Os Centros de Controle de Doenças (CDC) anunciaram na quarta-feira uma revisão “drástica” da agência com o objetivo de modernizá-la e resgatar sua reputação após críticas generalizadas à sua resposta ao COVID-19 e, mais recentemente, ao surto de varíola.
“Por 75 anos, os CDC e a saúde pública estão se preparando para o COVID-19 e, em nosso grande momento, nosso desempenho não atendeu às expectativas de maneira confiável”, disse a diretora dos CDC, Dra. Rochelle Walensky , em um e-mail para a equipe de 11.000 pessoas da agência.
Walensky disse que a revisão se concentrará em tornar a agência mais ágil e responsiva às necessidades que surgem em emergências de saúde.
Os CDC em comunicado disseram que nunca em seus 75 anos de história “teve que tomar decisões tão rapidamente, com base em ciência limitada e em evolução”, e que os processos científicos e de comunicação tradicionais da agência “não eram adequados para responder efetivamente a uma crise do tamanho e o escopo da pandemia do COVID-19”.
De acordo com a CBS News, as mudanças internas propostas por Walensky incluem:
- Expandir a equipe dos CDC focada em emergências de saúde pública.
- Exigir que os funcionários permaneçam nesses empregos por pelo menos seis meses.
- Estabelecer um escritório de assuntos intergovernamentais para facilitar parcerias com outras agências.
- Crie um escritório de equidade em saúde.
- Aumente o uso de relatórios científicos pré-impressos para emitir orientações de saúde pública, em vez de esperar que a pesquisa seja revisada por colegas e publicada pelo Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade dos CDC.
Em um resumo fornecido ao The Hill, os CDC disseram que está considerando reestruturar seu site e produzir “orientação em linguagem simples” porque seus “documentos de orientação são confusos e esmagadores; o site não é fácil de navegar.”
Para implementar as reformas internas, Walensky nomeou Mary Wakefield, que atuou como vice-secretária interina do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) durante o governo Obama, para liderar o esforço.
Ela também propôs mudanças externas que exigirão ação do Congresso, como exigir que os estados relatem seus dados de surtos de doenças aos CDC.
“Meu objetivo é uma nova cultura orientada para a ação de saúde pública nos CDC que enfatize a responsabilidade, colaboração, comunicação e pontualidade”, disse Walensky.
No entanto, os planos sobre como os CDC serão responsabilizados – e por quem – ainda não estão claros.
Uma revisão ‘externa’ dos CDC levou a planos de revisão?
O anúncio de Walensky – que os líderes dos CDC chamaram de “reinicialização” – não foi surpresa, pois ela assumiu a agência no início do mandato do presidente Biden com promessas de uma “resposta revigorada dos EUA à pandemia de COVID-19”, informou a Bloomberg.
Em abril, ela iniciou uma revisão para avaliar a estrutura, os sistemas e os processos dos CDC, contratando Jim Macrae, um alto funcionário do HHS, para liderar a revisão.
De meados de abril ao início de junho, Macrae entrevistou 120 funcionários dos CDC e indivíduos de fora da agência, disse um alto funcionário dos CDC na quarta -feira ao The Washington Post.
A chefe de gabinete dos CDC, Sherri Berger, também realizou uma revisão durante esse período, de acordo com o Politico.
Walensky até agora recebeu apenas um “briefing oral” sobre as descobertas de Macrae. No entanto, ela trabalhou “nos últimos meses” com um “pequeno grupo de consultores internos e externos” para “ avaliar as conclusões da revisão e planejar a revisão geral”.
Na quarta-feira, um relatório completo das descobertas da revisão não havia sido divulgado ao público.
No entanto, de acordo com uma declaração dos CDC fornecida ao Politico, as análises concluíram que “os processos científicos e de comunicação tradicionais não eram adequados para responder efetivamente a uma crise do tamanho e escopo da pandemia de COVID-19”.
‘Reset’ dos CDC reduz os padrões de evidência usados para tomar decisões regulatórias
Os críticos do plano dos CDC questionaram se a revisão resolverá efetivamente os problemas da agência governamental.
“Os CDC, francamente, não têm sido transparentes ou responsáveis”, disse o Dr. Daniel Pollock, um epidemiologista que trabalhou na agência por 37 anos antes de se aposentar em novembro, em parte devido a frustrações com sua resposta à pandemia, à Bloomberg.
Pollock, que liderou a unidade dos CDC responsável pela vigilância nacional de infecções associadas à saúde e uso de antimicrobianos de 2004 a 2021, não foi consultado como parte da revisão e disse que “não esperava que isso mudasse as coisas”.
Jason Schwartz, pesquisador de políticas de saúde da Escola de Saúde Pública de Yale, apontou que as falhas federais vão além dos CDC porque a Casa Branca e outras agências estavam fortemente envolvidas.
Schwartz disse ao New York Post que acha que a reorganização dos CDC é um passo positivo, mas “espero que não seja o fim da história”.
Outros, incluindo James Lyons-Weiler, Ph.D., cientista pesquisador e autor, disseram que as mudanças são apenas uma escalada do problema mais profundo de agências governamentais em conluio com empresas farmacêuticas para reduzir os padrões de testes científicos.
Comentando o plano dos CDC de reestruturar seu escritório de comunicação e sites para tornar mais clara a orientação da agência para o público, Lyons-Weiler escreveu no Substack:
“Nós ouvimos isso há décadas. ‘Se ao menos nossa mensagem fosse mais clara.’”
“Não. Tente dizer ‘Torne nossas mensagens mais independentes das agendas da Farma, reduza o papel das considerações de lucratividade e tente garantir que o que vemos realmente reflita a realidade empírica.’”
Lyons-Weiler, presidente e CEO do Institute for Pure and Applied Knowledge, um grupo de defesa que busca precisão e integridade na ciência e que pesquisadores biomédicos coloquem a saúde das pessoas antes dos lucros, também disse:
“Entre as mudanças, está a redução dos padrões do nível de evidência usado para tomar decisões regulatórias. Suspiro.”
“Por favor, conte aos seus senadores sobre #PLANB. ISSO [ênfase original] é um #Reset.”
O Plano B refere-se ao “Plan B Public Health Infrastructure and Operations Oversight Reform for America”, um documento de autoria de Lyons-Weiler que descreve uma “infraestrutura de saúde pública e reforma de supervisão de operações” completa para os EUA.
O documento, disse Lyons-Weiler, fornece “um modelo para uma infraestrutura de saúde pública genuína baseada na independência da liberdade do corporativismo”.
De acordo com Lyons-Weiler, os CDC afirmam trabalhar para o “bem maior” quando, na verdade, atende a interesses corporativos com fins lucrativos.
Como ele afirmou no “Plano B”:
“Desde que os CDC dos EUA foram fundados, uma aliança profana se infiltrou na saúde pública nos EUA – eufemisticamente referida como ‘parcerias da indústria/governo’ e entidades governamentais ‘sem fins lucrativos’ – o casamento perverso infundiu motivos de lucro no governo dos EUA por agências encarregadas de regular as indústrias médicas e farmacêuticas.”
“Os envolvidos se veem como agentes trabalhando para um ‘bem maior’ – não obstante, as armadilhas de incentivos perversos e presumíveis ditames morais, agências projetadas por gerações passadas para proteger a população dos EUA de danos causados por tendências corporativistas foram completamente capturadas e subvertidas.”
Em vez de revisar os CDC, que – como observou Schwartz, não resolveria os problemas nas outras agências federais – Lyons-Weiler argumentou que um novo sistema de saúde pública precisa ser adotado, descentralizado e despolitizado.
Como ele escreveu no “Plano B”:
“Em nossa missão de devolver a objetividade à ciência e à mídia, somos lembrados da sabedoria de Buckminster Fuller: ‘Você nunca muda as coisas lutando contra a realidade existente. Para mudar algo, construa um novo modelo que torne o modelo existente obsoleto.’”