Le Premier ministre britannique Boris Johnson a mis fin aujourd’hui à toutes les restrictions liées au plan B de lutte contre la pandémie au Royaume-Uni, y compris le travail à domicile, les passeports de vaccination et l’obligation de porter un masque dans les lieux publics, notamment les écoles.
En annonçant ce changement, Johnson a déclaré:
“Le Cabinet a conclu qu’en raison de l’extraordinaire campagne de rappel, ainsi que de la manière dont le public a réagi aux mesures du Plan B, nous pouvons revenir au Plan A en Angleterre, et laisser les réglementations du Plan B expirer.”
Johnson avait d’abord annoncé les mesures du Plan B le 8 décembre 2021. Ces mesures sont entrées en vigueur le 15 décembre 2021, après avoir été votées par le Parlement.
La fin des restrictions signifie que les travailleurs doivent retourner au bureau jeudi. Le ministère de l’éducation mettra également fin demain à l’obligation de porter des masques dans les salles de classe.
Les mandats de passeports vaccinaux pour accéder aux entreprises ou aux lieux publics expireront mercredi prochain sans être renouvelés, a annoncé le Premier ministre, tout comme les mandats de masques publics.
Le secrétaire à la Santé Sajid Javid a qualifié l’assouplissement des mesures d'”étape majeure”, ajoutant : “Mais nous ne sommes pas au bout du chemin et nous ne devrions pas considérer cela comme la ligne d’arrivée car nous ne pouvons pas éradiquer ce virus et ses futures variantes.”
A ajouté Javid :
“Au lieu de cela, nous devons apprendre à vivre avec le COVID de la même manière que nous devons vivre avec la grippe. Nous allons définir notre plan à long terme pour vivre avec COVID-19 ce printemps”.
Ces annonces inattendues font suite à des signes indiquant que la vague Omicron a atteint son apogée au Royaume-Uni.
Le Dr Susan Hopkins, conseillère médicale en chef de l’Agence britannique de sécurité sanitaire, a déclaré lors d’une conférence de presse à Downing Street que la dernière moyenne sur sept jours des cas de COVID était de 93 200, contre près de 225 000 le 29 décembre 2021.
Elle a indiqué que le nombre de cas hospitalisés était repassé sous la barre des 20 000, tandis que 703 personnes seulement étaient placées sous ventilation mécanique, un niveau jamais atteint depuis juillet dernier.
Omicron n’est “pas la même maladie que celle que nous observions il y a un an” et les taux élevés de décès dus au COVID au Royaume-Uni sont “désormais de l’histoire ancienne”, a déclaré Sir John Bell, professeur de médecine à l’Université d’Oxford et immunologiste de premier plan.
Mary Holland, présidente de Children’s Health Defense, a commenté :
Bien que nous nous réjouissions de la déclaration du Premier ministre visant à lever les restrictions draconiennes du COVID au Royaume-Uni, nous pensons que ce récit de ” victoire par la défaite du COVID ” soulève plus de questions qu’il n’apporte de réponses. Pourquoi maintenant ? La science a-t-elle vraiment changé ? Qui mène la barque ?
“Children’s Health Defense continuera à chercher des réponses véridiques et une véritable responsabilité pour les politiques de verrouillage nuisibles de l’ère de la pandémie de COVID.”
Certains ont suggéré que le moment choisi pour l’annonce de M. Johnson était motivé par des considérations politiques, alors que les appels à sa démission se sont multipliés mardi dans le sillage du “partygate”, le scandale des nombreuses fêtes qui auraient eu lieu au numéro 10 de Downing Street pendant la pandémie, en violation des mesures de verrouillage du gouvernement.
L’annonce est également intervenue après que le Premier ministre ait reçu lundi une pétition signée par plus de 200 000 personnes, demandant la fin des passeports vaccinaux.
Bien qu’il ait également reçu une pétition signée par 160 000 travailleurs de la santé, M. Johnson a déclaré que les exigences en matière de vaccination des travailleurs de la santé et les tests obligatoires pour les voyageurs à destination du Royaume-Uni resteront en place.