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Una campaña internacional -financiada en gran parte por la Fundación Bill y Melinda Gates- para inyectar a decenas de millones de niñas la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) está suscitando las críticas de quienes alegan que la vacuna causará muchos más daños que beneficios.
Afirmando que la iniciativa evitará “más de 1,4 millones de muertes futuras“, Gavi, la Alianza para las Vacunas, anunció que está invirtiendo más de 600 millones de dólares para alcanzar su objetivo de vacunar a 86 millones de niñas en países de ingresos bajos y medios para 2025.
La Fundación Gates cofundó Gavi y es uno de los cuatro miembros permanentes de su consejo. UNICEF, el Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud (OMS), cuyo segundo mayor donante es Gates, ocupan los demás puestos permanentes.
La Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud también forma parte del consejo.
El doctor James Lyons-Weiler, crítico de la campaña mundial de vacunación contra el VPH, sugirió que la vacunación masiva causará un número devastador de efectos secundarios graves. entre las jóvenes, aunque todavía no hay estudios que demuestren que la vacuna contra el VPH previene el cáncera pesar de que los fabricantes de vacunas y las autoridades sanitarias afirmen lo contrario.
Lyons-Weiler, director del Instituto de Conocimientos Puros y Aplicados (“Institute for Pure and Applied Knowledge”), declaró a “The Defender”:
“En 2009, nos dijeron que la tasa de efectos adversos severos [EAS] de las vacunas contra el VPH era del 6,5%. [SAE] Pero un estudio que publicamos en “Science, Public Health Policy & The Law” demostró que el perfil de efectos adversos de la vacuna contra el VPH es mucho peor de lo que se ha informado.
“Lanzar esta vacuna sobre millones de niñas y mujeres jóvenes desencadenará un incidente con enorme cantidad de víctimas que estos países no tienen y no necesitan. Los EAS se producirán a un ritmo de 65.000 por cada millón de mujeres vacunadas, y los supuestos beneficios netos de la vacuna simplemente no existen.”
“Ninguna niña que cumpla los requisitos … quedará atrás”.
A principios de este mes, Nigeria se convirtió en el último país de África en promover las vacunas contra el VPH al introducir la vacuna en su programa de inmunización sistemática y anunciar una campaña inicial para vacunar a 7,7 millones de niñas, el mayor número hasta la fecha en una sola ronda de vacunación contra el VPH en África.
Gavi señaló que la iniciativa de Nigeria arrancaría con una campaña de vacunación masiva de cinco días en escuelas y comunidades de 16 de los 36 estados nigerianos y el Territorio de la Capital Federal. La fase 2 de la campaña se lanzará en el resto del país en mayo de 2024.
Gavi, UNICEF, la OMS y otros “socios anónimos” están proporcionando ayuda financiera para que el Ministerio Federal de Sanidad de Nigeria pueda ofrecer las vacunas gratuitamente en todo el país.
Gavi cofinancia la compra de vacunas y presta apoyo técnico. La OMS pagó la formación de los trabajadores y la instalación de centros de vacunación. UNICEF proporciona 15 millones de vacunas, infraestructura para el almacenamiento en frío y apoyo logístico. También está emitiendo anuncios de radio y televisión “en varios idiomas locales para disipar la información errónea y los rumores”, según el comunicado de prensa.
Los socios formaron a más de 35.000 trabajadores sanitarios para administrar las vacunas en 4.163 puntos de los 16 estados que participan en la primera fase del despliegue “para garantizar que ninguna niña que cumpla los requisitos se quede atrás”. Se enviarán unidades móviles de vacunación a comunidades remotas.
“Las introducciones de vacunas apoyadas por Gavi” para la vacuna contra el VPH se han visto obstaculizadas por la escasez de suministro mundial, según el comunicado de prensa, pero esos problemas de suministro se están superando “gracias a años de esfuerzos para desarrollar un mercado de vacunas más sólido.”
El fabricante de la vacuna contra el VPH Gardasil, Merck, que ha invertido mucho en dar forma al mercado desde que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) aprobó el medicamento en 2006, anunció la semana pasada que sus ventas de Gardasil en el tercer trimestre de 2023 crecieron un 13%, hasta 2.600 millones de dólares.
Merck es uno de los principales socios de Gavi en la distribución de vacunas en países de renta baja y media de todo el mundo.
El despliegue de la vacuna en Nigeria se produce poco después de una campaña nacional contra el VPH similar, dirigida por Gavi y apoyada por UNICEF, la OMS y la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud, que se puso en marcha en Indonesia en agosto para añadir la vacuna contra el VPH al calendario sistemático de ese país. La iniciativa pretende vacunar allí al 90% de las niñas.
Bangladesh también puso en marcha una campaña nacional similar de vacunación contra el VPH en octubre, con el objetivo de alcanzar una cobertura del 100%. Zambia puso en marcha la misma iniciativa en septiembre, vacunando a 1,42 millones de niñas de 9 a 14 años en seis días.
Sierra Leona introdujo la vacuna en su programa de vacunación sistemática en octubre y Eritrea puso en marcha un programa de vacunación a escala nacional en noviembre de 2022.
Estos programas forman parte del programa 2020 iniciado por la Asamblea Mundial de la Salud de la OMS para erradicar el cáncer cervicouterino como problema de salud pública en todo el mundo.
Gavi, Gates y el despliegue de la vacuna contra el VPH en África
Gavi, la OMS y UNICEF están interconectados de varias maneras. Gavi es una asociación público-privada lanzada en 1999 en una reunión del Foro Económico Mundial. Según sus propias cuentas, ha vacunado a 1.000 millones de niños desde entonces, empleando “financiación innovadora y la tecnología más avanzada”.
Durante mucho tiempo se ha criticado a Gavi por hacer demasiado hincapié en las nuevas vacunas desarrolladas por sus socios farmacéuticos en lugar de garantizar que se lleve a cabo la vacunación básica, porque es en gran medida “descendente” y por subvencionar a la industria farmacéutica, “Big Pharma”, la cual se beneficia de contratos e incentivos que son cuestionables, todo ello en nombre de “salvar la vida de los niños”, según la investigadora Dra. Anne-Emanuelle Birn, Sc.D.
La Fundación Gates mantiene una fuerte influencia en la dirección de Gavi. Aunque como “asociación público-privada” su lista de donantes privados incluye más de 50 empresas individuales, la mayoría de ellas sólo han donado entre 200.000 y unos pocos millones de dólares a Gavi. Hasta la fecha, la Fundación Gates ha donado 4.100 millones de dólares.
Además de los puestos ocupados por la Fundación Gates, la OMS, UNICEF y la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud (“Clinton Health Access Initiative”), entre los miembros del consejo hay representantes de los países donantes -de los cuales Estados Unidos es el mayor donante- y de los países destinatarios de las intervenciones de Gavi.
Entre los representantes de la industria figuran Andrew Otoo, doctor en Farmacia, que antes trabajaba en Pfizer y ahora representa a Merck, y Sai Prasad, de Bharat Biotech. También forman parte del Consejo varias “personas independientes” procedentes de las finanzas mundiales y los gobiernos, junto con un representante de las organizaciones de la sociedad civil.
Gavi distribuye la vacuna contra el VPH en África desde 2011, cuando financió el programa de Ruanda para que fuera la primera nación africana en poner en marcha un programa nacional de vacunación contra el VPH dirigido a niñas menores de 15 años. En la actualidad, afirma tener una cobertura del 90% para las niñas de Ruanda.
Aunque el logotipo de Gavi, y no el de la Fundación Gates, aparece en la documentación promocional y los comunicados de prensa sobre el VPH, los investigadores han argumentado que la importante financiación de Gates para Gavi y la OMS, y las subvenciones a la investigación de la fundación le confieren un poder desmesurado para dirigir las prioridades y el gasto sanitario mundial y local.
En septiembre, la Fundación Gates concedió una subvención de casi 2 millones de dólares y cinco meses de duración al Grupo Sydani de Nigeria, que está prestando asistencia técnica para la fase 1 del despliegue de la vacuna en Nigeria.
La fundación también financió los ensayos sobre el VPH en países de renta baja y media como India y Kenia que justifican la vacunación masiva y que se utilizan para hacer recomendaciones sobre las dosis, algunos de los cuales han acabado en escándalo.
La campaña para erradicar el cáncer de cuello de útero recuerda a la anterior campaña de la Fundación Gates, también iniciada por la OMS y apoyada por Gavi, UNICEF y otros, para erradicar la poliomielitis.
Esa campaña acabó fracasando y también provocó “un brote masivo de infecciones derivadas de la vacuna” que “envuelve a gran parte de África”, informó el BMJ.
Para finales de 2020, Gavi financió la introducción de la vacuna contra el VPH en 13 países africanos. Ahora, está detrás de la nueva ronda de despliegues.
“Estoy profundamente preocupada por los continuos ataques de Big Pharma/GAVI/OMS a la población africana, a punta de inyecciones descaradamente innecesarias, peligrosas y caras”, declaró a “The Defender” Shabnam Palesa Mohamed, de “Children’s Health Defense Africa”. “Es fundamental que redoblemos nuestros esfuerzos para concienciar a África sobre los delitos de las grandes farmacéuticas y el consentimiento informado”.
Pero, añadió, hay mucha resistencia a este programa por parte de la población africana. “Los países africanos cumplieron un papel importante al rechazar la mayoría de las enmiendas distópicas al Reglamento Sanitario Internacional en la Asamblea Mundial de la Salud 75 de la OMS el año pasado”.
Los expertos, “profundamente preocupados” por los posibles efectos adversos
Según Gavi, casi el 80-90% de las aproximadamente 300.000 muertes anuales por cáncer de cuello de útero -el cuarto cáncer más frecuente entre las mujeres- se producen en países de renta baja y media, y la mayoría en el África subsahariana.
Alrededor de 8.000 mujeres nigerianas mueren al año de cáncer de cuello de útero en Nigeria, según declaró Muhammad Ali Pate, ministro coordinador de Sanidad y Bienestar Social.
Las tasas más elevadas se atribuyen en gran medida a la baja cobertura del cribado del cáncer cervicouterino y a las limitadas opciones de tratamiento en la región, aunque las cifras reales varían mucho de un país a otro.
El virus del VPH puede provocar cáncer de cuello uterino, pero la inmensa mayoría de las infecciones desaparecen por sí solas.
Existen más de 150 cepas del VPH. Los tipos de VPH de alto riesgo pueden causar anomalías en las células del cuello uterino que son precursoras del cáncer, aunque la infección por VPH no es el único factor de riesgo del cáncer de cuello uterino.
Se ha comprobado que el cribado periódico de Papanicolaou reduce la incidencia y la mortalidad del cáncer de cuello uterino entre las mujeres en al menos un 80%.
Pero Gavi argumenta: “El cáncer de cuello de útero se puede prevenir casi en su totalidad mediante la vacunación, lo que significa que, junto con el cribado para la detección precoz, el despliegue de la vacuna contra el VPH es fundamental para prevenir las infecciones.”
Funcionarios de salud pública como la Dra. Diane Harper, del Departamento de Medicina Familiar de la Universidad de Michigan, celebran la estrategia de Gavi. Harper declaró a “The Defender”: “Nigeria está avanzando a pasos agigantados en la eliminación del riesgo de cáncer de cuello de útero en su población mediante la vacunación de sus niñas.”
Lyons-Weiler no estuvo de acuerdo:
“En primer lugar, los estudios nunca demostraron que las vacunas contra el VPH redujeran la incidencia del cáncer de cuello de útero.
“En cambio, demostraron que las vacunas contra el VPH reducen la prevalencia de la neoplasia intraepitelial cervical, una condición previa a veces asociada con el cáncer de cuello uterino, asociada con los VPH a los que se dirige la vacuna contra el VPH.
“El segundo punto importante, y esto está directamente relacionado con el primero, es que la literatura de investigación biomédica está llena de estudios que muestran que los programas de vacunación contra el VPH en realidad han causado la sustitución de los tipos de VPH anteriormente más comunes por tipos menos frecuentes de VPH los cuales también causan cáncer. Esto se conoce como sustitución de tipo de VPH.
“Los tipos menos frecuentes de VPH puede que sean menos comunes porque son más mortales. Así que esto significa que los programas de vacunación contra el VPH deberían conducir a un aumento de las tasas de cáncer de cuello uterino incluso en poblaciones totalmente vacunadas, lo que implica cánceres más agresivos a una edad más temprana.”
Estudiar la eficacia de la vacuna contra el VPH para eliminar el cáncer de cuello de útero es un reto debido al tiempo que transcurre entre la infección y el desarrollo del cáncer (tiempo medio 23,5 años), la falta de un consentimiento informado adecuado, la complejidad entre la infección por VPH y el cáncer de cuello uterino, y el impacto negativo del comportamiento sexual de las niñas, que puede empeorar los riesgos de cáncer de cuello uterino.
Merck se preocupa más por los beneficios que por las personas
La vacuna Gardasil se ha relacionado con innumerables efectos adversos. Algunos de los efectos característicos observados tras la vacunación contra el VPH son afecciones autoinmunes y neurológicas discapacitantes que son permanentes, como el síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS), la fibromialgia y la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica.
Se han notificado miles de efectos adversos en todo el mundo. La literatura científica revisada por expertos de EE.UU., Australia, Dinamarca, Suecia, Francia y Japón, y las estadísticas publicadas por las agencias de salud pública de cada uno de estos países demuestran asociaciones plausibles entre la vacunación contra el VPH y las afecciones autoinmunes.
Merck mantiene una base de datos de los efectos adversos notificados, pero no hace pública esa información. Un juez de distrito de Carolina del Norte ordenó a Merck entregar todas sus bases de datos de efectos adversos de Gardasil a los demandantes que que han llevado a juicio al gigante farmacéutico por daños supuestamente causados por la vacuna.
El Programa Federal de Indemnización por Lesiones Causadas por Vacunas ha pagado más de 70 millones de dólares a personas que han presentado reclamaciones por daños relacionados con Gardasil. Actualmente hay unos 80 casos pendientes contra Merck por daños causados por vacunas en tribunales federales de EE.UU.
Michael Baum, socio principal de Wisner Baum y abogado que representa a los demandantes dañados por vacunas en varias demandas contra Merck, declaró a “The Defender” que los datos sobre daños causados por la vacuna contra el VPH en EE.UU. plantean serias dudas sobre el programa de vacunación masiva de Nigeria:
“Los datos estadounidenses dejan claro que vacunar a millones de niñas nigerianas con Gardasil causará un asombroso número de efectos adversos graves, incluida la muerte. Antes de COVID, Gardasil tenía más informes de efectos adversos en EE.UU. que cualquier otra vacuna.
“Sabemos que es peligrosa y, además, nunca se ha demostrado realmente su eficacia para prevenir el cáncer de cuello de útero. No hay ni un solo estudio que demuestre que Gardasil puede prevenir el cáncer de cuello de útero porque los estudios de Merck no se diseñaron para demostrar esa afirmación. No obstante, Merck comercializa Gardasil en todo el mundo como “vacuna contra el cáncer de cuello de útero”.
“Si la empresa estuviera interesada en respaldar esta afirmación, ya habría realizado estudios a largo plazo. Pero no lo ha hecho. Creo que la triste verdad es que a Merck le importan más los beneficios que las personas”.
Según un artículo de la Revista Británica de Farmacología Clínica (“British Journal of Clinical Pharmacology”)en la mayoría de los países de ingresos bajos y medios los índices de notificación de efectos adversos asociados a las vacunas u otros productos farmacéuticos son muy bajos, por lo que es difícil saber cuántos efectos adversos se han asociado a los despliegues que se han producido hasta ahora.
Lyons-Weiler declaró a “The Defender” que los recursos que ahora se destinan a la vacunación deberían destinarse a la detección del cáncer de cuello de útero, que para la mayoría de las personas es un diagnóstico curativo.
“La detección precoz es clave, y retrasar el cribado porque uno se siente protegido debido a la narrativa engañosa sobre las vacunas contra el VPH que protegen contra el cáncer de cuello uterino conducirá a un aumento de los casos de cáncer en fase tardía, y de muertes”, dijo.
Harper también era partidario de los cribados, pero también apoyaba firmemente las vacunas. “No se trata de invertir sólo en vacunación o sólo en cribado. Ambas son necesarias. Serán necesarios compromisos en la cantidad de dinero finito asignado a cada una, pero ambas son necesarias.”
Kim Mack Rosenberg, consejera general en funciones de CHD y coautora de “The HPV Vaccine on Trial” (La vacuna contra el VPH a juicio), declaró a “The Defender”:
“Tras haber estudiado en profundidad las vacunas contra el VPH durante varios años, me preocupa profundamente la campaña de vacunación masiva de Nigeria. En lugar de vacunar a millones de niñas, deberían tomarse medidas para reducir los factores de riesgo que pueden contribuir al cáncer de cuello de útero, como el embarazo precoz y los embarazos múltiples, la mala alimentación y el mal estado nutricional, la falta de acceso a combustibles limpios para cocinar, y otros.
“Además, ha habido tantas innovaciones en el cribado del cáncer de cuello de útero que ahora permiten a los médicos y a otras personas realizarlo más fácilmente, incluso en zonas rurales.”
¿Diferentes recomendaciones de dosis para los países de renta alta frente a los de renta baja/media?
En EE.UU., el actual calendario de vacunación contra el VPH recomendado por los CDC es de dos dosis de la vacuna Gardasil 9 de Merck para las niñas de 9 a 14 años y de tres para las mayores de 15 años. Gardasil 9, que protege contra 9 cepas del VPH, es la única vacuna contra el VPH distribuida en EE.UU.
El comité asesor sobre vacunas de Nigeria recomendó en 2021 el uso en Nigeria de la vacuna tetravalente contra el VPH de Gardasil, que protege contra cuatro cepas.
Cuando la vacuna salió al mercado por primera vez, la OMS recomendó un ciclo de tres dosis de cualquier versión de la vacuna, pero en 2014 cambió su recomendación a dos dosis como parte de la vacunación sistemática.
El año pasado, la OMS anunció que “una vacuna de dosis única contra el virus del papiloma humano (VPH) proporciona protección sólida contra el VPHy volvió a cambiar sus recomendaciones a “una o dos dosis” para niñas y mujeres a partir de los 9 años, basándose en “las pruebas que han ido apareciendo en los últimos años”, pero sin citarlas.
Pero la mayor parte del comunicado de prensa celebraba la recomendación de la dosis única como “menos costosa, menos intensiva en recursos y más fácil de administrar”, prediciendo que sería un “cambio de la situación”, añadiendo que “una recomendación de dosis única tiene el potencial para acercarnos más rápidamente a nuestro objetivo de que el 90% de las niñas estén vacunadas a los 15 años en 2030″.
Lyons-Weiler dijo que el lenguaje en torno a la dosificación era “absolutamente engañoso”, porque el cambio a “una o dos dosis” en realidad no supone un cambio respecto al esquema recomendado de dos dosis, pero podría facilitar la aceptación del programa por parte de los escépticos.