L’histoire en un coup d’oeil:

  • Vandana Shiva, docteur en physique et militante, travaille sans relâche pour défendre l’environnement et protéger la biodiversité contre l’agriculture industrielle, les OGM et les semences brevetées.
  • L’implication de Shiva dans le mouvement écologique contemporain a commencé avec le mouvement Chipko en 1973, dans lequel des villageois de l’Himalaya, principalement des femmes, se sont défendus contre les bûcherons de la meilleure façon qui soit, en embrassant physiquement les arbres.
  • Shiva a ensuite fondé la Fondation de recherche pour la science, la technologie et l’écologie, qu’elle a appelée l’Institut de “contre-expertise”, car son objectif était de contrer l'”expertise” des destructeurs et de “mettre en avant les connaissances de ceux qui défendaient la Terre.”
  • Elle a également exposé le côté obscur de la révolution verte et a fondé Navdanya, une organisation à but non lucratif qui promeut la biodiversité, l’agriculture biologique et la conservation des semences.
  • L’Inde compte aujourd’hui au moins 127 banques de semences, qui ne cesseront de croître, ainsi qu’un réseau d’agriculteurs et de conservateurs de semences formés à l’agriculture biologique.

Le Dr. Vandana Shiva (Ph.D.) est une physicienne et une militante qui travaille sans relâche pour défendre l’environnement et protéger la biodiversité contre les multinationales. L’œuvre de sa vie a abouti à la création de banques de semences qui pourraient un jour sauver la souveraineté alimentaire des générations futures, mais comment elle en est arrivée là nous fait découvrir une histoire fascinante, relatée dans le documentaire“The Seeds of Vandana Shiva“.

Shiva, “une brillante scientifique” qui est devenue“le pire cauchemar de Monsanto et une rock star du mouvement international pour l’alimentation biologique“, a grandi dans une forêt de l’Himalaya, où son père, conservateur des forêts, effectuait des inspections. Jeune fille, elle parcourait jusqu’à 45 miles (plus de 72 kilomètres) par jour avec son père et, quand ils traversaient la forêt, il lui enseignait tout sur les arbres, les plantes et les herbes qu’ils y trouvaient.

“Notre salle de classe était dans la forêt”, raconte Shiva, mais elle a fait ses études classiques dans un couvent qui, à l’époque, ne considérait pas la science comme une matière faite pour les filles. Cependant, Shiva désirait faire des études de physique, et elle était particulièrement fascinée par Einstein et ses liens entre l’intuition et la science. “Chacun a une personne préférée qu’on aurait aimé être”, a-t-elle déclaré. “Einstein a façonné le rêve de ma vie.

Une recherche de la connaissance dans son ensemble

Shiva a obtenu une bourse pour fréquenter l’université de Chandigarh, au Pendjab, en Inde, et de là, elle est allée au Bhabha National Atomic Research Center de Mumbai, toujours en Inde, pour y suivre des études en énergie atomique. Plus tard, sa sœur, médecin, l’a interrogée sur les effets de la technologie nucléaire et des radiations sur la santé et l’environnement.

Lorsque Shiva a pris conscience de la dévastation causée par l’énergie nucléaire, elle a déclaré : “J’ai réalisé qu’une science qui se contente d’enseigner comment modifier la nature sans comprendre les conséquences que cette modification va avoir sur le monde entier ne peut pas représenter une science complète.”

Elle a abandonné son idée de devenir physicienne nucléaire et s’est mise à une quête de la connaissance dans son ensemble. Elle a étudié seule, découvrant la théorie quantique, et, alors qu’elle poursuivait un doctorat au Canada, elle est allée visiter certains de ses endroits préférés, notamment une forêt de chênes qui lui tenait à cœur.

À son arrivée, la forêt avait été abattue pour faire place à des vergers de pommiers, ce qui avait modifié tout le microclimat de la région. La perte de ce qu’elle considérait comme une partie d’elle-même l’a profondément marquée et fut le début de son activisme environnemental.

Le mouvement des amis des arbres est né

Shiva affirme que son engagement dans le mouvement écologique contemporain a commencé avec le mouvement Chipko en 1973. La mafia du bois abattait les arbres dans tout l’Himalaya indien, privant les villageois qui dépendaient de la forêt pour leur subsistance de cette précieuse ressource.

Le gouvernement a refusé aux villageois l’accès aux terres et au bois, alors que les sociétés d’exploitation forestière défrichaient les forêts, ce qui a entraîné des problèmes d’érosion, d’épuisement des ressources en eau, et d’inondations.

Les villageois, principalement des femmes, ont riposté de la meilleure façon qui soit : en s’accrochant physiquement aux arbres pour arrêter les bûcherons. Chipko est un mot hindi qui signifie “étreindre” ou “s’accrocher”, et le mouvement s’est répandu, créant ce qui est devenu largement connu comme le mouvement d’étreinte des arbres.

Les femmes de Chipko ont montré à Shiva combien les femmes qui n’avaient pas été à l’école connaissaient l’interconnexion de la nature, mais il a fallu une inondation majeure pour que le gouvernement réalise que ce que les femmes avaient prédit était vrai. Les revenus tirés de l’exploitation forestière étaient faibles par rapport à ce qu’ils durent payer pour l’aide aux victimes des inondations.

En 1981, le gouvernement a écouté les femmes et a ordonné l’interdiction de l’exploitation forestière dans la région de haute altitude de l’Himalaya, tandis que l’étreinte des arbres est devenue une pratique mondiale de l’activisme écologique.

1982 : La guerre de l’eau

Le ministère de l’environnement a invité Shiva à réaliser une étude sur l’impact de l’exploitation du calcaire dans les collines de Mussoorie. Il y avait des “cicatrices tout le long des montagnes”, et elle est allée directement voir les femmes de la communauté pour leur demander quel était le problème principal. C’était l’eau. Les précipitations dans le calcaire créent des grottes et des cavités géantes, qui font office de réservoirs naturels.

Dans ces montagnes, a déclaré Shiva, l’exploitation minière privait la vallée de sa source d’eau – des milliards de dollars de ressources en eau – tandis que les déversements des mineurs détruisaient les cours d’eau, que les villages étaient engloutis et que les travailleurs étaient exploités.

Lorsque la nouvelle de l’étude de Shiva se répandit, son père et son fils en bas âge furent menacés, mais elle poursuivit ses recherches, suivant le conseil de son père : “Tant que tu suis ta conscience, tu n’as rien à craindre”. En fin de compte, les calculs de Shiva ont montré que de laisser le calcaire dans la montagne contribuait davantage à l’économie que de l’extraire.

Tout comme dans le cas de la forêt de l’Himalaya, où le gouvernement a été forcé de reconnaître que les forêts préservées rapportaient plus que leur conversion en bois, l’étude de Shiva a servi de base à un arrêt de la Cour suprêmequi a conduit à la suspension de l’exploitation minière.

La Fondation de recherche pour la science, la technologie et l’écologie

Shiva a ensuite fondé la Research Foundation for Science, Technology and Ecology, qu’elle a renommée l’Institut de “contre-expertise”. L’objectif était de contrer l'”expertise” des destructeurs et de “mettre en avant les connaissances de ceux qui défendaient la Terre et leur vie.”

Shiva a pu mener des recherches indépendantes car elle ne dépendait pas de financements extérieurs. “Vous pouvez avoir une subvention d’un milliard de dollars et engager des chercheurs pour faire le travail, qui ne comprennent pas le problème”, a-t-elle déclaré, ou vous pouvez avoir seulement quelques milliers de dollars et travailler avec les communautés, et alors, ce sont les gens qui vivent sur place qui deviennent les chercheurs experts. C’est important, a noté Shiva, car “lorsque l’argent est votre maître, votre conscience n’est plus votre guide.”

Pendant cette période, elle a également contesté la loi en vigueur en Inde, qui stipulait que le père devenait automatiquement le tuteur naturel des enfants en cas de divorce. Elle est allée directement devant la Cour suprême et est devenue le premier cas dans lequel le tribunal a décidé que la mère devait obtenir la garde de l’enfant, créant ainsi un précédent pour toute l’Inde.

En 1985, elle a été invitée à Nairobi à une conférence des Nations unies sur la situation desfemmes, où elle a parlé des femmes et de l’environnement, y compris du mouvement Chipko, précisant que c’était la première fois que le lien était fait entre la dégradation de l’environnement et son impact direct sur la vie des femmes. En 1988, c’est la publication de son livre “Staying Alive : Women, Ecology, and Development” (Rester en vie : Les femmes, l’écologie et le développement) qui marque le début de l’écoféminisme. Shiva a ensuite écrit plus de 20 livres.

La violence de la révolution verte

En 1984, Shiva travaillait pour l’Université des Nations unies sur les conflits liés aux ressources lorsqu’une éruption de violence extrémiste a éclaté au Pendjab. La religion a été accusée d’être à l’origine des troubles, mais il s’agissait plutôt d’une bataille pour les ressources. La même année, une fuite de gaz provenant d’une usine de pesticides à Bhopal, en Inde, a eu des conséquences dévastatrices, tuant 3 000 personnes sur le coup et 30 000 autres par la suite, et beaucoup parmi les victimes souffrent encore aujourd’hui de problèmes de santé.

“La tête m’en tournait”, dit Shiva en parlant de son état d’esprit à ce moment-là. “C’est là que j’ai réalisé que le Pendjab allait être le foyer de la révolution verte.” La révolution verteest le nom donné à l’introduction de l’agriculture chimique dans le monde des pays en développement, une agriculture qui était censée apporter plus de nourriture, plus de prospérité et plus de paix.

Le mouvement a même obtenu un prix Nobel de la paix mais, selon Shiva, ce fut “la mort qui a suivi”. Ça n’a pas marché. “On est censé décerner un prix Nobel de la Paix pour la paix, mais là, c’est la guerre”, a-t-elle déclaré. Lorsqu’elle a orienté ses recherches vers la révolution verte, elle a découvert que, du fait de cette nouvelle agriculture basée sur les produits chimiques, les sols et les rivières mouraient et se désertifiaient, et que 25 % des petits agriculteurs étaient spoliés de leurs biens.

“C’était une crise agraire”, a déclaré Shiva, “et pas un conflit religieux”. Elle a révélé qu’un grand nombre des personnes tuées occupaient des postes de pouvoir bureaucratique, “contrôlant l’architecture qui a permis à la révolution verte de se produire”.

Cela a conduit Shiva à écrire un autre livre,“La violence de la révolution verte“. Après avoir compris que les promesses de la révolution verte étaient un mensonge, elle s’est orientée vers une agriculture véritablement durable.

Déposer des brevets sur la vie

En 1987, Shiva a été invité à une réunion sur la biotechnologie à Genève, en Suisse, à laquelle participaient quelques scientifiques indépendants ainsi que des fonctionnaires des Nations unies et le lobby agrochimique, qui allait bientôt devenir le lobby de la biotechnologie.

L’accent a été mis sur les organismes génétiquement modifiés (OGM) qui leur permettraient de breveter les semences, garantissant ainsi la croissance future des semences OGM et la possibilité de percevoir des redevances sous forme de royalties auprès des agriculteurs. Un traité international a été discuté pour permettre la circulation des OGM et des semences brevetées dans le monde entier. Shiva a déclaré à IDR : l’accent a été mis sur les organismes génétiquement modifiés (OGM) qui leur permettraient de breveter les semences, garantissant ainsi la prolifération future des semences OGM et la possibilité de percevoir des droits de licence auprès des agriculteurs.

“C’est pourquoi les droits de propriété intellectuelle (DPI), l’Organisation mondiale du commerce (OMC), l’Accord général sur le commerce des services (AGCS) et d’autres sont entrés en scène.

“Ce qui était le plus effroyable, c’était leur ambition de cantonner cela à un total de seulement cinq entités qui contrôleraient l’alimentation et la santé dans le monde entier. Aujourd’hui, nous en avons quatre – je les appelle le cartel du poison.”

Alors que l’objectif était de positionner les OGM comme indispensables pour nourrir le monde, Shiva a déclaré : “La réalité était qu’ils étaient la seule porte permettant de contrôler toute la vie sur Terre.” Les semences brevetées ont également nécessité des monocultures, de sorte que les mêmes semences pouvaient être vendues partout et que les hommes pouvaient être remplacés par des herbicides et des machines. Elle a donné naissance à l’agriculture industrialisée tout en éliminant les petites exploitations.

Pendant le vol de retour de Suisse, dit-elle, elle a commencé à réfléchir à la manière de faire face à cette nouvelle situation et, lorsqu’elle est sortie de l’avion, c’est “une graine qui me parlait… Les agriculteurs qui possèdent leurs propres semences, qui se battent pour la liberté de leurs semences, constituent la plus grande force au monde contre le monopole des semences.”

Navdanya : le droit de préserver les semences

En 1994, Shiva a fondé Navdanya, une organisation à but non lucratif qui promeut la biodiversité, l’agriculture biologique et la conservation des semences. Elle s’est rendue dans des villages où les femmes lui remettaient des graines, et elle a commencé à les conserver et à encourager les agriculteurs à faire de même. Une ferme de formation et de recherche a été créée afin de disposer d’une banque de graines, où toutes les graines ont été collectées, et de mener des recherches sur la manière dont la biodiversité et les graines locales peuvent nourrir le monde.

Mais la conservation des semences et la création de banques de semences ne représentaient toutefois qu’un aspect. L’autre objectif était de sensibiliser le public, notamment en traduisant les informations dans différentes langues afin d’informer tout le monde de l’importance de conserver les semences et de protéger les cultures. L’Inde compte aujourd’hui au moins 127 banques de semences, qui ne cesseront de croître, ainsi qu’un réseau d’agriculteurs et de conservateurs de semences formés à l’agriculture biologique.

Shiva a également parcouru le monde pour mettre en garde d’autres pays, notamment l’Afrique, contre les plans visant à déplacer les agriculteurs ruraux afin que les investisseurs puissent transformer leurs terres en fermes industrielles pour exporter les produits de base. Elle précise :

“Une poignée de multinationales … est à l’origine de l’extinction des espèces. Les poisons qu’ils ont déployés poussent à la disparition des abeilles, à la disparition des pollinisateurs, à la disparition des insectes, à la disparition de la biodiversité.

“L’agriculture industrielle ne détruit pas seulement la biodiversité, elle détruit les sols et libère de grandes quantités de gaz à effet de serre dans l’atmosphère… Ce n’est pas un système alimentaire viable. Il ne s’agit en aucun cas d’un système écologique. Cela ressemble plutôt à la recette pour la destruction de la santé de la planète et la destruction de notre santé.”

L’agriculture et l’élevagerégénératifs constituent le stade suivant et supérieur de l’alimentation et de l’agriculture biologiques. Ils ne sont pas seulement exempts de pesticides toxiques, d’OGM, d’engrais chimiques et d’autres substances toxiques comme les exploitations d’alimentation animale concentrée, mais sont également régénératrices en termes de santé du sol, de l’environnement, des animaux et des agriculteurs. Comme le dit Shiva, “l’agriculture régénérative apporte des réponses à la crise des sols, à la crise alimentaire, à la crise climatique et à la crise de la démocratie.”

En résumé, les pratiques d’agriculture régénératrice visent à rétablir la santé des sols, à restaurer les écosystèmes et à promouvoir la santé des hommes par la culture d’aliments riches en nutriments, tout en assurant aux agriculteurs une stabilité économique et financière. Shiva est persuadé que cela est possible, à condition que les humains comprennent leur interconnexion tout en agissant au niveau individuel pour devenir des agents du changement :

“Les aliments peuvent être cultivés de manière abondante, écologiquement durable et juste. Mais pour ce faire, nous devons modifier notre perception. Nous avons besoin d’un changement de paradigme. Nous faisons partie de la nature. Nous devons participer à ses processus. Nous devons comprendre notre interconnexion, notre unité sur cette Terre. Mais ce n’est pas ainsi que fonctionnent les grands groupes alimentaires et agricoles.”

Publié à l’origine par Mercola.