Une femme poursuit le Service des parcs nationaux après avoir été informée qu’elle ne pouvait pas payer son entrée en espèces.

Lorsqu’Elizabeth Dasburg a demandé par courriel comment elle pouvait entrer dans le Fort Pulaski National Monument en Géorgie si elle n’avait que de l’argent liquide, on lui a répondu que le site, qui fait partie du Service des parcs nationaux des États-Unis, n’acceptait que les cartes.

Un employé lui a suggéré de se rendre à l’épicerie locale ou dans des “grandes chaînes comme Walmart” pour acheter une carte-cadeau. “Comme il s’agit de cartes, nous pouvons les accepter au lieu d’argent liquide ( [sic] )”, a écrit l’employé du site.

Mme Dasburg et deux autres personnes ont été informées que les parcs qu’ils souhaitaient visiter n’acceptaient pas d’argent liquide pour payer les droits d’entrée. Mercredi, ils ont intenté une action en justice contre le Service des parcs nationaux, contestant sa politique de perception des droits d’entrée sans argent liquide.

Dans une plainte déposée auprès du tribunal fédéral du district de Columbia, les plaignants allèguent que l’agence fédérale viole le droit américain en refusant d’accepter la monnaie américaine comme paiement d’entrée.

Children’s Health Defense (CHD) soutient financièrement l’action en justice.

“La CHD se réjouit de soutenir l’avocat Ray Flores et les plaignants dans cette affaire, afin de s’opposer à l’évolution vers une société sans argent liquide et une monnaie numérique de banque centrale“, a déclaré Kim Mack Rosenberg, conseillère générale de la CHD.

“En obligeant les gens à utiliser des cartes de crédit ou des portefeuilles numériques, sous prétexte de commodité, le Service des parcs nationaux devient un acteur de l’État de surveillance, sapant le droit à la vie privée des visiteurs du parc”, a déclaré Mme Rosenberg.

M. Flores a déclaré au Defender qu’il trouvait “consternant” que “ces terres vierges soient le terrain d’essai de la nation” pour une société sans argent liquide.

Ces dernières années, le Service des parcs nationaux a mis en place et étendu un système de paiement des entrées sans numéraire, a indiqué M. Flores.

Aujourd’hui, près de 30 parcs nationaux, sites historiques et monuments refusent l’entrée aux personnes qui tentent de payer en espèces, selon la plainte. Ils n’acceptent que les paiements par carte de crédit ou de débit, ainsi que d’autres formes de paiement électronique, comme ApplePay.

Les plaignants demandent au tribunal de déclarer cette pratique illégale, ce qui obligerait le Service des parcs nationaux à laisser les visiteurs payer en espèces. Ils demandent également à être indemnisés pour le coût de la procédure, y compris les frais d’avocat.

Les défendeurs dans cette affaire sont le Service des parcs nationaux, le ministère de l’Intérieur des États-Unis – qui supervise le Service des parcs nationaux – et Charles F. Sams III en sa qualité officielle de directeur du Service des parcs nationaux.

Le refus d’argent liquide est contraire à la loi fédérale

Selon la plainte, la loi fédérale (U.S. Code Title 31, Section 5103) stipule clairement que “les pièces et la monnaie des États-Unis … ont cours légal pour toutes les dettes, les charges publiques, les impôts et les taxes”.

La monnaie américaine est essentiellement “démonétisée” lorsque le Service des parcs nationaux “érode le statut du dollar en tant que monnaie légale américaine”, a déclaré M. Flores.

Catherine Austin Fitts, ancienne commissaire fédérale au logement du ministère américain du logement et du développement urbain et éditrice du “rapport Solari“, a déclaré au Defender : “Ce procès touche au cœur même de la guerre pour la préservation de l’argent liquide et, avec lui, de nos libertés humaines et sanitaires”.

“Le retrait de l’argent liquide de la circulation est une étape essentielle dans la mise en place d’un État totalement surveillé, capable de nous couper les vivres à volonté – comme cela a été le cas pour les camionneurs canadiens – ou de s’emparer de nos biens et de nos terres.

M. Flores est d’accord: Le “cashless” est un élément clé – sinon le pivot – de l’État de surveillance.

Mme Austin Fitts a encouragé les gens à soutenir le procès “par leurs prières, en utilisant de l’argent liquide et en soutenant les entreprises et les organisations qui continuent d’accepter et de promouvoir l’argent liquide”.

La politique de suppression de l’argent liquide désavantage les familles à faibles revenus et les minorités

Les détracteurs de cette politique, dont la présidente du CHD, Laura Bono, ont déclaré que le refus de laisser les visiteurs payer en espèces pourrait avoir un impact disproportionné sur les familles à faible revenu et les personnes de couleur.

Seule la moitié des ménages à faibles revenus ont accès à une carte de crédit, selon un rapport de la Banque fédérale de réserve de New York datant de mars 2022, a écrit Mme Bono dans une lettre adressée au directeur du Service des parcs nationaux, Charles F. Sams III.

En avril 2022, le Government Accountability Office a indiqué que les ménages noirs et hispaniques avaient environ 60 % de chances en moins que les ménages blancs d’avoir un compte bancaire. “Cela devrait vous troubler autant que moi”, a écrit Mme Bono.

M. Flores confirme et ajoute: “Les platitudes réconfortantes d’inclusion, d’intendance et d’accueil se révèlent être une fraude lorsque le Service des parcs nationaux dit aux pauvres et à ceux qui ont de l’argent durement gagné de rester à l’écart.

Service des parcs : Les droits d’entrée sans argent liquide nous aident à “rester en sécurité”.

Le Service des parcs nationaux n’a pas répondu immédiatement à la demande de commentaire du Defender concernant l’action en justice.

Cependant, selon la FAQ du parc national du Mont Rainier, le service des parcs a abandonné progressivement l’argent liquide dans le parc “pour mieux gérer l’argent de nos visiteurs”.

Le service des parcs a invoqué les raisons suivantes pour justifier ce changement :

• Réduire le temps que le personnel du parc consacre à la gestion des liquidités (c’est-à-dire réduire notre charge administrative).
• Il améliore la responsabilisation, réduit le risque d’erreurs et permet au parc de maximiser les fonds disponibles pour les services aux visiteurs et les projets essentiels.
• Réduit les délais de transaction.
• L’encaissement sans numéraire nous aide à rester sûrs, sécurisés et efficaces et permet à nos gardes de passer plus de temps avec les visiteurs.

Le service des parcs a fourni le même raisonnement pour la FAQ sur la perception de droits sans numéraire au Montezuma Castle National Monument.

À compter du 3 mai 2023, les parcs nationaux, monuments et sites historiques suivants auront adopté ou testé une politique sans argent liquide, selon Travel and Leisure:

• Parc national des Badlands, Dakota du Sud.
• Site historique national de Bent’s Old Fort, Colorado.
• Parc historique national de Chaco Culture, Nouveau Mexique.
• Parc national de Crater Lake, Oregon.
• Cumberland Island National Seashore, Géorgie.
• Parc national de la Vallée de la Mort, Californie, Nevada.
• Monument national de la Tour des diables, Wyoming.
• Monument national et sanctuaire historique de Fort McHenry, Maryland.
• Parc historique national de Harpers Ferry, Virginie occidentale, Virginie, Maryland.
• Parc national des volcans d’Hawaii, Hawaii.
• Maison de Franklin D. Roosevelt National Historic Site, New York.
• Parc national de l’Isle Royale, Michigan.
• Monument national du champ de bataille de Little Bighorn, Montana.
• Parc national du Mont Rainier, Washington.
• Pipe Spring National Monument, Arizona.
• Parc forestier de Prince William, Virginie.
• Parc national des Rocheuses, Colorado.
• Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, Michigan.
• Parc historique national Thomas Edison, New Jersey.
• Parc militaire national de Vicksburg, Mississippi, Louisiane.
• Parc national de Wind Cave, Dakota du Sud.
• Mémorial national des frères Wright, Caroline du Nord.