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O juiz da Suprema Corte dos EUA, Samuel Alito, estendeu na sexta-feira um bloqueio temporário em uma ordem do tribunal de apelações que teria restringido a administração Biden de se comunicar com empresas de mídia social sobre conteúdo relacionado ao COVID-19 e outros conteúdos que o governo considera “desinformação”.
A extensão de Alito refere-se a uma liminar de um juiz federal emitida em 4 de julho no caso Missouri et al. v. Biden et al. sobre o caso de censura. A liminar foi posteriormente mantida pelo Tribunal de Apelações do 5º Circuito dos EUA, que concluiu que as autoridades federais provavelmente violaram a Primeira Emenda ao coagir as plataformas de mídia social a censurar certas postagens.
No entanto, em 14 de setembro, Alito suspendeu temporariamente a liminar do 5º Circuito. A decisão de sexta-feira estende a pausa até meia-noite de quarta-feira.
“Estamos observando atentamente para ver que ação a Suprema Corte tomará na quarta-feira”, disse Kim Mack Rosenberg, conselheiro geral da Children’s Health Defense (CHD).
Ela adicionou:
“As decisões neste caso deveriam ser importantes para todos os americanos que valorizam a liberdade de expressão, um direito fundamental tanto na capacidade de transmitir informações como na capacidade de receber informações. A censura governamental não é uma marca registrada da democracia. Este caso e Kennedy & CHD, et al. v. Biden, et al., levantam questões extremamente importantes de coerção governamental que os americanos seriam negligentes em ignorar”.
De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, que procurou anular a decisão do tribunal de recurso, a liminar tornaria difícil para os funcionários da Casa Branca, dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e do FBI responderem a publicações online que representam um perigo para a saúde ou segurança pública, informou o Politico.
Segundo a Reuters, a prorrogação da suspensão dá ao tribunal mais tempo para considerar o pedido do governo Biden para bloquear a liminar.
A prorrogação de sexta-feira não é uma indicação de como Alito votará em relação ao pedido do governo, informou The Hill. Alito emitiu a ordem porque está designado para supervisionar assuntos relacionados ao 5º Circuito.
Ainda não está claro o que acontecerá a seguir. O tribunal poderia emitir uma ordem negando a suspensão, o que permitiria que a liminar do tribunal de apelações entrasse em vigor. Por outro lado, o tribunal poderia emitir uma decisão que conceda uma suspensão muito mais longa e indique que irá considerar o mérito do caso com informações e argumentos completos.
A liminar decorre do processo Missouri v. Biden, movido em maio de 2022 pelo procurador-geral do Missouri, Eric Schmitt, e pelo procurador-geral da Louisiana, Jeff Landry, alegando que o presidente Biden e outros altos funcionários do governo “pressionaram e conspiraram” com grandes empresas de mídia social de tecnologia para censurar e suprimir informações, incluindo publicações que contradizem a narrativa oficial do governo sobre as origens, vacinas e tratamentos da COVID-19.
Robert F. Kennedy Jr., fundador e presidente do CHD em licença, e o CHD fizeram alegações semelhantes contra funcionários importantes do governo Biden, em uma ação coletiva movida em março.
Em julho, um juiz federal consolidou os dois processos.
CHD e Kennedy em 20 de setembro entraram com um amicus brief opondo-se à pausa de Alito em 14 de setembro, argumentando que a liminar mantida pelo tribunal de apelações que visava impedir a censura governamental ao conteúdo da mídia social não deveria ser impedida.
O resumo de CHD e Kennedy dizia:
“Empresas como o Facebook e o Google decidem todos os dias para centenas de milhões de americanos o que eles podem dizer, ver e ouvir. Por se tratarem de empresas privadas, a Constituição normalmente não se aplicaria às suas decisões de ‘moderação de conteúdo’”.
“Mas, como sabemos agora, e como demonstra o registro documental deste caso, o Governo Federal vem travando há vários anos uma campanha sistemática, clandestina e altamente eficaz para levar essas empresas a fazer o que o próprio governo não pode: censurar o discurso protegido com base em seu conteúdo e ponto de vista.”
Um amicus brief é apresentado por pessoas que não são partes em um litígio para fornecer informações que tenham relação com as questões e ajudar o tribunal a chegar à decisão correta. Vem das palavras latinas amici curiae, que significa “amigo da corte”.