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O COVID-19 continua sendo uma emergência de saúde pública de interesse internacional (PHEIC), disse a Organização Mundial da Saúde (OMS) hoje – mas pode não permanecer assim por muito mais tempo.
Este foi o resultado central da 14ª reunião do Comitê de Emergência do Regulamento Sanitário Internacional (2005) (RSI) da OMS em 27 de janeiro. A reunião enfocou a declaração PHEIC para COVID-19, promulgada pela primeira vez em 30 de janeiro de 2020 e mais recentemente renovada em julho de 2022.
A OMS declarou a COVID-19 uma pandemia em 11 de março de 2020.
A OMS disse que “determina que o evento continua a constituir uma emergência de saúde pública de interesse internacional”, mas “reconhece as opiniões do Comitê de que a pandemia do COVID-19 provavelmente está em um ponto de transição”.
O comitê consultivo da OMS pediu à organização que proponha “mecanismos alternativos para manter o foco global e nacional no COVID-19 após o término do PHEIC”, informou a CNN.
O Comitê de Emergência do RSI informou à OMS que as mortes por COVID-19 permanecem altas globalmente em comparação com outras doenças respiratórias infecciosas, enquanto a captação de vacinas ainda é “insuficiente” em países de baixa e média renda e as variantes emergentes de COVID-19 continuam a representar uma preocupação.
Como era amplamente esperado, o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aceitou as recomendações do comitê. Em declarações durante os dias que antecederam a reunião, Tedros indicou que a declaração PHEIC permaneceria em vigor – por enquanto.
Em uma coletiva de imprensa da OMS em 25 de janeiro , Tedros disse:
“Embora não vá antecipar o conselho do comitê de emergência, continuo muito preocupado com a situação em muitos países e com o aumento do número de mortes. Embora estejamos claramente em melhor forma do que três anos atrás, quando esta pandemia ocorreu pela primeira vez, a resposta coletiva global está mais uma vez sob tensão.”
E em outras observações feitas na semana passada, informou a CNN, Tedros disse:
“Minha mensagem é clara: não subestime esse vírus. Isso nos surpreendeu e continuará a nos surpreender, e continuará a matar, a menos que façamos mais para levar ferramentas de saúde às pessoas que precisam delas e combater de forma abrangente a desinformação.”
Tom Bollyky, diretor do programa global de saúde do Conselho de Relações Exteriores, disse na semana passada ao STAT: “Acho que eles serão particularmente lentos aqui, dado o número de mortos ainda bastante alto, considerando o que está acontecendo na China”. Mas a OMS pode encerrar a declaração PHEIC ainda este ano, disse Bollyky.
E o Dr. Isaac Bogoch, especialista canadense em doenças infecciosas, disse à CTV do Canadá na sexta-feira que a OMS “não está discutindo se o COVID-19 ainda é um problema ou não. Eles estão discutindo se esta é ou não uma Emergência de Saúde Pública de Interesse Internacional, e isso, claro, significa que é um grande evento que afeta vários países, onde você precisa de coordenação global para controlá-lo.”
Seth Berkley, CEO da Gavi, a Vaccine Alliance, disse o seguinte sobre a decisão da OMS de estender a emergência:
“O anúncio de hoje é um reconhecimento de que a ameaça global representada pelo COVID-19 não acabou. Embora o mundo tenha feito um progresso notável nos últimos dois anos, implementando a maior e mais rápida distribuição global de vacinas da história, não podemos nos dar ao luxo de ser complacentes”.
A Fundação Bill & Melinda Gates é parceira da Gavi e tem assento em seu conselho.
Em um artigo de opinião publicado hoje na TIME, o Dr. Steven Phillips, MPH, vice-presidente de Ciência e Estratégia do COVID Collaborative, citou historiadores ao argumentar que a pandemia do COVID-19 terminará quando o público pensar que acabou.
Como um possível sinal disso, o The New York Times em 25 de janeiro anunciou o fim de seu boletim informativo “Virus Briefing”, lançado na primavera de 2020, logo após o COVID-19 ser declarado uma pandemia.
OMS: Prepare-se para ‘ação de saúde pública de longo prazo’ e combate à ‘desinformação’
O Regulamento Sanitário Internacional da OMS é um tratado internacional vinculante, segundo o qual uma ESPII pode ser declarada se atender a três critérios: É grave, súbita, incomum ou inesperada; tem o potencial de se espalhar além das fronteiras; e pode exigir uma resposta internacional coordenada.
Se a OMS declara um PHEIC, um acordo entre os países é formado para aderir às recomendações da OMS para o gerenciamento da emergência. No entanto, de acordo com os regulamentos atuais, cada país declara sua própria emergência de saúde pública em uma ESPII.
Na reunião de 27 de janeiro, foi apresentada uma visão global da situação atual do COVID-19. Segundo a OMS, essa visão geral englobava:
“Situação epidemiológica global da COVID-19; variantes preocupantes do SARS-CoV-2 atualmente em circulação, incluindo linhagens descendentes dessas variantes; retorno sazonal inesperadamente precoce de influenza e RSV em algumas regiões, o que está sobrecarregando alguns sistemas de saúde já sobrecarregados; situação da vacinação global e imunidade híbrida; e novas medidas de saúde relacionadas a viagens, incluindo testes e requisitos de vacinação, implementadas em resposta à recente onda de casos de COVID-19 após mudanças nas políticas.”
Os membros do comitê expressaram várias preocupações diferentes sobre o COVID-19 durante a reunião.
Por exemplo:
“O Secretariado da OMS expressou preocupação com a evolução contínua do vírus no contexto da circulação descontrolada do SARS-CoV-2 e a diminuição substancial nos relatórios dos Estados Membros de dados relacionados à morbidade, mortalidade, hospitalização e sequenciamento do COVID-19, e reiterou a importância do compartilhamento oportuno de dados para orientar a resposta pandêmica em andamento.”
Também:
“Eles reconheceram que a fadiga pandêmica e a redução da percepção pública de risco levaram a uma redução drástica no uso de medidas sociais e de saúde pública, como máscaras e distanciamento social. A hesitação em vacinar e a disseminação contínua de desinformação continuam a ser obstáculos extras para a implementação de intervenções cruciais de saúde pública”.
No entanto, o Comitê de Emergência do RSI “reconheceu que a pandemia do COVID-19 pode estar se aproximando de um ponto de inflexão”.
Como resultado, o comitê “discutiu se a continuação de um PHEIC é necessária para manter a atenção global ao COVID-19, as possíveis consequências negativas que poderiam surgir se o PHEIC fosse encerrado e como fazer a transição de maneira segura”.
O comitê também reconheceu que o “vírus continuará sendo um patógeno permanentemente estabelecido em humanos e animais no futuro previsível”, mas que “houve uma dissociação entre infecção e doença grave quando comparada a variantes anteriores de preocupação”.
Consequentemente, o comitê observou “uma necessidade de melhor vigilância e relatórios sobre hospitalizações, internações em unidades de terapia intensiva e mortes para entender melhor o impacto atual nos sistemas de saúde e caracterizar adequadamente as características clínicas do COVID-19 e a condição pós-COVID-19. ”
Tratado pandêmico, que daria mais poder à OMS, ainda está em andamento
Conforme relatado recentemente pelo The Defender, a OMS está debatendo uma proposta de novo “tratado pandêmico” e emendas ao RSI.
Qualquer um ou ambos os desenvolvimentos expandiriam muito o escopo e o alcance do RSI, aumentariam muito os mecanismos globais de vigilância da saúde pública, instituiriam um sistema de certificados e “passaportes” de saúde global e permitiriam à OMS exigir exames médicos, quarentena e tratamento.
A OMS, em sua declaração hoje, disse que “continua a trabalhar em estreita colaboração com os países em todos os aspectos da resposta ao COVID-19, inclusive para fortalecer o gerenciamento do COVID-19 em programas de controle de doenças de longo prazo”.
“Especificamente”, disse a OMS, a reunião “destacou seu apoio aos Estados Partes para: manter sistemas de vigilância de múltiplos componentes; implementar vigilância sentinela usando uma abordagem global coordenada para caracterizar variantes conhecidas e emergentes; fortalecer as vias de atendimento clínico do COVID-19; fornecer atualizações regulares às diretrizes do COVID-19 [e] aumentar o acesso a terapêuticas, vacinas e diagnósticos”.
A OMS acrescentou:
“Também foram feitos progressos significativos sobre: o desenvolvimento de contramedidas médicas eficazes; construção de capacidade global para sequenciamento genômico e epidemiologia genômica; e na compreensão de como gerenciar a infodemia no novo ecossistema informacional, incluindo plataformas de mídia social.”
A OMS pediu aos atores estatais que ajustem suas estratégias de comunicação em saúde pública no que se refere às vacinas COVID-19 e outras contramedidas.
A OMS pediu aos Estados que:
“Permaneça vigilante e continue relatando dados de vigilância e sequenciamento genômico; recomendar medidas de saúde pública e sociais (PHSM) apropriadamente direcionadas com base no risco, quando necessário; vacinar as populações de maior risco para minimizar doenças graves e mortes; e conduzir comunicações regulares de risco, respondendo às preocupações da população e engajando as comunidades para melhorar a compreensão e a implementação de contramedidas.”
Conforme relatado anteriormente pelo The Defender, a OMS faz parceria com várias organizações, incluindo a empresa de “verificação de fatos” NewsGuard, para tais fins.
Alguns formuladores de políticas nacionais hesitam em continuar com as declarações de pandemia
Muitos governos nacionais continuam a implementar suas próprias declarações de emergência de saúde pública relacionadas à pandemia.
O governo Biden em 11 de janeiro estendeu sua emergência de saúde pública COVID-19, o que significa que permanecerá em vigor até pelo menos abril. Essa prorrogação ocorreu apesar do presidente Biden, em setembro de 2022, declarar que a “pandemia acabou”.
Antes da reunião da OMS na sexta-feira, a diretora de saúde pública do Canadá, Dra. Theresa Tam, disse que, independentemente da decisão da OMS, a resposta da saúde pública do Canadá ao COVID-19 não mudará.
The Lancet, em um artigo publicado em 14 de janeiro, disse: “A pandemia de COVID-19 em 2023” está “longe de terminar” e que, após a China aliviar suas restrições domésticas e de viagens relacionadas ao COVID-19, “há uma nova fase perigosa que requer atenção urgente.”
No entanto, o ministro da Saúde da Indonésia, Budi Gunadi Sadikin, que na reunião do G20 de novembro pediu um “certificado digital de saúde reconhecido pela OMS” para permitir que o público “se desloque”, disse antes da reunião da OMS de sexta-feira que “fará lobby junto à OMS” sobre o fim da emergência de saúde pública de seu país.
O primeiro-ministro Fumio Kishida, do Japão, anunciou no início deste mês que havia instruído seu gabinete a reclassificar o COVID-19, colocando-o na mesma categoria da gripe sazonal, rubéola e varicela na primavera, informou o Gateway Pundit.
“Para avançar ainda mais nos esforços de ‘viver com Corona’ e restaurar o Japão a um estado de normalidade, faremos a transição das várias políticas e medidas até o momento em fases”, disse Kishida.
OMS atualiza lista de medicamentos para estocar em emergências nucleares
Também na sexta-feira, a OMS atualizou sua lista de medicamentos “que devem ser armazenados para emergências radiológicas e nucleares” e seus “aconselhamentos de políticas para seu manejo adequado”.
“Esses estoques incluem medicamentos que previnem ou reduzem a exposição à radiação, ou tratam lesões após a exposição”, disse a OMS.
A OMS também disse:
“Como organização internacional líder em saúde pública, com autoridade e responsabilidade para ajudar em emergências de saúde, a OMS fornece aconselhamento e orientação aos países sobre preparação de saúde pública e resposta a emergências de radiação, incluindo o desenvolvimento de estoques.”
“Em emergências de saúde, a OMS pode ajudar na aquisição ou compartilhamento de suprimentos médicos entre os países.”
“Esta lista atualizada de medicamentos críticos será uma ferramenta vital de preparação e prontidão para nossos parceiros identificarem, adquirirem, armazenarem e fornecerem contramedidas eficazes em tempo hábil para aqueles em risco ou expostos a esses eventos”, disse o Dr. Mike Ryan, diretor executivo do Programa de Emergências de Saúde da OMS.