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Los legisladores estadounidenses están estudiando un proyecto de ley que otorgaría al gobierno de Estados Unidos nuevos y amplios poderes para vigilar y censurar a los ciudadanos estadounidenses.
La “RESTRICT Act” (siglas en inglés de “Restricting the Emergence of Security Threats that Risk Information and Communications Technology Act” Ley para la Restricción de la aparición de amenazas a la seguridad que ponen en peligro las tecnologías de la información y la comunicación, o Ley 686 del Senado) otorgaría al gobierno federal nuevos poderes para mitigar las amenazas a la seguridad nacional que plantean los productos tecnológicos procedentes de países que Estados Unidos considera adversarios.
El proyecto de ley otorgaría al Secretario de Comercio de Estados Unidos autoridad para “identificar, disuadir, perturbar, prevenir, prohibir, investigar o mitigar de otro modo” los riesgos para la seguridad nacional asociados a la tecnología vinculada a un adversario extranjero.
Sólo hay seis países en la lista de adversarios extranjeros -China, Irán, Corea del Norte, Venezuela, Rusia y Cuba-, pero el proyecto de ley permite al secretario y al Congreso añadir cualquier otro país “si fuera necesario”.
El proyecto de ley no estipula los criterios para añadir un país.
Además, el proyecto de ley otorgaría al Secretario de Comercio la facultad de negociar, suscribir, imponer y hacer obedecer “cualquier medida de mitigación” en respuesta a riesgos para la seguridad nacional.
El lenguaje “amplio” y “vago” del proyecto de ley pone mucho poder en manos del poder ejecutivo, según sus críticos, entre ellos la “Electronic Frontier Foundation” (EFF), una “organización sin ánimo de lucro líder en la defensa de las libertades civiles en el mundo digital”.
La EFF calificó el proyecto de ley de “peligroso sustituto de una legislación exhaustiva sobre privacidad de datos”.
Mientras tanto, la Casa Blanca “aplaudió” el proyecto de ley, afirmando que “facultaría al gobierno de Estados Unidos para impedir que ciertos gobiernos extranjeros exploten servicios tecnológicos que operan en Estados Unidos de forma que supongan riesgos para los datos sensibles de los estadounidenses y para nuestra seguridad nacional”.
El proyecto de ley -que aún no tiene fecha de votación- crearía un marco legal a través del cual el gobierno estadounidense podría prohibir TikTok.
TikTok es considerado un riesgo para la seguridad nacional por algunos legisladores estadounidenses que temen que su matriz china, ByteDance, pueda compartir información sensible de los más de 150 millones de usuarios estadounidenses de TikTok con el Partido Comunista Chino.
Se espera que las grandes empresas tecnológicas estadounidenses, como Meta, matriz de Facebook, y Alphabet, matriz de Google, se beneficien de una mayor cuota de mercado si el gobierno de Estados Unidos prohíbe TikTok, de propiedad china.
“Mecanismo para un reajuste masivo y radical de la vigilancia y la censura”.
Sin embargo, según el periodista de investigación Jordan Schachtel, “este proyecto de ley no es una mera “prohibición de TikTok”, es un mecanismo para un reajuste masivo y radical de la vigilancia y la censura.”
El doctor Michael Rectenwald, autor de “Archipiélago Google: El gulag digital y la simulación de la libertad”. Le dijo a “The Defender”:
“La Ley RESTRICT no sólo está dirigida contra las actividades y la expresión de empresas e individuos de naciones consideradas hostiles a los intereses de EE.UU.; es un medio bajo mano a través del cual el gobierno federal puede supervisar las opiniones y actividades de todos los ciudadanos estadounidenses, aumentando los poderes del Estado para la vigilancia y derogando los derechos de primera enmienda de los ciudadanos”.
El senador Rand Paul (republicano de Kentucky) también tuvo palabras duras para la legislación propuesta:
La Ley RESTRICT no es un remedio mágico, sino un veneno que amenaza las libertades protegidas por la Primera Enmienda. https://t.co/Vevb3baA83
– Senador Rand Paul (@SenRandPaul) 9 de mayo de 2023
Muchos, tanto de izquierdas como de derechas, han criticado el proyecto de ley, calificándolo de “‘Patriot Act’ con esteroides” o “Ley Patriótica 2.0”.
Semanas después de los atentados del 11 de septiembre, el gobierno estadounidense aprobó la ‘Ley Patriótica estadounidense’ (“USA PATRIOT Act”), que la American Civil Liberties Union dijo que era “una revisión de la noche a la mañana de las leyes de vigilancia de la nación que amplió enormemente la autoridad del gobierno para espiar a sus propios ciudadanos, al tiempo que reduce los controles y equilibrios de esos poderes como la supervisión judicial, la rendición pública de cuentas, y la capacidad de impugnar las búsquedas del gobierno en los tribunales.”
Los críticos temen que la Ley RESTRICT amplíe aún más esos poderes.
La EFF condenó las amenazas potenciales del proyecto de ley a la libertad de expresión, señalando que el proyecto de ley no requiere que el poder ejecutivo justifique sus restricciones a las tecnologías expresivas como TikTok y que limita las impugnaciones judiciales a las restricciones que establece.
“Debido a la indefinición de las medidas de mitigación junto con una disposición de aplicación vaga, el proyecto de ley también podría criminalizar prácticas comunes como el uso de una VPN o ‘side-loading’ para instalar una app prohibida”, dijo la EFF. “Hay preocupaciones legítimas sobre la privacidad de los datos de las plataformas de medios sociales, pero este proyecto de ley es una distracción del progreso real sobre la privacidad“.
El senador John Thune (republicano por Dakota del Sur), copatrocinador del proyecto de ley, declaró en el pleno del Senado que la ley no permitiría al gobierno “vigilar el contenido en línea de los estadounidenses” ni “acceder a los dispositivos de comunicación personal de ningún estadounidense”.
Sin embargo, el amplio lenguaje de la Ley RESTRICT podría interpretarse como aplicable a redes móviles y por satélite, servicios en la nube y almacenamiento, proveedores de infraestructuras de Internet, equipos de Internet domésticos, drones comerciales y personales, videojuegos y aplicaciones de pago, según la CNN.
“En lugar de aprobar este proyecto de ley tan amplio y extralimitado, el Congreso debería limitar las oportunidades de cualquier empresa de recopilar enormes cantidades de nuestros datos personales detallados, que luego se ponen a disposición de intermediarios de datos, agencias gubernamentales estadounidenses e incluso adversarios extranjeros, China incluida”, concluyó la EFF.