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Das US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien hörte am Montag Argumente zu einem Antrag auf Erlass einer einstweilige Verfügung, den Robert F. Kennedy Jr. gegen YouTube und dessen Muttergesellschaft Google gestellt hatte.
Kennedy der von Children’s Health Defense beurlaubt ist und sich um die Nominierung der Demokraten für das Amt des US-Präsidenten bewirbt, beantragte bei dem Gericht, den Beklagten vorübergehend zu untersagen, sowohl ihre “Richtlinie der Fehlinformation über Impfstoffe” als auch ihre “Richtlinie der medizinischen COVID-19 Fehlinformation” anzuwenden, um Videos von Kennedy von YouTube zu entfernen.
Kennedy reichte den Antrag am 9. August ein, eine Woche nachdem er die Tech-Giganten verklagteund vorbrachte, YouTube habe seine Rechte aus dem ersten Verfassungszusatz verletzt, indem es eine “Zensurkampagne” durchgeführt habe, bei der unter anderem Videos von seiner Rede am Saint Anselm College in New Hampshire entfernt wurden sowie und Interviews, die er mit dem klinischen Psychologen Jordan Peterson und Podcaster Joe Rogan geführt hatte..
In dem Antrag auf Erlass einer einstweiligen Verfügung werden die Beklagten außerdem aufgefordert, zu begründen, warum das Gericht keine einstweilige Verfügung erlassen sollte, solange Kennedy “als Kandidat für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten kandidiert und bis ein Verfahren in der Hauptsache in dieser Klage stattfindet”.
Die Argumente, die am Montag von Bezirksrichterin Trina L. Thompson vorgetragen wurden, dauerten fast eineinhalb Stunden. Thompson erließ keine Entscheidung. Diese steht zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts noch aus.
Laut Bloomberg Law stießen Kennedys Argumente “auf ein zweifelhafte US-Richterin, die in Frage stellte, ob [Kennedy] die rechtlichen Voraussetzungen für eine solche Entscheidung erfüllt”.
Kennedys Anwalt, Scott J. Street, kommentierte die Anhörung am Montag gegenüber The Defender:
“Wir sind der festen Überzeugung, dass Google gegen den Ersten Verfassungszusatz verstößt, wenn es mit Regierungsbehörden zusammenarbeitet, um die Kritiker der Regierung zu zensieren. Der Oberste Gerichtshof hat klargestellt, dass im politischen Prozess mehr Worte besser sind als erzwungenes Schweigen.
“Unabhängig davon, wie Richterin Thompson über diesen Antrag auf einstweilige Anordnung entscheidet, werden wir weiterhin für diese Prinzipien in diesem Fall kämpfen und wir hoffen, dass Google zu seinen Gründungsprinzipien der Förderung der freien Meinungsäußerung in Angelegenheiten von öffentlichem Interesse zurückkehrt”.
Obwohl am Montag noch keine Entscheidung ergangen ist, wurden mehrere Anhörungstermine angesetzt. Die Auswahl der Geschworenen und die Verhandlung wurden für den 17. März 2025 angesetzt. Anhörungen für Kennedys Antrag auf eine einstweilige Verfügung und den Antrag des Beklagten auf Klageabweisung wurden für den 7. November angesetzt.
Die Anwälte der Beklagten haben dem Gericht mitgeteilt, dass sie ihren Antrag auf Klageabweisung bis zum 30. August einreichen werden.
Vor der Anhörung am Montag sagte Street zu Fox News: “Google wird keinen Schaden erleiden, wenn es angewiesen wird, Mr. Kennedy während seiner Kampagne nicht zu zensieren. Aber die Gesellschaft wird leiden, wenn die Zensur weitergeht”.
Eine Erklärung von Kennedys Kampagne vom 14. August lautete:
“YouTube ist zu einer wichtigen Plattform für den politischen Diskurs in Amerika geworden, ein digitaler Marktplatz, auf den die Wähler vertrauen, um Nachrichten und Meinungen zu den Themen des Tages zu erhalten, ein Ort, an dem Menschen über Angelegenheiten von öffentlichem Interesse kommunizieren können.
“Nichtsdestotrotz hat Google zahllose Amerikaner für Ansichten zensiert, die dem Narrativ der US-Regierung zuwiderlaufen. Kennedy ist nur das prominenteste Opfer dieser Zensurkampagne. Dieses Ausmaß der Zensur eines wichtigen Präsidentschaftskandidaten ist in der amerikanischen Geschichte beispiellos.”
In einer Erklärung, die Kennedy am 9. August zusammen mit seinem Antrag auf Erlass einer einstweiligen Verfügung einreichte, sagte er:
“Ich habe in den letzten zehn Jahren regelmäßig über die Sicherheit und Wirksamkeit von Impfstoffen gesprochen. Videos von meinen Kommentaren wurden oft auf YouTube veröffentlicht. Meines Wissens wurde keines dieser Videos vor der COVID-19-Pandemie von YouTube entfernt.
“Soweit ich weiß, wurde ich auf YouTube erst 2021 zensiert, nachdem Joe Biden sein Amt angetreten hatte und Google eine neue Richtlinie, die so genannte ‘Impfstoff-Fehlinformationsrichtlinie’, eingeführt hatte. Das ist die Richtlinie, die Google in den letzten zwei Jahren am häufigsten zitiert hat, wenn es darum ging, Videos von meinen Reden zu Themen von öffentlichem Interesse zu entfernen”.
Kennedy sagte, dass “Facebook und Twitter aufhörten, mich zu zensieren, nachdem ich meine Präsidentschaftskandidatur erklärt hatte … Google jedoch nicht.”
“Die Maßnahmen von Google haben eine abschreckende Wirkung auf meine Kampagne ausgeübt”, die meiner Kampagne Steine in den Weg gelegt hat”, sagte Kennedy. Er fügte hinzu:
“Diese Hürden wären schon unter normalen Umständen groß, aber sie sind noch größer, wenn man bedenkt, dass ich einen amtierenden Präsidenten herausfordere, dessen Verwaltung nach den in anderen Fällen gesammelten Beweisen gezielt gegen mich vorgeht.
“Ich glaube, dass diese Zensur zunehmen wird, je näher die Vorwahlen rücken, und dass eine einstweilige Verfügung das Einzige ist, was die Wähler daran hindern wird, meine Ansichten ungehindert zu hören, bevor sie ihre Stimme abgeben.
Rechtsanwalt Jonathan Blavin, der Google bei der Anhörung am Montag vertrat, sagte: “Google zu zwingen, medizinische und Impfstoff-Fehlinformationen auf YouTube zu verbreiten, widerspricht absolut dem öffentlichen Interesse”, so Bloomberg Law.
In einem Antrag gegen den Antrag auf eine einstweilige Verfügung, der am 16. August eingereicht wurde, argumentierte Google, dass Kennedy ein “tiefgreifendes Missverständnis des grundlegenden Rechts des ersten Verfassungszusatzes” habe.
“Google ist weit davon entfernt, Fehlinformationen verbreiten zu müssen. Der erste Verfassungszusatz schützt Googles Entscheidung, keine gefährliche Impfgegner-Propaganda zu verbreiten”, heißt es in Googles Antrag.
In einer separaten Erklärung, die dem Antrag auf eine einstweilige Verfügung beilag, sagte Street: “Herr Kennedy hat Google wiederholt gebeten, seine Fehlinformationspolitik nicht mehr anzuwenden, um ihn während des Präsidentschaftswahlkampfes zu zensieren. Google hat sich geweigert. Das hat zur Einreichung dieser Klage geführt”.
In einer Erklärung, die Fox News am 15. August zur Verfügung gestellt wurde, sagte Google-Sprecher José Castañeda: “YouTube wendet seine Community-Richtlinien unabhängig, transparent und konsequent an, unabhängig vom politischen Standpunkt. … Diese Behauptungen sind unbegründet, und wir freuen uns darauf, sie zu widerlegen.”
Am 15. August kündigte YouTube seine neue Politik der “medizinischen Fehlinformation” an. Im Rahmen dieser Richtlinie wird YouTube “Dutzende seiner bestehenden Richtlinien für medizinische Fehlinformationen straffen und in drei Kategorien unterteilen – Prävention, Behandlung und Leugnung”. Die neue Richtlinie befasst sich weiterhin mit angeblichen COVID-19- und impfstoffbezogenen “Fehlinformationen”.
Der Defender veröffentlicht gelegentlich Inhalte, die mit dem gemeinnützigen Auftrag von Children’s Health Defense zusammenhängen und in denen Kennedy seine Ansichten zu den Themen darlegt, über die CHD und The Defender regelmäßig berichten. In Übereinstimmung mit den Regeln der Bundeswahlkommission stellt dieser Inhalt keine Unterstützung für Kennedy dar, der von der CHD beurlaubt ist und sich um die Nominierung der Demokraten für das Amt des US-Präsidenten bewirbt.