Un bioéthicien chevronné qui dirige une équipe de recherche au National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) prend les devants des National Institutes of Health (NIH) dans le débat sur l’éthique des mandats de vaccination contre la COVID.

Le Dr Matthew Memoli, directeur du laboratoire des maladies infectieuses des NIH, s’opposera à l’obligation en matière de vaccination au cours d’une table ronde diffusée en direct le 1er décembre, qui sera ouverte au public.

« Il y a beaucoup de débats au sein des NIH sur l’opportunité de [a vaccine mandate] », a déclaré au Wall Street Journal (WSJ) David Wendler, bioéthicien principal des NIH chargé de la planification de la session. « C’est un sujet important et brûlant. »

M. Memoli s’oppose aux mandats pour les vaccins contre la COVID autorisés en cas d’urgence aux États-Unis, et a choisi de ne pas se faire vacciner.

M. Memoli a demandé une exemption religieuse des exigences en matière de vaccins obligatoires imposées par les autorités sanitaires du district de Columbia, où il est autorisé à pratiquer la médecine.

M. Memoli a déclaré qu’il était prêt à risquer son emploi et sa licence pour avoir le droit de ne pas recevoir le vaccin contre la COVID. Lors de la table ronde prévue au début du mois prochain, il plaidera contre les mandats.

« Je pense que la façon dont nous utilisons les vaccins n’est pas la bonne », a déclaré M. Memoli dans un courriel envoyé le 30 juillet au Dr Anthony Fauci, directeur du NIAID, et à deux de ses lieutenants. M. Memoli a qualifié la vaccination obligatoire d’ « extraordinairement problématique ».

M. Memoli a déclaré au WSJ qu’un des collègues de Fauci l’avait remercié pour son courriel. M. Memoli a déclaré qu’il était favorable à l’utilisation des vaccins contre la COVID pour les populations à haut risque, notamment les personnes âgées et les obèses, mais il a ajouté que « la vaccination généralisée des personnes présentant un faible risque de maladie grave pourrait entraver le développement d’une immunité plus robuste acquise à travers une population contre l’infection. »

M. Memoli, qui travaille depuis 16 ans aux NIH, a été sélectionné ce mois-ci pour recevoir le prix du directeur des NIH 2021 – une reconnaissance suprême de la part du chef de l’agence – pour avoir supervisé une étude nationale sur les cas de COVID non diagnostiqués au début de la pandémie.

M. Memoli a déclaré que ses enfants ont été vaccinés et qu’il soutiendra les résultats de la discussion sur l’éthique, quelle qu’en soit l’issue.

« Je fais des essais de vaccins. En fait, je participe à la création de vaccins », a déclaré M. Memoli au WSJ. « Une partie de ma carrière consiste à partager mes opinions d’expert, qu’elles soient bonnes ou mauvaises … Je veux dire, s’ils finissent tous par dire que j’ai tort, c’est très bien. Je veux avoir la discussion. »

Christine Grady, chef du département de bioéthique du centre clinique des NIH et épouse de M. Fauci, a approuvé le séminaire du 1er décembre – une session appelée « Grand Rounds ».

Mme Grady a indiqué dans un courriel qu’elle pensait que le sujet suscitait de l’intérêt au sein de l’agence.

« Nous espérons que les Grand Rounds de décembre seront pertinents pour les débats qui ont lieu dans tout le pays concernant les mandats de vaccination », a déclaré une porte-parole de l’agence au nom de Mme Grady.

Une cour d’appel fédérale suspend temporairement l’obligation de vaccination contre la COVID imposée par M. Biden aux employeurs privés.

Samedi, une cour d’appel fédérale a accordé un sursis à la mise en œuvre de l’obligation en matière de vaccination contre la COVID imposée par l’administration Biden aux employeurs du secteur privé, en invoquant de « graves problèmes statutaires et constitutionnels » liés à cette obligation.

« Étant donné que les pétitions donnent des raisons de croire que le mandat soulève de graves problèmes statutaires et constitutionnels, le mandat est par la présente suspendu dans l’attente d’une action ultérieure de cette cour », a déclaré la Cour d’appel des États-Unis pour le cinquième circuit dans son ordonnance.

L’affaire a été portée par plusieurs entreprises et plusieurs États, dont le Texas, l’Utah, la Louisiane, la Caroline du Sud et le Mississippi. Ils ont fait valoir que les exigences dépassent l’autorité de l’administration de la santé et de la sécurité au travail (OSHA), qui fera appliquer les mandats, et qu’elles constituent une délégation de pouvoir inconstitutionnelle du Congrès au pouvoir exécutif.

L’administration Biden a demandé lundi au tribunal fédéral de lever l’ordonnance bloquant le mandat pour les grands employeurs privés. L’administration a déclaré que les pétitionnaires n’invoquaient pas de « risque majeur de préjudice » lié à la règle, de sorte que le tribunal devrait autoriser la poursuite du mandat pendant que l’affaire suit son cours dans le système.

« En conséquence, il n’est pas nécessaire de traiter les requêtes de suspension des pétitionnaires maintenant, et le tribunal devrait lever sa suspension administrative et permettre à cette affaire de se dérouler selon le processus que le Congrès a établi pour le contrôle judiciaire des normes OSHA », ont fait valoir les avocats de l’administration.

La Maison Blanche a déclaré lundi que les entreprises devraient aller de l’avant avec le mandat de vaccination de Biden pour les entreprises privées, malgré une ordonnance d’un tribunal fédéral qui a temporairement arrêté les règles, a rapporté CNBC.

« Les gens ne doivent pas attendre », a déclaré la secrétaire de presse adjointe de la Maison Blanche. Karine Jean-Pierre a déclaré aux journalistes lors d’un point de presse : « Ils devraient continuer à aller de l’avant et s’assurer qu’ils font vacciner leur lieu de travail. »

Le règlement de l’OSHA s’applique aux employeurs comptant au moins 100 travailleurs. Il crée une règle temporaire d’urgence qui obligera les employeurs à exiger que les travailleurs soient vaccinés contre la COVID ou à se soumettre à des tests réguliers. La date limite pour que les entreprises se conforment au règlement a été fixée au 4 janvier.

Les pétitionnaires ont déclaré que le mandat, publié comme une norme temporaire d’urgence par l’OSHA, devrait être annulé parce qu’il dépasse l’autorité de l’OSHA en vertu de la loi sur la sécurité et la santé au travail.

Plus de deux douzaines d’États ont intenté des poursuites contre l’administration Biden au sujet de l’obligation en matière de vaccination pour les grands employeurs privés dans les 5e, 6e, 7e, 8e, 11e et D.C. Circuits. La loi fédérale impose que les affaires soient consolidées et entendues par une seule cour d’appel fédérale choisie par tirage au sort.

Selon le ministère américain de la justice, le tirage au sort pourrait avoir lieu le 16 novembre ou autour de cette date, et l’affaire pourrait se rendre jusqu’à la Cour suprême.