La inmunidad natural parece conferir una protección más duradera y fuerte contra la infección por el SARS-CoV-2, contra la enfermedad sintomática y la hospitalización por la variante Delta en comparación con la inmunidad inducida por la vacuna de dos dosis de Pfizer-BioNTech, según un nuevo estudio israelí preimpreso.

Los nuevos datos podrían desempeñar un papel clave a la hora de determinar si las personas que han padecido previamente COVID necesitan recibir las dos dosis de las vacunas de Pfizer o Moderna, informó la revista “Science”.

En el mayor estudio de observación en el mundo real en el que se comparó la inmunidad natural obtenida a través de una infección previa por el SRAS-CoV-2 con la inmunidad inducida por la vacuna de ARNm de Pfizer, las personas que se recuperaron del COVID tuvieron muchas menos probabilidades de contraer la variante Delta, desarrollar síntomas o ser hospitalizadas que las personas que nunca habían enfermado pero estaban vacunadas.

El estudio, publicado el 25 de agosto en “medRxiv”, se llevó a cabo en uno de los países más vacunados del mundo utilizando datos de los Servicios de Salud Maccabi, que inscriben a unos 2,5 millones de israelíes, es decir, alrededor del 26% de la población.

Los investigadores examinaron los historiales médicos de 673.676 israelíes mayores de 16 años, registrando sus infecciones, síntomas y hospitalizaciones entre el 1 de junio y el 14 de agosto, cuando la variante Delta predominó en Israel.

El estudio, dirigido por Tal Patalon y Sivan Gazit, con el brazo de investigación e innovación de Maccabi, KSM, descubrió en dos análisis que las personas que nunca se habían infectado con el SARS-CoV-2 pero que se vacunaron en enero y febrero tenían entre seis y 13 veces más probabilidades de experimentar la infección por la variante Delta en comparación con las personas no vacunadas que se habían infectado previamente con el SARS-CoV-2.

Los investigadores observaron que el aumento del riesgo era significativo también para la enfermedad asintomática.

“Este análisis demostró que la inmunidad natural ofrece una protección más duradera y fuerte contra la infección, la enfermedad sintomática y la hospitalización debido a la variante Delta”, dijeron los investigadores.

“Es un ejemplo de libro de texto de cómo la inmunidad natural es realmente mejor que la vacunación”, dijo a “Science” Charlotte Thålin, médico e investigadora de inmunología del Hospital Danderyd y del Instituto Karolinska. “Que yo sepa, es la primera vez que [esto] se muestra realmente en el contexto de COVID-19”. [this]

En un análisis que evaluó a más de 32.000 personas en el sistema sanitario, el riesgo de desarrollar COVID sintomático era 27 veces mayor entre los vacunados y el riesgo de hospitalización ocho veces mayor, informó “Science”.

“Las diferencias son enormes”, dijo Thålin, aunque advirtió que las cifras de infecciones y otros eventos analizados para las comparaciones eran pequeñas.

Eric Topol, de Scripps, señaló varias limitaciones del estudio, como la debilidad inherente a un análisis retrospectivo en comparación con un estudio prospectivo que analiza periódicamente a todos los participantes, ya que hace un seguimiento de las nuevas infecciones, las infecciones sintomáticas, las hospitalizaciones y las muertes en el tiempo.

Michel Nussenzweig, inmunólogo de la Universidad Rockefeller que investiga la respuesta inmunitaria al SARS-CoV-2, dijo que el estudio israelí confirma los resultados de laboratorio de una serie de artículos de las revistas “Nature” e “Inmunity” de su grupo, y un estudio de su colega, el Dr. Paul Bieniasz, cuyo equipo publicó una preimpresión a principios de este mes en la que se muestra que los anticuerpos policlonales contra el SARS-CoV-2 deberían ser resistentes a futuras variantes del SARS-CoV-2 y podrían conferir protección contra futuras pandemias de sarbecovirus.

Nussenzweig dijo que su grupo publicó datos que demuestran que las personas que se recuperan de una infección por el SARS-CoV-2 siguen desarrollando un número y un tipo de anticuerpos contra el coronavirus cada vez mayor por un período de tiempo de hasta 12 meses.

En cambio, según Nussenzweig, las personas vacunadas dos veces dejan de ver aumentos “en la potencia o amplitud del compartimento general de anticuerpos de la memoria” unos meses después de su segunda dosis.

A la población en general no le está llegando toda la verdad sobre los casos de fallos de la vacunación

Un análisis más detallado de los datos revela que la comunicación de salud pública puede estar exagerando el efecto de la vacuna sobre la transmisión y subestimando la escala y el riesgo de las infecciones de última hora, informó el “Intelligencer”.

“El mensaje de que los casos de fallos de la vacunación son extremadamente poco frecuentes y que no hay que preocuparse por ellos si se está vacunado – que esto es sólo una epidemia de los no vacunados – ese mensaje está cayendo en saco roto”, dijo el Dr. Michael Mina, epidemiólogo de Harvard.

“Si esto fuera todavía Alfa, claro. Pero con Delta, mucha gente está enfermando”, dijo Mina. “Hay mucha transmisión en marcha. Y mi opinión personal es que toda la noción de inmunidad de rebaño gracias a dos dosis de la vacunas está volando por la ventana muy rápidamente con esta nueva variante.”

“Estamos viendo mucha más propagación en las personas vacunadas”, dijo Topol en una entrevista con “Intelligencer”, en la que estimó que la eficacia de las vacunas contra la transmisión sintomática había bajado del 90% al 60% para Delta. Más tarde, sugirió que podría haber caído al 50%.

El 25 de agosto, un amplio estudio previo publicado por la clínica Mayo sugirió que la eficacia contra la infección había caído hasta un 42%.

“El problema de los fallos de la vacunación es mucho más preocupante de lo que nuestros funcionarios públicos han transmitido”, dijo Topol. “No tenemos un buen seguimiento. Pero todos los indicadores que tengo sugieren que hay mucho más bajo el radar de lo que se está contando a la población hasta ahora, lo cual es lamentable.”

Topol explicó:

“Creo que el problema que tenemos es que hay gente -ya sean los CDC o la gente que hace las sesiones informativas- para las que su gran preocupación es que sólo quieren que aumenten la cantidad de vacunas. Y no quieren hacer nada que pueda quitar credibilidad a la historia de las vacunas. Pero nosotros podemos afrontar la verdad. Y eso es lo que debería estar llegándonos”.

Casi todos los cálculos sobre la proporción de casos de fallos de la vacunación se han realizado utilizando los datos del año 2021 hasta la fecha, que incluyen varios meses antes de que comenzara la vacunación masiva (cuando, por definición, podrían haberse producido poquísimos casos de fallos de la vacunación) durante los cuales se produjo la gran mayoría de los casos y muertes totales del año.

Dos tercios de los casos de 2021 y el 80% de las muertes por COVID se produjeron antes del 1 de abril, cuando sólo el 15% del país estaba totalmente vacunado, lo que significa que el cálculo de las ratios del año hasta la fecha supone posiblemente subestimar la prevalencia de los casos de fallos de la vacunación por un factor de tres y las muertes por fallos de la vacunación por un factor de cinco.

Además, si los ratios se calculan utilizando conjuntos de datos que terminan antes de la oleada Delta, eso añade una distorsión adicional, ya que tanto los casos de fallos de la vacunación como la enfermedad grave entre los vacunados parecen ser significativamente más comunes con esta variante que con las anteriores.

Según los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (“Centers for Disease Control and Prevention”, CDC por sus siglas en inglés), hasta el 23 de agosto, 11.050 personas totalmente vacunadas presentando casos de infección con COVID por fallo de la vacunación habían sido hospitalizadas o habían muerto.

Por desgracia, es difícil reunir datos precisos y completos sobre los casos de fallos de la vacunación. Esto se debe a que los CDC anunciaron el 1 de mayo que iban a dejar de informar de todos los casos de fallos de la vacunación, y en su lugar informar sólo de los casos que se produzcan en aquellos que estén totalmente vacunados y que resulten en hospitalización o muerte.

En la actualidad, los Estados mantienen sus propias bases de datos sobre los casos de fallos de la vacunación, sin que exista un consenso entre ellos sobre cómo deben contabilizarse los casos de fallos de la vacunación. En Michigan, entre el 15 de junio y el 30 de julio, el 19,1% de los casos de COVID se produjeron en personas totalmente vacunadas.

En Utah, el 8% de los nuevos casos eran por fallos de la vacunación a principios de junio, pero a finales de julio, a medida que el Delta se hacía más frecuente, el 20% de los casos de COVID eran por fallos de la vacunación, según “NBC News”.

Como informó “The Defender” el 24 de agosto, alrededor del 30% de los nuevos casos de COVID en Los Ángeles son casos de fallos de la vacunación. La cifra ha subido desde el 13% que era en julio y el 5% de abril.

Hasta el 17 de agosto, más de 12.500 residentes de Massachusetts totalmente vacunados habían dado positivo en la prueba de COVID y otros 18 habían muerto, informó la “NBC Boston”.

Según documentos de los CDC filtrados al “Washington Post”, hasta el 29 de julio se registraron 35.000 casos sintomáticos de fallos de la vacunación cada semana, aproximadamente el 10% del total del país. Es de suponer que muchos más casos de fallos de la vacunación fueron asintomáticos, lo que elevaría aún más la cifra.