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Laut einem in diesem Monat veröffentlichten Bericht von Dam Removal Europe, einer Organisation, die sich für die Wiederherstellung des Flussverlaufs europäischer Flüsse von “hoher natürlicher oder kultureller Bedeutung” einsetzt, war 2021 ein Rekordjahr für Dammbrüche.
Die Gruppe schätzt, dass mindestens 150.000 veraltete, nicht funktionierende Barrieren die europäischen Wasserstraßen “verstopfen”.
“Staudämme stören das natürliche Funktionieren von Flüssen und können zu einem weitreichenden Rückgang von Fischen und anderen Wildtieren in Flüssen führen”, so die Organisation.
“Aus diesen Gründen ist es notwendig, diese Hindernisse zu beseitigen, um die Flüsse in ihren natürlichen, frei fließenden Zustand zurückzuversetzen.”
Der Bericht stellte für das Jahr 2021 fest:
- In 17 europäischen Ländern wurden mindestens 239 Barrieren entfernt. Dies entspricht einem Anstieg von 137 % gegenüber 2020.
- Spanien hat im Jahr 2020 mehr Barrieren (108) beseitigt als alle anderen europäischen Länder zusammen (101).
- Der erste von drei Dämmen des Hiitolanjoki-Projekts, des größten Flussrenaturierungsprojekts in Finnland, wurde abgerissen.
- In drei Ländern (Portugal, Montenegro und Slowakei) wurden zum ersten Mal Staudämme beseitigt.
- 76 % der entfernten Barrieren waren niedriger als 2 Meter.
Eines der Hauptziele der Biodiversitätsstrategie der Europäischen Union für 2030 (Teil des Europäischen Green Deals) ist es, mindestens 25.000 Kilometer Fluss wieder in einen frei fließenden Zustand zu versetzen, heißt es in dem Bericht.
Pao Fernández Garrido, der an der Erstellung des Jahresberichts von Dam Removal Europe mitgewirkt hat, erklärte gegenüber The Guardian: “Unsere Bemühungen, die Dammbeseitigungen in ganz Europa auszudehnen, gewinnen an Fahrt.”
Er fügte hinzu:
“Immer mehr Regierungen, Nichtregierungsorganisationen, Unternehmen und Gemeinden erkennen, wie wichtig es ist, den Naturverlust zu stoppen und rückgängig zu machen, und erkennen an, dass die Beseitigung von Staudämmen ein Instrument zur Wiederherstellung von Flüssen ist, das die biologische Vielfalt fördert und die Klimaresilienz verbessert.
Wir sehen auch, dass aus früheren Staudammbeseitigungen Lehren gezogen wurden, dass neue Länder mit der Beseitigung von Staudämmen beginnen und dass neue Mittel, einschließlich Crowdfunding, zur Verfügung stehen.”
In Schweden produzieren nur etwa 2.000 von rund 11.000 Staudämmen Energie, wobei nur 200 mehr als 10 Megawatt erzeugen, so Margaretha Svenning von der schwedischen Organisation Älvräddarnas Waterkeeper.
Diese Dämme haben die Ökosysteme der Flüsse und wichtige Fischereien zerstört, schrieb Svenning in der Frühjahrsausgabe 2021 von Waterkeeper, dem Magazin der Waterkeeper Alliance.
“Die Beseitigung von Dämmen, egal wie klein oder groß, ist sowohl für die biologische Vielfalt als auch für den Klimaschutz wünschenswert”, fügte sie hinzu.
Die Ergebnisse des Berichts über die Beseitigung von Staudämmen in Europa wurden auf dem 7. Seminar über die Beseitigung von Staudämmen in Europa, “Connected Rivers”, vom 19. bis 21. Mai in Lissabon in Verbindung mit dem Weltfischwandertag am 21. Mai vorgestellt.
Wiederherstellung von Flüssen in den Vereinigten Staaten
Die von Robert F. Kennedy dem Vorsitzenden von Children’s Health Defense, gegründete Waterkeeper Alliance setzt sich für die Beseitigung von Dämmen ein, wo immer dies möglich ist, und für einen Stopp des Baus neuer Dämme.
Laut der Website der Waterkeeper Alliance:
“Wasserkraft, die durch Dämme und Stauseen erzeugt wird, ist eine falsche Lösung für den Klimawandel, die nicht als saubere Energiequelle gefördert werden sollte und für die es keine Klimaanreize geben sollte.
Wasserkraftwerke und ihre Stauseen erzeugen enorme Mengen an Methan. Sie wirken sich auch negativ auf die biologische Vielfalt, indigene Gemeinschaften, flussnahe Lebensgrundlagen und Gemeinden aus und zerstören den Lebensraum von Wildtieren. Wir fordern einen weltweiten Baustopp für alle neuen Staudämme, die vorrangige Beseitigung von Staudämmen, wo dies möglich ist, und eine robuste Schadensbegrenzung für die Schäden, die durch die Anlagen verursacht werden, die wir noch nicht beseitigen können.”
In den USA wurden im Jahr 2021 mehr als 50 Dämme entfernt, so die Gruppe American Rivers, die im Februar ihren Bericht “Free Rivers: The State of Dam Removal in the U.S.” veröffentlichte.
American Rivers verfolgt Trends bei der Beseitigung von Staudämmen und unterhält eine nationale Datenbank zur Beseitigung von Staudämmen. Nach Angaben der Gruppe wurden seit 1912 in den USA 1.957 Dämme entfernt.
Neben der Wiederherstellung gesunder Lebensräume für Fische und andere Wildtiere ist die Beseitigung von Staudämmen nach Ansicht von American Rivers auch wirtschaftlich sinnvoll.
“Jede Million Dollar, die in die Wiederherstellung von Wassereinzugsgebieten investiert wird, schafft 16 Arbeitsplätze und bis zu 2,5 Millionen Dollar für die Wirtschaft”, erklärt die Gruppe auf ihrer Website.
American Rivers hat außerdem eine Liste mit 25 Staudammprojekten veröffentlicht, die im Jahr 2022 und darüber hinaus zu beobachten sind.
“Es gibt Tausende von Staudämmen, die in den USA abgerissen werden müssen, und es gibt Möglichkeiten für die Wiederherstellung von Flüssen in jeder Größe und in jedem Format”, sagte Tom Kiernan, Präsident und CEO von American Rivers, in einer Presseerklärung.