Une nouvelle étude menée par des chercheurs israéliens, publiée le 10 avril, a examiné les résultats des tests positifs au COVID-19 de 800 personnes comparant 400 personnes testées positives au COVID 14 jours ou plus après avoir reçu une ou deux doses du vaccin Pfizer à400 personnes non vaccinées pour voir si les personnes vaccinées étaient plus susceptibles d’être infectées par le variant britannique ou sud-africain.

Selon l’étude de l’université de Tel Aviv et du plus grand prestataire de soins de santé israélien, Clalit, le variant sud-africain, B.1.351, représente environ 1 % de tous les cas de COVID repertoriés dans l’étude précitée.

Reuters rapporte que parmi les patients qui avaient reçu deux doses du vaccin, le taux de prévalence du variant était huit fois plus élevé chez les vaccinés que chez les personnes non vaccinés: 5,4 % contre 0,7 % .

Selon les chercheurs, le vaccin est moins efficace contre le variant sud-africain que contre le variant originel du COVID et contre un variant identifié pour la première fois en Grande-Bretagne qui avait constitué la quasi-totalité des cas de COVID en Israël.

Mme Adi Stern de l’université de Tel Aviv, qui a dirigé la recherche, a déclaré“Nous avons constaté un taux disproportionné du variant sud-africain chez les personnes vaccinées avec une deuxième dose par rapport au groupe des non vaccinés”. “Cela signifie que le variant sud-africain est capable, dans une certaine mesure, de franchir la barrière de protection du vaccin”.

“Sur la base des schémas observés dans la population générale, nous nous serions attendus à un seul cas du variant sud-africain, mais nous en avons vu huit”, a déclaré Mme Stern au journal The Times of Israel. “Évidemment, ce résultat m’a inquièté”.

Toutefois, Mme Stern a déclaré que la taille de l’échantillon était trop petit pour donner une estimation d’une augmentation réelle. Elle a déclaré: “Nous pouvons dire que le vaccin est moins efficace, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir exactement son degré d’efficacité”.

L’étude a également examiné la capacité du variante UK B.1.1.7 à franchir les barriéres de protection du vaccin Pfizer comparé à la souche originelle. Aucune différence n’a été constatée dans la capacité du variant britannique à infecter les personnes qui ont reçu les deux doses. Toutefois, l’étude a montré une incidence accrue du taux d’infection du variant britannique chez les personnes qui n’avaient reçu qu’une seule dose du vaccin Pfizer.

Selon les chercheurs, les résultats de l’étude confirment ceux des essais de neutralisation in vitro qui ont montré une forte réduction de la neutralisation contre le variant sud-africain, et une réduction faible à nulle contre le variant britannique chez les personnes vaccinées qui ont reçu les deux doses.

Les chercheurs ont mis en garde contre le fait que l’étude ne portait que sur un petit échantillon de personnes infectées par le variant sud-africain en raison de sa rareté en Israël, et que l’étude n’avait pas pour but de démontrer l’efficacité globale du vaccin contre l’un ou l’autre des variants, car elle n’a pas examiné les taux d’infection globaux.

Reuters a rapporté que l’étude doit encore faire l’objet d’un examen par des pairs pour en vérifier les résultats, . Le professeur Ran Balicer, directeur de recherche chez Clalit, a déclaré que cette étude était “très importante”.

“C’est la première fois au monde qu’elle se fonde sur des données réelles, montrant que le vaccin est moins efficace contre le variant sud-africain, par rapport au virus originel et au variant britannique”, a déclaré M. Balicer.

CORRECTION : Le titre et le paragraphe principal ont été mis à jour pour plus de clarté.