Investigadores del hospital universitario de Greifswald, en el norte de Alemania, afirmaron el viernes que han descubierto cómo la vacuna COVID de AstraZeneca podría causar coágulos de sangre que podrían provocar una rara trombosis en el cerebro, según informó la emisora pública Norddeutscher Rundfunk.

El equipo alemán, dirigido por el profesor Andreas Greinacher, dijo en un comunicado que la vacuna de AstraZeneca puede, en algunos casos, provocar la sobreactivación de las plaquetas en la sangre, lo que puede conducir a coágulos potencialmente mortales. Como informó NPR, Greinacher dijo que es similar a lo que ocurre con una condición llamada trombocitopenia inducida por heparina.

Greinacher y su equipo analizaron 13 casos de coágulos cerebrales notificados en Alemania entre 4 y 16 días después de la administración de la vacuna de AstraZeneca. Doce de los 13 casos eran mujeres y casi todas tenían menos de 55 años. En cuatro de los 12 pacientes, el equipo pudo aislar e identificar los anticuerpos específicos que provocaban la reacción inmunitaria que conducía a los coágulos cerebrales.

Los investigadores descubrieron que la vacuna de AstraZeneca activa las plaquetas de la sangre, o trombocitos, algo que normalmente sólo ocurre en el cuerpo cuando una herida está cicatrizando, es decir, cuando la sangre se coagula al cerrarse la herida. En algunos pacientes, la vacuna activó un mecanismo que provocó la formación de coágulos de sangre en el cerebro, según la Deutsche Welle.

Los expertos esperan que el descubrimiento pueda conducir a un tratamiento específico para quienes sufren una coagulación similar. Pero los investigadores subrayaron que el tratamiento sólo ayudaría después de la aparición del coágulo sanguíneo, no evitaría que se produjera.

El equipo de investigación alemán no hizo públicos los datos detallados, pero tenía previsto presentar sus conclusiones a The Lancet, informó The New York Times.

Mientras los investigadores estudiaban los casos de Alemania, un equipo dirigido por Pål Andre Holme, médico jefe del Hospital Universitario de Oslo, investigaba tres casos de coágulos sanguíneos posteriores a la vacunación en Noruega que se produjeron en trabajadores sanitarios menores de 50 años.

Holme declaró al periódico noruego VG que confía en haber identificado los anticuerpos desencadenados por la vacuna que provocaron una reacción exagerada del sistema inmunitario que dio lugar a los coágulos de sangre.

“Nuestra teoría es que se trata de una fuerte respuesta inmunitaria que muy probablemente se produce después de la vacuna”, dijo Holme. “No hay nada más que la vacuna que pueda explicar esta respuesta inmunitaria”, dijo Holme. Es la misma teoría que Greinacher y sus colegas han planteado en Alemania.

Holme añadió que no hay “ningún otro antecedente en estos pacientes que pueda dar una respuesta inmunitaria tan fuerte. Estoy bastante seguro de que la causa son estos anticuerpos, y no veo otra razón que la de que sea la vacuna la que lo desencadene”.

Como informó ‘The Defender’ la semana pasada, más de 20 países suspendieron las vacunas de Oxford-AstraZeneca debido a los informes sobre coágulos de sangre -algunos con resultado de muerte- en personas sanas que recibieron la vacuna.

La Agencia Europea de Medicamentos (‘European Medicines Agency’, EMA por sus siglas en inglés) investigó los informes de lesiones y muertes relacionadas con coágulos sanguíneos y concluyó que la vacuna de AstraZeneca no estaba asociada con un riesgo general de coágulos sanguíneos en los vacunados. Sin embargo, no descartó una asociación con casos raros de coágulos de sangre en los vasos que drenan la sangre del cerebro, conocidos como trombosis del seno venoso cerebral, informó Reuters.

Los investigadores de la EMA dijeron el jueves que investigarán si los raros coágulos de sangre están relacionados con la vacuna o se produjeron por casualidad, señalando que la trombosis del seno venoso cerebral es poco frecuente pero se asocia sobre todo con el embarazo y los anticonceptivos orales, dijo Sabine Straus, presidenta del comité de seguridad de la EMA.

A pesar del posible riesgo de coágulos de sangre, el director de la EMA, Emer Cooke, declaróque los beneficios de la vacuna superan los riesgos de los posibles efectos secundarios y que la vacuna de AstraZeneca es segura y eficaz.

Dinamarca informó el sábado de que otras dos personas habían sufrido hemorragias cerebrales tras recibir la vacuna COVID de AstraZeneca, y que una de ellas había muerto, según el New York Times.

Un portavoz de la Región Capital de Dinamarca confirmó la muerte. Según The New York Times, la agencia de noticias danesa Ritzau informó de que la otra persona era una mujer de unos 30 años y estaba en estado crítico. La Agencia Danesa del Medicamento dijo que estaba estudiando si la afección era un posible efecto secundario.

“Ahora mismo estamos examinando si se trata exactamente del mismo cuadro de enfermedad con múltiples coágulos de sangre, un bajo recuento de plaquetas y hemorragias”, dijo Tanja Erichsen, directora de la Agencia Danesa del Medicamento, en una entrevista radiofónica con la emisora nacional danesa DR.

ElDr. James Bussel, experto en trastornos plaquetarios y profesor emérito de Weill Cornell Medicine, dijo que la aparición de coagulación anormal y plaquetas bajas en personas menores de 50 años es poco común. Señaló que los anticuerpos identificados por los investigadores en Europa pueden, en una respuesta muy inusual a la vacuna, haber activado las plaquetas e iniciado una cascada de coagulación y hemorragias anormales, según The Times.

Dinamarca ha suspendido el uso de la vacuna de AstraZeneca hasta el jueves, a pesar de que la EMA ha asegurado que la vacuna es segura. Otros países escandinavos y Finlandia tomaron decisiones similares debido a las conclusiones preliminares de los expertos médicos de Noruega y Alemania que sugerían una posible relación entre la vacuna y los trastornos sanguíneos raros.

La vacuna de AstraZeneca ha sido aprobada para uso de emergencia en 70 países, pero no ha recibido Autorización de uso de emergencia en los EE.UU. Algunos expertos en vacunas de los EE.UU. siguen siendo cautelosos sobre la teoría de los anticuerpos y dijeron que la alta publicidad de los eventos podría estar causando que más médicos de lo normal notifiquen la condición, haciéndola parecer relacionada con la vacuna, según Reuters.

Algunos expertos estadounidenses también se preguntan por qué los eventos se producen a un ritmo mayor con AstraZeneca en comparación con Pfizer, Moderna, Johnson & Johnson y la vacuna rusa Sputnik V, todas ellas diseñadas para producir anticuerpos dirigidos a la proteína de pico que COVID utiliza para entrar en las células.

Aunque Johnson & Johnson también utiliza un adenovirusque no se replica para introducir las proteínas de pics en las células, sólo fue aprobada recientemente en Estados Unidos, en febrero de 2021.

“Tendremos que ver cuando (los científicos alemanes y noruegos) presenten una publicación revisada por pares y la comunidad científica pueda revisarla”, dijo el Dr. Peter Hotez, investigador de vacunas en el Baylor College of Medicine de Houston. “No hay ninguna razón para que la vacuna de AstraZeneca lo haga mientras que las otras, incluidas las vacunas COVID-19 basadas en el adenovirus, no lo hagan”.