Sete crianças ficaram paralisadas pela poliomielite derivada da vacina ligada à nova vacina da poliomielite nOPV2 desenvolvida pela Fundação Bill & Melinda Gates, de acordo com autoridades de saúde da República Democrática do Congo e Burundi e da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio (GPEI), que na quinta-feira anunciou a notícia.

A Fundação Bill & Melinda Gates, parceira da GPEI, financiou o desenvolvimento e os ensaios clínicos da vacina nOPV2.

O Burundi declarou uma emergência nacional depois de confirmar oito casos do vírus e cinco amostras de vigilância ambiental de águas residuais, informou a Organização Mundial da Saúde (OMS) em comunicado.

O país planeja implementar uma campanha de vacinação contra a poliomielite nas próximas semanas, com o objetivo de vacinar todas as crianças elegíveis, de 0 a 7 anos, contra o vírus.

As autoridades de saúde do Burundi também planejam trabalhar com a OMS e a GPEI para fazer avaliações de risco para determinar a extensão do surto do vírus derivado da vacina.

E estão aumentando a vigilância da poliomielite, com funcionários da OMS coletando amostras adicionais de água e possivelmente abrindo novos locais de vigilância ambiental.

“Estamos desapontados”, disse o Dr. Ananda Bandyopadhyay, vice-diretor de tecnologia, pesquisa e análise da equipe de pólio da Gates Foundation. “Qualquer surto desse tipo é decepcionante”, disse ele, de acordo com uma reportagem do Stat News.

Os surtos de poliomielite derivados da vacina não são uma surpresa com a vacina nOPV2, disse a GPEI. “Embora a detecção desses surtos seja uma tragédia para as famílias e comunidades afetadas, isso não é inesperado com o uso mais amplo da vacina”, afirmou em seu site.

As vacinas orais, administradas em grande parte da África, Oriente Médio e partes da Ásia, contêm uma forma viva, mas enfraquecida, do vírus da poliomielite modificada para minimizar sua capacidade de paralisar.

As crianças vacinadas com as vacinas orais vivas eliminam o vírus nas fezes, que eventualmente acaba nas águas residuais do esgoto. Particularmente em locais onde o saneamento é ruim, o vírus pode passar de criança para criança, o que, segundo o GPEI, é realmente o ponto.

Os vírus podem passar de pessoa para pessoa e “realmente ajudam a proteger a comunidade”, diz em seu site.

No entanto, como continua a circular ao longo de 12 a 18 meses, o vírus atenuado nas cepas vivas da vacina oral pode voltar à virulência, circular, infectar e paralisar “em locais com baixas taxas de imunização”.

Esses vírus são chamados de poliovírus derivado da vacina circulante, ou cVDPV.

O Afeganistão e o Paquistão agora relatam mais casos de paralisia por poliomielite derivada da vacina do que pelo vírus selvagem, e houve vários surtos de infecções derivadas da vacina em toda a África, com mais de 1.000 crianças paralisadas apenas em 2020, de acordo com um estudo no BMJ.

Em 2022, 800 crianças desenvolveram poliomielite paralítica devido às vacinas.

Por que vacinas de vírus vivos?

As vacinas orais contra a poliomielite (OPV) usadas em grande parte do mundo em desenvolvimento são diferentes das administradas nos EUA e em alguns países ocidentais, que usam a vacina inativada (morta) contra a poliomielite (IPV) desenvolvida pelo Dr. Jonas Salk e usada pela primeira vez em 1955, quando a pólio se tornou uma preocupação global.

De acordo com a OMS, é apenas em “casos muito raros” que a administração de OPV resulta em poliomielite paralítica derivada da vacina.

Além de causar a poliomielite paralítica associada à vacina, as cepas da vacina têm a capacidade de causar doenças do sistema nervoso e de serem transmitidas de pessoa para pessoa, resultando em poliomielite infecciosa, relatou o The Defender.

Os EUA pararam de usar a OPV em 2000 porque ela causava poliomielite paralítica.

Albert Sabin desenvolveu a OPV em 1962. A facilidade de administrar a vacina oral tornou-a a “candidata ideal para campanhas de vacinação em massa”, segundo a OMS. Também interrompe a transmissão do vírus, o que a vacina IPV não impede.

À medida que a campanha global da GPEI para erradicar a poliomielite, iniciada em 1988, progrediu, o uso da vacina oral criou muitos incidentes de disseminação dos vírus derivados da vacina.

Das três cepas originais de poliomielite selvagem, os tipos 2 e 3 foram declarados erradicados e apenas o tipo 1 não foi. A parte das vacinas Sabin direcionadas ao vírus tipo 2 desencadeia a grande maioria dos casos de poliomielite derivados da vacina.

Este problema e o fato de que a poliomielite tipo 2 não é vista desde 1999, levou o programa de poliomielite a parar de usar vacinas trivalentes (visando três tipos de poliomielite) em todos os 155 países que administram vacinas OPV em 2016, substituindo-as por OPVs bivalentes.

Mas essa decisão, chamada de “troca”, tornou as crianças mais suscetíveis aos vírus da poliomielite derivados da vacina – e o número de crianças infectadas com esses vírus começou a crescer.

A GPEI respondeu criando uma nova vacina OPV monovalente que tem como alvo o vírus da poliomielite tipo 2 e administrando-a em locais onde o vírus está circulando.

Em vez de resolver o problema, o número de surtos derivados da vacina tipo 2 na África quase triplicou de 2018 a 2019, e o medo de surtos em todo o mundo aumentou porque muitas crianças não eram imunes à poliomielite tipo 2.

Simultaneamente, GPEI/Gates correram para desenvolver novos OPVs que tornariam o vírus menos propenso às mutações que criavam problemas, informou o The Defender.

A nova vacina nOPV2 que causou os recentes surtos recebeu a Lista de Uso de Emergência da OMS em novembro de 2020, e o Grupo Consultivo Estratégico de Especialistas em Imunização (SAGE) recomendou que o nOPV2 de Gates se tornasse a “vacina de escolha” para responder à poliomielite tipo 2 surtos causados ​​por OPV.

Mas o nOPV2 agora também está associado a surtos de poliomielite relacionados à vacina.

Vacinas nOPV para poliovírus tipos 1 e 3, chamadas nOPV1 e nOPV3, estão em ensaios clínicos, de acordo com a EPGI.

Em um e-mail para o The Defender, o Dr. Brian Hooker, Ph.D., PE, diretor científico da Children’s Health Defense e professor de biologia na Simpson University disse:

“É trágico, mas não inesperado, que o uso de vacinas de vírus vivo Sabin cause a disseminação da poliomielite derivada da vacina, dada a propensão desses vírus a sofrer mutações reversas em sua forma paralítica.”

“É ainda mais alarmante que a forma paralítica esteja agora circulando entre a população de crianças do Congo e do Burundi.”

A GPEI disse que 600 milhões de doses da nova vacina foram administradas em 28 países desde março de 2021 e reiterou que a vacina é “segura e eficaz”.

Gates e Poliomielite

A Fundação Gates é o maior financiador de iniciativas contra a pólio em todo o mundo. Em abril de 2013, Bill Gates disse que a erradicação da poliomielite era sua “principal prioridade” – embora houvesse apenas 19 casos em todo o mundo naquele ano inteiro.

Desde que Gates assumiu esse compromisso, bilhões de dólares em todo o mundo foram investidos na causa.

A Fundação Gates é um dos vários parceiros da parceria público-privada GPEI, que também inclui a OMS, UNICEF, Fundo das Nações Unidas para a Infância, Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Gavi e Rotary International.

A Fundação Gates, além de financiar a vacina nPOV2, GPEI e a OMS, também financia Rotary International, UNICEF, Gavi e CDC Foundation.

Como o The Defender relatou :

“Em essência, a Fundação Gates financiou a criação, desenvolvimento e ensaios clínicos para a nova vacina nPOV2 contra a poliomielite, financia as organizações que administraram milhões de doses a serem dadas sob EUL sem quaisquer dados de longo prazo, financia as organizações que implementam sua implantação e vigilância e financia a entidade que monitora eventos adversos associados ao uso de nPOV2.”

“A Fundação Gates também é financiadora da NPR e do blog da NPR, que publicaram vários artigos sobre VDPV2 e abriram caminho para a vacina nPOV2 de Gates como a solução.”

Críticos, incluindo a socióloga Linsey McGoey e muitos cientistas que trabalham em ambientes de baixa renda, observaram que, à medida que o dinheiro é esbanjado na poliomielite, milhões de crianças ficam vulneráveis ​​a uma série de doenças evitáveis, muitas vezes mortais.

Isso ocorre porque o financiamento de Gates não apenas canaliza dinheiro para essa única questão – ou qualquer questão em que a fundação esteja interessada em um determinado momento – mas os termos de suas doações geralmente exigem compromissos de financiamento, pessoal e outros recursos das nações receptoras.

Como resultado, o foco contínuo na poliomielite é desproporcional à necessidade, desviando recursos de outras questões de saúde e doenças, de acordo com Robert Fortner, jornalista científico freelancer, escrevendo no BMJ.

Por exemplo, o Dr. Oliver Razum, um epidemiologista da Universidade de Bielefeld, na Alemanha, apontou para a Índia, onde “o grande número de doses de poliomielite [financiadas por Gates] que precisavam ser distribuídas”, duas vezes por ano, literalmente não deixava espaço em geladeiras para outras vacinas contra doenças como o sarampo.

Fortner também relatou que os fundos da Fundação Gates para a poliomielite levaram a uma “fuga de cérebros” local, com médicos, pesquisadores e profissionais empenhados na erradicação e afastados das prioridades de saúde locais e financiadas localmente.

Até o The Lancet publicou uma crítica semelhante a Gates em 2009.

O Dr. Richard Horton, editor-chefe, escreveu em um editorial que “As doações feitas pela Fundação não refletem o peso da doença enfrentado por aqueles que vivem na pobreza mais profunda”, e há uma “correlação alarmantemente fraca entre o financiamento da Fundação e prioridades de doenças infantis”.

“Programas importantes de saúde estão sendo distorcidos por grandes doações da Fundação Gates”, disse Horton, acrescentando: “Também há uma séria ansiedade sobre a transparência da operação da Fundação”.

Após o papel da Fundação Gates na epidemia de COVID-19, muito mais pessoas expressam preocupações semelhantes hoje.