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Gli agricoltori irlandesi protestano contro le proposte del governo di abbattere capi di bestiame – fino a 200.000 mucche – allo scopo di raggiungere gli obiettivi climatici nazionali e dell’Unione Europea (UE).
Secondo l’Ireland’s Independent, per “raggiungere gli obiettivi climatici” il settore agricolo dovrebbe eliminare ogni anno, per tre anni, fino a 65.000 vacche da latte e il 10% del patrimonio zootecnico nazionale, con un costo di 200 milioni di euro (215,2 milioni di dollari).
I dati provengono da un documento del governo irlandese che l’Independent ha ottenuto in seguito a una richiesta in base alla libertà di informazione.
Gli obiettivi climatici nazionali in questione includono una riduzione del 51% delle emissioni entro il 2030 – anno di riferimento per gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite – e l’azzeramento delle emissioni di anidride carbonica entro il 2050, come riporta l’Independent.
Secondo l’Irish Mirror, per il settore agricolo è stato fissato un obiettivo di riduzione delle emissioni del 25% entro il 2030.
Il documento governativo propone che gli allevatori ricevano un risarcimento fino a 5.000 euro (5.381 dollari) per ogni vacca abbattuta.
Per raggiungere gli obiettivi climatici dell’agricoltura, i funzionari del Dipartimento dell’Agricoltura hanno stimato, in un documento interno visionato dal Farming Independent, una riduzione di 65.000 vacche all’anno per i prossimi tre anni. Leggi l’articolo completo qui: https://t.co/SVRfMUX65d
– Farming Independent (@Farming_Indo) 30 maggio 2023
Secondo Remix News, i piani sono stati delineati per la prima volta nel 2021. Un rapporto di allora raccomandava di abbattere fino a 1,3 milioni di bovini per ridurre le emissioni a livelli “sostenibili”.
In Irlanda ci sono circa 2,5 milioni di vacche da latte e da carne, secondo l’Irish June Livestock Survey. Di questi, 1,6 milioni sono vacche da latte – che sono aumentate del 40% nell’ultimo decennio – mentre le vacche da carne ammontano a circa 913.000, con una diminuzione del 17% nello stesso periodo, come riporta l’Irish Mirror.
Separatamente, l’Agenzia per la protezione dell’ambiente (EPA [acronimo di Environmental Protection Agency]) irlandese ha pubblicato a marzo un rapporto di 115 pagine in cui si raccomandava “un’effettiva riduzione delle emissioni del bestiame … di circa il 30% e una riduzione del numero di ruminanti [del] 30%”.
Secondo l’EPA, il settore agricolo del Paese è direttamente responsabile di quasi il 38% delle emissioni di gas serra del Paese, come riportato dall’Irish Mirror.
E un rapporto pubblicato nell’ottobre 2022 dall’agenzia governativa irlandese Food Vision Dairy Group – istituita per “individuare le misure che il settore lattiero-caseario può adottare per contribuire alla stabilizzazione e alla successiva riduzione delle emissioni” – ha affermato che “è urgente affrontare gli impatti ambientali negativi associati all’espansione del settore lattiero-caseario”.
Secondo il rapporto, gli allevatori potrebbero perdere da 1.770 euro (1.906 dollari) a 2.910 euro (3.134 dollari) per ogni vacca eliminata.
L’Irlanda, insieme ad altri Stati membri dell’UE e agli Stati Uniti, partecipa al “Global Methane Pledge” (Impegno globale sul metano) del 2021, i cui partecipanti “accettano di intraprendere azioni volontarie per contribuire a uno sforzo collettivo per ridurre le emissioni globali di metano di almeno il 30% rispetto ai livelli del 2020 entro il 2030”.
Tra le organizzazioni che sostengono il Global Methane Pledge ci sono il Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente, la Banca Europea per gli Investimenti, la Global Dairy Platform, il Green Climate Fund, l’Agenzia Internazionale per l’Energia e Bloomberg Philanthropies.
Bloomberg Philanthropies è uno dei principali finanziatori del C40 Good Food Cities Accelerator, le cui città firmatarie si impegnano a raggiungere una “dieta sana planetaria” entro il 2030, definita da una maggiore quantità di “alimenti a base vegetale” e da una minore quantità di carne e latticini.
Nel 2006 il C40 si è fuso con la Clinton Climate Initiative e nel 2020 ha dichiarato che le città devono “ricostruire meglio” (in inglese build back better).
Secondo la Reuters, gli Stati membri dell’UE stanno discutendo proposte per “ridurre l’inquinamento e le emissioni di gas serra del bestiame“.
Il Programma delle Nazioni Unite per l’Ambiente e la Coalizione per il clima e l’aria pulita sostengono che le emissioni del bestiame sono responsabili di circa il 30% delle emissioni totali di metano.
Le proposte di riduzione del bestiame sono “follia pura”
Il rapporto dell’Independent ha suscitato un’immediata reazione in Irlanda, soprattutto da parte del settore agricolo. Ciò ha spinto il governo irlandese a fare un passo indietro sul rapporto.
L’Irish Mirror ha riferito che un portavoce del Ministero dell’Agricoltura irlandese ha dichiarato che il rapporto “fa parte di un processo deliberativo… uno dei numerosi documenti di modellizzazione” che sta esaminando e “non è una decisione politica definitiva”.
Pat McCormack, presidente della Irish Creamery Milk Suppliers Association, (Associazione irlandese di fornitori di latte e latticini) ha dichiarato a Newstalk Breakfast che “la mandria irlandese non è più grande di quella di 25 o 30 anni fa”.
Ha dichiarato che il settore agricolo è pronto a seguire la direzione strategica del governo irlandese, ma che “se c’è un programma, deve essere un programma volontario”.
Rivolgendosi al Parlamento irlandese il 30 maggio, Peadar Tóibín, capo del partito politico Aontú, ha criticato le proposte del governo, definendole “un’incredibile minaccia al settore agricolo con un costo di circa 600 milioni di euro”.
Tóibín ha detto:
“Il 25% della carne bovina importata nell’Unione Europea proviene ora dal Brasile. Quanto è ecologico distruggere vaste aree dell’Amazzonia, importare quella carne dal Brasile per sostituire la carne irlandese che è stata abbattuta in questo Stato?”
Un membro del Parlamento irlandese, Michael Healy-Rae, ha definito le proposte del governo “follia pura” e ha avvertito che molti agricoltori si rifiuteranno di obbedire o sceglieranno di abbandonare del tutto il settore se questi piani dovessero andare avanti.
Tim Cullinan, presidente dell’Associazione degli agricoltori irlandesi, ha dichiarato a The Telegraph: “Notizie come questa non fanno altro che alimentare ulteriormente l’idea che il governo stia lavorando dietro le quinte per minare i nostri settori lattiero-caseario e zootecnico”.
“Sebbene ci possano essere alcuni agricoltori che desiderano abbandonare il settore, dovremmo tutti concentrarci sull’offrire alle nuove generazioni un percorso per entrare in agricoltura”, ha aggiunto.
Il Dr. Ian Plimer, professore emerito di geologia presso l’Università di Melbourne, ha dichiarato a Sky News Australia che l’abbattimento di 200.000 capi di bestiame “può solo finire in un disastro”.
“Gli irlandesi ne sanno qualcosa, se si pensa alla carestia delle patate”, ha detto. “Un terzo della loro popolazione è morto, un terzo è emigrato, e accadrà la stessa cosa. Perderanno persone produttive in Irlanda che andranno da qualche altra parte”.
Anche il proprietario e CEO di Twitter Elon Musk è intervenuto sulla controversia, twittando: “Questo deve davvero finire. Uccidere qualche mucca non fa alcuna differenza per il cambiamento climatico”.
La spinta a porre fine alla vita, sia degli animali che degli esseri umani, in nome dell'”attivismo climatico” è fondamentalmente malvagia
L’Irlanda vuole uccidere 200.000 mucche per combattere il cambiamento climatico https://t.co/vo3D57QTlO
– Ashley St. Clair (@stclairashley) 3 giugno 2023
Lo scrittore e agricoltore britannico Jamie Blackett ha scritto: “Sembra sempre più chiaro che c’è un’agenda eco-modernista per eliminare del tutto la carne convenzionale. Non ci sono solo i seguaci di Extinction Rebellion: ne fanno parte anche molti politici a livello mondiale“.
Un rapporto dell’agosto 2022 suggeriva che “gli insetti potrebbero presto essere nel menu dell’Irlanda” e che “gli insetti ad alto contenuto proteico come sostituto di carne e latticini potrebbero contribuire a salvare il pianeta”.
Secondo un rapporto dell’Independent, una riduzione del 10% del patrimonio lattiero-caseario irlandese costerebbe 1,3 miliardi di euro (1,4 miliardi di dollari) all’anno, mentre gli esperti del settore sostengono che tali proposte provocherebbero un aumento delle emissioni globali di gas serra.
Secondo Agriland, l’Irlanda ha importato più di 14.000 tonnellate di carne bovina nel primo trimestre di quest’anno, mentre ha esportato carne bovina per un valore di 2,5 miliardi di euro (2,69 miliardi di dollari) nel 2022, con un aumento del 18% rispetto al 2021, contribuendo probabilmente ad aumentare le emissioni.
Il rapporto del Food Vision Dairy Group dell’ottobre 2022 “sulle misure per mitigare le emissioni di gas serra del settore lattiero-caseario” affermava:
“L’impronta di carbonio dell’Irlanda per unità di produzione è considerata la più bassa tra i Paesi produttori di latte. Si nota anche che l’impronta di carbonio per unità di prodotto è diminuita [negli] ultimi anni”.
Tuttavia, un rapporto di Euronews dell’agosto 2022 affermava che l’Irlanda “ha le più alte emissioni di metano pro capite di tutti gli Stati membri dell’UE, in gran parte dovute alla produzione di carne bovina”.
Il rapporto del Food Vision Dairy Group affermava inoltre:
“Quando le emissioni di metano si stabilizzeranno e rimarranno stabili, la concentrazione atmosferica si stabilizzerà.
“Le emissioni dovrebbero essere ridotte di circa il 3% per decennio o compensate dalla rimozione di anidride carbonica, che ha un impatto climatico simile. Questo neutralizzerebbe il suo impatto sulla temperatura globale. Non ci sono quindi basi scientifiche che impongano di ridurre a zero le emissioni della fermentazione enterica”.
Il gruppo ha dichiarato di essersi concentrato sulle azioni che il settore lattiero-caseario deve intraprendere per dare il suo “contributo proporzionale” all’obiettivo di riduzione del 25% delle emissioni agricole.
Il rapporto contiene diverse altre proposte, tra cui la riduzione dell’uso di azoto chimico nel settore lattiero-caseario del 27-30% entro la fine del 2030 e un “programma di uscita/riduzione volontaria”.
Mentre vengono avanzate queste proposte, altri rapporti indicano che l’uso di jet privati è “in aumento” in Irlanda. A questo proposito, la senatrice irlandese Lynn Boylan ha recentemente dichiarato:
“I sostenitori della giustizia climatica sostengono da tempo che non tutte le emissioni di anidride carbonica sono uguali. Finora, l’approccio del governo è stato quello di punire la gente comune mentre i ricchi sono esentati e possono continuare a condurre il loro stile di vita ad alta intensità di carbonio”.
In un articolo di maggio per Agri-Times Northwest, l’agricoltore e agronomo Jack DeWitt ha criticato le proposte di riduzione del bestiame, sostenendo che si basano su dati scientifici non veritieri. Ha scritto:
“Avrete sicuramente sentito dire che i bovini che vivono tutta la loro vita al pascolo (cioè quelli nutriti con erba) emettono meno metano. Non è vero.
“L’impatto del bestiame sul metano negli Stati Uniti è significativamente inferiore rispetto a 50 anni fa e continua a ridursi grazie all’aumento dell’efficienza nella produzione di carne e latte… Il numero di bovini da carne è diminuito del 6% rispetto al 1970, ma la produzione di carne da questi bovini è aumentata del 25%, in parte grazie al peso maggiore al momento della macellazione, reso possibile dall’allevamento di animali che garantiscono tassi di crescita più elevati e una maggiore efficienza alimentare. Ci aspettiamo che queste tendenze di efficienza continuino”.
DeWitt ha anche scritto: “Alcuni vogliono eliminare 1 miliardo di capi di bestiame e convertire le persone al veganismo”, ha aggiunto. “Ma anche gli esseri umani emettono metano, e una dieta vegana ne raddoppia la quantità”. Ha detto che gli allevatori possono anche intrappolare il metano e utilizzarlo per la produzione di energia elettrica.
Gates è uno dei principali investitori nei programmi di riduzione del metano
Proposte simili per ridurre le emissioni di gas serra del settore agricolo hanno scatenato le proteste degli agricoltori anche in diversi altri Paesi.
Secondo AgDaily, il governo olandese “è intenzionato a ridurre l’ossido di azoto e l’ammoniaca del 50% entro il 2030”, il che porta molte aziende agricole a “dover chiudere i battenti”. Il governo olandese “si aspetta che circa un terzo delle 50.000 aziende agricole olandesi ‘scompairirà’ entro il 2030″ e ha proposto un programma “volontario” per acquisire aziende agricole e stock di bestiame da chiudere.
Questi piani hanno provocato proteste su larga scala da parte degli agricoltori olandesi all’inizio di quest’anno e hanno portato a significative perdite elettorali da parte della coalizione di governo del Primo Ministro Mark Rutte e a significativi guadagni da parte del Movimento dei cittadini agricoltori, nelle elezioni provinciali di marzo.
Tuttavia, la Commissione europea ha recentemente approvato due piani del governo olandese per risarcire gli allevatori indotti a chiudere.
Secondo AgDaily, i piani, del valore di 1,47 miliardi di euro (1,65 miliardi di dollari), mirano “a ridurre le emissioni di azoto e a raggiungere gli obiettivi ambientali dell’UE”. Agli allevatori verrà offerta una compensazione finanziaria per abbandonare l’allevamento e vendere volontariamente i propri animali”.
Anche in Belgio ci sono state proteste degli agricoltori a marzo, in seguito ai piani introdotti dal governo fiammingo per ridurre le emissioni di gas serra del settore agricolo.
Belgio… gli agricoltori ne hanno abbastanza di questa frode climatica. RESIST 🔥🔥🔥 pic.twitter.com/AejKIxXlb0
– Pelham (@Resist_05) 3 marzo 2023
Un rapporto commissionato nel 2022 dal settore agricolo dell’Irlanda del Nord ha suggerito che dovrebbero essere abbattuti più di 500.000 bovini e circa 700.000 pecore per raggiungere gli obiettivi climatici della regione.
Nell’ottobre del 2022, il governo della Nuova Zelanda “ha annunciato l’intenzione di imporre agli agricoltori un prelievo a livello di azienda per le emissioni del loro bestiame… per raggiungere gli obiettivi climatici”, secondo quanto riportato da Popular Science, con l’intenzione di far entrare in vigore il programma entro il 2025.
La proposta è stata accolta con una lieve opposizione dal Dr. Ermias Kebreab, direttore del World Food Center della UC Davis, che ha dichiarato a Popular Science: “L’onere deve essere condiviso dalla società e non solo dagli agricoltori che già operano con margini ridotti”.
La “condivisione dell’onere” da parte della società può comportare una riduzione del consumo di carne, come ha ulteriormente chiarito l’editorialista Karen Kwok in un articolo della Reuters del 24 marzo.
Kwok ha scritto: “La guerra al gas delle mucche è un lavoro puzzolente ma necessario [nella] lotta al cambiamento climatico”. Se il prezzo della carne aumenterà, ha detto Kwok, “si colmerà il divario con gli hamburger e le bistecche a base vegetale, che oggi costano il doppio di quelli a base animale”, il che dissuaderà i consumatori dall’acquistare “braciole e salsicce e opterà per alternative a minore intensità di carbonio”.
A gennaio, l’azienda lattiero-casearia francese Danone ha annunciato che sta valutando la possibilità di mettere delle mascherine alle mucche per intrappolare i loro rutti e ridurre le emissioni di metano, mentre sta anche valutando la possibilità di costringere le mucche a indossare dei pannolini per intrappolarne le flatulenze. Un agricoltore ha dichiarato a Fox News che il piano è “pura follia” e ha detto che coloro che propongono queste idee sono “andati fuori di testa”.
Bill Gates ha recentemente effettuato alcuni investimenti di alto profilo in startup e tecnologie che pretendono di ridurre le emissioni di metano nel settore agricolo.
A gennaio, Gates ha annunciato un investimento nella start-up australiana Rumin8, che sta sviluppando un mangime a base di alghe per ridurre le emissioni di metano che le mucche producono “attraverso i loro rutti e, in misura minore, le scoregge”, ha riportato la CNN.
A marzo, la Bill & Melinda Gates Foundation ha concesso 4,8 milioni di dollari a Zelp (Zero Emissions Livestock Project), un’azienda che sviluppa mascherine facciali per il bestiame in grado di catturare il metano emesso dai rutti degli animali, convertendolo in anidride carbonica.
Parlando al Cowboy State Daily a marzo, Brett Moline, direttore degli affari pubblici e governativi della Wyoming Farm Bureau Federation, ha definito la proposta della mascherina facciale “una delle idee più balorde che abbia mai sentito”.
Il Daily Mail, citando l’Associated Press, ha fatto notare che Gates è considerato il più grande proprietario privato di terreni agricoli negli Stati Uniti, avendo “accumulato senza grande clamore” quasi 270.000 acri.
Tali proposte possono essere tutte collegate al concetto di “One Health” (Una salute) promosso dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
“La prossima pandemia non aspetterà le nostre azioni. Dobbiamo essere pronti”.
Questo è il pretesto dell’OMS per “rafforzare l’architettura globale per la preparazione, la risposta e la resilienza alle emergenze sanitarie”.
Cioè concedere a se stessa pieni poteri per sorvegliare, controllare e medicare a forza la popolazione globale. https://t.co/PO9AVB6qhG
– We Hurt Others (@WeHurtOthers) 23 maggio 2023
Il concetto di “One Health”, che occupa un posto di rilievo nel trattato sulle pandemie e negli emendamenti al Regolamento sanitario internazionale attualmente in fase di negoziazione, richiede una sorveglianza globale per individuare potenziali malattie zoonotiche che possono passare dagli animali agli esseri umani.
Alla recente Assemblea Mondiale della Sanità, il Direttore Generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha messo in guardia da una futura pandemia che potrebbe essere alimentata da una malattia zoonotica.