Una società di analisi dei voti degli elettori ha raccolto i dati dai cellulari di milioni di americani durante il lockdown del COVID-19 del 2020 e li ha utilizzati per assegnare agli utenti un punteggio di “violazione del mandato COVID-19” e un punteggio di “preoccupazione dovuto alla violazione del decreto COVID-19”, secondo un documento informativo pubblicato da PredictWise, la società che ha raccolto i dati.

I dati, derivati da “quasi 2 miliardi di ping GPS” derivanti da “modelli di localizzazione ultra-granulari e in tempo reale”, secondo PredictWise, sono stati utilizzati per indirizzare messaggistica elettorale agli elettori durante la stagione elettorale del 2020.

Secondo PredictWise, la società “ha intuito che esistevano potenziali gruppi di elettori a cui rivolgersi tramite la messaggistica COVID-19 e ha trasformato i dati alto-dimensionali per coinvolgere oltre 100 milioni di americani  all’aderenza delle misure di restrizioni COVID-19 durante la fase più lunga del lockdown”.

Secondo PredictWise, i dati sono stati raccolti con finalità politiche:

“Non ci vuole uno scienziato dei dati per capire che il COVID-19 avrebbe giocato un ruolo importante nelle elezioni del 2020.

“Questa pandemia, che capita una volta nella vita, ha preso il controllo del dibattito politico, delle nostre vie respiratorie e, infine, delle nostre vite”.

Gli elettori repubblicani sono stati presi di mira in modo specifico sulla base dei dati raccolti:

“PredictWise ha preso di mira i repubblicani che hanno ottenuto un punteggio elevato sulla nostra misura di violazione del decreto COVID-19 (persone che erano in viaggio più spesso dei loro vicini) e i repubblicani che hanno ottenuto un punteggio basso sulla nostra misura di violazione del decreto COVID-19 (persone che per lo più o sempre sono rimaste a casa) nello stato in bilico, l’Ohio e ha posto delle domande al sondaggio”.

PredictWise ha anche sviluppato i punteggi di “preoccupazione dovuti alla violazione delle misure anti COVID”:

“PredictWise ha rilevato che le preoccupazioni dei non-movers (osservatori delle regole) repubblicani riguardo al COVID-19 e alla persuadibilità erano quasi pari a quelle dei democratici in generale e i non-movers repubblicani di età superiore ai 65 anni erano più preoccupati del COVID-19 rispetto ai democratici”.

Sebbene PredictWise non abbia specificato il periodo preciso in cui ha raccolto i dati, ReclaimTheNet ha notato che i lockdown a livello statale sono iniziati negli Stati Uniti il 15 marzo 2020, mentre il giorno delle elezioni era il 4 novembre dello stesso anno.

Ciò è degno di nota a causa degli scopi politici per i quali sono stati utilizzati i dati raccolti da PredictWise. Secondo la società, questi dati sono stati utilizzati in almeno una campagna per il Senato degli Stati Uniti:

“Il risultato: la campagna coordinata dei Democratici dell’Arizona a sostegno dell’attuale senatore degli Stati Uniti, Mark Kelly, è stata in grado di utilizzare questo modello di localizzazione in tempo reale per aprire poco più di 40.000 obiettivi di persuasione che normalmente sarebbero caduti nel vuoto, consentendo di fornire il messaggio giusto all’elettore giusto al momento giusto”.

Il Partito Democratico dell’Arizona è solo una delle entità elencate nella “2020 PredictWise Client List” che accompagna il documento informativo.

Il Partito Democratico nazionale e i partiti democratici statali della Florida, del North Dakota, dell’Ohio e della Carolina del Sud, i Democratici del Senato dell’Ohio e organizzazioni come Fair Fight Action, Future Majority, TargetSmart e il Voter Participation Center sono stati inseriti nella lista.

Come ha osservato PredictWise, “lo scorso ciclo elettorale, i comitati del Congresso, del Senato e delle Presidenziali hanno utilizzato PredictWise attraverso il DNC [Democratic National Committee]. I Super PAC hanno spinto la registrazione in giornata negli Stati chiave del Wisconsin e del Michigan e hanno prodotto in Ohio l’unico risultato di un’elezione dal rosso al blu in uno Stato vinto da Trump (Brunner, Corte Suprema dell’Ohio)”.

In totale, PredictWise sostiene di “tracciare le opinioni, gli atteggiamenti e i comportamenti” di oltre 260 milioni di americani, utilizzando non solo i dati relativi all’ubicazione e ai sondaggi, ma anche “dati telemetrici” sotto forma di “dati passivi dei telefoni cellulari”, “dati sugli elettori non registrati” e informazioni sul consumo dei media.

A sua volta, la società ha sviluppato una “strumentazione che consente alle campagne elettorali di costruire un pubblico personalizzato e evolutivo, basato su comportamenti e atteggiamenti reali che tengono conto dell’andamento dell’ economia, delle questioni politiche e dà risalto ai valori… di tutti i 250 milioni di elettori statunitensi adulti”.

Queste informazioni sono “compilate attraverso la localizzazione in tempo reale, l’utilizzo di applicazioni e il consumo dei media, sovrapposti ai sondaggi e ai dati grezzi disponibili” dai quali vengono estrapolati “su dispositivi brevettati i fascicoli dei Documenti di Identificazione (ID) degli elettori invece di conservare i dati in un documento, non connesso alla rete, contenente solo nome e indirizzo”.

I “dati sugli elettori non registrati” sono “reperiti attraverso pratiche di credito e dati di registrazione di posta elettronica e altri portali”, anche da catene di vendita al dettaglio come Crate&Barrel.

In totale, PredictWise utilizza questi dati per creare “punteggi su 13 gruppi di preferenze e 7 gruppi di connessione ai valori americani o psico-attitudinali”, utilizzando “più di 30 milioni dati statistici di comportamento”, i dati di 350.000 intervistati e “modelli di apprendimento automatico” per “prevedere il partito dei non registrati [elettori]”.

La società sostiene che questa “strumentazione” mette “a portata di mano i dati più aggiornati e continui del settore”.

PredictWise ha anche affermato che “fornisce una graduatoria di classifica, per garantire che i suoi destinatari abbiano più probabilità di rispondere alla corretta messaggistica a loro inviata o che siano gli elettori più certi per la vostra campagna che necessita vasta affluenza”.

Secondo PredictWise, il 2020 è stato il primo anno in cui “ha fatto il suo ingresso nel panorama politico, fornendo dati a campagne grandi e piccole”, tra cui le campagne per il Senato dello Stato dell’Ohio, i comitati nazionali democratici e i partiti statali, i candidati federali, le organizzazioni progressiste nazionali e i comitati di azione politica, o super PACS, che possono ricevere contributi illimitati.

La società è stata fondata nel 2017 da Tobi (Tobias) Kontizer, già di Facebook Research, e David Rothschild, economista di Microsoft Research.

Un’altra società strettamente legata al Partito Democratico, Impact Research, già nel febbraio 2022 forniva consulenza al partito e all’amministrazione Biden su come posizionarsi per aver “sconfitto” il COVID-19.