A cidade de Nova York começará a rastrear a pegada de carbono do consumo doméstico de alimentos e a limitar a quantidade de carne vermelha que pode ser servida em instituições públicas como parte de uma iniciativa abrangente para alcançar uma redução de 33% nas emissões de carbono dos alimentos até 2030.

O prefeito Eric Adams e representantes do Gabinete de Política Alimentar do Prefeito e do Gabinete de Justiça Ambiental e Climática do Prefeito anunciaram os novos programas no mês passado em um centro culinário do Brooklyn administrado pelo NYC Health + Hospitals, o sistema público de saúde da cidade, pouco antes do Dia da Terra.

No evento, o Escritório de Clima e Justiça Ambiental do prefeito compartilhou um novo gráfico a ser incluído no inventário anual de gases de efeito estufa da cidade que rastreia publicamente a pegada de carbono criada pelo consumo doméstico de alimentos, informou o Gothamist.

A cidade já produziu dados de emissões de uso de energia, transporte e resíduos como parte do inventário anual. Mas a adição de dados de consumo doméstico de alimentos faz parte de uma parceria que Londres e Nova York lançaram com a American Express, C40 Cities e o laboratório EcoData, anunciou no evento o comissário Rohit Aggarwala, do Departamento de Proteção Ambiental de Nova York.

Aggarwala – que fundou a Sidewalk Labs, subsidiária de cidades inteligentes do Google – comemorou a coleta de dados expandida como forjando “um novo padrão para o que as cidades devem fazer” e uma nova maneira de moldar as políticas.

Ele disse que o inventário também medirá a poluição de gases de efeito estufa da produção e consumo de outros bens de consumo, como vestuário, sejam esses itens fabricados ou não na cidade de Nova York. Ele também rastreia as emissões vinculadas a serviços como viagens aéreas e assistência médica.

Mas a apresentação de Adams no evento focou no consumo de alimentos, principalmente carnes e laticínios.

“Os alimentos são a terceira maior fonte de emissões das cidades logo após edifícios e transporte”, disse Adams. “Mas nem todos os alimentos são criados iguais. A grande maioria dos alimentos que está contribuindo para nossas crises de emissões está na carne e nos laticínios”.

Ele adicionou:

“É fácil falar sobre as emissões provenientes de edifícios e como isso afeta nosso meio ambiente, mas agora temos que falar sobre a carne bovina. E não sei se as pessoas estão prontas para essa conversa.”

Adams – um vegano que, de acordo com um denunciante, também come peixe, credita sua “dieta à base de vegetais” por sua recuperação do diabetes. Ele é o autor de “Finalmente saudável: uma abordagem baseada em plantas para prevenir e reverter o diabetes e outras doenças crônicas”, um livro de receitas veganas.

Adams afirma que mudar os hábitos alimentares dos nova-iorquinos trará benefícios climáticos e de saúde. Ele disse:

“Já sabemos que uma alimentação baseada em vegetais é melhor para a saúde física e mental, e eu sou a prova viva disso. Mas a realidade é que, graças a esse novo inventário, estamos descobrindo que é melhor para o planeta.”

Mas economistas agrícolas e agricultores regenerativos dizem que o cálculo não é tão simples assim.

“Carnes diferentes têm diferentes tipos de pegadas de gases de efeito estufa” por causa das diferenças nos sistemas de produção e “nem todas as terras são criadas iguais” Melissa McKendree, Ph.D., um economista agrícola da Michigan State University, disse ao The Defender.

As terras adequadas para a produção de gado, como pastagens e vales, muitas vezes não são adequadas para outros tipos de agricultura e vice-versa. E todos esses diferentes ecossistemas para diferentes plantas e animais, quando funcionam bem, trabalham juntos para criar um ecossistema saudável.

Sistemas alternativos de pastagem, como os sistemas agrícolas regenerativos que McKendree pesquisa, possibilitam que a carne bovina criada em pastagens “sequestre carbono e se torne um sumidouro de carbono” – na verdade, reduzindo a pegada de gases de efeito estufa da produção de alimentos, em vez de aumentá-la.

O criador de gado regenerativo Will Harris disse ao The Defender: “Como um praticante que regenera terras esgotadas há mais de 30 anos, posso dizer que regenerar terras é reiniciar os ciclos da natureza que foram interrompidos pela agricultura industrial – e reiniciar esses ciclos não pode ser feito de forma econômica sem impacto animal.”

Ele continuou:

“Todos os ecossistemas evoluíram com certos tipos de impacto animal e dizer que usamos mal as tecnologias para quebrar esses ciclos da natureza e vamos reiniciá-los deixando de fora esse ingrediente essencial que existe há milênios é errado.”

“Infelizmente, há uma porcentagem da população que, por qualquer motivo, decidiu que os animais no ecossistema são ruins e a maneira de ter um planeta mais saudável é desistir desse impacto animal.”

“Muitos de nós provamos que há benefício, benefício ecológico em ter impacto animal na equação. Tem que ser bem feito, mas quando é bem feito há um benefício ecológico, um serviço ecológico que prestamos.”

“Mas esse setor da sociedade está tão comprometido com a solução vegana-vegetariana, que não importa o que demonstremos, eles vão nos pintar com o mesmo pincel.”

“Eles abafam nossas vozes gritando a mesma ciência mal aplicada repetidamente.”

A organização por trás da cidade de 15 minutos está mapeando as emissões baseadas no consumo para Nova York e Londres

A parceria entre American Express, Nova York, Londres e C40 Cities para mapear as emissões urbanas foi formalmente lançada na semana passada em um press release da C40. Os grupos mapearão as emissões baseadas no consumo de Nova York e Londres.

O comunicado de imprensa não torna explícito o objetivo dos inventários de mapeamento de emissões. Ele simplesmente afirma que os inventários “permitirão que Londres e Nova York desenvolvam um conjunto de ações para incentivar um consumo mais sustentável em colaboração com pessoas e empresas”.

Acrescenta que o projeto “também será pioneiro em novas formas para outras cidades medirem as emissões do consumo urbano”, acrescentando que existe uma “necessidade urgente de reduzir o impacto das emissões do consumo urbano, especialmente o que se come e o desperdício nos sistemas alimentares. ”

Para esse fim, “construir inventários de dados em parceria com empresas da cidade (como redes de supermercados e varejistas) é importante para as cidades medirem, planejarem e agirem para garantir que nossas cidades se tornem lugares melhores para se viver para todas as pessoas e negócios sustentáveis ​​possam prosperar”.

O comunicado de imprensa baseia suas reivindicações em um relatório da Universidade de Leeds e do desenvolvedor Arup Group.

A Arup é uma organização afiliada ao Fórum Econômico Mundial apoiada por Rockefeller que usa tecnologias da “ quarta revolução industrial” para transformar cidades. Eles prometem que imensas quantidades de dados altamente detalhados podem produzir um “novo nível de controle”, tornando possível “o uso mais eficiente e sustentável dos materiais preciosos do mundo”.

O relatório avalia as emissões baseadas no consumo em cidades C40 em todo o mundo produzidas por alimentos, roupas, transporte, infraestrutura predial e eletrodomésticos e pede que essas emissões caiam pela metade até 2030.

No mesmo comunicado à imprensa, Adams anunciou que Nova York assinou o C40 Good Food Cities Accelerator, onde as cidades signatárias se comprometem a alcançar uma “dieta saudável para o planeta” até 2030, definida por mais “alimentos à base de plantas”, menos carne e laticínios e menos desperdício de alimentos em geral.

O C40 Cities Climate Leadership Group também é uma das forças que impulsionam a implementação de projetos de cidades de 15 minutos em todo o mundo.

O grupo é formado por 96 prefeitos de cidades de todo o mundo, é financiado por grandes corporações e fundações filantrópicas e tem como foco o ativismo urbano em prol das mudanças climáticas.

O então prefeito de Londres, Ken Livingstone, fundou o C40 em 2005, quando convocou prefeitos de 18 cidades para concordar em limitar as emissões climáticas. Em 2006, o C40 fundiu-se com a Clinton Climate Initiative. Em julho de 2020, o grupo publicou uma estrutura para as cidades se “reconstruírem melhor”.

A Bloomberg Philanthropies é um dos principais financiadores do C40. O ex-prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, tentou anteriormente, sem sucesso, impor mudanças de cima para baixo sobre como os nova-iorquinos consomem, instituindo uma proibição em larga escala de grandes refrigerantes  e outras bebidas açucaradas. A política foi derrubada por um juiz da Suprema Corte estadual.

Os ‘limites de carne’ realmente reduzirão as emissões e melhorarão a saúde?

O anúncio do prefeito Adams sobre a declaração C40 Good Food Cities sugere que a cidade servirá menos carne no futuro para atingir suas metas de 2030. Funcionários de seu governo não especificaram as metas ou os padrões que seriam usados, mas indicaram que haveria “limites para a carne”.

Kate MacKenzie, diretora executiva do Gabinete de Política Alimentar do Prefeito, explicou que os padrões que estão desenvolvendo “estabelecem máximos para o número de vezes que a carne vermelha pode ser servida a cada semana e realmente introduzem as proteínas vegetais e um piso para isso. ”

“Portanto, é realmente o limite da carne”, disse ela, acrescentando que a cidade já está se movendo nessa direção.

Nova York já instituiu as “segundas-feiras sem carne” como uma iniciativa conjunta de Adams e do ex-prefeito Bill De Blasio em 2019. A “sexta-feira vegana” começou em escolas públicas no ano passado, onde as crianças recebem alimentos como burritos pré-embalados que receberam críticas como “desagradável” e “triste” no programa de chamada Brian Lehrer WNYC.

As refeições nos hospitais da cidade são vegetarianas por padrão, embora as pessoas possam pedir carne se preferirem.

Nova York gasta cerca de US$ 300 milhões comprando alimentos para escolas, abrigos para sem-teto, hospitais e prisões a cada ano. De acordo com o Painel de Política Alimentar de Nova York, a cidade gasta apenas cerca de 1% de seu orçamento alimentar em “carnes ruminadas”.

A iniciativa de Nova York faz parte de um movimento mais amplo dos formuladores de políticas globais visando o sistema alimentar – e a carne em particular – como fonte de emissões. As propostas variam de uma proibição total do consumo de carne a vários tipos de incentivos para minimizar o consumo de carne, encorajar a produção de carne cultivada em laboratório ou alternativa para colocar impostos extras sobre a carne ou forçar os pecuaristas a parar de produzir, como no caso dos fazendeiros holandeses.

As proibições de carne, disse McKendree, são “a política mais extrema [para lidar com os impactos ambientais da produção de carne]. Pense no que proibimos. Proibimos produtos químicos tóxicos como o Agente Laranja e coisas que sabemos ter esses impactos ambientais.”

Ela continuou:

“Mas quando pensamos em fazer políticas, temos que perguntar: qual é o problema? E queremos tentar atingir esse problema exato. Portanto, se nossa preocupação é reduzir as emissões de gases de efeito estufa, implementemos políticas que reduzam diretamente as emissões de carbono ou gases de efeito estufa.”

“Mas proibir a carne bovina não tem efeito direto nas emissões de carbono ou gases de efeito estufa, cria uma redução no consumo de carne.”

Em vez disso, disse ela, os formuladores de políticas poderiam considerar uma ampla gama de outras políticas – desde a criação de produtos certificados a subsídios, impostos e educação por meio de extensão cooperativa em universidades como a dela – que apoiariam os agricultores a produzir carne usando práticas regenerativas.

“Acho que há outras opções e oportunidades além de proibir ou limitar os produtos de uso indevido”, disse ela.

Em seu relatório de março de 2023 sobre biotecnologia e inovação em biomanufatura nos EUA, a Casa Branca enfatizou um foco futuro na agricultura centrada no clima na indústria de biotecnologia.

O relatório seguiu uma “Ordem Executiva sobre o avanço da biotecnologia e inovação de biomanufatura para uma bioeconomia americana sustentável, segura e protegida” de setembro de 2022, que abre caminho para a biotecnologia assumir a produção de alimentos, abrindo as portas para mais carnes cultivadas em laboratório e plantas de bioengenharia.

Os planos específicos do relatório de março “Bold Goals” incluem a redução das emissões de metano da agricultura em 30% até 2030, em parte pela redução das emissões de metano da pecuária ruminante.

À medida que os formuladores de políticas em todo o mundo reprimem a produção de carne, a alternativa aos mercados de carne, à indústria de carne cultivada em laboratório e aos mercados de proteínas de insetos está crescendo.

Muitas alternativas de carne requerem produção com uso intensivo de energia e são ultraprocessadas, portanto podem ter sérios impactos ambientais e de saúde

Obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, câncer e depressão são apenas alguns exemplos de condições conhecidas por serem promovidas e exacerbadas por uma dieta de alimentos processados.

Por exemplo, um estudo de dezembro de 2022 na Suécia descobriu que muitas alternativas de carne à base de plantas têm níveis muito altos de fitato – antinutrientes que inibem a absorção de minerais no corpo humano.

Como resultado, embora o substituto da carne pareça conter muitos dos nutrientes necessários, como o ferro, o corpo não consegue absorvê-los, de acordo com um relatório da NutritionInsight.

Harris disse que os alimentos processados ​​que provavelmente substituirão a carne que eles estão tirando das refeições são “menos saudáveis, piores para o meio ambiente e piores para a economia rural local que está se recuperando com o cultivo correto de alimentos. Há muitos perdedores nisso.”