I ricercatori dell’ospedale universitario di Greifswald, nel nord della Germania, hanno annunciato venerdì di aver scoperto come il vaccino COVID di AstraZeneca potrebbe causare trombi che potrebbero portare a rare trombosi nel cervello, ha riferito l’emittente pubblica Norddeutscher Rundfunk.

Il team tedesco, guidato dal professor Andreas Greinacher, ha detto in una dichiarazione che il vaccino di AstraZeneca può, in alcuni casi, sollecitare l’iperattivazione delle piastrine nel sangue, che può portare a trombi potenzialmente mortali. Come riportato da NPR, Greinacher ha detto che è simile a ciò che accade con una condizione chiamata trombocitopenia indotta da eparina.

Greinacher e il suo team hanno analizzato 13 casi di trombi cerebrali riportati in Germania nell’arco di 4 – 16 giorni dalla somministrazione del vaccino AstraZeneca. Dodici dei 13 casi erano donne e quasi tutti avevano meno di 55 anni. In quattro dei 12 pazienti, il team è stato in grado di isolare e identificare gli anticorpi specifici che hanno provocato la reazione immunitaria che porta ai trombi cerebrali.

I ricercatori hanno scoperto che il vaccino di AstraZeneca attiva le piastrine del sangue, o trombociti, che tipicamente accade solo nel corpo quando una ferita sta guarendo – quando il sangue si coagula mentre la ferita si chiude. In alcuni pazienti, la vaccinazione ha attivato un meccanismo che ha causato la formazione di coaguli di sangue nel cervello, secondo la Deutsche Welle.

Gli esperti sperano che la scoperta possa portare a un trattamento mirato per coloro che soffrono di trombi simili. I ricercatori hanno però sottolineato che il trattamento aiuterebbe solo dopo la comparsa del trombo – non ne impedirebbe la formazione.

Il team di ricercatori tedesco non ha rilasciato dati dettagliati, ma ha intenzione di presentare i risultati della ricerca a The Lancet, ha riferito il New York Times.

Mentre i ricercatori stavano studiando i casi in Germania, un team guidato da Pål Andre Holme, medico a capo dell’Ospedale Universitario di Oslo, stava indagando su tre casi di trombi post-vaccinazione in Norvegia che si sono verificati in operatori sanitari di età inferiore ai 50 anni.

Holme ha detto al giornale norvegese VG che è convinto di aver identificato gli anticorpi innescati dal vaccino che hanno causato una reazione eccessiva del sistema immunitario che ha portato ai trombi.

“La nostra teoria è che questa sia una forte risposta immunitaria che molto probabilmente viene dopo il vaccino”, ha detto Holme. “Non c’è niente, a parte il vaccino, che possa spiegare questa risposta immunitaria”, ha detto Holme. È la stessa teoria che Greinacher e i suoi colleghi hanno avanzato in Germania.

Holme ha aggiunto che non c’è “nessun’altra storia clinica in questi pazienti che possa dare una risposta immunitaria così forte. Sono abbastanza sicuro che la causa siano questi anticorpi, e non vedo altre ragioni se non che sia il vaccino a scatenarla”.

Come ha riferito The Defender la scorsa settimana, più di 20 paesi hanno sospeso le vaccinazioni di Oxford-AstraZeneca a causa delle segnalazioni di trombi – alcuni con conseguente morte – in persone sane che hanno ricevuto il vaccino.

L’Agenzia Europea dei Medicinali (EMA) ha indagato sulle segnalazioni di lesioni e decessi legati a trombi e ha concluso che il vaccino di AstraZeneca non era associato a un rischio complessivo di trombosi nei vaccinati. Ma non ha escluso un’associazione con rari casi di trombi nei vasi che drenano il sangue dal cervello nota come trombosi del seno venoso cerebrale, ha riferito Reuters.

I ricercatori dell’EMA hanno detto giovedì che indagheranno per scoprire se i rari trombi sono legati al vaccino o si sono verificati per caso, notando che la trombosi del seno venoso cerebrale è rara ma per lo più associata alla gravidanza e ai contraccettivi orali, ha detto Sabine Straus, presidente del comitato di sicurezza dell’EMA.

Nonostante il possibile rischio di trombosi, il capo dell’EMA, Emer Cooke, ha dichiarato che i benefici del vaccino superano i rischi di potenziali effetti collaterali e il vaccino di AstraZeneca è sicuro ed efficace.

La Danimarca ha riferito sabato che altre due persone hanno avuto emorragie cerebrali dopo aver ricevuto il vaccino COVID di AstraZeneca, e che uno di loro è morto, secondo il New York Times.

Un portavoce della Regione Capitale della Danimarca ha confermato la morte. Secondo il New York Times, l’agenzia di stampa danese Ritzau ha riferito che l’altra persona era una donna sui 30 anni gravemente malata. La Agenzia Danese dei Medicinali ha detto di stare esaminando se la patologia sia un potenziale effetto collaterale.

“In questo momento stiamo esaminando se questo è lo stesso esatto quadro di malattia con trombi multipli, un basso numero di piastrine ed emorragie”, ha detto Tanja Erichsen, un direttore dell’Agenzia danese dei medicinali, in un’intervista radiofonica con l’emittente nazionale danese DR.

Ildottor James Bussel, esperto di disturbi piastrinici e professore emerito alla Weill Cornell Medicine, ha detto che il verificarsi di una coagulazione anormale e di piastrine basse in persone sotto i 50 anni non è comune. Ha notato che gli anticorpi identificati dai ricercatori in Europa potrebbero, in una risposta altamente insolita al vaccino, aver attivato le piastrine e iniziato una cascata anomala di coagulazione e sanguinamento, secondo il Times.

La Danimarca ha sospeso l’uso del vaccino di AstraZeneca fino a giovedì, nonostante le rassicurazioni dell’EMA che il vaccino è sicuro. Altri paesi scandinavi e la Finlandia hanno preso decisioni simili a causa dei risultati preliminari di esperti medici in Norvegia e Germania che hanno suggerito un possibile legame tra il vaccino e rare malattie del sangue.

Il vaccino di AstraZeneca è stato approvato per l’uso di emergenza in 70 paesi ma non ha ricevuto Autorizzazione per l’Uso in Emergenza. Alcuni espertidi vaccini statunitensi rimangono cauti sulla teoria degli anticorpi e hanno detto che l’alta pubblicità degli eventi potrebbe indurre più medici a segnalare la condizione rispetto al normale, facendola sembrare legata al vaccino, secondo Reuters.

Alcuni esperti statunitensi si chiedono anche perché gli eventi si stiano verificando a tassi più elevati con AstraZeneca rispetto a Pfizer, Moderna, Johnson & Johnson e il vaccino russo Sputnik V, tutti progettati per produrre anticorpi mirati alla proteina spike COVID utilizzata per entrare nelle cellule.

Sebbene Johnson & Johnson utilizzi anche un adenovirus non replicante per depositare le proteine spike nelle cellule, è stato solo recentemente approvato negli Stati Uniti nel febbraio 2021.

“Dovremo vedere quando (gli scienziati tedeschi e norvegesi) presenteranno una pubblicazione peer-reviewed e la comunità scientifica potrà esaminarla”, ha detto il dottor Peter Hotez, un ricercatore di vaccini al Baylor College of Medicine di Houston. “Non c’è motivo per cui il vaccino AstraZeneca lo faccia, mentre gli altri, compresi i vaccini COVID-19 a base di adenovirus, non lo farebbero”.