Mega-ricos ficaram muito mais ricos durante a pandemia que a língua inglesa não tinha uma palavra para descrevê-los

A palavra “bilionário” nem existia até 1844. Cinquenta anos depois, chegamos ao “ multibilionário ”. E pelos próximos 127 anos, isso foi suficiente.

Mas em 2020, enquanto a classe trabalhadora enfrentava um desemprego quase recorde durante a pandemia de COVID, os americanos mais ricos enfrentaram um problema diferente. Alguns deles ficaram tão ricos que não havia mais uma palavra para descrever o quão ricos eles eram.

É por isso que quero trazer a vocês uma das mais novas adições à língua inglesa: “centibilionários”, pessoas com US$ 100 bilhões ou mais.

Como é ser um dos primeiros centibilionários da história? É difícil imaginar, mas vamos tentar comparando-os com os menos afortunados. Com isso quero dizer apenas… bilionários … regulares.

Se você é um bilionário comum, pode comprar um jato particular. Se você é um centibilionário, pode comprar um jato Gulfstream novinho em folha todos os dias por mais de 10 anos. (Não tenho certeza do que você faria com um novo Gulfstream todos os dias – talvez dê um para cada um de seus 4.000 amigos mais próximos?)

Um bilionário comum lutaria para comprar seu próprio time profissional de beisebol. Triste, eu sei. Mas um centibilionário poderia facilmente comprar todos os times de toda a liga principal.

Se você é um bilionário comum, pode doar para sua alma mater e colocar seu nome em um prédio. Se você é um centibilionário, pode dar a todos os professores dos Estados Unidos um aumento de US$ 8.000 por cinco anos consecutivos.

Claro, isso não é tudo que você poderia fazer. US$ 100 bilhões são suficientes para acabar com toda a dívida médica nos Estados Unidos. Ou fornecer abrigo permanente para todos os sem-teto na América. Ou compre vacinas COVID para o mundo inteiro.

Basicamente, o que estou dizendo é que US$ 100 bilhões é muito dinheiro.

Mais de dois milhões e meio de vezes o que o trabalhador americano médio ganha em um ano.

Então aqui está a grande questão. Esses centibilionários são tão ricos porque trabalham dois milhões e meio de vezes mais do que o americano médio? Eles são realmente 100 vezes mais inteligentes que o bilionário típico?

Acho que não. A razão para a ascensão dos centibilionários é que, por décadas, a riqueza não escorria, ela jorrava até o topo.

Isso não é um acidente. Como se vê, o sistema que os próprios super-ricos cuidadosamente criaram e fizeram lobby, beneficia… os ricos!

E embora você não possua mais jatos particulares do que seu centibilionário médio, provavelmente paga uma taxa de imposto mais alta.

E graças a brechas legais e aos cortes de impostos de Trump, quando os americanos mais ricos morrem, eles passam a maior parte de seus centenários para seus filhos isentos de impostos.

Temos duas opções como país. Podemos tributar os americanos mais ricos de forma justa e investir esse dinheiro de maneira que beneficie a todos nós.

Ou podemos continuar fazendo o que estamos fazendo e ver os centibilionários ficarem ainda mais ricos enquanto o resto de nós fica para trás.

Se você acha que a riqueza e o poder estão muito concentrados nas mãos de poucos privilegiados agora, imagine o que mais alguns anos de tolices de gotejamento trarão.

Claro, não será de todo ruim. Pelo menos “trilionário” é fácil de dizer.

Originalmente publicado em RobertReich.org.

Os pontos de vista e opiniões expressas neste artigo são dos autores e não refletem necessariamente os pontos de vista do Children’s Health Defense.