Experten zufolge sind Kunststoffe ein wichtiger Faktor für den rapiden Rückgang der Spermienzahl

Laut Shanna Swan, Ph.D.,Autorin des Buches “Count Down: Wie unsere moderne Welt die Anzahl der Spermien bedroht, die Entwicklung der männlichen und weiblichen Fortpflanzungsfähigkeit verändert und die Zukunft der Menschheit gefährdet” geht die Zahl der Spermien weltweit zurück – und zwar um mehr als das Doppelte seit der Jahrhundertwende.

Swan, eine der weltweit führenden Umwelt- und Reproduktionsepidemiologen und Professorin für Umweltmedizin und öffentliche Gesundheit an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai in New York City, sagte, dass sieben weitere Jahre an Daten, die kürzlich zu ihren früheren Analysen hinzugefügt wurden, ihre Schlussfolgerung bestätigen.

“Ich beschäftige mich schon lange damit”, sagte Swan letzten Monat in einem “After Skool“-Videosegment, “und meine Kollegen und ich haben 2017 eine Arbeit veröffentlicht, die viral ging, als wir feststellten, dass die Spermienzahl in den letzten 50 Jahren zurückgegangen ist.”

“Aufgrund des großen Interesses haben wir beschlossen, die Studie zu erweitern und auf den neuesten Stand zu bringen”, sagte Swan. Die aktualisierte und erweiterte Studie wurde im November 2022 in Human Reproduction Update veröffentlicht.

Swan sagte, dass sieben weitere Jahre an Daten “nicht sehr viel klingen, wenn man fast 50 Jahre hat, aber es ist wichtig, weil es jetzt ist und die Menschen sich am meisten darum sorgen, was jetzt passiert”.

In ihrer neuen Analyse haben Swan und ihre Kollegen zwei “wirklich wichtige” Dinge festgestellt.

Erstens bestätigten jüngste Studien aus Südamerika, Asien und Afrika, dass der Rückgang der Spermienzahl, über den Swan im Jahr 2017 berichtete, nicht nur ein Problem in Nordamerika und Europa ist.

“Jetzt können wir sagen, dass unser Befund eines signifikanten Rückgangs der Spermienkonzentration und -anzahl weltweit gilt – das war also eine große Veränderung gegenüber der Studie von 2017.”

Zweitens zeigt die neue Analyse, dass sich der Rückgang beschleunigt.

“Seit der Jahrtausendwende liegt die Rate bei 2,64 pro Jahr – das ist mehr als das Doppelte von 1,16, dem vorherigen Ergebnis”, sagte Swan.

Giftige Chemikalien in Kunststoffen sind wahrscheinlich für den Rückgang verantwortlich

Was ist die Ursache des Rückgangs? “Das ist die Frage, die sich jeder stellt”, sagte Swan.

Die Ursache kann nicht genetisch sein, denn “genetische Veränderungen brauchen viele Generationen, und wir haben es jetzt mit etwas mehr als zwei Generationen zu tun”, sagte Swan.

Umweltfaktoren – insbesondere die Belastung durch Phthalate, Bisphenole und andere giftige Chemikalien – spielen wahrscheinlich eine große Rolle, so Swan.

So sind beispielsweise Phthalate, die zum Weichmachen von Kunststoffen verwendet werden, endokrin wirksame Chemikalien, die nachweislich den Testosteronspiegel bei Männern senken und den anogenitalen Abstand – ein Maß für die Entwicklung der Genitalien – bei Jungen während ihrer Entwicklung im Mutterleib negativ beeinflussen.

Swan merkte auch an, dass “wir in unseren Studien Frauen nach ihrer sexuellen Zufriedenheit gefragt haben und dass diejenigen, die höhere Phthalatwerte in ihrem Körper hatten, weniger sexuell zufrieden waren”.

Darüber hinaus gibt es eine “ganze Literatur” darüber, dass Testosteron “ein wesentlicher Faktor für die Libido” ist. Was also weltweit geschieht, so Swan, hat “nicht nur Auswirkungen auf die Bevölkerungsgröße, sondern auch auf die Zufriedenheit der Bevölkerung”.

Swan sagte, sie glaube nicht, dass es eine “absichtliche” Anstrengung von globalen Akteuren gebe, die menschliche Fruchtbarkeit zu verringern.

“Ich denke, es ist wirtschaftlich getrieben”, sagte sie:

“Die Menschen wollen diese Produkte [that contain endocrine-disrupting chemicals], weil sie als modern, alltäglich und überlebenswichtig angesehen werden, und es ist eine Art Sucht.”

Die meisten dieser Chemikalien sind ein natürliches Nebenprodukt von Brennstoffen wie Kohle, sagte sie. Es gibt also einen wirtschaftlichen Anreiz für die fossile Brennstoffindustrie, diese Nebenprodukte zu Geld zu machen, indem sie sie in Produkte umwandelt, die die Verbraucher kaufen.

“Wir müssen sicherere Alternativen finden, um diese Produkte herzustellen”, sagte sie.

Wir brauchen auch mehr Vorschriften, um die Unternehmen dazu zu bringen, auf sicherere Alternativen umzusteigen. So wie es jetzt ist, haben die Unternehmen keinen finanziellen Anreiz, sich zu ändern.

Swan empfahl außerdem, mehr Forschung zur menschlichen Fortpflanzungsgesundheit zu betreiben.

“Wenn man sich die Forschungspläne bis hin zu den NIH [National Institutes of Health] ansieht, ist die Reproduktion nicht dabei”, sagte Swan. “Es gibt Krebs, es gibt Geburtsfehler, es gibt Diabetes und es gibt Neurologie, aber die Fortpflanzung ist ein ‘armes Stiefkind’.”

“Je mehr wir dies als gesellschaftliches Problem erkennen und mehr Ressourcen dafür bereitstellen, desto besser wird es uns gehen”, sagte Swan.

Sehen Sie sich das Video hier an: