A primeira vacina anticoncepcional da humanidade já está em testes clínicos, de acordo com um artigo publicado esta semana no The Atlantic.

A repórter Katherine J. Wu, Ph.D. descreveu a vacina conforme imaginada por seu desenvolvedor Professor Gursaran Pran Talwar, afirmando que seria:

“Uma nova forma de contracepção que pode bloquear a gravidez sem as compensações usuais – uma intervenção de ação prolongada, mas reversível; barata, discreta e fácil de administrar; menos invasiva do que um dispositivo intra-uterino e mais conveniente do que uma pílula diária.”

“Ela pularia efeitos colaterais confusos e às vezes perigosos, como ganho de peso, alterações de humor e coágulos sanguíneos e derrames raros, mas arriscados. Ela incorporaria o tipo de modelo ‘definir e esquecer’ que se tornou um padrão ouro para a saúde.”

Em vez de interromper o ciclo menstrual, como fazem as formas hormonais de controle de natalidade, a vacina usa o sistema imunológico para prevenir a gravidez, bloqueando a fertilização.

Talwar desenvolveu a vacina pela primeira vez e patenteou uma versão dela no início dos anos 1990. Essa versão, destinada a ser eficaz por dois anos antes de um reforço ser necessário, foi relatada como “quase 100% eficaz”.

Talwar, ex-diretor do Instituto Nacional de Imunologia da Índia, disse a Wu que desenvolveu a vacina porque conhecia mulheres na Índia que lutavam para alimentar famílias grandes, mas estavam insatisfeitas com as formas existentes de contracepção.

Ele disse que queria fazer algo “livre de todos os problemas”, então criou uma vacina que neutralizaria o hormônio gonadotrofina coriônica humana (hCG), conhecido como “hormônio da gravidez” porque é necessário para a implantação dos óvulos fertilizados.

Mas Brian Hooker, Ph.D., PE, diretor científico da Children’s Health Defense, disse que essa vacina não apresenta apenas problemas: “É uma ideia absolutamente horrível”.

Hooker disse ao The Defender:

“Muita coisa pode dar errado ‘imunizando’ uma mulher com hCG idêntico ao hormônio que ela produz, ou homens com proteínas de esperma para atacar seu próprio esperma no local de produção.

“A grande questão que vem à mente é ‘reversibilidade’. É muito difícil desativar uma resposta imune completa com células B de memória depois de ativada. Meu medo é que muitos fiquem permanentemente estéreis com esse tipo de vacina.”

“Além disso, os problemas apresentados por essa tecnologia relacionados à autoimunidade são inúmeros.”

“Essencialmente, ao persuadir o corpo a atacar as proteínas humanas, você também coloca os tecidos humanos, incluindo principalmente órgãos reprodutivos vitais, na linha de fogo para muitos processos inflamatórios severos associados a uma resposta imune.”

“Esta é uma má ideia!”

Mary Lou Singleton, parteira e enfermeira de família, também levantou questões de segurança. Ela disse ao The Defender:

“Esta seria a primeira vacina projetada para provocar uma resposta imune contra um processo corporal normal e saudável.”

“Como todos os organismos vivos que se reproduzem sexualmente, o corpo humano é organizado em torno do nosso potencial reprodutivo.”

“Não temos ideia de quais podem ser as consequências a longo prazo de programar o sistema imunológico para atacar a parte do nosso corpo que sustenta a gravidez precoce, mas sabemos que a história da medicina está cheia de consequências não intencionais.”

O artigo da Atlantic não se concentrou em possíveis riscos à saúde. Em vez disso, divulgou o ensaio clínico de vacina de Talwar et al. em 1994, onde apenas 1 das 119 mulheres no estudo engravidou.

As limitações, disse Wu, estão no fato de que, embora não tenham engravidado, cerca de 20% das mulheres não produziram a quantidade limite de anticorpos para que o teste fosse bem-sucedido. Isso seria considerado suficientemente eficaz para uma vacina regular, escreveu Wu, mas para a contracepção, as expectativas são maiores.

Outra limitação que ela notou é que uma série de três tomadas pode ser “pesada”.

Mas, ela escreveu, “há alguma razão para pensar que esses problemas não são intransponíveis”, porque os imunocontraceptivos têm sido usados ​​há décadas por cientistas da vida selvagem para evitar gravidezes “como uma alternativa mais humana ao abate”.

A imunocontracepção tem sido usada principalmente em animais de cativeiro, mas também tem sido usada para controle populacional de algumas espécies selvagens, como veados de cauda branca, cavalos selvagens, bisões e elefantes, de acordo com a Humane Society dos Estados Unidos.

A Dra. Julie Levy, especialista em doenças infecciosas felinas da Universidade da Flórida, que trabalhou com imunocontraceptivos em animais, descreveu o desafio de criar uma vacina contraceptiva eficaz como “tentar imunizar um animal contra si mesmo”.

Wu também mencionou que a vacina hCG “encontrou alguns problemas de tolerabilidade”, pois algumas mulheres desenvolveram “nódulos indolores, mas proeminentes”, o que ela disse indicar que os adjuvantes da vacina estão “irritando demais o sistema imunológico”.

Isso significa que os cientistas terão que “consertar a dosagem ou os ingredientes” antes que a vacina esteja pronta, escreveu ela.

Mas ela argumentou que essa vacina é importante porque pode preencher lacunas claras no mercado de anticoncepcionais.

“Quase metade das gestações no mundo não são planejadas”, e o acesso à contracepção existente é “inconsistente, desigual e ainda bloqueado pelo estigma e pela desinformação”, disse ela.

Com base em uma entrevista com Debanjana Choudhuri, diretora de Programas e Parcerias da Fundação para Serviços de Saúde Reprodutiva da Índia, Wu acrescentou:

“Um anticoncepcional temporário, embalado em uma vacina supersegura, poderia oferecer conveniência e privacidade, com potencial apelo para jovens urbanos, que já se entusiasmaram com anticoncepcionais injetáveis ​​e podem não se importar em receber reforços.

“Mais importante, adicionar uma vacina ao repertório dá às pessoas ‘outra escolha’.”

‘Gravidez não é doença’

O verdadeiro desafio para o lançamento de uma vacina anticoncepcional, escreveu Wu, é que alguns podem estigmatizá-la por causa da história da contracepção imposta às mulheres, principalmente às pobres, doentes mentais e pessoas de cor, sem seu consentimento ou em seu detrimento.

Sanghamitra Singh, Ph.D., o líder de políticas e programas da Population Foundation of India, disse a Wu que “a gravidez não é uma doença”.

Wu admitiu que a vacinação contra a gravidez pode “involuntariamente” implicar que a gravidez é um problema a ser erradicado e que pode estigmatizar a vacina.

Singleton disse que também estava preocupada com possíveis abusos.

Ela adicionou:

“As pessoas no poder em todo o mundo continuam a restringir os direitos reprodutivos das mulheres por meio de contracepção e esterilização de longo prazo forçadas e coagidas.

“À medida que o antinatalismo e as preocupações com a superpopulação aumentam entre as classes dominantes, essa tecnologia será adicionada aos calendários de vacinação obrigatórios pelo estado para adolescentes, mulheres imigrantes, mulheres pobres ou outros grupos rotulados de ‘alto risco’ para gravidez indesejada?”

Wu também admitiu que a administração da vacina poderia “aumentar o espectro da erradicação da fertilidade nas subseitas mais vulneráveis ​​da sociedade”, porque, de acordo com Lisa Campo-Engelstein, Ph.D., um bioeticista reprodutivo da Divisão Médica da Universidade do Texas, a facilidade de administrá-lo pode significar que seria mais provável que fosse administrado sem o consentimento totalmente informado .

Isso pode ser um problema, apontou Wu, no clima de hoje, onde muitas pessoas já “não gostam de vacinas”, especialmente em meio a “falsas acusações de que outras imunizações comprometem a fertilidade”.

Mas dados recentes da Pfizer obtidos por meio de solicitações da Lei de Liberdade de Informação mostraram uma ligação entre a vacina COVID-19 e aborto espontâneo e defeitos congênitos.

Os estudos em animais da Pfizer para a vacina mostraram grandes bandeiras vermelhas em relação à perda de gravidez e anormalidades fetais.

Os documentos também revelaram que a farmacêutica optou por não acompanhar a grande maioria das gestações nos testes humanos originais, apesar das altas taxas de aborto espontâneo na minoria que eles seguiram.

Singleton disse que a questão da segurança da vacina já é difícil de discutir, e combiná-la com uma discussão sobre contracepção pode levantar ainda mais desafios.

Ela disse:

“Como ficou evidente nos últimos anos, a sociedade dominante não permite diálogo ou crítica sobre o tema da segurança das vacinas. Já é difícil para os ativistas da saúde da mulher abordar o tema da segurança e dos efeitos de longo prazo da contracepção hormonal.”

“Combinar as vacas sagradas médicas do controle de natalidade e da contracepção parece uma receita para uma intervenção médica que ninguém poderá questionar.”

O artigo de Wu atribui o fato de que a vacina de Talwar fez pouco progresso desde o início dos anos 90 ao “momento ruim”. Ele só recentemente obteve aprovação para realizar testes em sua nova “receita de vacina”. Mas ela relatou que a pesquisa está avançando e também pode ser direcionada à imunoterapia para certos tipos de câncer.