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A medida que un brote sin precedentes de viruela del mono se extiende por el oeste, siguen surgiendo preguntas en torno al origen del brote, el riesgo que supone para la población y las medidas que pueden o no ser necesarias para contener el virus.
Algunos también se preguntaron cuán inesperado es el brote tras conocer un simulacro teórico realizado en marzo de 2021 sobre un hipotético brote mortal de viruela del mono previsto para mayo de 2022.
La Iniciativa contra la Amenaza Nuclear (“Nuclear Threat Initiative”) y la Conferencia de Seguridad de Múnich -entidades estrechamente relacionadas con el Foro Económico Mundial (FEM), la Fundación Bill y Melinda Gates y el Centro Johns Hopkins para la Seguridad Sanitaria- llevaron a cabo el ejercicio de simulación.
Algunos analistas sugirieron que el brote podría haber sido resultado de una investigación de ganancia de función o de experimentos similares con el virus, mientras que otros lanzaron la teoría de que agentes malignos, quizás relacionados con el conflicto en Ucrania, liberaron el virus intencionadamente.
Mientras tanto, los políticos y los funcionarios de salud pública transmiten mensajes contradictorios y confusos la población sobre el nivel de riesgo, a la vez que las empresas farmacéuticas se preparan para lanzarvacunas contra la viruela del mono.
La OMS responde con una reunión de emergencia, justo antes de su Asamblea Mundial de la Salud
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dicho que considera la viruela del mono un “patógeno prioritario” desde hace varios años. No obstante, el nuevo brote llevó a la agencia a celebrar el 20 de mayo una reunión de emergencia de su Grupo de Asesoramiento Estratégico y Técnico sobre Peligros Infecciosos con Potencial Pandémico y Endémico (“Strategic and Technical Advisory Group on Infectious Hazards with Pandemic and Endemic Potential”, STAG-IH por sus siglas en inglés) para hablar de la viruela del mono.
El STAG-IH, compuesto por expertos y científicos de todo el mundo y presidido por David Heymann, profesor de epidemiología de la “London School of Hygiene and Tropical Medicine”, asesora a la OMS sobre los riesgos de infección que pueden amenazar la salud pública mundial.
El STAG-IH no tiene autoridad para declarar una emergencia de salud pública de interés internacional -la forma más alta de alerta de la OMS- como la que está actualmente activa en relación con el COVID-19.
La OMS convocó la reunión de emergencia a pesar de que la organización ya tenía previsto reunirse para su Asamblea Mundial de la Salud, celebrada del 22 al 28 de mayo en Ginebra (Suiza), en la que los miembros debatieron las enmiendas propuestas al Reglamento Sanitario Internacional 2005, y donde el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, fue reelegido sin oposición para un segundo mandato de cinco años.
El FEM también celebró su reunión anual del 22 al 26 de mayo en Davos (Suiza), no lejos de Ginebra.
La respuesta a la viruela del mono se califica de “luz de gas”, llena de contradicciones para confundir
Las autoridades sanitarias y los políticos están respondiendo a la repentina propagación de la viruela del mono con mensajes contradictorios.
El director regional de la OMS para Europa, el Dr. Hans Kluge, expresó recientemente su preocupación por la transmisión en “reuniones masivas, festivales y fiestas”.
El Presidente Biden también compartió su preocupación, afirmando que “es algo que debería preocupar a todo el mundo… es una preocupación en el sentido de que si se extendiera, tendría consecuencias”.
Y el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido emitió un aviso en el que recomendaba a la gente “comer sólo carne bien cocinada”.
Sin embargo, otros profesionales de la salud pública dijeron que el riesgo para la población es bajo, así como la probabilidad de que la epidemia dure mucho tiempo.
En lo que ha sido descrito por el científico y autor James Lyons-Weiler como un ejemplo de luz de gas hecho para confundir, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aconsejaron la población no preocuparse por la propagación de la viruela del mono, contradiciendo la advertencia del presidente Biden.
Un artículo en “The Daily Mail” emitió sus propios mensajes contradictorios al advertir primero, en letras mayúsculas, sobre un posible virus de la viruela del mono “hipermutado”, y luego citando a la doctora Rosamund Lewis, que dirige la secretaría de la viruela en el programa de emergencias de la OMS, quien dijo: “A pesar de las sugerencias de que el virus puede haber evolucionado, los expertos han advertido que no hay pruebas de que lo haya hecho.”
A pesar de que la OMS no ha declarado ningún tipo de emergencia de salud pública relacionada con la propagación de la viruela del mono fuera de África, varios países han comenzado a promulgar sus propias medidas en respuesta al brote.
Las autoridades de salud pública de Bélgica anunciaron el 20 de mayo que se impondrá una cuarentena obligatoria de 21 días a los pacientes con viruela del mono, las autoridades sanitarias del Reino Unido instaron a los contactos de “alto riesgo” de los casos de viruela del mono a autoaislarse y a evitar a los niños durante 21 días, y Grecia y otros países están considerando medidas similares.
El Instituto Belga de Medicina Tropical anunció que está realizando sus propias pruebas de PCR para la viruela del mono.
Brote de viruela: ¿una nueva ganancia para los fabricantes de vacunas y las grandes farmacéuticas?
En respuesta al brote de viruela del mono, el gobierno de Biden hizo un pedido de 119 millones de dólares de vacunas contra la viruela a Bavarian Nordic, el fabricante de JYNNEOS (también conocido como Imvamune e Imvanex), una vacuna contra la viruela también autorizada para tratar la viruela del mono.
La compra incluye una opción de 180 millones de dólares para la adquisición de futuras dosis, con lo que el total combinado del pedido ascendería a 13 millones de dosis si se ejecuta la opción.
Según Fortune:
“El pedido convertirá las actuales vacunas contra la viruela, que también son eficaces contra la viruela del mono, en versiones liofilizadas, que tienen una vida útil más larga. Las vacunas convertidas se fabricarán en 2023 y 2024, según la empresa.
“Bavarian Nordic ha trabajado con el gobierno estadounidense desde 2003 para desarrollar, fabricar y suministrar vacunas contra la viruela. Hasta la fecha, dice, ha suministrado casi 30 millones de dosis al Departamento de Salud y Servicios Humanos”.
El Reino Unido pidió más de 20.000 dosis de JYNNEOS, mientras que el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades supuestamente se dispone a recomendar un plan de vacunación contra la viruela del mono para los Estados miembros de la Unión Europea.
Las vacunas existentes contra la viruela presuntamente tienen una eficacia de hasta el 85% contra la viruela del mono. Con el reciente brote, las autoridades sanitarias de países como el Reino Unido han comenzado a administrar la vacuna contra la viruela a los trabajadores sanitarios y a otras personas que puedan haber estado expuestas a la viruela del mono.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó en 2019 la vacuna contra la viruela JYNNEOS, desarrollada junto con científicos del Ejército de Estados Unidos.
Después de que JYNNEOS recibiera la aprobación de la FDA, el Dr. Peter Marks, director del Centro de Evaluación e Investigación Biológica de la FDA, dijo:
“[A]unque la enfermedad de la viruela de origen natural ya no es una amenaza mundial, la liberación intencionada de este virus altamente contagioso podría tener un efecto devastador.
“Jynneos” estará disponible para quienes se determine que tienen un alto riesgo de infección de viruela o viruela del mono.
“Esta vacuna también forma parte de la Reserva Nacional Estratégica (“Strategic National Stockpile”, SNS por sus siglas en inglés), el mayor suministro de la nación de productos farmacéuticos y suministros médicos que pueden salvar vidas para su uso en una emergencia de salud pública que sea lo suficientemente grave como para que se agoten los suministros locales.”
El Dr. Anthony Fauci participó en el desarrollo de JYNNEOS, con la consiguiente polémica, como se destacó en 2009:
“Fauci dio unos 100 millones de dólares cada uno a Bavarian Nordic y Acambis para la investigación de una vacuna contra la viruela en preparación de un contrato de BioShield que se adjudicaría en 2006.
“Algunos observadores han dicho que Fauci se está ‘extralimitando’, informa [‘The Wall Street] Journal'”.
Un estudio publicado en febrero de 2022 en la revista “PLOS Neglected Tropical Diseases”, “iniciado y financiado por Bavarian Nordic” y del que son coautores empleados de la empresa, afirma:
“La aparición de brotes más allá de África pone de manifiesto la relevancia mundial de la enfermedad.
“El aumento de la vigilancia y la detección de los casos de viruela del mono son herramientas esenciales para comprender la epidemiología en continuo cambio de esta enfermedad que resurge.
“En general, la viruela del mono está evolucionando gradualmente hasta adquirir una relevancia mundial”.
Bavarian Nordic no es el único fabricante de medicamentos centrado en la viruela del mono. El 19 de mayo, la FDA aprobó otro medicamento, una versión intravenosa de TPOXX (tecovirimat) para el tratamiento de la viruela del mono.
TPOXX es producido por SIGA, descrita por Bloomberg como “una empresa de defensa contra la guerra biológica”.
Según SIGA, “la financiación y el apoyo técnico para este trabajo son proporcionados por la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (“Biomedical Advanced Research and Development Authority”, BARDA por sus siglas en inglés), bajo la Secretaría Adjunta de Preparación y Respuesta (“Assistant Secretary for Preparedness and Response”, ASPR por sus siglas en inglés), dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos (“Department of Health and Human Services”, HHS por sus siglas en inglés) de Estados Unidos”.
Según informa “The Gateway Pundit”:
“El TPOXX ha estado disponible para su uso en el tratamiento de la viruela durante varios años, pero sólo estaba disponible en forma de píldora.
“La nueva versión de TPOXX se administrará directamente en el torrente sanguíneo mediante una inyección y, según se informa, también funciona para tratar la viruela del mono”.
La anterior formulación oral de TPOXX fue aprobada por la FDA en julio de 2018. Ese mismo año, SIGA firmó un contrato de 629 millones de dólares con BARDA para la inclusión de medicamentos contra la viruela en la Reserva Nacional Estratégica (SNS).
SIGA llegó a un acuerdo similar con las autoridades canadienses en diciembre de 2021, menos de un mes después de que Bill Gates advirtiera del riesgo de un ataque bioterrorista.
En junio de 2019, SIGA firmó un acuerdo de promoción internacional con “Meridian Medical Technologies”, una empresa propiedad de Pfizer.
Los últimos acontecimientos hicieron que las acciones de SIGA y Bavarian Nordic se dispararan. Las acciones de SIGA, que alcanzaron su máximo en noviembre de 2021, subieron poco después de las declaraciones de Gates sobre la posibilidad de una liberación intencionada de viruela.
En un artículo reciente, la periodista de investigación Whitney Webb destacó el historial potencialmente preocupante de SIGA y de otro fabricante de vacunas contra la viruela, “Emergent Biosolutions”, que incluye:
- Estrechos vínculos con Jeffrey Epstein y el Partido Demócrata.
- “Escandalosos” contratos federales sin licitación a SIGA para la adquisición de medicamentos contra la viruela.
- “Vínculos preocupantes” con los ataques con ántrax de 2001.
- “Graves deficiencias” en una planta de fabricación de un productor de vacunas contra la viruela, “Emergent Biosolutions”, que también producía vacunas COVID-19.
Webb también descubrió un vínculo directo entre “Emergent Biosolutions”, la Reserva Nacional Estratégica (SNS), los ataques con ántrax de 2001, la simulación del Invierno Oscuro (“Dark Winter”) y Bavarian Nordic, a través de Robert Kadlec, que fue el principal asesor en materia de bioterrorismo del Pentágono en las semanas previas a los ataques con ántrax de 2001.
Kadlec participó en el simulacro Invierno oscuro (“Dark Winter”) de junio de 2001 de un ataque con ántrax, ayudó a establecer la Reserva Nacional Estratégica (SNS) y ha asesorado directamente a “Emergent Biosolutions” y Bavarian Nordic.
También hay nuevos agentes que están compitiendo por su posición a la luz del brote de viruela del mono, incluyendo una cara conocida: El fabricante de la vacuna COVID-19, Moderna, que ha anunciado recientemente que está probando posibles vacunas contra la viruela del mono.
Confusión sobre a quién -o a qué- se le puede culpar del brote de viruela del mono
El analista Paul Craig Roberts escribió recientemente: “Nadie ha explicado por qué y cómo la viruela del mono, un problema en una pequeña zona de África, apareció de repente en todo el mundo occidental”, preguntándose si estamos a punto de experimentar otra campaña del miedo, o algo aún peor.
Las preguntas planteadas por Roberts apuntan a la confusión más amplia, al menos por lo que se desprende de la información disponible públicamente, en cuanto al origen del brote de viruela del mono y a cómo se está propagando.
Al parecer, muchos científicos están “desconcertados” por la propagación “sin precedentes” de la viruela del mono fuera de África y consideran que su propagación en América del Norte y Europa es “desconcertante“.
Esto puede recordar a algunos la propagación de la variante Omicron de COVID-19, de la que se dijo que había surgido en Botsuana y Sudáfrica sin que, aparentemente, tuviera un gran impacto en esos países.
Oyewale Tomori, virólogo y ex presidente de la Academia Nigeriana de Ciencias, que actualmente forma parte de varios comités consultivos de la OMS, fue citado diciendo:
“Estoy sorprendido por esto. Cada día me despierto y hay más países infectados… [e]ste no es el tipo de propagación que hemos visto en África Occidental, así que puede que esté ocurriendo algo nuevo en Occidente”.
El Dr. Hans Kluge, director de la OMS para Europa, calificó la situación de “atípica”.
“Nunca hemos visto nada parecido a lo que está ocurriendo en Europa”, dijo Christian Happi, director del Centro Africano de Excelencia para la Genómica de las Enfermedades Infecciosas.
Happi también sugirió que el cese de las campañas de vacunación contra la viruela en 1980, cuando la enfermedad se declaró erradicada, podría estar contribuyendo a la propagación de la viruela del mono, ya que no existiría inmunidad contra la viruela o la viruela del mono entre la población.
Esta opinión se reflejó recientemente en un análisis de Jason Gale, de Bloomberg, y fue recogida por “The Washington Post”. Gale argumentó que la erradicación de la viruela “supuso el fin de un programa de vacunación mundial que proporcionaba protección contra otros virus de la viruela [que incluyen] la viruela del mono”.
Otros argumentaron que el bajo nivel de incidencia de la viruela hace que la vacunación contra ella sea más un riesgo que un beneficio.
Al parecer, la comunidad científica sigue debatiendo si la viruela del mono se transmite ahora por vía sexual.
Tomori señaló que en Nigeria no se ha observado la transmisión por vía sexual, pero también que se ha comprobado que virus que antes no se sabía que se transmitían por contacto sexual, como el ébola, más adelante se demostró que sí lo hacían.
Alessio D’Amato, comisario de Sanidad de la región del Lacio (Italia), dijo que era demasiado pronto para decir si la viruela del mono se ha transformado en una enfermedad de transmisión sexual, mientras que Stuart Neil, profesor de virología del King’s College de Londres, dijo: “La idea de que hay algún tipo de transmisión sexual en esto, creo que es un poco exagerada”.
Neil Mabbott, catedrático de inmunopatología del Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo, argumentó que el contagio de la viruela del mono entre parejas sexuales se debe probablemente a la proximidad física y no al contacto sexual en sí.
Sin embargo, David Heymann, especialista en enfermedades infecciosas de la OMS que dirigió la reciente reunión de emergencia de la organización sobre la viruela del mono, sugirió que el virus entró en la población como “forma sexual, como forma genital, y se está propagando como lo hacen las infecciones de transmisión sexual”.
Esto parece estar en consonancia con la opinión oficial actual de la OMS de que el contacto sexual es responsable de la propagación de la viruela del mono, no como enfermedad de transmisión sexual, sino en virtud del contacto físico estrecho.
¿Está el actual brote de viruela del mono relacionado con la investigación de ganancia de función?
En los últimos dos años, el término “ganancia de función” (GF) ha entrado en el discurso principal a raíz de las especulaciones de que el virus del SARS-CoV-2 fue diseñado, y posteriormente escapó, del Instituto de Virología de Wuhan (China).
La GF se refiere a la investigación médica en la que se altera genéticamente un organismo, ya sea con fines militares o de investigación médica, de manera que se mejoran las funciones biológicas de los productos génicos.
“The National Pulse” informó de que en febrero de 2022, “Virologica Sinica”, una destacada revista de virología, publicó un estudio revisado por expertos perteneciente a un proyecto de investigación de la fiebre aftosa relacionado con la viruela del mono realizado por científicos del Instituto de Virología de Wuhan en agosto de 2021.
En este estudio, según “The National Pulse”:
“El Instituto de Virología de Wuhan ensambló el genoma del virus de la viruela del mono, lo que permitió identificar el virus mediante pruebas de PCR, utilizando un método que los investigadores dejaron marcado por tener el potencial de crear un “patógeno contagioso”.
“El documento … también se produce tras el uso a gran escala de las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para identificar a los individuos positivos al COVID-19.
“Los investigadores parecieron identificar una parte del genoma del virus de la viruela del mono, lo que permitió que las pruebas de PCR identificaran el virus”.
La investigadora canadiense Polly St. George, en un reciente informe de investigación, afirmó que existe una relación entre la viruela del mono y la investigación del GoF.
Y en una entrevista reciente, el académico de derecho internacional Francis Boyle, que redactó la Ley Antiterrorista de Armas Biológicas de 1989, dijo que la industria de la guerra biológica utiliza la viruela del mono para simulacros de la viruela.
En esta línea, el analista geopolítico Michael Whitney comentaba en un reciente artículo la repentina y rápida propagación de la viruela del mono y planteaba la siguiente pregunta:
“Me pregunto si esa parte de ‘propagación rápida’ tiene algo que ver con la forma en que los investigadores han estado ajustando la ganancia de función de estos patógenos únicos para hacerlos más contagiosos y más letales. ¿Es eso lo que está pasando?”
Asimismo, James Lyons-Weiler señaló que la viruela del mono apareció oficialmente por primera vez en 1958, “más o menos cuando los científicos inyectaban a sujetos africanos con productos sanguíneos de monos para ver qué virus podían ser transmisibles. El zikavirus llegó a nuestra especie más o menos al mismo tiempo”.
La incertidumbre alimenta la especulación, y tal es el caso de algunos que sugirieron una posible relación entre el brote de viruela de los monos y un incidente ocurrido en enero de 2022, en el que un camión que transportaba 100 monos de laboratorio chocó con un camión volquete en Pensilvania y volcó, lo que permitió la fuga de al menos tres monos.
Al parecer, los monos fueron capturados posteriormente y sometidos a eutanasia, aunque no se dio ninguna razón para matarlos.
Un testigo que manipuló a los monos escapados desarrolló conjuntivitis y tos, recibió tratamiento y fue vigilado por los CDC.
Otros intentaron también establecer una conexión entre la viruela del mono y la vacuna COVID-19 de AstraZeneca, que utiliza un vector vacunal de adenovirus de chimpancé.
Sin embargo, no se ha informado de ninguna relación de este tipo, y es importante señalar que los chimpancés son distintos de los monos.
¿Es el brote de viruela del mono una herramienta de guerra intencionada?
Algunos funcionarios especularon que la viruela del mono fue armada y liberada intencionalmente como un acto de guerra biológica, tal vez en relación con el conflicto en Ucrania.
Actualmente circulan al menos tres especulaciones de este tipo:
- Afirmaciones del investigador independiente Dr. Benjamin Braddock que sostiene que una fuente no identificada del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades dijo: “El análisis preliminar de la cepa de viruela de mono que actualmente está dando vueltas encontró que el virus vino de un laboratorio y puede estar relacionado con la investigación biológica de Estados Unidos en Ucrania”, lo que implica que puede haber sido liberado intencionalmente, tal vez por Rusia.
- Las teorías que circulan en China y que han sido divulgadas por los medios de comunicación estatales chinos son que Estados Unidos liberó intencionadamente el virus, como parte de “un plan de Estados Unidos para filtrar el virus de la viruela del mono de bioingeniería”.
- Las declaraciones de Irina Yarovaya, copresidenta de la comisión parlamentaria rusa sobre la investigación de los laboratorios biológicos estadounidenses en Ucrania, y recogidas por la agencia de noticias rusa TASS, de que “Estados Unidos investigó los virus del ébola y de la viruela en Ucrania”, dando a entender quizá que esto provocó el brote de viruela del mono.
Estos escenarios permanecen en el ámbito de la especulación por el momento, pero se asemejan mucho a los escenarios de fuga del laboratorio de Wuhan que se están investigando en relación con el brote de COVID-19.
Sin embargo, aunque ninguno de estos escenarios se sostenga, poseen un valor evidente como herramientas de guerra de la información, especialmente en relación con el actual cisma entre Rusia y Occidente en relación con el conflicto de Ucrania.
¿Son los síntomas de la viruela del mono similares a los efectos secundarios de la vacuna COVID?
A pesar del miedo actual, los síntomas de la viruela del mono para la mayoría de los individuos que han sido infectados son leves, especialmente en los países con sistemas sanitarios adecuados.
Sin embargo, también se parecen a los efectos adversos conocidos de las vacunas COVID-19 y a los síntomas de dolencias como el herpes zóster.
Según la OMS, los síntomas de la viruela del mono se caracterizan por “una persona de cualquier edad que se presenta en un país no endémico de viruela del mono con una erupción aguda inexplicable”, con uno o más de los siguientes síntomas (actualizado el 15 de marzo de 2022):
- Dolor de cabeza
- Aparición aguda de fiebre (>38,5º C)
- Linfadenopatía (ganglios linfáticos inflamados)
- Mialgias (dolores musculares y corporales)
- Dolor de espalda
- Astenia (debilidad profunda)
En particular, muchos de estos síntomas aparecen en la lista de efectos adversos de la vacuna COVID-19 de Pfizer. Estos efectos adversos incluyen linfadenopatía, mialgia, astenia, dolor de espalda y cefalea.
Otros señalaron la similitud entre la viruela del mono y el herpes zóster. De hecho, una imagen publicada por “TheHealthSite.com” de erupciones supuestamente causadas por la viruela es idéntica a una imagen publicada por el gobierno australiano de Queensland que muestra erupciones de herpes zóster.
Los CDC afirman que “la erupción puede ser difícil de distinguir de la sífilis, la infección por el virus del herpes simple, el herpes zóster y otras infecciones más comunes.”
Además, según Andrew Preston, profesor de patogenicidad microbiana de la Universidad de Bath, “algunas personas dicen que el sarpullido se parece un poco al herpes zóster”.
En los últimos años, algunos países, como el Reino Unido, han introducido una amplia campaña de vacunación contra el herpes zóster para personas de 70 años o más.