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Le sénateur Rand Paul (R-Ky.) et la commission sénatoriale de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales ont annoncé mardi qu’ils allaient enquêter sur 15 agences fédérales qui ont été informées en 2018 d’une proposition visant à “insérer un site de clivage de la furine dans un coronavirus afin de créer un nouveau virus chimérique qui aurait été étonnamment similaire au virus Covid-19 “.
Le projet DEFUSE, d’un montant de 14,2 millions de dollars, développé par Peter Daszak, Ph.D., président d’EcoHealth Alliance, en collaboration avec l’Institut de virologie de Wuhan (laboratoire de Wuhan), a été proposé le 30 janvier 2018 dans le cadre du programme PREventing EMerging Pathogenic Threats (PREEMPT) Proposers Day de l’Agence pour les projets de recherche avancée de la défense (DARPA).
“Il est troublant de constater qu’aucune de ces 15 agences n’a réagi pour nous avertir que l’Institut de virologie de Wuhan avait lancé cette recherche”, a déclaré M. Paul dans le communiqué, qui précise qu’il a fallu attendre 2021 pour que le public ait connaissance du projet DEFUSE.
Des documents récemment obtenus confirment une fois de plus que Fauci a menti au sujet du Covid. Le laboratoire du NIH de Fauci était partenaire de Wuhan pour une proposition visant à créer un coronavirus hautement transmissible en 2018. Mais il n’était pas le seul, 15 agences gouvernementales étaient au courant et n’ont rien dit. Les Américains méritent des réponses….
– Rand Paul (@RandPaul) 9 avril 2024
En annonçant l’enquête, M. Paul a cité de nouvelles informations provenant de documents qui n’ont pas encore été rendus publics et qui révèlent que les laboratoires Rocky Mountain de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) ont été associés à la proposition DEFUSE.
Dans ses lettres aux agences, M. Paul a désigné Vincent Munster, Ph.D., des Rocky Mountain Laboratories, comme partenaire de travail de DEFUSE. M. Munster est coauteur d’un article paru le 24 janvier 2020 dans le New England Journal of Medicine sur “un nouveau coronavirus émergeant en Chine“, qui ne mentionne pas le laboratoire de Wuhan ni les recherches sur le gain de fonction menées dans ce laboratoire sur les coronavirus.
Les lettres citent également les partenaires DEFUSE nouvellement découverts : le laboratoire de Ralph Baric, Ph.D., de l’université de Caroline du Nord (UNC), l’école de médecine Duke-NUS (université nationale de Singapour) et le laboratoire du Dr Ian Lipkin, virologue à l’université de Columbia.
M. Lipkin est l’un des auteurs de l’article intitulé “Proximal Origin”, publié en 2020, qui tentait de discréditer la théorie des fuites de laboratoire sur l’origine du SRAS-CoV-2.
Le sénateur Paul a demandé aux 15 agences fédérales de lui fournir tous les documents, dossiers et communications relatifs au projet DEFUSE et aux événements de la Journée des proposants de PREEMPT depuis 2016 auxquels des membres du personnel de l’agence étaient présents.
Outre le NIAID et le DARPA, Paul a envoyé des demandes aux responsables des Instituts nationaux de la santé (NIH), du ministère américain de la sécurité intérieure, des centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), de l’Agence américaine pour le développement international (USAID), du ministère américain de l’agriculture, de l’Agence de santé de la défense, du ministère américain de la santé et des services sociaux, ainsi que de la marine et de l’armée, entre autres.
La recherche EcoHealth GOF financée par l’USAID en 2015
Le major du corps des marines Joseph Murphy, un dénonciateur interne de la DARPA, a été le premier à révéler en 2021 la proposition DEFUSE de 2018. Selon M. Murphy, la proposition d’EcoHealth a ensuite été financée par le NIAID – alors dirigé par le Dr Anthony Fauci – par le biais de sous-subventions accordées à EcoHealth Alliance.
EcoHealth Alliance a ensuite collaboré avec le laboratoire de Wuhan pour mettre au point le SARS-CoV-2.
M. Murphy a partagé un document de la DARPA décrivant la décision de l’agence de ne pas approuver le projet d’EcoHealth Alliance, faisant état de “travaux antérieurs dans le cadre du programme Predict de l’USAID“, un programme de préparation aux pandémies qui “a identifié un risque élevé de SARSr-CoV dans des grottes spécifiques d’Asie”.
Lors d’une audition au Sénat mardi, M. Paul a interrogé l’administratrice de l’USAID, Samantha Power, sur le financement par son agence de la recherche sur les gains de fonction en Chine par l’intermédiaire d’EcoHealth Alliance. Mme Power a nié avoir connaissance d’un tel programme : “L’USAID n’a pas autorisé la recherche sur le gain de fonction”, a-t-elle déclaré. “C’est la première fois que je vois ça”.
M. Paul a présenté un agrandissement, de la taille d’un poster, d’un article de 2015 intitulé “A SARS-like cluster of circulating bat coronaviruses shows potential for human emergence”, coécrit par Shi Zhengli du laboratoire de Wuhan – et d’autres, dont Baric – avec une section de remerciements qui mentionne le financement de l’USAID-EPT-PREDICT par l’EcoHealth Alliance.
Après avoir lu des sections du document établissant que les chercheurs menaient indéniablement une recherche sur le gain de fonction, Rand Paul a évoqué la réunion PREEMPT de 2018 au cours de laquelle le projet DEFUSE a été présenté, avec son intention d’insérer un nouveau site de clivage de la furine “qui n’existe pas dans la nature, mais qui la rend incroyablement plus infectieuse chez l’homme”, a-t-il déclaré.
M. Paul a déclaré que l’USAID était présente à la réunion – avant que Mme Power ne rejoigne l’agence. “Mais personne de l’USAID et des 15 agences n’a jamais parlé de ce projet à qui que ce soit”, a-t-il déclaré, se disant incrédule que les participants à la réunion n’aient pas fait le lien entre DEFUSE et le SRAS-CoV-2 lorsqu’il est apparu en 2020 et “qu’ils ne soient pas venus nous avertir qu’il pourrait s’agir d’un virus qui n’est pas naturel”.
La proposition de subvention DEFUSE et le programme PREEMPT
En 2018, M. Daszak, d’EcoHealth Alliance, a proposé le projet DEFUSE (Defusing the Threat of Bat-borne Coronaviruses) au programme PREEMPT de la DARPA. La proposition visait à mettre au point un vaccin contre les chauves-souris pour prévenir les coronavirus liés au SRAS en Asie, en se concentrant sur les grottes à haut risque des chauves-souris en Chine.
Le programme PREEMPT a été mis en place pour identifier et atténuer les menaces pathogènes émergentes. La proposition DEFUSE s’aligne sur les objectifs du programme PREEMPT en visant à supprimer la population virale des coronavirus liés au SRAS dans les populations de chauves-souris, réduisant ainsi le risque de propagation à l’homme.
La DARPA a organisé l’édition 2018 du “PREEMPT Proposers Day” pour présenter le programme PREEMPT aux candidats potentiels. Cet événement a permis de donner un aperçu du programme, de faciliter la mise en réseau des proposants potentiels et d’offrir aux participants une plateforme pour présenter leurs capacités techniques et leur intérêt pour la formation de partenariats.
Parmi les participants figuraient des fonctionnaires (les 15 agences citées par le Sénateur Paul), des chercheurs universitaires et des représentants de diverses organisations désireuses de collaborer au projet.
Les présentateurs ne disposaient que d’une seule diapositive et de trois minutes pour présenter leurs projets. La diapositive d’EcoHealth comprenait la proposition de recherche sur le gain de fonction suivante :
“Essais expérimentaux pour tester le potentiel de saut du QS0 : Séquencement de la similarité de la protéine de la pointe QS0 avec les SARSr-CoV à haut risque, modélisation de la structure de la pointe pour évaluer la liaison avec l’ACE2, puis expériences in vitro et sur des souris humanisées avec l’ACE2. Utilisation des résultats pour tester les prédictions du modèle de génotype à phénotype de l’apprentissage automatique sur le risque de propagation virale”.
La DARPA a finalement rejeté la proposition DEFUSE en raison d’importantes faiblesses, notamment la possibilité d’une recherche dangereuse sur le gain de fonction et l’absence de plans d’atténuation des risques.
Peter Daszak fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux
Le 9 avril, M. Paul a rédigé un article d’opinion pour Fox News dans lequel il décrit la nouvelle enquête de sa commission.
“Sous la contrainte, l’administration a finalement publié des documents qui montrent que le projet DEFUSE a été présenté à au moins 15 agences en janvier 2018”, écrit-il.
M. Paul prétend que M. Daszak a dissimulé la proposition DEFUSE et que M. Baric, scientifique de l’UNC, n’a pas révélé que le laboratoire de Wuhan avait déjà proposé de créer un virus similaire au Covid-19.
Lors de l’émission “RFK Jr Podcast” diffusée jeudi, M. Paul a qualifié M. Daszak d'”homme de main de Wuhan, en Chine” et d'”homme d’argent” qui a réussi à obtenir “plus de 100 millions de dollars du gouvernement […] par le biais d’amabilités et […] de propositions fantaisistes”.
M. Daszak a représenté les États-Unis lors de l’enquête menée par l’Organisation mondiale de la santé en 2021 sur les origines du virus SRAS-CoV-2, qui a finalement jugé “extrêmement improbable” la théorie de la fuite de laboratoire.
M. Paul, qui a annoncé le 1er avril le lancement d’une enquête bipartisane sur les origines du Covid-19, a déclaré à M. Kennedy qu’il pensait que M. Daszak avait dissimulé des informations sur le développement de virus en Chine. “Il est la preuve de ce qui a mal tourné et de ce qui a dérapé au sein de la communauté scientifique et de la communauté des donateurs”, a déclaré M. Paul.
Les républicains de la Chambre des représentants ont également enquêté sur M. Daszak. En novembre 2023, la commission de surveillance de la Chambre des représentants et la commission de l’énergie et du commerce ont mené un entretien à huis clos avec M. Daszak.
Étant donné que de nouveaux documents récemment reçus par les commissions dans le cadre d’une demande au titre de la loi sur la liberté de l’information (FOIA) contredisent certaines parties du témoignage de M. Daszak, les commissions ont programmé une audition publique avec M. Daszak le 1er mai.
Ce qui est en cause, c’est la déclaration de M. Daszak selon laquelle EcoHealth Alliance ne mènerait des recherches sur le gain de fonction aux États-Unis que si la DARPA approuvait la proposition DEFUSE. Mais les documents de la FOIA suggèrent que “EcoHealth avait l’intention de tromper la DARPA et de mener les recherches risquées dans le laboratoire de Wuhan”, selon un communiqué de presse de la commission de l’énergie et du commerce.
Dans l’annonce de l’audition à venir, les présidents des commissions ont cité leur lettre à M. Daszak :
“Ces révélations sapent votre crédibilité ainsi que toutes les affirmations factuelles que vous avez faites au cours de votre entretien retranscrit. Les commissions ont le droit et l’obligation de protéger l’intégrité de leurs enquêtes, y compris l’exactitude des témoignages lors d’un entretien transcrit. Nous vous invitons à rectifier les faits.
“Une suite de mensonges, d’obscurcissements et de dissimulations”
Dans une interview accordée au Daily Mail, M. Paul a déclaré que M. Fauci était probablement au courant dès 2018 de la volonté du laboratoire de Wuhan de créer un coronavirus. Il a également déclaré que Fauci “commandait aux gens de dire le contraire” de ce qu’ils pensaient réellement des origines du virus.
M. Fauci a nié à plusieurs reprises que le NIAID ait financé des recherches sur le gain de fonction sous sa direction. Au cours d’un échange controversé avec M. Paul lors d’une audition au Sénat en juillet 2021, M. Fauci a déclaré : “Sénateur Paul, vous ne savez pas de quoi vous parlez, très franchement. … Les NIH n’ont jamais financé et ne financent pas aujourd’hui la recherche sur le gain de fonction à l’Institut de virologie de Wuhan.”
Francis Collins, M.D., Ph.D., alors directeur du NIH, dans une déclaration de mai 2021, a encore élargi son refus en disant : “Ni le NIH ni le NIAID n’ont jamais approuvé de subvention qui aurait soutenu la recherche sur le “gain de fonction” des coronavirus”.
Le Sénateur Paul a dit à M. Kennedy qu’il avait sur son bureau un document de 250 pages concernant un briefing pour M. Fauci sur l’interaction des NIH avec les coronavirus, mais que “chaque mot a été … expurgé”.
“Je pense qu’il y a eu une énorme conspiration… parce qu’ils savaient qu’ils avaient financé ce laboratoire à Wuhan et que… la responsabilité de la pandémie leur serait imputée”, a déclaré Paul à Kennedy. “Et il n’y a qu’une suite de mensonges, d’obscurcissements et de dissimulations.
Jamie Metzl, ancien membre du Conseil atlantique qui, en 2021, a appelé à la révocation de M. Daszak en tant que président d’EcoHealth Alliance, s’est exprimé sur la controverse naissante :
Tous ceux qui étaient au courant de la demande déposée en 2018 par @EcoHealthNYC, UNC, WIV et d’autres auprès de la DARPA, proposant de créer des sites de clivage de la furine optimisés pour l’homme dans les coronavirus du SRAS, mais qui n’ont rien dit lorsqu’il est devenu évident qu’un tel nouveau coronavirus était responsable de la #COVID19….
– Jamie Metzl (@JamieMetzl) 9 avril 2024
Le NIAID n’a pas commenté son implication, selon le Daily Mail. Les porte-parole de l’armée et du CDC ont accusé réception des lettres de M. Paul et ont indiqué qu’ils y répondraient, selon le Epoch Times.
Dans une déclaration publiée par EcoHealth Alliance, il est affirmé que l’article de M. Paul “répète sans esprit critique plusieurs affirmations infondées et fausses” et que l’organisation “n’a pas soutenu la recherche sur le gain de fonction au laboratoire de Wuhan” ni “envoyé des millions de dollars à un autre scientifique pour créer des coronavirus chimériques”.
EcoHealth a également affirmé qu’au moment de la réunion de 2018, la proposition DEFUSE n’avait pas encore été rédigée ou soumise à la DARPA, et que “la présence d’une agence fédérale à l’événement Proposer’s Day ne signifie pas qu’elle dispose d’informations détaillées” sur la proposition.
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