Étude : Des ” différences majeures ” entre la viande nourrie à l’herbe et la viande végétale, malgré des étiquettes nutritionnelles similaires

Malgré des tableaux de valeur nutritive similaires, la viande d’origine végétale et la viande nourrie à l’herbe présentent “de grandes différences nutritionnelles”, selon une étude publiée dans la revue Nature, qui a constaté que les nutriments différaient de 90 %.

Les auteurs de l’étude n’ont pas été en mesure de déterminer à partir des données quel produit est “plus sain”, mais ils ont conclu que les différences nutritionnelles suggèrent que les substituts de viande – qui comprennent des marques populaires comme Impossible Burger et Beyond Burger – et la viande nourrie à l’herbe ne sont pas “nutritionnellement interchangeables”.

L’auteur principal de l’étude, Stephan van Vliet, docteur en sciences de la nutrition à la faculté de médecine de l’université Duke, a déclaré à The Defender:

“Bien que la viande et les aliments végétaux puissent tous deux fournir des nutriments importants, il est important que les consommateurs réalisent que la viande et les substituts de viande d’origine végétale ne sont pas des substituts nutritionnels à parts égales, malgré ce que leurs étiquettes presque identiques peuvent suggérer.”

Les aliments contiennent “des centaines, voire des milliers de nutriments”, a déclaré van Vliet, dont la plupart n’apparaissent pas sur les étiquettes nutritionnelles. “En tenant compte de ces nutriments, nous avons constaté des différences majeures entre la viande et une alternative populaire à base de plantes.”

Bœuf nourri à l’herbe ou substitut de viande

Les scientifiques sont parvenus à leurs résultats en analysant 18 paquets de substituts de viande achetés dans une épicerie de Raleigh, en Caroline du Nord, et du bœuf haché provenant de 18 bovins black angus nourris à l’herbe et élevés à Alderspring Ranch, un ranch familial de l’Idaho qui produit du bœuf biologique nourri à l’herbe.

Les résultats ont été calculés en utilisant la métabolomique, une technique de profilage qui compare les nutriments et les métabolites présents dans les échantillons biologiques.

Les chercheurs ont découvert que plusieurs métabolites se trouvaient soit exclusivement, soit en plus grande quantité dans le bœuf nourri à l’herbe.

Parmi les nutriments que l’on trouve uniquement dans la viande nourrie à l’herbe, citons l’acide docosahexaénoïque (un acide gras oméga-3), la niacinamide (une forme de vitamine B3), la glucosamine, l’hydroxyproline (un acide aminé) et les antioxydants allantoïne, ansérine, cystéamine, spermine et squalène.

Les métabolites que l’on trouve uniquement, ou en plus grande quantité, dans la viande d’origine végétale comprennent l’ascorbate (vitamine C), les phytostérols et plusieurs antioxydants phénoliques tels que la loganine, le sulfurol, l’acide syringique, le tyrosol et l’acide vanillique.

Selon les auteurs de l’étude, les aliments contiennent souvent une grande variété de nutriments qui n’apparaissent pas sur les étiquettes mais qui peuvent avoir “des implications potentielles pour la santé”.

Bien que plusieurs des nutriments analysés soient considérés comme non essentiels, “leur importance ne doit pas être ignorée, car leur absence (ou leur présence) peut potentiellement avoir un impact sur le métabolisme et la santé humaine”, ont déclaré les scientifiques.

Un organisme à but non lucratif affirme que l’ingrédient de viande cultivée en laboratoire ne fait pas l’objet de tests de sécurité.

Les différences nutritionnelles ne sont qu’une des raisons invoquées par les consommateurs pour choisir entre les substituts de viande et la vraie viande. Une autre est liée à la façon dont certaines imitations de viande sont produites.

Par exemple, l’Impossible Burger est fabriqué avec de la léghémoglobine (hème) de soja, un additif colorant produit par une levure génétiquement modifiée. L’ingrédient, utilisé pour donner l’impression que le hamburger ” saigne ” comme de la vraie viande, n’a jamais fait l’objet de tests de sécurité adéquats, selon le Center for Food Safety (CFS).

L’année dernière, le CFS a contesté l’ approbation de la légémoglobine de soja par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Le CFS a fait valoir qu’étant donné que l’ingrédient est “nouveau dans l’alimentation humaine, et que des quantités substantielles sont ajoutées à l’Impossible Burger, la FDA aurait dû exiger des tests de sécurité approfondis avant d’approuver son utilisation comme additif colorant, comme l’exige la loi”.

Le CFS a déclaré dans son action en justice que la léghémoglobine de soja est fabriquée à l’aide d’un “génie génétique très poussé”, un processus qui, selon l’association sans but lucratif, ne fait l’objet d’aucune surveillance réglementaire.

Des études sur les animaux commandées par Impossible Foods ont révélé que la légémoglobine de soja provoquait des inflammations ou des maladies rénales et des signes possibles d’anémie.

Mais Impossible Foods a rejeté les conclusions comme étant “non défavorables” ou comme n’ayant “aucune pertinence toxicologique”.

Malgré les contestations juridiques, une cour d’appel fédérale a confirmé en mai l’approbation de la légémoglobine de soja par la FDA.

L’Impossible Burger est maintenant dans les épiceries et les restaurants du pays. On s’attend également à ce qu’il touche les écoles de la maternelle à la terminale après qu’Impossible Foods ait obtenu le label Child Nutrition, une déclaration volontaire de crédit alimentaire autorisée par le ministère américain de l’agriculture.

Impossible Foods, cofondé par Google, Jeff Bezos et Bill Gates, a porté son produit à l’international, en visant des pays comme l’Australie, la Nouvelle-Zélande, l’Europe et l’Asie.