O Fórum Econômico Mundial (WEF) e grandes corporações, após conversas na reunião anual do mês passado em Davos, na Suíça, lançaram uma nova iniciativa: “Definindo e Construindo o Metaverso”.
Como o nome da iniciativa indica, seus stakeholders ainda estão em processo de definir exatamente o que o termo “metaverso” significa.
No entanto, de acordo com o WEF, em parte, o metaverso envolve um momento “no qual nossas vidas digitais – nossas identidades, experiências, relacionamentos e ativos online – se tornam mais significativas para nós do que nossas vidas físicas”.
Uma pessoa envolvida nas conversas, Julia Goldin, diretora de produtos e marketing da LEGO, expressou otimismo sobre como o metaverso poderia ajudar no desenvolvimento das crianças:
“Para nós, a prioridade é ajudar a criar um mundo no qual possamos dar às crianças todos os benefícios do metaverso – um com experiências imersivas, criatividade e autoexpressão em sua essência – de uma maneira que também seja segura, proteja seus direitos e promova o seu bem-estar.”
Enquanto as conversas se concentraram um pouco em como definir definitivamente o termo “metaverso”, também houve um grande foco em quem deveria estar envolvido – e potencialmente lucrar – em seu desenvolvimento.
Os envolvidos nas negociações se posicionaram para “desenvolver e compartilhar estratégias acionáveis para criar e governar” um metaverso “interoperável e seguro”.
Também houve extensas discussões sobre o fornecimento de “orientações sobre como criar um metaverso ético e inclusivo, envolvendo organizações dos setores público e privado, incluindo empresas, sociedade civil, academia e reguladores”.
O WEF descreveu a iniciativa como “reunindo as principais vozes do setor privado, sociedade civil, academia e políticas” para “definir os parâmetros” do desenvolvimento futuro do metaverso.
Uma sessão de 25 de maio – “Moldando um Futuro Compartilhado: Fazendo o Metaverso” – incluiu os seguintes palestrantes:
- Chris Cox, diretor de produtos da empresa-mãe do Facebook, Meta.
- Peggy Johnson, CEO da Magic Leap, descrita pelo WEF como “uma empresa de computação espacial construindo a próxima plataforma de computação”.
- Philip Rosedale, fundador da Linden Lab, que desenvolveu o mundo virtual “Second Life”, adquirido em abril pela Meta.
- Andrew R. Sorkin, colunista financeiro do The New York Times e co-âncora do “Squawk Box” da CNBC.
- Omar Sultan Al Olama, ministro de Estado da Inteligência Artificial dos Emirados Árabes Unidos, nomeado em 2017.
Nick Clegg, presidente de assuntos globais da Meta e ex-vice-primeiro-ministro do Reino Unido, disse que a “iniciativa multissetorial” visa assumir um papel de liderança no estabelecimento e na formação do metaverso.
O WEF disse que as primeiras partes interessadas desempenharão um papel particularmente significativo neste processo:
“’Definindo e Construindo o Metaverso’ é a principal iniciativa multissetorial do mundo para desenvolver e compartilhar estratégias acionáveis para criar e governar o metaverso.”
“Ao fornecer um espaço para líderes globais da indústria, sociedade civil e governo, a iniciativa compartilhará e acelerará insights e soluções que darão vida ao metaverso.”
“Ao aderir à iniciativa, os membros estão desempenhando um papel vital na definição e construção do metaverso.”
Construindo um ‘metaverso’ que ainda não foi definido definitivamente
Embora, como o próprio nome indica, parte do objetivo da iniciativa seja definir “metaverso”, o WEF ofereceu essa definição geral altamente ampla:
“… um futuro ambiente virtual persistente e interconectado onde os elementos sociais e econômicos espelham a realidade. Os usuários podem interagir com ele e entre si simultaneamente em dispositivos e tecnologias imersivas enquanto se envolvem com ativos e propriedades digitais.”
Isso expande a definição “mais simples” do metaverso fornecida pelo WEF, que o descreveu como “um ambiente virtual unificado e persistente acessado por meio de tecnologias de realidade estendida (XR)”.
O WEF disse que o metaverso é visto de maneira mais útil “como uma lente através da qual se vê a transformação digital em andamento”, com base na crença de que “mundos virtuais, incorporando dispositivos conectados, blockchain e outras tecnologias serão tão comuns que o metaverso se tornará uma extensão da própria realidade”.
Definições mais específicas do metaverso, no entanto, “podem se desenvolver de várias maneiras, dependendo da pesquisa, inovação, investimento e política”, disse o WEF.
De acordo com o WEF, o metaverso “pode ser categorizado em três escolas de pensamento”, que incluem:
- O metaverso “como um produto ou serviço”.
- O metaverso “como um lugar onde os usuários podem se conectar, interagir e transferir a si mesmos e seus pertences em vários locais digitais”, como “plataformas de jogos e criadores”.
- O metaverso como um momento “no qual nossas vidas digitais – nossas identidades, experiências, relacionamentos e ativos online – se tornam mais significativos para nós do que nossas vidas físicas” – uma definição descrita pelo WEF em seu artigo como “convincente”.
Apesar da definição ambígua do WEF do metaverso como um conceito, a organização é definitiva em prever seus impactos e seu valor para grandes (e do mundo real) corporações e negócios:
“Isso terá impactos significativos na sociedade. Assim como a internet e os smartphones transformaram nossas interações sociais e comerciais, o metaverso pode mudar a maneira como as pessoas e as empresas se comunicam e operam de maneiras inovadoras e imprevisíveis.”
A nova iniciativa do WEF se concentrará em duas áreas-chave, ou “trilhas de ação:” governança metaversa e a geração de “valor econômico e social”. O WEF “explorará temas em estruturas regulatórias, escolhas tecnológicas e oportunidades econômicas”.
Mais especificamente, “governança do metaverso” refere-se a um compromisso dos membros da iniciativa de recomendar “estruturas de governança para ecossistemas metaversos interoperáveis, seguros e inclusivos”.
De acordo com o WEF, “isso implica encontrar a harmonização entre regulamentação e inovação para desenvolver a interoperabilidade, preservando a privacidade e a segurança do usuário”.
Por sua vez, “gerar valor econômico e social” envolverá os membros da iniciativa compartilhando e acelerando “insights e soluções que darão vida ao metaverso”.
O WEF disse que “ao fazer isso, eles mapeiam novas cadeias de valor e modelos de negócios em todos os setores, identificando elementos e casos de uso que oferecem oportunidades econômicas”.
‘Partes interessadas’ da indústria olham para o potencial lucrativo do ‘metaverso’
A linha de ação “gerando valor econômico e social” da iniciativa desmente o que pode estar no centro dos esforços do WEF para definir as regras de engajamento no metaverso enquanto ainda está em seu estado incipiente.
Mais de 60 “partes interessadas” corporativas assinaram a iniciativa até agora, incluindo várias empresas de Big Tech, como Meta, Microsoft, empresa de eletrônicos de consumo taiwanesa HTC e Sony Interactive, acompanhadas pelo Walmart, LEGO Group, bem como acadêmicos e representantes da sociedade civil.
Muitas dessas partes interessadas podem ser seduzidas pelo potencial de crescimento do mercado metaverso, que a Bloomberg previu que crescerá para US$ 800 bilhões até 2024.
Exemplos disso já são evidentes. Por exemplo, de acordo com o WEF, o popular videogame Fortnite “vende mais de US$ 3 bilhões em itens cosméticos digitais para jogadores a cada ano, tornando-se uma empresa de vestuário maior em vendas do que várias casas de moda globais”.
Dado o potencial do mercado, não é surpresa que executivos de várias empresas de Big Tech e do próprio WEF elogiaram calorosamente a nova iniciativa do WEF.
Por exemplo, Jeremy Jurgens, diretor administrativo do WEF, declarou:
“A iniciativa ‘Definindo e Construindo o Metaverso’ fornece à indústria um kit de ferramentas essencial para construir o metaverso de forma ética e responsável.”
“Isso ajudará a garantir que possamos aproveitar totalmente esse meio vital para a interconectividade social e econômica de maneira inclusiva, ética e transformadora”.
Clegg de Meta adicionou :
“O metaverso está em um estágio inicial de seu desenvolvimento. Bem-feito, o metaverso pode ser uma força positiva para inclusão e equidade, unindo algumas das divisões que existem nos espaços físicos e digitais de hoje.”
“É por isso que a iniciativa ‘Definindo e Construindo o Metaverso’ será tão valiosa. Não deve ser moldado por empresas de tecnologia por conta própria. Ela precisa ser desenvolvida abertamente com um espírito de cooperação entre o setor privado, legisladores, sociedade civil, academia e as pessoas que usarão essas tecnologias.”
“Esse esforço deve ser realizado no melhor interesse das pessoas e da sociedade, não das empresas de tecnologia.”
Brad Smith, presidente e vice-presidente da Microsoft, comentou:
“Enquanto o metaverso está em seu estágio inicial, acreditamos que ele tem o potencial de oferecer conexões aprimoradas para todos.”
“Como indústria, cabe a todos nós garantir que esse novo paradigma seja desenvolvido de forma acessível a todos, coloque as necessidades das pessoas em primeiro lugar, aprimore a conexão humana e seja desenvolvido de forma segura com a confiança incorporada pelo design.”
Cher Wang, fundadora e presidente da HTC, descreveu o metaverso como “inevitável”, dizendo:
“O metaverso é o próximo passo inevitável na evolução da internet, mas exigirá uma colaboração abrangente entre todas as partes interessadas do ecossistema para torná-lo um ambiente aberto, seguro e protegido.
“Como tal, esta iniciativa do Fórum é um começo robusto para abordar os principais fundamentos de tecnologia e política para permitir que o metaverso cumpra seu potencial ilimitado.”
Da mesma forma, Peggy Johnson, da Magic Leap, expressou entusiasmo com as transformações que o metaverso pode oferecer, inclusive em áreas como saúde:
“Na Magic Leap, estamos entusiasmados com a forma como tecnologias como a realidade aumentada transformarão a maneira como vivemos e trabalhamos, especialmente em áreas em crescimento como saúde, manufatura e setor público.”
“Para realizar o potencial dessas tecnologias, é necessária uma estrutura cuidadosa de regulamentação que proteja os usuários e facilite a inovação futura, apoiada por todas as partes interessadas, incluindo empresas, consumidores, governo, ONGs e academia.”
Yat Sui, cofundador e presidente da Animoca Brands, uma empresa de software de jogos com sede em Hong Kong, descreveu o potencial do metaverso no domínio da “propriedade digital”:
“A Animoca Brands tem o prazer de fazer parte da iniciativa inaugural do metaverso lançada pelo Fórum Econômico Mundial e esperamos um diálogo com nossos colegas do setor enquanto navegamos no potencial da verdadeira propriedade digital no metaverso aberto.”
Outros, como o Dr. Inhyok Cha, CEO da empresa sul-coreana de gerenciamento de serviços de TI CJ Olive Networks e diretor digital do grupo CJ Corporation, elogiaram a nova iniciativa do WEF por seu potencial para ajudar as partes interessadas a superar “complexidades imprevistas”:
“O rápido avanço e adoção do metaverso criará complexidades imprevistas em termos de governança, ética, efeitos sociais e industriais.”
“Assim, a necessidade de inteligência coletiva para antecipar, analisar, projetar, experimentar e revisar constantemente as medidas e estruturas de governança será crucial.”
Quem vai governar o ‘metaverso’?
As observações de Inhyok refletem questões também reconhecidas pelo WEF sobre quem “governará” o metaverso e de que maneira.
Especificamente, o WEF descreve a governança do metaverso como “um desafio multifacetado que precisa considerar interoperabilidade, privacidade, segurança e proteção”.
De acordo com o WEF, “modelos de governança do mundo real” representam uma opção possível para a governança do metaverso.
No entanto, longe de se referir a instituições de governança constitucionalmente definidas, com freios e contrapesos, o WEF cita o “Conselho de Supervisão ” do Facebook como um exemplo desse “modelo de governança do mundo real”.
No entanto, de acordo com o WEF, “nem todos os legisladores estão satisfeitos” com esses modelos, citando, por exemplo, novas regulamentações como a Lei de Serviços Digitais da União Europeia , que fiscalizará a moderação de conteúdo e a “desinformação” nas plataformas de mídia social.
Outros modelos de governança potenciais citados pelo WEF incluem sistemas baseados em usuários modelados na tecnologia blockchain e tokens não fungíveis (NFTs).
Empresas de tecnologia ansiosas para desenvolver as tecnologias do futuro ‘metaverso’
Para as grandes empresas de tecnologia, a lucratividade potencial e os fluxos de receita oferecidos pelo metaverso andam de mãos dadas com a capacidade das empresas de desenvolver as tecnologias que serão usadas para criar o metaverso.
De fato, o WEF nos diz que “grandes empresas de tecnologia, incluindo Apple, Google, Meta Platforms (Facebook), Microsoft, Niantic e Valve, estão desenvolvendo a tecnologia que moldará o futuro do metaverso”.
O WEF acrescenta que o metaverso será moldado por três potenciais inovações tecnológicas, incluindo “realidade virtual (VR), realidade aumentada (AR) e interfaces cérebro-computador (BCI)”.
Embora VR e AR possam ser familiares para muitos, o BCI representa o mais ambicioso desses três caminhos tecnológicos – e pode desmentir as verdadeiras intenções do WEF e dos “stakeholders” desta nova iniciativa.
Especificamente, o BCI visa “substituir totalmente as telas e o hardware físico”.
O WEF refere-se a tecnologias como Neuralink, que “requer neurocirurgia para implantar dispositivos no cérebro”, como um exemplo de BCI.
O presidente do Alibaba Group, J. Michael Evans, durante a reunião, falou sobre “rastreadores individuais de pegada de carbono” – assemelhando-se à tecnologia de “permissão de carbono pessoal” relatada anteriormente pelo The Defender.
Da mesma forma, o CEO da Nokia, Pekka Lundmark, previu que até 2030 , “os smartphones serão implantados diretamente no corpo”, certamente facilitando a expansão do metaverso.