“Schreckliche Idee”: Erster Impfstoff zur Geburtenkontrolle jetzt in klinischer Erprobung

05Der erste empfängnisverhütende Impfstoff der Menschheit befindet sich bereits in der klinischen Erprobung, heißt es in einem diese Woche in The Atlantic veröffentlichten Artikel.

Die Berichterstatterin Katherine J. Wu, Ph.D., beschrieb den Impfstoff, wie er von seinem Entwickler Professor Gursaran Pran Talwar geplant wurde, mit den Worten:

“Eine neue Form der Empfängnisverhütung, die eine Schwangerschaft ohne die üblichen Kompromisse verhindern könnte – ein Eingriff, der lange wirkt, aber reversibel ist; billig, diskret und einfach zu verabreichen; weniger invasiv als ein Intrauterinpessar und bequemer als eine tägliche Pille.

“Es würde unangenehme, manchmal gefährliche Nebenwirkungen wie Gewichtszunahme, Stimmungsschwankungen und seltene, aber riskante Blutgerinnsel und Schlaganfälle ausschließen. Es würde die Art von ‘nimm es und denk nicht mehr drüber nach’-Modell verkörpern, das zu einem Goldstandard für die Gesundheit geworden ist.

Anstatt den Menstruationszyklus zu unterbrechen, wie es hormonelle Formen der Geburtenkontrolle tun, nutzt der Impfstoff das Immunsystem, um eine Schwangerschaft zu verhindern, indem er die Befruchtung blockiert.

Talwar hat den Impfstoff entwickelt und Anfang der 1990er Jahre eine Version davon patentieren lassen. Diese Version, die zwei Jahre lang wirksam sein sollte, bevor eine Auffrischungsimpfung erforderlich war, war Berichten zufolge “zufast 100 % wirksam“.

Talwar, ehemaliger Direktor des indischen Nationalen Instituts für Immunologie, erklärte gegenüber Wu, er habe den Impfstoff entwickelt, weil er Frauen in Indien kenne, die mit der Ernährung großer Familien zu kämpfen hätten, aber mit den bestehenden Verhütungsmethoden unzufrieden seien.

Er sagte, er wolle etwas schaffen, das “frei von allen Problemen” sei, und entwickelte einen Impfstoff, der das Hormon hCG (humanes Choriongonadotropin) neutralisiert, das als “Schwangerschaftshormon” bekannt ist, weil es für die Einnistung befruchteter Eizellen notwendig ist.

Aber Brian Hooker, Ph.D., P.E., wissenschaftlicher Leiter von Children’s Health Defense, sagte, ein solcher Impfstoff sei nicht nur problematisch, er sei “eine absolut schreckliche Idee”.

Hooker sagte dem Defender:

“Es kann so viel schief gehen, eine Frau mit hCG zu ‘immunisieren’, das mit dem von ihr produzierten Hormon identisch ist, oder Männer mit Spermaproteinen, die ihre eigenen Spermien an der Produktionsstätte angreifen.

“Die große Frage, die sich stellt, ist die der “Reversibilität”. Es ist sehr schwierig, eine Immunantwort mit Gedächtnis-B-Zellen abzuschalten, nachdem sie einmal in Gang gesetzt wurde. Ich befürchte, dass viele Menschen durch diese Art von Impfung dauerhaft steril bleiben würden.

“Auch die Probleme, die diese Technologie im Zusammenhang mit der Autoimmunität mit sich bringt, sind vielfältig.

“Indem man den Körper dazu bringt, menschliche Proteine anzugreifen, bringt man im Grunde auch menschliches Gewebe, vor allem lebenswichtige Fortpflanzungsorgane, in die Schusslinie vieler harter Entzündungsprozesse, die mit einer Immunreaktion einhergehen.

“Das ist eine schlechte Idee!”

Mary Lou Singleton, Hebamme und Familienkrankenschwester, äußerte ebenfalls Sicherheitsbedenken. Sie sagte dem Defender:

“Dies wäre der erste Impfstoff, der eine Immunreaktion gegen einen normalen, gesunden körpereigenen Prozess hervorrufen soll.

“Wie alle lebenden Organismen, die sich sexuell fortpflanzen, ist der menschliche Körper auf unser Fortpflanzungspotenzial ausgerichtet.

“Wir haben keine Ahnung, welche langfristigen Folgen es haben könnte, wenn wir das Immunsystem so programmieren, dass es den Teil unseres Körpers angreift, der die frühe Schwangerschaft aufrechterhält, aber wir wissen, dass die Geschichte der Medizin voll von unbeabsichtigten Folgen ist.”

Der Atlantic-Artikel befasste sich nicht mit möglichen Gesundheitsrisiken. Stattdessen wurde die klinische Impfstoffstudie von Talwar et al. aus dem Jahr 1994 angeführt, bei der nur eine von 119 Frauen schwanger wurde.

Die Einschränkungen, so Wu, bestehen darin, dass zwar keine Schwangerschaft eintrat, aber etwa 20 % der Frauen nicht die für den Erfolg der Studie erforderliche Menge an Antikörpern produzierten. Für einen regulären Impfstoff würde dies als ausreichend wirksam gelten, schrieb Wu, aber für die Empfängnisverhütung sind die Erwartungen höher.

Eine weitere Einschränkung, die sie feststellte, ist, dass eine dreiteilige Serie “umständlich” sein könnte.

Es gibt jedoch Grund zu der Annahme, dass diese Probleme nicht unüberwindbar sind”, schreibt sie, denn Immunokontrazeptiva werden seit Jahrzehnten von Wildtierforschern zur Verhinderung von Schwangerschaften eingesetzt, “als humanere Alternative zur Keulung”.

Nach Angaben der Humane Society of the United States wurde die Immunokontrazeption in erster Linie bei in Gefangenschaft gehaltenen Tieren, aber auch bei einigen Wildtierarten wie Weißwedelhirschen, Wildpferden, Bisons und Elefanten zur Populationskontrolle eingesetzt.

Dr. Julie Levy, eine Expertin für Infektionskrankheiten bei Katzen an der Universität von Florida, die an Immunokontrazeptiva für Tiere gearbeitet hat, beschrieb die Herausforderung, einen wirksamen Impfstoff zur Empfängnisverhütung zu entwickeln, als “den Versuch, ein Tier gegen sich selbst zu immunisieren”.

Wu erwähnte auch, dass der hCG-Impfstoff “einige Probleme mit der Verträglichkeit” aufgeworfen hat, da einige Frauen “schmerzlose, aber auffällige Knötchen” entwickeln, was ihrer Meinung nach darauf hindeutet, dass die Adjuvantien im Impfstoff “das Immunsystem ein bisschen zu sehr aufrütteln”.

Das bedeutet, dass die Wissenschaftler “an der Dosierung oder den Inhaltsstoffen herumbasteln” müssen, bevor der Impfstoff fertig ist, schrieb sie.

Sie argumentierte jedoch, dass dieser Impfstoff wichtig sei, weil er eine deutliche Lücke auf dem Markt für Verhütungsmittel schließen könne.

“Fast die Hälfte aller Schwangerschaften auf der Welt sind ungeplant”, und der Zugang zu bestehenden Verhütungsmitteln ist uneinheitlich, ungleich und wird immer noch durch Stigmatisierung und Fehlinformationen behindert”, sagte sie.

In einem Interview mit Debanjana Choudhuri, Direktorin für Programme und Partnerschaften bei der indischen Foundation for Reproductive Health Services, fügte Wu hinzu:

“Eine vorübergehende Empfängnisverhütung, verpackt in einem supersicheren Impfstoff, könnte Bequemlichkeit und Schutz der Privatsphäre bieten und könnte für junge Städter attraktiv sein, die bereits von injizierbaren Verhütungsmitteln begeistert sind und denen es nichts ausmachen könnte, sich eine Spritze zu geben.

“Am wichtigsten ist, dass die Menschen durch die Aufnahme eines Impfstoffs in das Repertoire eine ‘weitere Wahl’ haben.

“Schwangerschaft ist keine Krankheit”

Die eigentliche Herausforderung bei der Einführung eines Impfstoffs zur Geburtenkontrolle, so Wu, bestehe darin, dass einige ihn stigmatisieren könnten, weil die Geschichte der Empfängnisverhütung Frauen, insbesondere armen, psychisch kranken und farbigen Menschen, ohne ihre Zustimmung oder zu ihrem Nachteil aufgezwungen wurde.

Dr. Sanghamitra Singh, Leiterin der Abteilung Politik und Programme bei der indischen Bevölkerungsstiftung, erklärte Wu, dass “Schwangerschaft keine Krankheit ist”.

Wu räumte ein, dass die Impfung gegen Schwangerschaft “unbeabsichtigt” implizieren könnte, dass Schwangerschaft ein Problem ist, das ausgerottet werden muss, und dass dies die Impfung stigmatisieren könnte.

Singleton sagte, sie habe auch Bedenken wegen möglichen Missbrauchs.

Sie fügte hinzu:

“Die Machthaber auf der ganzen Welt beschneiden weiterhin die reproduktiven Rechte von Frauen durch erzwungene und erzwungene Langzeitverhütung und Sterilisation.

“Wird diese Technologie angesichts der zunehmenden Geburtenfeindlichkeit und der Besorgnis über die Überbevölkerung in den herrschenden Klassen zu den staatlich vorgeschriebenen Impfplänen für Teenager, Immigrantinnen, arme Frauen oder andere Gruppen, die als ‘Hochrisikogruppen’ für unerwünschte Schwangerschaften gelten, hinzugefügt werden?”

Wu räumte auch ein, dass die Verabreichung des Impfstoffs “das Schreckgespenst der Ausrottung der Fruchtbarkeit in den schwächsten Teilen der Gesellschaft” aufkommen lassen könnte, denn nach Ansicht von Lisa Campo-Engelstein, Ph.D., Bioethikerin für Reproduktionsmedizin an der University of Texas Medical Branch, könnte die einfache Verabreichung des Medikaments dazu führen, dass es eher verabreicht wird, als dass eine vollständige informierte Zustimmung des Patienten vorliegt..

Dies könnte ein Problem sein, so Wu, in dem heutigen Klima, in dem viele Menschen bereits “abgeneigt gegenüber Impfungen” sind, insbesondere angesichts “falscher Anschuldigungen, dass andere Impfungen die Fruchtbarkeit beeinträchtigen”.

Jüngste Daten von Pfizer, die durch Anträge auf Informationsfreiheit erlangt wurden, zeigen jedoch einen Zusammenhang zwischen dem COVID-19 Impfstoff und Fehlgeburten und Geburtsschäden.

Die von Pfizer durchgeführten Tierversuche für den Impfstoff ergaben deutliche Hinweise auf Schwangerschaftsverluste und fötale Anomalien.

Aus den Dokumenten geht auch hervor, dass der Arzneimittelhersteller die überwiegende Mehrheit der Schwangerschaften in den ursprünglichen Humanstudien nicht weiterverfolgt hat, obwohl bei der Minderheit, die weiterverfolgt wurde, hohe Fehlgeburtenraten auftraten.

Singleton sagte, die Frage der Sicherheit von Impfstoffen sei ohnehin schon schwierig zu diskutieren, und die Kombination mit einer Diskussion über Empfängnisverhütung könnte noch mehr Probleme aufwerfen.

Sie sagte:

“Wie sich in den letzten Jahren gezeigt hat, lässt die Mehrheitsgesellschaft keinen Dialog oder Kritik zum Thema Impfstoffsicherheit zu. Schon jetzt ist es für Frauengesundheitsaktivistinnen schwierig, die Sicherheit und die langfristigen Auswirkungen der hormonellen Verhütung zu thematisieren.

“Die Kombination der medizinisch heiligen Kühe der Geburtenkontrolle und der Empfängnisverhütung scheint ein Rezept für einen medizinischen Eingriff zu sein, den niemand in Frage stellen darf.”

In Wus Artikel wird die Tatsache, dass Talwars Impfstoff seit den frühen 90er Jahren kaum Fortschritte gemacht hat, auf “schlechtes Timing” zurückgeführt. Er hat erst kürzlich die Genehmigung erhalten, Versuche mit seinem neuen “Impfstoffrezept” durchzuführen. Sie berichtete jedoch, dass die Forschung voranschreitet und auch auf eine Immuntherapie für bestimmte Krebsarten ausgerichtet sein könnte.