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Giovedì la Sottocommissione ristretta del Comitato giudiziario della Camera degli Stati Uniti sulla “Weaponization” del governo federale (uso del governo federale come arma da guerra) ha ascoltato otto testimoni, tra cui diversi membri del Congresso ed ex agenti dell’FBI, nel corso di quella che il NPR ha definito “la spinta della maggioranza repubblicana ad aumentare l’attenzione sull’amministrazione Biden”.
Istituita il mese scorso, la sottocommissione – che ha potere di citazione – è formalmente incaricata di esaminare il modo in cui il ramo esecutivo indaga e raccoglie informazioni sui cittadini statunitensi, anche nell’ambito di “indagini penali in corso”.
La commissione è presieduta dall’Onorevole Jim Jordan (Rep.-Ohio). Jordan presiede anche la Commissione giudiziaria della Camera.
Secondo The Hill, i repubblicani hanno formato la sottocommissione “per contrastare i presunti abusi di un governo che, a loro dire, sta abusando del suo potere per colpire i conservatori”, mentre “i democratici vedono la commissione come l’arma stessa, un veicolo per il Partito Repubblicano per proporre teorie complottiste che mobiliteranno la base repubblicana in vista del 2024”.
Giovedì hanno desposto due gruppi di testimoni. Il primo comprendeva una serie di attuali ed ex legislatori, tra cui i senatori Chuck Grassley (Rep.-Iowa) e Ron Johnson (Rep.-Wisconsin), l’Onorevole Jamie Raskin (Dem.-Maryland) e l’ex deputata Tulsi Gabbard.
Il secondo gruppo comprendeva due ex agenti dell’FBI, Thomas Baker e Nicole Parker, il Dr. Jonathan Turley, professore al George Washington University Law Center, ed Elliott Williams, direttore di The Raben Group, un’importante società di lobbying.
Secondo Jordan, il primo gruppo di testimoni è stato importante per “inquadrare la questione”, mentre il secondo ha descritto la “censura per procura”, presumibilmente applicata dal governo federale.
I testimoni hanno affrontato argomenti quali le affermazioni che l’FBI e altre agenzie federali prendono di mira i conservatori e altre categorie di individui, le preoccupazioni per la collusione delle aziende Big Tech con il governo federale e la promozione della “cancel culture” (cultura della cancellazione o del boicottaggio), e la presa di mira di genitori che avrebbero “minacciato” riunioni del consiglio scolastico.
Riguardo l’FBI, il deputato Matt Gaetz (Rep.-Florida) ha detto che i repubblicani non erano lì per attaccarla, ma per “salvarla”, ha riportato The Hill. “Siamo venuti non per distruggere l’FBI, ma per salvare l’FBI dalla cattura politica”, ha detto.
Nel presentare la sottocommissione, Jordan ha detto: “Ci aspettiamo di sentire gli americani che sono stati presi di mira dal loro governo”, mentre i due gruppi di testimoni sono stati invitati a “presentare testimonianze e a illustrare come il Dipartimento di Giustizia” e altre agenzie federali abbiano “presumibilmente compromesso le libertà civili americane”.
Jordan: “La protezione della Costituzione non dovrebbe essere una cosa di parte”
Nella sua dichiarazione di apertura, Jordan ha detto che la sottocommissione esaminerà gli sforzi delle agenzie federali – tra cui l’FBI, il Dipartimento di Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti e l’Internal Revenue Service, nonché Big Tech – per “sopprimere le informazioni e censurare gli americani”.
Ha poi aggiunto:
“Nel corso del nostro lavoro in questa commissione, ci aspettiamo di ascoltare funzionari governativi ed esperti come quelli presenti oggi. Ci aspettiamo di sentire gli americani che sono stati presi di mira dal governo. Ci aspettiamo di ricevere notizie da persone bisognose. E ci aspettiamo di sentire gli agenti dell’FBI che si sono fatti avanti come informatori.
“La tutela della Costituzione non dovrebbe essere una cosa di parte”.
Jordan ha detto che gli agenti dell’FBI si sono rivolti ai legislatori con la volontà di farsi avanti “sulla natura politica del Dipartimento di Giustizia”, secondo Roll Call.
Jordan ha fatto riferimento alle interviste condotte con decine di informatori negli ultimi due anni.
Prima dell’udienza, Jordan ha dichiarato alla CNN:
“Siamo concentrati sull’intera trasformazione del governo in arma da guerra e sull’idea che il governo non stia lavorando per il popolo americano. Il governo dovrebbe proteggere il Primo Emendamento, non avere, come ha detto Jonathan Turley, una ‘censura per procura'”.
Johnson: i file di Twitter mostrano che le agenzie federali “non agiscono da sole”
Nella sua testimonianza, Johnson, che è il membro più importante della Sottocommissione permanente del Senato per le indagini e in passato è stato il primo repubblicano della Commissione per la sicurezza interna del Senato, ha dichiarato: “È importante riconoscere che gli individui corrotti all’interno delle agenzie federali di cui sto parlando non agiscono da soli”.
“[Sono] collaboratori vitali del movimento politico di sinistra, che include la maggior parte dei membri dei media mainstream”, ha detto Johnson, “Big Tech, giganti dei social media, istituzioni e fondazioni globali, operatori del Partito Democratico e funzionari eletti”.
Johnson ha collegato le sue accuse al contenuto dei “Twitter files” recentemente pubblicati.
“Come rivelano i Twitter files, questi attori lavorano di concerto per sconfiggere i loro avversari politici e promuovere l’ideologia di sinistra e il controllo del governo sulla nostra vita”, ha dichiarato Johnson. “Ho appena scalfito la superficie nel descrivere la complessità, il potere e la natura distruttiva delle forze che dobbiamo affrontare”.
Johnson ha inoltre criticato la risposta del governo federale alla COVID-19.
“Le e-mail hanno anche rivelato il tentativo del Dr. [Anthony] Fauci di nascondere il ruolo della sua agenzia nel finanziamento di ricerche pericolose che è possibile abbiano portato alla creazione del coronavirus letale”, ha dichiarato Johnson. “La COVID ha messo in luce l’enorme potere che può essere abusato dai funzionari governativi. La perdita delle libertà fondamentali è stata a dir poco travolgente”.
Gabbard: “Molti americani hanno paura di parlare liberamente”
Gabbard ha incentrato la sua testimonianza sulle minacce al Primo Emendamento e alla libertà di parola.
“L’idea che dobbiamo accettare ciecamente tutto ciò che il governo o chi è al potere ci dice che è vero va contro l’essenza stessa della nostra Costituzione e della Carta dei diritti”, ha testimoniato Gabbard. “Singoli individui nel nostro governo, che spesso lavorano tramite le loro diramazioni nei media mainstream e nelle aziende big tech… hanno il potere di decidere cosa è vero e cosa è falso”.
Gabbard ha detto che questo è simile alle pratiche dei regimi autoritari all’estero, che ha incontrato durante il suo servizio nella riserva dell’esercito americano:
“Sono stata inviata in tre zone di guerra e ho partecipato a diverse esercitazioni all’estero, dove ho avuto l’opportunità di vedere in prima persona com’è la vita in Paesi in cui non esiste il Primo Emendamento, in cui non c’è una stampa libera, in cui il governo ritiene di essere l’arbitro morale del suo popolo, dettando ciò che è giusto e ciò che è sbagliato, ciò che si può o non si può dire, chi può parlare e chi no, chi è libero di seguire la propria religione e chi no.
“Purtroppo, in questo momento viviamo in un Paese in cui molti americani hanno paura di parlare liberamente, hanno paura di esprimersi, hanno paura di avere un vero dialogo aperto e un dibattito, hanno paura di perdere il lavoro, di essere cancellati o di essere accusati di un crimine, cosa che potrebbe accadere se la legislazione recentemente introdotta che criminalizza il cosiddetto ‘discorso d’odio’ venisse approvata per legge”.
Gabbard ha aggiunto:
“Il discorso, per quanto possa essere ripugnante, è ancora protetto dal Primo Emendamento.
“Questa paura e questa cultura della paura e dell’autocensura non sono infondate. Ci sono individui nel nostro governo che spesso lavorano tramite le loro diramazioni nei media mainstream e nelle aziende Big Tech, facendo esattamente ciò che i nostri fondatori hanno respinto: cercare di controllare ciò che ‘noi il popolo’ siamo autorizzati a vedere e dire, con il pretesto di proteggerci dalla cosiddetta ‘disinformazione'”.
Ex agenti dell’FBI: la collusione dell’FBI con Twitter è “sconvolgente”
I due ex agenti dell’FBI che hanno testimoniato hanno espresso il loro disagio per la direzione presa dall’agenzia negli ultimi anni e per il suo presunto giro di vite sulla libertà di parola.
Baker ha detto di sperare che il lavoro della sottocommissione sia bipartisan, “perché gli abusi di un’FBI guidata dall’intelligence minacciano la libertà di chi è a sinistra come di chi è a destra”.
Ricordando i suoi 33 anni di servizio nell’FBI, Baker ha detto che negli ultimi anni c’è stato un cambiamento culturale nell’agenzia.
“La cultura è il punto di partenza”, ha detto Baker. “Questo comportamento deleterio diffuso negli ultimi anni descrive una cultura, non solo il lavoro di alcune ‘mele marce'”.
Riferendosi alla collusione tra l’FBI e Twitter rivelata dai “Twitter files”, Baker ha detto: “Che l’FBI abbia colluso con Twitter per sopprimere la libertà di parola è sconvolgente. Ciò che è ancora più sorprendente è la spiegazione, o la smentita, dell’FBI”.
“L’FBI, esortando Twitter a censurare il discorso, cosa che non poteva fare da sola, si è impegnata in una perversione, una perversione del Primo Emendamento”, ha aggiunto Baker.
Anche Parker, che il mese scorso ha scritto un articolo per Fox News in cui spiega la sua decisione di lasciare l’FBI “politicamente trasformata in arma da guerra” dopo oltre un decennio di servizio, ha fatto affermazioni simili.
“Nel corso dei miei 12 anni e più di servizio, la traiettoria dell’FBI si è trasformata… la missione del Bureau è rimasta la stessa, ma le sue priorità e i suoi principi di governo sono cambiati radicalmente”, ha scritto Parker. “L’FBI si è politicamente trasformata in arma da guerra, a partire dai vertici di Washington e fino agli uffici sul campo”.
Facendo riferimento al fatto che l’FBI ha preso di mira tipi specifici di discorso, tra cui le accuse che l’FBI abbia preso di mira i genitori che hanno espresso il loro disaccordo con le misure relative alla COVID-19 durante le riunioni dei consigli scolastici, Parker ha detto:
“Credo che nessuno debba essere preso di mira per essersi espresso liberamente e che la violenza non debba mai essere tollerata in nessuna circostanza.
“Nessuno dovrebbe essere preso di mira perché vuole parlare in una riunione del consiglio scolastico”.
Parker ha detto che l’FBI ha “espresso” i propri “diritti del Primo Emendamento” scegliendo di schierarsi politicamente.
Ha detto al gruppo:
“Sebbene i dipendenti dell’FBI godano dei diritti del Primo Emendamento, non possono permettere che le loro opinioni o preferenze politiche personali determinino la loro linea di azione o inazione in qualsiasi indagine.
“La giustizia deve rimanere cieca. Chi non si assume queste responsabilità provoca un effetto a catena negativo sul campo per tutta l’agenzia.
“È come se ci fossero due FBI. Gli americani se ne accorgono e questo sta distruggendo la credibilità del Bureau, facendo perdere agli americani la fiducia nell’agenzia e quindi negli agenti laboriosi e altamente etici che ancora fanno il lavoro pesante e perseguono casi nobili”.
Turley: i “Twitter files” hanno rivelato “il più grande sistema di censura nella storia del nostro paese”
Turley ha fatto ampi riferimenti ai “Twitter files” durante la sua testimonianza, affermando che la collusione tra il governo federale e Big Tech “potrebbe essere il più grande sistema di censura nella storia del nostro Paese… È un sistema di censura”.
Come parte del funzionamento di questo “sistema”, ha detto Turley, “sappiamo che ci sono state decine di dipendenti federali che hanno taggato o preso di mira particolari post e utenti per una possibile eliminazione e sospensione… c’è stata una condotta diretta del governo”.
“Quindi, la domanda per questa commissione”, ha detto Turley, “è: volete che il vostro governo entri in questo business? E possiamo avere, spero, una conversazione civile e rispettosa su questo?”
Durante l’interrogatorio, Turley ha affermato che il rapporto tra il governo federale e le piattaforme Big Tech va “oltre [uno] scambio informale di idee”.
Ha poi aggiunto:
“In questi file di Twitter emerge un quadro molto inquietante. Ci sono incontri regolari tra l’FBI e Twitter. Si sono persino offerti di fornire autorizzazioni ai funzionari di Twitter, poiché i dipendenti di Twitter si lamentavano del fatto che questo era estenuante, in termini numerici.
“E quello che si vede davvero è quanto la censura diventi insaziabile: alla fine hanno fatto apparentemente delle ricerche di parole e hanno semplicemente segnalato tutti questi post per eventuali azioni da parte di Twitter. E questo includeva cose come battute e altri elementi che avrebbero fatto capire a chiunque lo guardasse che non si trattava di un’operazione nefasta della Russia.
“Quindi, quando parliamo di censura surrogata, stiamo parlando di una delle più gravi minacce alla libertà di parola”.