“Lockdown-Akten”: Britische Gesundheitsbeamte nutzen “Schuld” und “Angst”, um das öffentliche Verhalten zu steuern – nicht Wissenschaft

Private WhatsApp-Nachrichten, die in den letzten Tagen veröffentlicht wurden, zeigen, wie Beamte des britischen Gesundheitswesens, einschließlich des ehemaligen Gesundheitsministers Matt Hancock, COVID-19-Entscheidungen auf der Grundlage politischer Zweckmäßigkeit und nicht, wie öffentlich behauptet, auf der Grundlage wissenschaftlicher Erkenntnisse trafen.

Die Nachrichten “werfen wichtige neue Fragen über den Umgang mit der Pandemie im Vorfeld einer öffentliche Untersuchung der Reaktion auf COVID-19 auf” undenthüllen “verheerende Details über die Reaktion auf die Pandemie, die bisher geheim gehalten wurden”, so The Telegraph. Dieser hatte das Archiv mit mehr als 100.000 Nachrichten mit dem Titel “Die Lockdown-Akten”von der Journalistin Isabel Oakeshott erhalten..

Oakeshott ist Mitautorin von Hancocks Buch “Pandemic Diaries: The Inside Story of Britain’s Battle Against COVID” (Pandemie-Tagebücher: Die Geschichte eines Insiders über Großbritanniens Kampf gegen COVID).

Hancock war das erste Mitglied der britischen Regierung, das am 16. März 2020 auf der Grundlage von Empfehlungen der Scientific Advisory Group for Emergencies (SAGE) einen Lockdown ankündigte. Der Lockdown begann offiziell eine Woche später.

Die Kurznachrichten legen offen, wie Beamte informell Entscheidungen über Lockdowns, Maskentragepflichten, Abstandsregeln und Isolierung, Quarantäne, Impfstoffverteilung und eine Vielzahl anderer mit COVID-19 zusammenhängender Fragen getroffen haben, und wie die Entscheidungen politisch motiviert waren.

Der Telegraph beschrieb den Inhalt der durchgesickerten Nachrichten als “eine Fallstudie über Gruppendenken“:

“Da auch andere Kabinettsmitglieder oft nur begrenzte Möglichkeiten hatten, die Entscheidungen der Hauptentscheidungsträger zu hinterfragen, wurden Entscheidungen, die die Freiheit von Millionen von Menschen einschränkten, offenbar aus dem Bauch heraus getroffen – nicht unbedingt, um zu entscheiden, was funktionieren würde, sondern manchmal, was politisch am einfachsten war.

“Ohne sich vor dem Parlament rechtfertigen zu müssen, würden die Minister sagen, dass sie ‘den besten wissenschaftlichen Ratschlägen gefolgt sind”.

Angst und Schuldgefühle waren “wichtige Instrumente”, um die Einhaltung von Vorschriften zu gewährleisten

Eine der wichtigsten Enthüllungen ist die Art und Weise, wie Hancock und andere wichtige Vertreter und Berater der britischen Regierung die Einhaltung der Vorschriften in der Öffentlichkeit durch wiederholte Lockdowns und andere strenge Maßnahmen sichergestellt haben.

Als er sich am 13. Dezember 2020 mit Opposition in den Reihen seiner eigenen konservativen Partei konfrontiert sah, die einen neuen Lockdown befürchtete und sich Sorgen machte, dass die Brexit-Verhandlungen die Berichterstattung über COVD-19 in den Schatten stellen würde, schlug einer von Hancocks Medienberatern, Damon Poole, Hancock vor: “Wir können eine neue Variante ausrollen –unter Bezugnahme auf die kürzlich identifizierte Alpha-Variante von COVID-19.”.

Hancock antwortete: “Wir machen allen mit der neuen Variante Angst”, woraufhin Poole antwortete: “Ja, das ist es, was das richtige Verhalten [sic] auslösen wird.”

In einer anderen Nachricht fragte Hancock seinen Berater: “Wann setzen wir die neue Variante ein?”

In den Gesprächen, die nach Weihnachten zwischen Hancock und Kabinettssekretär Simon Case stattfanden, wurde versucht, Wege zu finden, der Öffentlichkeit möglichst strenge Maßnahmen zu verkaufen.

Daraufhin kam es zu einem Anstieg der gemeldeten Fälle, woraufhin die Regierung eine für Weihnachten am 18. Dezember 2020 geplante fünftägige Lockerung der Maßnahmen zurücknahm.

“Angst” und “Schuld” wurden laut The Telegraph als “wichtige Instrumente zur Sicherstellung der Einhaltung der Vorschriften” identifiziert, ebenso wie das obligatorische Tragen von Masken in “allen Bereichen”, da dies eine “sehr sichtbare Wirkung” habe.

Diese Methoden ähneln stark dem “Nudging”, einer Technik der Verhaltenspsychologie, die darauf abzielt, das Verhalten von Menschen zu ändern, um gewünschte Ergebnisse zu erzielen. Hancock wandte diese Methoden beispielsweise an, als er jungen Menschen in Großbritannien riet, sich an die staatlichen Auflagen zu halten, damit man “seine Oma nicht umbringt“.

Das Behavioural Insights Team hat die britische Regierung während der Pandemie beraten. Das Team besteht aus denselben Mitglieder wie die Independent Scientific Pandemic Insights Group on Behaviours, einer Untergruppe von SAGE, die den Einsatz von “Nudging” nachdrücklich befürwortete.

Im Sommer 2020, als die gemeldeten COVID-19-Fälle im Vereinigten Königreich auf niedrigem Niveau lagen und die Restaurants wieder geöffnet werden sollten, glaubten Hancock und seine Berater, dass die die Androhung örtlicher Lockdowns durchaus “hilfreich” sei, um das Angstlevel in der Öffentlichkeit aufrecht zu erhalten, woraufhin Hancock antwortete: “Das ist keine schlechte Sache”.

Impfungen: ‘Eine rein kommunikative/politische Sache’

Die “Lockdown-Akten” enthüllten auch, dass eine Reihe von Entscheidugen zu COVID-19-Maßnahmen mit Blick auf politische Zweckmäßigkeit, öffentliches Image und künftige Karriereaussichten getroffen wurden – obwohl der Öffentlichkeit gesagt wurde, dass diese Entscheidungen auf “Wissenschaft” beruhten.

Zu Beginn der Pandemie, am 29. Januar 2020, schickte Hancock eine lange Nachricht an einen Berater, in der er ihm erklärte, wie er “eine Krise dieses Ausmaßes nutzen könnte, um sich [himself] in die nächste Liga zu katapultieren”.

Mitte April 2020, nur wenige Wochen nach dem ersten Lockdown und Monate vor der Freigabe der ersten COVID-19-Impfstoffe, erörterten Hancock und der Medienberater Jamie Njoku-Goodwin, wie es politisch am vorteilhaftesten wäre, “die Impfungen voranzutreiben” und “als Erster aus den Blöcken zu kommen”.

Diese Strategie basiert nicht auf “wissenschaftlichen Erkenntnissen”, sondern ist eine “rein kommunikative/politische Angelegenheit”.

Während des zweiten Lockdowns im Jahr 2020 versuchte Hancock, seinen Namen mit einem Regierungsplan zur Versorgung der Bedürftigen mit Vitamin D in Verbindung zu bringen, indem er Poole sagte, er stütze sich auf “neue Beweise, die aufgetaucht sind, und ich habe schnell gehandelt … schnell und entschlossen”.

Die britische Presse berichtete am nächsten Tag fast wortgleich über die Geschichte.

In anderen Fällen bemerkte Hancock “Ich finde, ich sehe gut aus” und “f— das ist gut” in Bezug auf die Presseberichterstattung über ihn und das Kabinett. Er konzentrierte sich auch auf seine Aktivitäten in den sozialen Medien und sagte: “Ich möchte, dass die Leute denken, ich arbeite so hart, dass ich verrückt bin.”

Wir werden den Ausstieg aus den Lockdowns selbst in die Hand nehmen

Bei der Verteilung der COVID-19-Impfstoffe kam auch die Optik ins Spiel. Die “Lockdown-Akten” enthüllten, dass Hancock versuchte, die Lorbeeren für die “Erfolge ” der Impfungen zu ernten – und “wütend wurde, wenn er dachte, dass andere die Lorbeeren ernteten würden”, berichtete The Telegraph.

In einer Diskussion mit Medienberatern im April 2020 sprach Hancock davon, wie ihm als öffentliches Gesicht des britischen Impfprogramms die Presse und Öffentlichkeit “verzeihen” würden, dass er Lockdowns angeordnet hat, und fügte hinzu, dass es “politisch” notwendig gewesen sei, ein Gleichgewicht zwischen den beiden Maßnahmen zu schaffen.

Im Dezember 2020, als die ersten COVID-19-Impfstoffe kurz vor der Auslieferung standen, erörterten Hancock und seine Berater, wie die Regierung in der Öffentlichkeit wahrgenommen werden könnte. Hancock sagte zu Poole: “Der Exit [from lockdowns] wird auf uns zurückgehen. Das ist der strategische Imperativ”.

Hancock bemühte sich auch darum, die Verteilung der Impfstoffe als “Hancock-Erfolg” zu bezeichnen.

Als die Impfbeauftragte der britischen Regierung, Dame Kate Bingham, im Oktober 2020 vorschlug, dass eine COVID-19-Impfung der gesamten Bevölkerung “nicht stattfinden wird” und dass nur “Risikopersonen” die Impfung erhalten würden, bezeichnete Hancock sie in Mitteilungen an seine Berater als “verrückt” und “völlig unzuverlässig”.

Die Leaks enthüllten auch, dass Hancock die Unterstützung von Bill Gates suchte, um die britische New Variant Assessment Platform – ein System, das angeblich neue Virusvarianten schnell identifizieren kann – in anderen Ländern zu fördern.

Im Gespräch mit Poole, der versuchte, Gates zu kontaktieren, scherzte Hancock: “Sagen Sie ihm, dass er mir etwas schuldet, wenn man bedenkt, wie vielen Menschen ich seine Chips injiziere!” Nach Angaben von The Telegraph hat Gates die Plattform nicht unterstützt.

Hancock war einer der wichtigsten Befürworter des “Great Resets” und der “Vierten Industriellen Revolution” (4IR) des Weltwirtschaftsforums (WEF) in der britischen Regierung.

Im Oktober 2017 stellte Hancock den WEF-Gründer Klaus Schwab dem britischen Parlament vor – und “lobte” die Einrichtung einer parlamentarischen Gruppe zum 4IR. Er sagte, dass Schwab “das Buch” über das 4IR geschrieben und es “zu einem bekannten Begriff” gemacht habe, und sagte Schwab, dass seine Arbeit “das, was wir tun, beeinflusst hat”.

“Mit der Polizei hart ins Gericht gehen”, um Lockdowns durchzusetzen

Viele der durchgesickerten Nachrichten beziehen sich auf die Lockdowns selbst und enthüllen, dass Hancock und andere Kabinettsmitglieder und Berater informell nach Wegen suchten, um Unterstützung für eine diese Maßnahme zu gewinnen – und oft auf Drohungen gegen die eigenen Mitglieder und wichtige Wissenschaftler der Partei zurückgriffen, um politische Maßnahmen durchzusetzen.

Im März 2020, an der Schwelle zum ersten Lockdown in Großbritannien, traf sich der australische Politikstratege Isaac Levido mit Hancock und anderen Kabinettsmitgliedern, um zu erörtern, wie der Widerstand gegen Lockdowns in den Reihen der Partei überwunden werden kann, da sie in der Öffentlichkeit unpopulär wären.

Im April 2020 sprachen Hancock und Dominic Cummings, Berater des damaligen Premierministers Boris Johnson, das Thema erneut an, wobei Hancock zu Cummings sagte, dass andere Kabinettsmitglieder darüber informiert werden sollten, dass mehr als die Hälfte der Wähler Lockdowns befürworteten oder noch strengere Maßnahmen wünschten.

Laut The Telegraph fanden diese Gespräche statt, obwohl die Öffentlichkeit erfuhr, dass “die Minister darauf bestanden, dass alle Entscheidungen auf der Grundlage der wissenschaftlichen Erkenntnisse und der Ratschläge der beiden ranghöchsten Berater Englands, Prof. Sir Chris Whitty und Sir Patrick Vallance, getroffen wurden”, und fügte hinzu, dass es “unklar” sei, auf welche Umfragen sich Hancock bezogen habe.

Aus anderen Nachrichten geht hervor, dass Johnson den ersten Lockdown vorzeitig beenden wollte, um die Restaurants noch vor dem geplanten “Tag der Freiheit” am 4. Juli 2020 wieder öffnen zu können, aber er wurde von zwei Medienstrategen, Lee Cain und James Slack, ohne wissenschaftlichen Hintergrund, daran gehindert. Sie sagten, dass dies “der öffentlichen Meinung zu weit voraus” wäre.

Hancock bekräftigte die Position von Cain und Slack, indem er Johnson mitteilte, dass die “R”-Rate (Reproduktionsrate) des COVID-19-Virus “sehr nahe bei eins” liege, und fügte hinzu, dass “es zu früh für Gastfreundschaft im Freien ist” und dass “alle akzeptiert haben”, dass die Schulen nicht vor September 2020 wieder öffnen würden.

Dies erinnert an die Enthüllungen vom Februar 2022, dass sich die Biden-Administration bei der Entwicklung der COVID-19-Politik auf die Aussagen eines bekannten Meinungsforschungsunternehmens stützte.

Die Maskenpolitik schien auf ähnlichen Überlegungen zu beruhen. Am 1. Juni 2020 schlug Cummings vor, eine Maskenpflicht in öffentlichen Verkehrsmitteln einzuführen: “Es ist kostenlos, bringt uns etwas R, kein wirklicher Nachteil.” Diese Politik wurde drei Tage später in Kraft gesetzt.

Die Leaks enthüllten auch, dass Hancock und Baroness Dido Harding, die Leiterin des britischen Test- und Rückverfolgungsprogramms, im Oktober 2020 versuchten, die Unterstützung der Regierung für einen zweiten Lockdown durch die Entwicklung einer “Todesrate bei Nichtstun” zu sichern– die voraussichtliche Zahl der COVID-19-Toten, wenn die britische Regierung keine Maßnahmen ergreift.

Drei Wochen später führte dies zu einer Modellierung, die 4.000 Todesfälle “prognostizierte”. Laut The Telegraph wirft dies “Fragen darüber auf, ob Herr Hancock hoffte, das Land zu einem zweiten Lockdown zu zwingen”, während Johnson selbst und andere Wissenschaftler bald die veralteten Daten in Frage stellten, auf denen das Modell – und der Lockdown – basierten.

Die Nachrichten zeigten jedoch auch, dass Johnson oft zwischen “Skeptiker” und “Eiferer” schwankte. Im Juni 2020, als der erste Lockdown endete, sprach Johnson zum Beispiel bereits von der Notwendigkeit, “einige harte Botschaften [and] und Protokolle für die Rückkehr zu lokalen und nationalen Lockdowns zu senden”.

Einen Monat zuvor teilte Johnson Hancock in einer Nachricht mit, dass er befürchte, dass ein Rückgang der COVID-19-Fälle die öffentliche Forderung nach einer Aufhebung der Lockdowns verstärken würde.

Und im Januar 2021, während des zweiten Lockdowns und inmitten des zunehmenden Drucks, die Beschränkungen zu lockern, schickte Hancock eine Nachricht an Michael Gove, eines von Johnsons Kabinettsmitgliedern, in der es hieß: “80 % der Öffentlichkeit unterstützen den Lockdown. Es gibt keinen öffentlichen Aufschrei für die Aufhebung von Maßnahmen… Sie wollen, dass wir für Sicherheit für die Menschen sorgen.”

Ein Teil der “Sicherheit” scheint darin zu bestehen, die Polizei anzuweisen, bei der Durchsetzung der Maßnahmen härter durchzugreifen.

Der Telegraph berichtete, dass Hancock trotz der operativen Unabhängigkeit der Polizei von der Regierung andere Kabinettsmitglieder aufforderte, “auf die Polizei Druck zu machen“, damit diese gegenüber der Öffentlichkeit strenger sei.

Hancock und Case äußerten auch Bedenken, dass die Polizei bei Verstößen gegen den Lockdown und Quarantäne nicht hart genug durchgreife. Im Februar 2020 sagte Johnson zu Hancock, dass eine Geldstrafe in Höhe von 10.000 Pfund, die gegen zwei Personen verhängt wurde, die sich nach ihrer Rückkehr aus Dubai nicht an die vorgeschriebene Quarantäne hielten, “großartig” sei.

Landesweit wurden über 118.000 Bußgelder wegen verschiedener Verstöße verhängt.

Auch gegen andere Politiker wurde Machtpolitik betrieben. Im November 2020, an der Schwelle zum zweiten Lockdown in Großbritannien, wies Hancock den Sonderberater des Ministeriums für Gesundheit und Soziales, Allan Nixon, an, einen konservativen Abgeordneten, der gegen den Lockdown stimmen wollte, zu warnen, dass die Finanzierung eines neuen Zentrums für behinderte Kinder in seinem Bezirk zurückgezogen werden würde, wenn er dies täte.

Andere durchgesickerte Nachrichten enthüllten, dass Hancock den Ausschluss von Sir Jeremy Farrar, einem Mitglied des SAGE-Ausschusses und Direktor des Wellcome Trust, forderte, weil er offen Kritik an Regierungsmaßnahmen wie Tests und Nachverfolgung geübt hatte.

Hancock fragte, ob Farrar “überhaupt einen Wert für SAGE hat” und ob die Regierung ihn “feuern kann”, und bezeichnete ihn als “mehr als nutzlos” und als “absolutes Großmaul”.

“The Lockdown-Akten” enthüllten auch Spannungen zwischen Hancock und dem damaligen Kanzler Rishi Sunak, der sich besorgt über die hohen wirtschaftlichen Kosten der Lockdowns äußerte. In einer Nachricht an seine Berater fragte Hancock: “Was ist Rishis Dilemma?” und beschuldigte ihn, “[ing] den rechten Hardinern entgegenzukommen”.

Hancock machte sich auch über Sunaks “Eat Out to Help Out”-Programm lustig, mit dem das Restaurantgewerbe unterstützt werden soll, indem er es “Eat out to help the virus get about” nannte (Auswärts Essen gegen um das Virus zu verbreiten). Ungefähr zu dieser Zeit setzte Hancock auch eine Änderung der vorgeschlagenen Politik zur Ermittlung von Kontaktpersonen in Restaurants durch, bei der die Kunden ihre Daten nicht mehr registrieren “können”, sondern registrieren “müssen”.

Und am 18. Dezember 2020, als geplant war, den Lockdown über die Feiertage hinaus auszudehnen, schlug Sunak Hancock auf Anraten von SAGE vor, den Lockdown bis Februar zu beenden.

Aber Hancock sagte: “Dies ist kein SAGE-Aufruf – es ist ein politischer Aufruf”, und erklärte Sunak, dass bis Februar nur die über 70-Jährigen geimpft sein würden.

Optik: Abstandsregeln, Isolation, Quarantäne trotz “Wissenschaft” aufrechterhalten

Die “Lockdown-Akten” enthüllen, dass der damalige Bildungsminister Sir Gavin Williamson vor dem zweiten Lockdown in Großbritannien darauf drängte, die Schulen offen zu halten, aber Hancock dafür kämpfte, dass sie geschlossen bleiben.

Hancock bezeichnete den Vorschlag, die Schulen offen zu halten, als “verrückt” und schrieb, dass ein “Nachhutgefecht” notwendig sei, um die Schulen zur Schließung zu zwingen.

Als Johnson Williamson zunächst zustimmte, schrieb Hancock: “Die nächste Kehrtwende ist geboren”, was darauf hindeutete, dass er in der Lage sein würde, die Meinung des Premierministers zu ändern – was auch der Fall war. Hancock prahlte später damit, dass Williamson gezwungen war, “klein beizugeben”.

Laut The Telegraph war dies “nur einer von vielen wiederholten Fällen, in denen die Interessen der Kinder offenbar zugunsten von Einschränkungen missachtet wurden”, während “viele der Maßnahmen gegen den Rat wissenschaftlicher Berater verstießen”.

Und obwohl ihm der leitende Mediziner Chris Whitty sagte, dass es “keine stichhaltigen Gründe” dafür gebe, Schulkinder zum Tragen von Masken zu verpflichten, entschied sich Johnson für den Rat von Cain und Case.

Angesichts der Tatsache, dass Schottland eine eigene Maskenpflicht für Schüler eingeführt hat, sagte Case Johnson, dass “nervöse Eltern ausflippen werden”, wenn das Gleiche nicht auch in England geschehen würde.

Die Schulen behielten auch die COVID-19 Tests als Grundlage für die 10-tägige Quarantäne der Schüler bei, obwohl eine hohe Zahl falsch positiver Ergebnisse gemeldet wurde – oft mehr als 50-60 %, wie “The Lockdown-Akten” zeigten.

Hancock wurde vor diesem “äußerst besorgniserregenden” Problem gewarnt, entschied sich aber dagegen, diese Politik “zurückzudrehen“. Die Regierung teilte der Öffentlichkeit stattdessen mit, dass die Tests “zu 99,9 % genau” seien.

Die britische Regierung hielt auch an der “Sechs-Personen-Regel” fest, die Versammlungen von mehr als sechs Personen untersagte, obwohl sie wusste, dass es keine “stichhaltigen Gründe” dafür gab. Hancock wurde darüber informiert, antwortete aber, dass die Regierung “[doesn’t] [and] Lockdowns aufrechterhalten will – sie wolle sich keinen Zentimeter bewegen.”

Laut The Telegraph trennte diese Regel viele Familien.

Besuche in Pflegeheimen wurden monatelang untersagt – obwohl Hancock gesagt wurde, dass diese Maßnahme “unmenschlich” sei und viele ältere Menschen aufgrund ihrer unbestimmt andauernden Isolation “einfach aufgeben” würden.

Hancock antwortete jedoch, dass er eine Lockerung der Maßnahmen “erst nach ein paar Wochen in Betracht ziehen würde … In der Zwischenzeit müssen wir das Ziel für Ende des Monats erreichen [vaccination].”

Isolierungsmaßnahmen für Pflegeheimpersonal, das positiv auf COVID-19 getestet wurde, die von sieben Tagen bis zu zwei Wochen reichten, führten ebenfalls zu akutem Personalmangel und dazu, dass einige Heime COVID-19-positives Personal einsetzten. Die Nachrichten zeigten, dass Hancock sich dessen bewusst war.

Aus den Nachrichten geht auch hervor, dass Hancock und seine Berater es “lustig” fanden, dass Reisende, die in dieser Zeit nach England zurückkehrten, in Hotels unter Quarantäne gestellt wurden. In einem Gespräch fragte Case Hancock, “wie viele Leute wir gestern in Hotels eingesperrt haben”.

Hancock antwortete: “Keine. Aber 149 haben sich aus freien Stücken für die Einreise entschieden und befinden sich jetzt in Quarantäne-Hotels”, worauf Case antwortete: “Sehr lustig”.

Regeln für dich, aber nicht für mich

Ende Juni 2021 wurden Fotos und Überwachungsvideos veröffentlicht, die den verheirateten Hancock und seine Assistentin Gina Coladangelo am 4. Mai in einer Umarmung in seinem Ministerbüro zeigten. Innerhalb von 41 Stunden trat er zurück.

In dieser Zeit kämpfte Hancock jedoch hart darum, die Berichterstattung zu kontrollieren und seine politische Karriere zu retten, indem er nach Wegen suchte, die Aufmerksamkeit von möglichen Verstößen gegen die COVID-19-Vorschriften seiner eigenen Regierung abzulenken.

Aus den Nachrichten geht hervor, dass Hancock nicht wusste, welche seiner eigenen Regeln an diesem Tag galten, und einen Berater anwies, herauszufinden, “was genau die Regeln am 4. Mai waren”.

In einer anderen Nachricht, in der Hancock nach Ausnahmeregelungen suchte, die den Anschein erwecken sollten, dass er nicht gegen das Verbot des Abstandhaltens und des Zusammenkommens mit Personen aus anderen Haushalten verstößt, schrieb er in Großbuchstaben: “Wir haben nicht gegen das f—— Gesetz verstoßen, OK”.

Im Januar 2021 wurde Hancock beim Rugbyspielen mit seinem Sohn in einem öffentlichen Park in London fotografiert, nachdem die Regierung der Öffentlichkeit geraten hatte, an diesem Wochenende “zu Hause zu bleiben”.

Dies erinnerte an den Fall des SAGE-Wissenschaftlers Neil Ferguson, dessen Modellierung ergab, dass ohne drastische Maßnahmen 250 000 Menschen an COVID-19 sterben würden, was die britische Regierung dazu veranlasste, den ersten Lockdown zu verhängen.

Im Mai 2020 trat Ferguson von seinem Berateramt zurück, nachdem bekannt geworden war, dass er seine verheiratete Geliebte in seinem Haus beherbergt hatte, obwohl derartige Zusammenkünfte verboten waren.

Trotz dieser Ausnahmen von den Regeln verfolgten Hancock und andere prominente Persönlichkeiten wegen ähnlicher angeblicher Verstöße.

Als zum Beispiel der ausgesprochene Brexit-Befürworter Nigel Farage auf einem Video zu sehen war, wie er unmittelbar nach seiner Rückkehr aus den USA in einem Pub einen Drink zu sich nahm – während eine 14-tägige Quarantäne für Rückkehrer nach Großbritannien noch in Kraft war -, schaltete sich Hancock ein, um zu versuchen, den “Kneipen-Rowdy” Farage “hinter Gitter zu bringen”, wie Nachrichten enthüllten.

Öffentlichkeit “kann nicht länger auf Antworten warten”

Als Reaktion auf das anhaltende Durchsickern der “Lockdown-Akten” sagte Hancock, die Nachrichten seien “gefälscht” und würden “so gedreht, dass sie zu einer Anti-Lockdown-Agenda passen”, und fügte hinzu, dass die Kurznachrichten “eine Menge Leute zeigen würden, die hart daran arbeiten, Leben zu retten”.

Oakeshott behauptete daraufhin, Hancock habe sie bedroht. Sie sagte auch, dass die Öffentlichkeit “angesichts der schleppenden offiziellen COVID-19-Aufarbeitung und der Notwendigkeit, eine “Schönfärberei” als Teil dieses Prozesses zu vermeiden, “absolut nicht länger auf Antworten warten kann“.

“Jeder, der glaubt, dass ich das für Geld getan habe, muss völlig verrückt sein”, sagte sie.

Die offizielle COVID-19-Aufarbeitung hat die Vorlage der Kurznachrichten als Beweismittel gefordert.

Am Montag ergab eine Online-Umfrage des Telegraph, dass 76 % der Öffentlichkeit die Veröffentlichung der “Lockdown-Akten” unterstützen.

In den von The Telegraph veröffentlichten Leserkommentaren hieß es: “Der größte Skandal ist, dass wir überhaupt im Lockdown waren” und “Die Nachrichten zeigen eine eklatante Missachtung menschlichen Lebens”.

Hancock war während der gesamten Pandemie eine umstrittene Figur. In einem Interview mit LBC im Juni 2021 gab Hancock zu, nicht zu wissen, wie viele SAGE-Mitglieder es gibt – obwohl er angeblich deren Richtlinien befolgt.

Er sah sich auch mit Klagen von Wirtschaftsvertretern konfrontiert, die sich gegen die Lockdowns aussprachen, sowie von Andrew Bridgen, einem Parlamentsmitglied, das im Januar die COVID-19-Impfstoffe offen in Frage stellte und die Massenimpfkampagne mit dem Holocaust verglich. Hancock reagierte, indem er Bridgen als “antisemitisch” bezeichnete.

Im Mai 2021 wurde bekannt, dass ein Kneipenbesitzer in der Nähe von Hancocks Haus einen 31,4-Millionen-Dollar-Auftrag für die Lieferung von persönlicher Schutzausrüstung erhalten hatte, obwohl er keine Erfahrung in diesem Bereich hatte – einfach, indem er Hancock eine Nachricht auf WhatsApp schickte.

Inmitten einer Welle des Protests gegen die COVID-19-Maßnahmen im Juni 2021 skandierten Demonstranten “verhaftet Matt Hancock” und wollten sich vor seinem Haus versammeln.

Hancocks Rücktritt kam der Demonstration vor seinem Haus zuvor, wie der in London lebende Autor und politische Analyst Evans Agelissopoulos gegenüber The Defender erklärte.

Im Januar folgte ein “Impfgegner” Hancock in die Londoner U-Bahn und nannte ihn einen “mordenden Drecksack“.

Hancock, der am 7. Dezember 2022 ankündigte, dass er bei den nächsten Wahlen von seinem Parlamentssitz zurücktreten wird, hat seine eigene Fernsehgesellschaft gegründet und nahm kürzlich an der Reality-Show “I’m A Celebrity… Get Me Out Of Here” teil.

Selbst dort konnte sich Hancock der Kritik nicht entziehen, da eine COVID-19-Aktivistengruppe ein Transparent mit der Aufschrift “COVID-Hinterbliebene sagen: Raus hier” über dem Ort wehte.