La famiglia di un ventunenne che ha sviluppato una reazione pericolosa per la vita al vaccino anti COVID Pfizer aspetta da sei mesi di sapere se il Programma di contromisure per compensare le lesioni (Countermeasures Injury Compensation Program, CICP) del governo degli Stati Uniti contribuirà a pagare le spese mediche del figlio.

Il programma CICP, che opera sotto l’Amministrazione delle risorse e dei servizi sanitari (Health Resources and Services Administration) federale, fornisce risarcimenti per lesioni gravi o morte causate da alcuni farmaci, dispositivi medici e vaccini, compresi i vaccini anti COVID.

La famiglia di Kartik Bhakta nell’agosto 2021 ha fatto domanda per conto del figlio. Finora, la richiesta è stata ignorata.

Bhakta, uno studente di medicina del secondo anno descritto da suo padre come un “genio”, è stato gravemente danneggiato in seguito alla prima dose di Pfizer. Secondo i dati dell’ospedale, Bhakta ha sofferto di una reazione avversa al vaccino estremamente rara e pericolosa per la vita.

Entro due ore dalla prima dose, Bhakta ha avuto nausea e vomito. Ha poi sviluppato dolori alla schiena, una grave eruzione cutanea, tinnito, problemi agli occhi, insufficienza renale, sordità e neuropatia. Ha passato tre mesi in ospedale.

Il giorno prima di essere vaccinato, Bhakta era sano e non aveva condizioni mediche, ha detto suo padre. I medici hanno detto che la neuropatia potrebbe essere stata causata dagli steroidi che gli sono stati dati per il trattamento, ma attribuiscono le altre condizioni al vaccino.

“Abbiamo bisogno di qualche tipo di aiuto e consigli da qualche parte, in modo che possa ottenere assistenza medica o qualsiasi altra cosa di cui abbia bisogno”, ha detto il padre di Bhakta.

Oltre a una lunga ospedalizzazione, Bhakta ha subito numerosi interventi chirurgici, non può camminare senza un deambulatore e ha dovuto sospendere gli studi.

La sua famiglia si è trasferita in Texas nel 2021 per essere più vicina ai servizi medici di cui il figlio aveva bisogno, poiché il programma di assicurazione dell’università ha smesso di coprire le spese mediche di Bhakta in agosto.

La famiglia non ha la copertura per gli ulteriori interventi agli occhi di cui il figlio ha bisogno e non può lavorare a causa dei suoi appuntamenti medici e del bisogno di cure.

Invece, contano sul programma governativo CICP per avere un risarcimento per le sue lesioni.

I fallimenti del CICP nel risarcire i danneggiati da vaccino

La famiglia Bhakta ha fatto domanda al CICP in agosto ed è stata informata con una e-mail che un addetto si sarebbe occupato del caso, ma non ha mai ricevuto una risposta.

Nei mesi successivi, i membri della famiglia hanno contattato il CICP per telefono e via e-mail più volte. Hanno cercato senza successo di ottenere assistenza dall’ufficio del rappresentante degli Stati Uniti Filemon Vela (Dem.-Texas).

Alla domanda su cosa farebbe la famiglia se le venisse negata l’assistenza, il padre di Bhakta ha risposto: “Non lo so. Ma perché il governo ci obbliga a vaccinarci se non se ne assume la responsabilità?”

Da quando è stato lanciato il CICP nel 2010, sono state presentate 7.033 richieste, ma solo per 29 di esse sono stati dati dei risarcimenti.

Ci sono circa 300 pratiche pendenti presso il CICP per lesioni o decessi dovuti ai vaccini anti COVID. Al 1° febbraio, il CICP aveva approvato solo una richiesta, ma quel risarcimento non è stato pagato.

Per essere risarciti dal CICP per una lesione da vaccino anti COVID si deve stabilire, sulla base di “prove convincenti, affidabili, valide, mediche e scientifiche”, che la lesione o la morte è stata direttamente causata dal vaccino.

Il CICP dà un risarcimento solo per le spese mediche vive, gli stipendi persi o un’indennità di morte. Non compensa il dolore e la sofferenza o le spese legali. La domanda deve essere presentata entro un anno dall’evento avverso.

Secondo Sean Greenwood, un avvocato del Texas specializzato in lesioni da vaccino, anche se la famiglia riuscisse a vedere approvata la sua domanda, potrebbe dover aspettare “molti molti anni” per ricevere il risarcimento.

Una volta che il governo approverà il vaccino per i bambini sotto i 5 anni e per le donne incinte, le richieste di risarcimento passeranno al National Vaccine Injury Compensation Program (NVICP, Programma nazionale per il risarcimento delle lesioni da vaccino), ha detto Greenwood. Il NVICP concede fino a 250.000 dollari per dolore e sofferenza.

L’opzione migliore per le persone che cercano un risarcimento per le lesioni da vaccino anti COVID è presentare una richiesta al CICP entro un anno dalla vaccinazione – e sperare che i vaccini anti COVID vengano inseriti nel NVICP, ha aggiunto Greenwood.

“La cosa migliore da fare per preservare i propri diritti è fare domanda al CICP”, ha detto Greenwood. “Non ho molta fiducia che queste persone otterranno un buon risultato”.

Non si sa se i richiedenti CICP potranno presentare domanda anche per il NVICP se il vaccino anti COVID verrà aggiunto al programma.

Paesi come il Giappone e la Francia hanno già aggiunto i vaccini anti COVID ai loro tribunali equivalenti, e i danneggiati ricevono un risarcimento “abbastanza rapidamente”, secondo Greenwood.

L’Italia prevede di mettere 150 milioni di euro (169,91 milioni di dollari) a disposizione dei risarcimenti per i danneggiati dai vaccini anti COVID, secondo una bozza di decreto mostrata a Reuters. Circa 50 milioni di euro nel 2022 e altri 100 milioni nel 2023 saranno riservati alle persone rese disabili permanenti dai vaccini anti COVID raccomandati dall’autorità sanitaria italiana.