L’autorità sanitaria sudafricana ha confermato oggi che una persona è morta come conseguenza diretta della somministrazione del vaccino anti COVID-19 di Johnson & Johnson (J&J).

Si tratta del primo decesso del Paese ufficialmente attribuito al vaccino anti COVID-19, hanno dichiarato i funzionari.

La persona è morta di sindrome di Guillain-Barré (GBS) poco dopo aver ricevuto l’iniezione J&J, secondo quanto riportato da Reuters.

La GBS è una rara malattia neurologica in cui il sistema immunitario dell’organismo attacca erroneamente parte del sistema nervoso periferico, la rete di nervi situata al di fuori del cervello e del midollo spinale.

I sintomi della GBS possono variare da una lieve e breve debolezza muscolare alla paralisi, che rende il paziente incapace di respirare autonomamente.

Secondo le autorità sanitarie sudafricane, la persona deceduta in seguito al vaccino J&J ha sviluppato i sintomi poco dopo la vaccinazione, i quali sintomi hanno portato a un ricovero prolungato, alla ventilazione meccanica, a ulteriori infezioni e alla morte, hanno dichiarato gli scienziati senior durante una conferenza stampa.

“Al momento della malattia non è stato possibile identificare altre cause della sindrome di Guillain-Barré”, ha dichiarato la professoressa Hannelie Meyer del Comitato nazionale per la sicurezza delle vaccinazioni.

Per proteggere la riservatezza del paziente, Meyer ha dichiarato che non saranno resi pubblici i dettagli del paziente, compresa la provincia in cui è avvenuto il decesso.

In totale, sono state segnalate 6.200 reazioni avverse ai vaccini anti COVID-19, ha dichiarato oggi la South African Health Products Regulatory Authority (SAHPRA, Autorità regolatoria sudafricana per i prodotti sanitari).
Helen Rees, presidente del consiglio di amministrazione della SAHPRA, ha dichiarato che il Paese non avrebbe visto un effetto collaterale così raro se il vaccino non fosse stato somministrato a milioni di persone.

“Dobbiamo stare molto attenti a mantenere questo evento nelle dovute proporzioni”, ha detto Rees. “Dobbiamo chiederci qual è il rischio della malattia stessa”.

Le autorità sudafricane hanno discusso il decesso con i funzionari dell’Organizzazione Mondiale della Sanità e con altre autorità di regolamentazione, che hanno confermato che si tratta di un evento “molto, molto raro”.

Sebbene l’agenzia sanitaria abbia valutato la morte di 160 persone in seguito a vaccinazioni anti COVID-19 in Sudafrica, che quei decessi si siano verificati in tali circostanze viene definito “coincidenze”.

Le statistiche della SAHPRA mostrano che tra il 17 maggio 2021 e il 15 luglio 2022, sono stati segnalati 217 decessi in seguito a vaccinazioni anti COVID-19.

La GBS è un rischio noto del vaccino J&J.

La Food and Drug Administration statunitense (FDA, Agenzia federale per gli alimenti e i farmaci), nel luglio 2021, ha aggiunto un’avvertenza a una scheda informativa sul vaccino J&J – prodotto da Janssen – in cui si afferma che l’iniezione è stata collegata alla GBS, un disturbo autoimmune “grave ma raro”.

Secondo il New York Times, la probabilità di sviluppare la GBS dopo aver ricevuto l’iniezione J&J all’epoca era da 3 a 5 volte superiore a quella che ci si aspetterebbe nella popolazione generale degli Stati Uniti.

Le autorità statunitensi hanno dichiarato che i dati suggeriscono un aumento del rischio di GBS nelle sei settimane successive alla vaccinazione e hanno riconosciuto che 100 casi sospetti di GBS tra i destinatari dell’iniezione J&J attraverso il sistema di segnalazione degli eventi avversi ai vaccini dei Centers for Disease Control and Prevention (VAERS) – un sistema di monitoraggio federale che dipende dal fatto che i pazienti e gli operatori sanitari segnalino gli effetti avversi dei vaccini.

In una lettera all’azienda, la FDA ha classificato le probabilità di contrarre la GBS dopo la vaccinazione come “molto basse”.

La FDA ha consigliato a chi ha ricevuto il vaccino J&J di rivolgersi a un medico in caso di sintomi, tra cui debolezza o formicolio, difficoltà a camminare o difficoltà nei movimenti del viso.

Secondo i dati più recenti del VAERS, tra il 14 dicembre 2020 e il 22 luglio 2022, sono state registrate 2.834 segnalazioni di GBS, di cui 1.800 casi attribuiti a Pfizer, 522 a Moderna e 496 a J&J.

Delle 496 segnalazioni di GBS attribuite al vaccino J&J, 11 casi sono risultati in decessi.

Come riportato da The Defender l’anno scorso, un’insegnante di terza elementare ha sviluppato la GBS tre settimane dopo aver ricevuto il vaccino J&J. Stacie [di cui non si conosce il cognome] si è rivolta più volte al pronto soccorso dopo l’iniezione perché accusava intorpidimento degli arti inferiori, ma è stata rimandata a casa quando i test non davano risultati.

L’intorpidimento ha continuato a progredire e Stacie alla fine ha perso la capacità di stare in piedi e di camminare. È stata quindi ricoverata in ospedale e le è stata diagnosticata la GBS.

Gary Spaulding era un paesaggista attivo che ha accusato un forte mal di testa dopo aver ricevuto il vaccino anti COVID J&J, che lo ha costretto a rivolgersi al pronto soccorso.

I medici hanno inizialmente diagnosticato a Spaulding la malattia di Lyme. Il trattamento è stato avviato, ma l’intorpidimento e il formicolio alle estremità sono andati avanti. Dopo che i medici hanno avviato gli esami per determinare la causa della serie crescente di sintomi, a Spaulding è stata diagnosticata la GBS.

I medici ritengono che il sistema immunitario di Spaulding, che stava combattendo la malattia di Lyme, sia stato sovrastimolato dal vaccino, inducendolo ad attaccare la mielina, l’isolante protettivo che circonda i nervi, compresi quelli del cervello e del midollo spinale.

Il trattamento è stato immediato ed è riuscito ad arrestare la progressione della malattia, ma non prima che Spaulding fosse quasi completamente paralizzato.

Il vaccino anti COVID-19 J&J è anche collegato a rari ma gravi disturbi della coagulazione del sangue.