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New “Twitter Files” released today by investigative journalist Paul D. Thacker reveal new details about how nonprofit organizations and academic researchers colluded with social media platforms, media organizations and the White House to censor Children’s Health Defense (CHD) and Robert F. Kennedy Jr., CHD’s chairman on leave, for spreading “disinformation.”
In “Twitter Files: Who Are the People Claiming RFK Jr. is ‘Disinformation?’” Thacker cited documents he found while examining Twitter’s archives. They show that groups such as the Center for Countering Digital Hate (CCDH) worked with Twitter to censor Kennedy and
Novos “Arquivos do Twitter” divulgados hoje pelo jornalista investigativo Paul D. Thacker revelam novos detalhes sobre como organizações sem fins lucrativos e pesquisadores acadêmicos conspiraram com plataformas de mídia social, organizações de mídia e a Casa Branca para censurar a Children’s Health Defense (CHD) e Robert F. Kennedy Jr., presidente do CHD em licença, por espalhar “desinformação”.
Em “Arquivos do Twitter: quem são as pessoas que afirmam que RFK Jr. é ‘desinformação?’” Thacker citou documentos que encontrou ao examinar os arquivos do Twitter. Eles mostram que grupos como o Center for Countering Digital Hate (CCDH) trabalharam com o Twitter para censurar Kennedy e outros que questionaram as narrativas COVID-19 do establishment.
A CCDH elaborou uma lista da chamada “Dúzia da Desinformação”, que incluía Kennedy Dr. Joseph Mercola e Ty e Charlene Bollinger, fundadores dos sites The Truth About Vaccines e The Truth About Cancer. A lista foi usada pela Casa Branca e pelo Twitter, antes de ser comprado por Elon Musk, para censurar esses indivíduos.
A CCDH conseguiu exercer tal influência mesmo que suas fontes de financiamento não sejam públicas. Imran Ahmed, CEO da CCDH, anteriormente estava ligado ao Partido Trabalhista do Reino Unido, e outros membros do conselho da CCDH têm laços com a Open Society Foundations de George Soros e a Fundação Bill & Melinda Gates.
A CCDH também colabora com empresas de “verificação de fatos” online, como a NewsGuard.
A última parcela dos “arquivos do Twitter” também revelou documentação indicando um professor de ciência da computação e informática da Universidade de Indiana, Filippo Menczer, Ph.D., entrou em contato com o Twitter para dizer que, de acordo com o sistema de classificação de seu site, CHD era a “principal fonte” de suposta “desinformação”.
No mesmo e-mail, Menczer disse ao Twitter que a Associated Press (AP) havia citado as descobertas de seu site – e que CHD havia deturpado essas mesmas descobertas, uma afirmação que Thacker caracterizou como irônica.
“A declaração de Menczer é em si desinformação”, disse Thacker, observando que “Nos links de opinião de Menczer no e-mail, Kennedy NÃO afirma que sua organização é a ‘fonte de informações mais confiável sobre vacinas’. Kennedy apenas repete as afirmações de Menczer de que os artigos de sua organização são amplamente compartilhados”.
Thacker, citando dados recentes do Observatório de Mídia Social da Universidade de Indiana, observou que “o site do CHD é compartilhado no Twitter com mais frequência do que os da Organização Mundial da Saúde e dos CDC juntos” e que seu conteúdo “é mais amplamente compartilhado do que o da Reuters, The Daily Mail, The Washington Post, Newsweek e CNN.”
Thacker disse ao The Defender, “Acho que essas coisas apenas mostram o quão ridícula é toda essa infraestrutura de grande desinformação. Não faz sentido. Muitas vezes, é projetado apenas para policiar e censurar informações que não são apreciadas por quem está no poder. É disso que se trata.”
“Esses exemplos se encaixam em uma narrativa mais ampla”, acrescentou.
O Twitter tomou ‘ação’ contra o tweet de Kennedy após o relatório ‘Disinformation Dozen’
Thacker disse que a “primeira coisa” que encontrou ao examinar os documentos internos do Twitter em busca de informações sobre CHD foram documentos mostrando “funcionários do Twitter discutindo ações que estavam tomando” sobre Kennedy por causa do relatório “Dúzias de Desinformação” do CCDH.
“Mas o relatório era confiável?” Thacker perguntou. Ele queria saber: “Quem são essas pessoas? Quem os financia? Como eles se tornaram ‘especialistas em desinformação’?”
O relatório de 24 de março de 2021 da CCDH afirmou que “apenas doze antivacinas são responsáveis por quase dois terços do conteúdo antivacina que circula nas plataformas de mídia social” e concluiu que “as plataformas devem agir” contra esses indivíduos.
De acordo com Thacker, Ahmed divulgou o relatório assim que o governo Biden lançou sua campanha de vacina COVID-19 e pouco antes de a Câmara realizar audiências sobre desinformação em empresas de mídia social.
Em um exemplo, disse Thacker, os funcionários do Twitter agiram em várias contas depois que o “grupo obscuro e de dinheiro sujo” – CCDH – divulgou seu relatório alegando que apenas 12 contas produziram a maior parte da desinformação antivacina nas mídias sociais.
Um e-mail de 31 de março de 2021 do funcionário do Twitter Brian Clarke listou vários tweets de Kennedy Mercola e outros incluídos na “Dúzia de Desinformação” do CCDH. O e-mail, enviado para uma lista interna do Twitter chamada “COVID19-misinfo-inform”, dizia:
“A equipe de aplicação de desinformação COVID-19 está planejando tomar medidas em um punhado de contas reveladas pelo relatório CCDH.”
“Embora nenhuma das 12 contas seja elegível para suspensão permanente de acordo com a política de desinformação do COVID-19, encontramos várias violações da política de desinformação do COVID-19 em várias contas.”
No mesmo e-mail, Clarke solicitou: “Se não houver objeções após 30 minutos, você pode tomar medidas nos seguintes Tweets com base na tabela abaixo?”
Entre os tweets listados estava um tweet de 17 de março de 2021 de Kennedy com um link para uma carta que ele enviou ao presidente Biden, “explicando como transparência, ciência robusta e um sistema de vigilância funcional são as únicas maneiras de construir a confiança do público para a vacina COVID”.
Clarke enviou outro e-mail três horas depois, dizendo: “A ação foi tomada nos tweets mencionados”.
De acordo com Thacker, o Twitter colocou um rótulo de “Segurança da Vacina” no tweet de Kennedy.
“O que há de errado em enviar uma carta ao presidente?” Thacker escreveu. “Como isso viola a segurança? É apenas estranho.”
“Com base neste relatório desacreditado, o Twitter rotulou [aqueles] tweets”, escreveu Thacker. “Quando Elon Musk assumiu o Twitter, esses rótulos foram removidos.”
Em um lançamento de “arquivos do Twitter” em março, o jornalista investigativo Matt Taibbi observou que Clarke, junto com outros ex-executivos do Twitter, coordenou o Virality Project da Universidade de Stanford em 2021 para receber relatórios semanais sobre “desinformação antivacina” que Taibbi disse “continha inúmeras informações verdadeiras histórias.”
Descrito por Taibbi como “A Grande Máquina de Mentir do Covid-19”, o Virality Project, uma iniciativa do Stanford Internet Observatory, admitiu que estava sinalizando tweets factuais como “desinformação” ou “má informação”. Também propôs a criação de um conselho de desinformação apenas um dia antes de o governo Biden lançar seu Conselho de Governança de Desinformação .
Thacker observou que o e-mail de Clarke em 31 de março de 2021 também mencionou que o relatório da CCDH “foi divulgado pouco antes de a Câmara [dos Representantes] realizar uma audiência sobre desinformação”, durante a qual o então CEO do Twitter, Jack Dorsey, e outros CEOs da Big Tech testemunharam.
“Observe que Imran Ahmed divulgou seu relatório para coincidir com o lançamento da vacina de Biden e as audiências do Congresso [com] Mark Zuckerberg e Jack Dorsey”, escreveu Thacker. “Com quem Ahmed está trabalhando?”
O e-mail de Clarke também se referia a tweets de vários profissionais médicos que falaram abertamente sobre vacinas e contramedidas COVID-19, incluindo Mercola, Dra. Sherri Tenpenny, Dra. Christiane Northrup, quiroprático Ben Tapper e o recentemente falecido Dr. Rashid Buttar.
Casa Branca usou o relatório ‘Disinformation Dozen’ para pressionar por mais censura
De acordo com Thacker, “ porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, mais tarde citou o relatório do CCDH durante uma coletiva de imprensa em julho de 2021 para aumentar a pressão sobre o Facebook para censurar contas”.
Em agosto de 2021, o Facebook rejeitou as conclusões do relatório “Dúzia de Desinformação” e as preocupações da Casa Branca, dizendo “Não há nenhuma evidência” para apoiar suas alegações e que a pequena amostra usada na análise do CCDH era “de forma alguma representativa de as centenas de milhões de postagens que as pessoas compartilharam sobre as vacinas COVID-19.”
“Não há justificativa para a alegação [da CCDH] de que seus dados constituem uma ‘amostra representativa’ do conteúdo compartilhado em nossos aplicativos”, afirmou o Facebook.
“Ainda assim, as conclusões simplistas do relatório provaram ser uma armadilha para a Casa Branca e para a maioria dos meios de comunicação”, escreveu Thacker.
Por exemplo, um relatório da NPR de 13 de maio de 2021 repetiu as alegações da CCDH de que “apenas 12 pessoas são responsáveis pela maior parte das alegações enganosas e mentiras absolutas sobre as vacinas COVID-19 que proliferam no Facebook, Instagram e Twitter”.
No mesmo relatório, a NPR citou Ahmed, que disse: “A ‘Dúzia da Desinformação’ produz 65% das ações de desinformação antivacina nas plataformas de mídia social”.
“Como outros meios de comunicação, a NPR ignorou a declaração posterior do Facebook rejeitando as descobertas do grupo de Ahmed, e o repórter nunca se preocupou em perguntar a Ahmed quem financia sua organização e como ele adquiriu sua experiência em desinformação”, escreveu Thacker.
CCDH não divulga financiadores, conselho de administração
Thacker tentou, mas não conseguiu descobrir quem financia e apoia o CCDH.
“Enviei algumas perguntas por e-mail à CCDH para tentar entender quem são e quem os financia” e também perguntei: “Você já fez uma verificação de fatos ou relatório sobre desinformação por uma das empresas farmacêuticas?” No entanto, “a CCDH não respondeu aos pedidos de comentários”.
“Quem dirige Imran Ahmed e @CCDHate?” Thacker perguntou no Twitter. “São os governos? São interesses farmacêuticos? Perguntei. Imran Ahmed não responde.”
De acordo com Thacker, “alguns anos antes de se renomear como especialista em vacinas e desinformação”, Ahmed era um agente político do Partido Trabalhista britânico mais conhecido por escrever o livro “New Serfdom”, que argumentava contra a ideologia do livre mercado.
“New Serfdom” foi publicado pela Fabian Society, com sede no Reino Unido, que se autodenomina “um think tank de esquerda dedicado a novas políticas públicas e ideias políticas” afiliado ao Trabalhismo e como “O futuro da esquerda desde 1884”.
Seu comitê executivo inclui o vacinador do Serviço Nacional de Saúde Zach Griffiths, enquanto um de seus vice-presidentes é o prefeito de Londres, Sadiq Khan. A Fabian Society também lista “parcerias” recentes com o Google, a Associação da Indústria Farmacêutica Britânica e a Associação Farmacêutica Nacional.
Thacker disse ao The Defender que acredita que o CCDH é “um grupo de dinheiro negro”, acrescentando:
“Eles não dizem quem os está financiando e não respondem a perguntas sobre quem os financia. Não entendo como um cara se torna um agente político do Partido Trabalhista em Londres e depois se transforma do outro lado do Atlântico em um ‘especialista’ em ‘desinformação’ sobre vacinas e na mídia e classe política de DC. É simplesmente impossível… Estou convencido de que ele é uma fachada para outra pessoa.”
Thacker disse que “não tem ideia” de quem financia a CCDH. “Pode ser alguma agência governamental, pode ser algum desses grandes grupos financiadores de ‘desinformação’, pode ser interesses corporativos ou todos eles combinados.”
De acordo com Thacker, o CCDH “surgiu do nada no final de 2017 ou início de 2018”, logo depois que Ahmed deixou seu cargo anterior no Trabalhismo. Ahmed também trabalhou para a Merrill Lynch. “Não está claro como esse histórico como agente político preparou Ahmed para se rotular como especialista em desinformação”, escreveu Thacker.
A conta de Ahmed no LinkedIn não menciona seu trabalho como agente político na Inglaterra, embora sua biografia na CCDH afirme que ele é uma “autoridade em malignidades sociais e psicológicas nas mídias sociais, como ódio baseado em identidade, extremismo, desinformação e teorias da conspiração”, escreveu Thacker.
O site da CCDH não lista seu conselho de administração. No entanto, uma versão arquivada de seu site de fevereiro de 2022 lista Kirsty McNeill como membro do conselho. Ela também é membro do Conselho do Conselho Europeu de Relações Exteriores do Reino Unido, financiado por entidades como a Open Society Foundations, a ONU e a Fundação Gates.
McNeill é diretor de políticas do Save the Children Fund desde 2016, período em que a Fundação Gates doou mais de US$ 40 milhões à organização. O fundo também fez parceria com a Gavi, a Vaccine Alliance. A Gavi mantém uma parceria central com a Organização Mundial da Saúde e o Banco Mundial.
Outro membro do conselho do CCDH em fevereiro de 2022, Simon Clark, era afiliado ao Center for American Progress, que propôs um “plano abrangente de vacina COVID-19”, incluindo “uma campanha massiva de vacinação” envolvendo “especialistas médicos, estrelas do esporte, celebridades, e lideranças comunitárias”, com o objetivo de mudar a opinião das pessoas.
CCDH lidera um ‘contra-esclarecimento digital’
Descrito por Mercola como “um líder progressista da cultura do cancelamento”, o CCDH tem “extensos laços com o governo e think tanks globais que rotularam o questionamento da injeção de COVID-19 como ‘ameaças à segurança nacional’”.
A CCDH, que diz liderar um “contra-esclarecimento digital”, fez parceria com a empresa de “verificação de fatos” NewsGuard – especificamente, seu produto HealthGuard, descrito como “uma vacina contra a desinformação médica”, visando o setor de saúde e as autoridades globais de saúde pública.
A CCDH também afirma que “forçou as empresas de mídia social a estabelecer precedentes e remover o discurso odioso ou perigoso, responsabilizando-as diretamente por sua tolerância ao conteúdo odioso”, acrescentando que suas “soluções se mostraram eficazes contra vários tipos diferentes de ódio e desinformação”, incluindo “desinformação sobre saúde”.
Em relação às vacinas COVID-19, o CCDH alertou que o “movimento antivacina pode prejudicar o lançamento de qualquer vacina futura contra o COVID-19”.
Segundo artigo do Off-Guardian, a CCDH afirmou que a pandemia de COVID-19 “só será superada pelo programa de vacinação mais ambicioso da história da humanidade” e aqueles que questionam esse programa têm visões marginais e extremistas, que não devem ser permitidas e devem de fato ser banido. Eles também defenderam a prisão de “anti-vacinas”.
Mais sobre o ‘especialista em desinformação’ Filippo Menczer
Menczer, o professor da Universidade de Indiana que entrou em contato com o Twitter com suas classificações de “desinformação”, está há muito tempo envolvido no espaço da “desinformação”, de acordo com Thacker.
Seguindo o artigo de opinião de Pai, Menczer e a Universidade de Indiana negaram, alegando que tal pesquisa não estava sendo usada “para rastrear desinformação política de uma forma que de alguma forma limitaria a liberdade de expressão”. Em comentários compartilhados com a Columbia Journalism Review, Menczer acusou seus críticos de desinformação.
Thacker disse ao The Defender que tais respostas são normais para especialistas em “desinformação” e “má informação”, dizendo que eles consideram “qualquer crítica ou questionamento sobre o que estão fazendo como evidência prima facie de desinformação”.
“Essas pessoas não têm nenhuma credencial identificável além de simplesmente dizer ‘Sou um especialista nisso e qualquer pessoa que questione minha experiência é uma prova do fato de que sou um especialista.’ É totalmente autoconfirmante”, acrescentou Thacker.
Seguindo o artigo de opinião de Pai, Menczer e a Universidade de Indiana negaram, alegando que tal pesquisa não estava sendo usada “para rastrear desinformação política de uma forma que de alguma forma limitaria a liberdade de expressão”. Em comentários compartilhados com a Columbia Journalism Review, Menczer acusou seus críticos de desinformação.
Thacker disse ao The Defender que tais respostas são normais para especialistas em “desinformação” e “má informação”, dizendo que eles consideram “qualquer crítica ou questionamento sobre o que estão fazendo como evidência prima facie de desinformação”.
“Essas pessoas não têm nenhuma credencial identificável além de simplesmente dizer ‘Sou um especialista nisso e qualquer pessoa que questione minha experiência é uma prova do fato de que sou um especialista.’ É totalmente autoconfirmante”, acrescentou Thacker.
“Avance vários anos e o que Menczer está fazendo? Definir tipos de discurso como desinformação odiosa, rastrear as mídias sociais das pessoas e criar um banco de dados online”, apesar das negativas anteriores de que ele estava fazendo isso, escreveu Thacker.
Em janeiro, Menczer publicou um ensaio sobre como “a ciência pode ajudar os formuladores de políticas a entender quais regulamentações funcionam e quais podem ser suas consequências não intencionais, sejam políticas de plataforma interna ou regras impostas pela legislação”.
Thacker também observou que Menczer recebeu uma doação de US$ 1,2 milhão do Departamento de Defesa dos EUA para estudar desinformação, emitida em 2017, enquanto uma biografia online afirma que a pesquisa de Menczer também foi apoiada pela National Science Foundation.
Thacker disse ao The Defender “Há tanto dinheiro circulando e ninguém presta atenção à desinformação divulgada por esses grupos de ‘desinformação’. Eles simplesmente engolem essas coisas.”
“’Desinformação’ é uma espécie de palavra mágica que significa que tudo o que vem depois disso é ‘verdadeiro’”, disse Thacker. “É algo que nem existia de maneira substantiva 6-7 anos atrás, mas agora é como se essas pessoas fossem especialistas banhados a ouro.”