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I vaccini anti COVID-19 a mRNA possono causare un rischio basso ma significativo di malattie tiroidee di nuova insorgenza, secondo una meta-analisi condotta da ricercatori del Saint Peter’s University Hospital di New Brunswick, New Jersey.
Vikram Gill, medico e co-autore della meta-analisi, ha condiviso lo studio attraverso una presentazione al meeting annuale dell’American Association of Clinical Endocrinology dal 9 all’11 maggio, secondo quanto riportato da MedPage Today. Lo studio è stato pubblicato nel numero di maggio di Endocrine Practice.
Lo studio ha analizzato 77 casi di malattie autoimmuni legate alla tiroide tra persone che non avevano una storia precedente di disturbi autoimmuni prima di ricevere un vaccino anti COVID-19 a mRNA.
La meta-analisi ha identificato 38 casi di malattia di Graves e 39 casi di tiroidite subacuta tra i 77 casi totali di malattie della tiroide di nuova insorgenza in seguito a vaccinazione.
Le donne erano più colpite degli uomini con un rapporto di circa 2:1. Questo dato è in linea con la tendenza generale che vede le donne più suscettibili alle malattie autoimmuni rispetto agli uomini, hanno osservato gli autori.
L’età media degli uomini a cui sono state diagnosticate malattie autoimmuni post-vaccinazione era di circa 44 anni. Per le donne, era di circa 41 anni.
La malattia di Graves è un disturbo autoimmune che causa l’ipertiroidismo, una condizione in cui la ghiandola tiroidea produce quantità eccessive di ormoni tiroidei. Il sistema immunitario attacca erroneamente la ghiandola tiroidea, provocando un’infiammazione e una sovrapproduzione di ormoni tiroidei.
I sintomi più comuni includono perdita di peso, battito cardiaco accelerato, irritabilità e problemi agli occhi (noti come oftalmopatia di Graves o orbitopatia).
La tiroidite subacuta, nota anche come tiroidite di de Quervain, è una condizione infiammatoria temporanea della ghiandola tiroidea. In genere si presenta con una ghiandola tiroidea indolenzita, molle e ingrossata, insieme ai sintomi dell’ipertiroidismo come perdita di peso, battito cardiaco accelerato e intolleranza al calore.
Quando l’infiammazione si attenua, i pazienti possono avere un periodo di ipotiroidismo prima che la funzione tiroidea torni alla normalità.
Circa l’80% delle persone negli Stati Uniti ha ricevuto almeno una dose di vaccino anti COVID-19, e circa il 70% è considerato completamente vaccinato, secondo i dati del CDC compilati da USA Facts.
È stata un’esperienza meravigliosa essere uno dei 40 specializzandi del NJ a condividere le mie conoscenze sulla revisione della letteratura sull’ipertiroidismo indotto dalla vaccinazione anti COVID-19 all’ACP NJ chapter.@ACPIMPhysicians @ACPNJ1 #Endocrinology #AACE @TheAACE @AmThyroidAssn pic.twitter.com/KFjdkbP0KJ
– Vikram Gill (@VikramGillMD) 12 marzo 2024
L’insorgenza della malattia di Graves si è verificata circa 40 giorni dopo la prima dose di vaccino
Per condurre la meta-analisi, Gill e il suo coautore, il Dr. Hongxiu Luo, hanno cercato articoli che riportavano casi di malattia di Graves e tiroidite subacuta in seguito a vaccinazioni anti COVID-19 a mRNA dal 2019 al novembre 2023.
Lo studio ha rivelato che l’insorgenza della malattia di Graves si è verificata circa 40 giorni dopo la prima dose di vaccino, mentre la tiroidite subacuta è emersa prima, circa 11 giorni dopo la vaccinazione.
Più della metà dei pazienti con malattia di Graves ha sviluppato sintomi di ipertiroidismo dopo la prima dose, mentre quasi il 45% ha manifestato sintomi dopo la seconda dose. Solo il 5% circa ha mostrato segni dopo la terza dose.
Allo stesso modo, nel gruppo della tiroidite subacuta, quasi il 54% ha presentato sintomi di ipertiroidismo dopo la prima dose, circa il 44% dopo la seconda dose e circa il 5% dopo la terza dose.
La meta-analisi ha esaminato anche la presenza di anticorpi anti-perossidasi tiroidea (anticorpi anti-TPO o TPO) e antitiroglobulina (anticorpi anti-Tg) nei pazienti con tiroidite subacuta. Gli anti-TPO e gli anti-Tg sono autoanticorpi che colpiscono la ghiandola tiroidea e sono spesso associati a disturbi autoimmuni della tiroide.
Dei 32 pazienti analizzati, solo cinque (15,6%) sono risultati positivi agli anti-TPO, mentre i restanti 32 (74,4%) sono risultati negativi. Inoltre, 11 dei 33 pazienti analizzati (33,3%) sono risultati positivi agli anti-Tg e 22 pazienti (66,6%) sono risultati negativi, scrivono Gill e Luo.
Autori: I risultati non significano che “i vaccini non sono efficaci o sono pericolosi”
Gill ha sottolineato l’importanza di sensibilizzare gli operatori sul potenziale legame tra i vaccini anti COVID-19 e le malattie autoimmuni, affermando che “l’incidenza è maggiore per la prima dose”.
Samarth Virmani, un esperto indipendente dello Houston Methodist Hospital che non ha partecipato allo studio, ha definito la meta-analisi “interessante” e ha sottolineato il suo potenziale per informare lo sviluppo di futuri vaccini.
“Sebbene la COVID sia ormai un po’ nel passato, questo tipo di studio aiuterà a fungere da base per i futuri vaccini che potrebbero uscire in occasione di future pandemie”, ha dichiarato Virmani a MedPage Today.
La meta-analisi contribuisce al crescente numero di ricerche che esplorano i potenziali legami tra la vaccinazione anti COVID-19 e i disturbi autoimmuni.
“Il nostro studio non significa che questi vaccini non siano efficaci o pericolosi”, ha detto Gill. “Significa solo che queste malattie autoimmuni possono emergere raramente”.