alcançar a neutralidade climática (zero líquido) até ao ano 2050, ou os seus objetivos intermédios de uma redução de 55% das emissões de gases com efeito de estufa até 2030 e uma redução de 90% até 2040, segundo o Politico.

Wopke Hoekstra, o comissário europeu para a Ação Climática, anunciou os objetivos na terça-feira na reunião do Parlamento Europeu em Estrasburgo.

O porta-voz do Partido Popular Europeu, Peter Liese, disse na segunda-feira que o apoio do seu partido a estes objetivos dependia de uma maior ênfase nas “oportunidades positivas” para os agricultores e menos em “novos instrumentos que veem os agricultores como inimigos da política climática”.

As recomendações da comissão ainda não são leis, que a próxima comissão irá considerar após as eleições europeias deste verão. O Parlamento da UE e os membros da UE terão de chegar a acordo antes de tais propostas serem gravadas em pedra.

As recomendações sobre metas climáticas surgem no momento em que o governo alemão, depois de desmantelar os seus reatores nucleares, anunciou no mês passado planos para gastar milhares de milhões em novas centrais eléctricas a gás para garantir a segurança energética a longo prazo.