O primeiro-ministro britânico Boris Johnson terminou hoje todas as restrições pandémicas do Plano B no Reino Unido, incluindo trabalhar a partir de casa, passaportes de vacinas e mandatos de máscara para espaços públicos, incluindo escolas.
Ao anunciar a mudança, Johnson disse:
“O Gabinete concluiu que devido à extraordinária campanha de reforço, juntamente com a forma como o público respondeu às medidas do Plano B, podemos voltar ao Plano A na Inglaterra, e permitir que os regulamentos do Plano B expirem”.
Johnson anunciou pela primeira vez as medidas do Plano B em 8 de dezembro de 2021. As medidas entraram em vigor a partir de 15 de dezembro de 2021, após a votação no Parlamento.
O fim das restrições significa que os trabalhadores devem voltar ao escritório na quinta-feira. O Departamento de Educação também vai acabar com os requisitos de amanhã para as máscaras de rosto nas salas de aula.
Os mandatos para passaportes de vacinas de acesso a empresas ou locais públicos expirarão na próxima quarta-feira sem renovação, anunciou o primeiro-ministro, assim como os mandatos de máscara pública.
O Secretário de Saúde Sajid Javid chamou o relaxamento das medidas de um “marco importante”, acrescentando: “Mas não é o fim do caminho e não devemos ver isto como a linha de chegada porque não podemos erradicar este vírus e as suas futuras variantes.”
Javid acrescentou:
“Em vez disso, temos de aprender a viver com a COVID da mesma forma que temos de viver com a gripe. Esta primavera, vamos estabelecer o nosso plano a longo prazo para viver com a COVID-19″.
Os anúncios inesperados vieram na sequência dos sinais que a onda Omicron atingiu o seu auge no Reino Unido.
A Dra. Susan Hopkins, assessora médica chefe da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido, disse numa conferência de imprensa em Downing Street que a última média de sete dias de casos de COVID foi de 93.200, comparada com quase 225.000 em 29 de dezembro de 2021.
Ela disse que os casos hospitalares desceram para menos de 20.000 enquanto havia apenas 703 em ventiladores mecânicos – níveis não vistos desde julho passado.
Omicron não é “a mesma doença que víamos há um ano atrás” e as altas taxas de mortalidade por COVID no Reino Unido são “agora história”, disse Sir John Bell, professor de medicina na Universidade de Oxford e imunologista líder.
Mary Holland, presidente da Defesa da Saúde das Crianças, comentou:
“Enquanto saudamos a declaração do primeiro-ministro para levantar as restrições draconianas da COVID no Reino Unido, acreditamos que esta narrativa de ‘vitória através da derrota da COVID’ levanta mais questões do que responde. Porquê agora? A ciência realmente mudou? Quem é que manda?
“A Defesa da Saúde das Crianças continuará a procurar respostas verdadeiras e uma real responsabilização pelas políticas de bloqueio prejudiciais da era pandêmica da COVID”.
Alguns sugeriram que o momento do anúncio de Johnson é politicamente motivado, pois os apelos à sua demissão aumentaram na terça-feira, após o “partygate”, o escândalo por causa de numerosos e supostos partidos no número 10 de Downing Street durante a pandemia, em violação dos bloqueios do governo.
O anúncio também veio depois que o primeiro-ministro recebeu uma petição na segunda-feira, assinada por mais de 200.000 pessoas, exigindo o fim dos passaportes vacinais.
Apesar de também receber uma petição assinada por 160.000 trabalhadores da saúde, Johnson disse que os requisitos de vacinação para os trabalhadores da saúde e os testes obrigatórios para os viajantes para o Reino Unido permanecerão em vigor.