De  Suzanne Burdick, Ph.D.

A Children’s Health Defense (CHD) planeja processar o Conselho de Supervisores do Condado de Los Angeles (LA) depois que o conselho na terça-feira aprovou dois decretos permitindo a proliferação acelerada de infraestrutura sem fio sem o devido processo e sem o direito dos residentes de apelar.

Comentando sobre a votação unânime de terça-feira, o advogado W. Scott McCollough disse:

“O conselho votou 5 a 0 para trair os residentes do condado, permitindo que as grandes empresas de telecomunicações coloquem torres perigosas em todos os lugares, arruinando a vida de mais famílias com os danos da exposição à RF [radiofrequência], abrindo caminho para mais vigilância e ignorando toda a destruição ambiental que acontecerá.”

“Não podemos deixar isso parado.”

CHD contratou McCollough, um ex-assistente do procurador-geral do Texas e advogado de telecomunicações e direito administrativo que disse ao The Defender que CHD pretende processar o condado por desrespeito à lei ambiental e aos direitos dos residentes.

Ele disse:

“Continuaremos a lutar em nome do povo de LA, Califórnia e de todo o país. As políticas implementadas na Califórnia raramente ficam por lá, elas rapidamente se espalham para outros estados.”

“Precisamos interromper esse passe livre para gigantes das telecomunicações enquanto ainda podemos, então levaremos o condado de LA ao tribunal.”

Além da pressão legal, McCollough disse: “Deixe saber que os residentes se lembrarão disso na próxima eleição”.

Os dois decretos — emendas ao título 16 e ao título 22 do Código do Condado de Los Angeles — estabelecem regulamentos para instalações de comunicação sem fio de pequenas células em rodovias e instalações sem fio em propriedade privada nas áreas não incorporadas do condado de LA e disposições associadas.

De acordo com a Fiber First Los Angeles County (Fiber First LA), uma organização sem fins lucrativos que promove redes de fibra ótica em infraestruturas sem fio, as emendas tiram dos residentes o direito de ter voz sobre como a tecnologia sem fio é implantada em seus próprios bairros, removendo “aviso público, contratempos, supervisão, revisão de segurança e meio ambiente e quaisquer oportunidades de apelação.”

Os decretos também estipulam que os projetos de pequenas células podem não ter que cumprir a lei ambiental da Califórnia, disse a Fiber First LA.

O conselho no mês passado atrasou uma votação agendada sobre os decretos devido à oposição pública. Mas os membros da Fiber First LA disseram que o conselho na terça-feira prestou pouca atenção à extensa oposição pública – incluindo as mais de 37.570 mensagens que o CHD gerou aos supervisores antes da reunião.

Comentando sobre a votação, Fiber First LA disse:

“Apesar da esmagadora oposição dos cidadãos locais e do apoio de todo o país, o Conselho de Supervisores de Los Angeles votou unanimemente em 10 de janeiro para adotar mudanças em seu código de zoneamento apoiadas pela indústria sem fio.”

“Os cidadãos foram destituídos de seus direitos, as preocupações com incêndio e segurança foram ignoradas, as proteções ambientais críticas foram descartadas e quaisquer verificações na indústria sem fio foram praticamente eliminadas.”

“Estamos orgulhosos de nosso trabalho para trazer ciência e fatos ao conselho e, embora estejamos desapontados com o resultado, ainda não terminamos de falar a verdade ao poder.”

“A todos vocês que ajudaram neste esforço, nossos sinceros agradecimentos. Seu apoio nos manteve em movimento e nos manterá lutando.”

Brenda Martinez, moradora do condado de LA e ativista do comitê executivo da Fiber First LA que testemunhou na reunião de terça-feira, disse ao The Defender que a “hipocrisia” na sala era “palpável”.

“O conselho de supervisores iniciou a reunião reconhecendo que eles estavam nas terras de Tongva, mas desconsideraram completamente um apelo por escrito do povo Keetoowah para reverter a isenção categórica da lei ambiental estadual, a Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia (CEQA) e se opor aos títulos 16 e 22”, disse Martinez.

Ela adicionou:

“Eles premiaram e reconheceram as lutas sociais ao longo da vida e as vitórias ambientais do proeminente pastor de Los Angeles, Monsenhor John Morreta, entre as comunidades marginalizadas – mas desconsideraram seu apelo por escrito em oposição às ordenanças.”

“Eles ignoraram o pedido por escrito da Fiber First LA para fazer mudanças realmente significativas nos títulos 16 e 22.”

Os decretos podem resultar em milhares de transmissores sem fio aparecendo em áreas não incorporadas do condado de LA nos próximos anos, informou o Public News Service.

Verizon apresentou petição fraudulenta de apoio, diz organização de base

A Fiber First LA acusou a indústria de telecomunicações de tentar manipular a percepção pública sobre o assunto.

Em um memorando urgente, a Fiber First LA disse aos membros do conselho que a Verizon enviou por meio do portal de comentários públicos uma petição supostamente assinada por mais de 1.000 residentes do condado de LA pedindo aos membros do conselho que aprovassem as mudanças propostas nos títulos 16 e 22 – mas que muitas das assinaturas eram fraudulentas.

“Membros do comitê executivo da Fiber First LA estão atualmente examinando a lista de nomes de supostos signatários, e queríamos alertá-los sobre nossas descobertas até o momento”, escreveram eles, acrescentando que a petição foi ostensivamente gerada por uma “iniciativa liderada pela Verizon” chamada Comunidades para um Futuro Conectado.

De acordo com a Fiber First LA:

“Muitos dos supostos signatários da petição (1) negam ter assinado tal petição, (2) são menores conhecidos ou indivíduos falecidos, ou (3) não existem em nenhum registro público.”

“Entramos em contato com dezenas de indivíduos cujos nomes aparecem na petição. Até agora, nenhum indivíduo reconheceu a assinatura do documento.”

“Enquanto coletamos evidências de indivíduos que contestam o uso de seus nomes para apoiar o esforço da Verizon de adotar as novas revisões de código amigáveis ​​às telecomunicações, pedimos que você remova a carta do registro público e ignore seu conteúdo fraudulento.”

No entanto, os membros do conselho optaram por aprovar as emendas, permitindo simplificar o lançamento sem fio e efetivamente ignorar a evidência de manipulação fraudulenta da opinião pública pela Verizon, observou a Fiber First LA.

Mudanças recentes ‘nada mais do que uma fachada’

A votação originalmente agendada para 6 de dezembro de 2022 foi adiada porque o conselho disse que restavam “perguntas sem resposta” que não poderiam ser abordadas a tempo de cumprir o prazo para comentários públicos.

A equipe do condado de LA recomendou algumas mudanças de última hora nas emendas propostas que provavelmente facilitaram sua aprovação na terça-feira, disse McCollough ao The Defender.

“A redação real ainda não está disponível, mas com base nas descrições de dois supervisores, elas parecem atuais e não resolverão materialmente nenhuma das questões políticas e legais significativas que levantamos”, disse McCollough.

A Fiber First LA também enfatizou que as mudanças de última hora não “abordaram de forma significativa as preocupações levantadas pelo Conselho de Supervisores ou aquelas que trouxemos à atenção do conselho”.

Em uma carta ao conselhoSusan Foster – cofundadora da organização sem fins lucrativos California Fires & Firefighters e membro da Fiber First LA que participou da reunião de terça-feira – disse que as mudanças propostas eram “nada mais do que uma fachada”.

Foster, que falou durante a seção de comentários públicos na reunião de terça-feira, disse que as mudanças propostas “parecem convidativas, mas são completamente sem sentido e enganosas”.

Processo federal da United Keetoowah Band of Cherokee Indians abre caminho para a próxima batalha legal sem fio

Em sua carta ao conselho, o United Keetoowah Band of Cherokee Indians (UKB) lembrou aos supervisores que eles processaram com sucesso a Comissão Federal de Comunicações (FCC) em 2019, depois que a FCC concedeu uma isenção categórica da Lei Nacional de Proteção Ambiental (NEPA) a pequenos projetos de torres de celular com base na proposição de que os projetos eram “inerentemente improváveis ​​de desencadear preocupações de preservação ambiental e histórica”.

Usando uma lógica semelhante à da FCC, a equipe do Condado de LA recomendou que as provisões relacionadas à comunicação sem fio por meio de emendas aos títulos 16 e 22 fossem isentas de qualquer avaliação ambiental ou histórica com base em uma suposta “isenção categórica”.

Além disso, a Fiber First LA alertou o conselho de que provavelmente haveria “consequências ambientais adversas maciças e irreversíveis” se os projetos de torres de celular permitidos por meio das alterações nos títulos 16 e 22 obtivessem isenção categórica do CEQA.

“É realmente perturbador que o CEQA não seja considerado necessário pelo conselho de LA e a lógica diz que, ao instalar centenas ou potencialmente milhares de pequenas células, há uma pegada que precisa ser considerada”, disse Jodi Nelson, copresidente da First Fiber LA ao The Defender.

“A lógica também diz que pelo menos uma pequena porcentagem dessa infraestrutura terá impactos ambientais, apenas com base em sua pegada – sem considerar as emissões – e que alguns desses equipamentos estarão potencialmente em locais ecologicamente vulneráveis”, disse Nelson, que acusou o condado de permitir que as telecomunicações “ditem a política ambiental”.

O UKB disse que sua vitória no processo de 2019 mostra que a isenção categórica já tem um precedente de não se sustentar no tribunal.

O UKB apontou que a decisão federal de 2019 declarava que “as opiniões das tribos devem ser levadas em consideração quando o acordo tiver o potencial de afetar propriedades históricas em terras tribais ou propriedades históricas de significado religioso e cultural para uma tribo indígena”.

A batalha legal de 2019 surgiu quando os funcionários da FCC alegaram que poderiam implantar milhares de antenas sem fio para recursos 5G sem atender aos requisitos de consulta tribal, argumentando que os projetos não foram definidos como “empreendimentos” sob a Lei de Preservação Histórica Nacional ou “grandes ações federais” sob NEPA.

No entanto, o Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia – depois de ouvir os argumentos orais do UKB e de 20 outras tribos participantes – decidiu que a FCC deve manter os requisitos de consulta tribal para pequenas implantações de torres de celular 5G.

Em agosto de 2021, o Circuito do Distrito de Columbia decidiu contra a FCC e a favor da CHD, e pediu que a FCC reavaliasse seus padrões de exposição à radiação sem fio porque não considerou as evidências não cancerígenas relacionadas aos efeitos adversos à saúde da tecnologia sem fio.

No caso UKB de 2019, o tribunal considerou a escolha da FCC de contornar a lei de preservação ambiental e histórica dos EUA “arbitrária e caprichosa” porque “não abordou adequadamente os danos da desregulamentação ou justificou sua representação desses danos como insignificantes”.

Além disso, o tribunal concluiu que a FCC “falhou em justificar sua confiança de que as implantações de pequenas células representam pouco ou nenhum risco religioso, cultural ou ambiental reconhecível, principalmente devido ao grande número de implantações propostas”.

O UKB lembrou ao conselho que “o condado de Los Angeles tem mais nativos americanos do que qualquer outro condado do país”, acrescentando:

“O fogo pode danificar casas, terras e artefatos dos nativos americanos que são insubstituíveis.”

De acordo com o UKB, o conselho tem o “dever de proteger o meio ambiente e, ao proteger o meio ambiente, você protege os residentes do condado de Los Angeles”.

Ao permitir a proliferação de torres sem fio sem a devida consideração, disseram eles, os membros do conselho “não levariam em consideração a localização em áreas sensíveis, o ambiente geral, a radiação e o uso de energia das antenas 5G”.

“E você estaria ignorando os riscos de incêndio em um estado que não pode arcar com mais incêndios”, acrescentaram.

‘Eles apenas jogaram um fósforo sobre os ombros quando desceram a estrada’

Foster alertou os supervisores de que o condado de LA isenta as instalações de telecomunicações dos códigos elétricos e de incêndio.

“As telecomunicações ainda serão deixadas para policiar as telecomunicações e você terá outro incêndio em Malibu Canyon iniciado por telecomunicações em suas mãos ou outro incêndio nas próprias instalações de telecomunicações [do sul da Califórnia Edison] como no incêndio de Woolsey em 2018 ”, disse ela, observando que o o último incêndio durou mais de um mês e causou mais de $ 6 bilhões em danos.

“Cada um dos supervisores tomou a decisão hoje de se afastar da segurança pública, se afastar da proteção do meio ambiente e, de certa forma, eles apenas jogaram um fósforo sobre os ombros quando desceram a estrada.”

Foster acrescentou que alguns funcionários importantes do condado de LA têm uma longa história de estarem “enredados” com a indústria de telecomunicações – e que o impacto de tal enredamento ficou evidente na votação de terça-feira.

As empresas de telecomunicações às vezes oferecem incentivos financeiros às autoridades municipais para facilitar o processo de solicitação e permissão para seus projetos em cidades potencialmente lucrativas, explicou ela.

Foster disse ao The Defender que ouviu de fontes confiáveis ​​​​bônus de assinatura de seis dígitos quando uma torre macro é permitida em uma cidade lucrativa, como a cidade de Los Angeles ou outras cidades costeiras.

“Isso é realmente um ‘bônus’ para fazer negócios com telecomunicações”, disse ela.

É extremamente raro, acrescentou Foster, que os líderes locais estejam “dispostos a se dar ao trabalho de descobrir o que realmente está acontecendo nas comunidades onde as torres de celular foram colocadas no meio das pessoas”.