Cuando su empleador en 2021 obligó a todos los empleados a ponerse la vacuna COVID-19, Heather Elkins, que padecía una enfermedad cardíaca preexistente, solicitó una exención médica.

Pero el Departamento de Servicios Humanos de Oregón rechazó su solicitud, a pesar de que Elkins había pasado, en 2020, a ser una empleada permanente a domicilio.

Elkins dijo a “The Defender”:

“Todos los empleados del Estado de Oregón fueron obligados por la gobernadora Kate Brown a vacunarse completamente de COVID-19 o a cumplir con una exención calificada sin importar si el empleado trabajaba desde su casa o no y si no obedecíamos, ¡perderíamos nuestro trabajo!”

Elkins, de 45 años, era reacia a vacunarse por varias razones, dijo:

“No estoy en absoluto en contra de las vacunas. Dicho esto, no me sentía cómoda con la vacuna COVID-19 por varias razones. En primer lugar, no me pareció que se supiera lo suficiente sobre ella y los efectos a largo plazo que podría tener.

“En segundo lugar, vi informes en los que se afirmaba que la gente estaba desarrollando problemas de corazón, y dado que yo misma tengo un problema de corazón, no me sentía cómoda poniéndome la vacuna”.

Y añadió: “¡Es mi cuerpo y la decisión debe ser mía! Sé cómo reacciona mi cuerpo ante un traumatismo, una enfermedad, etc. Debería poder elegir lo que entra en él”.

Elkins intentó todas las vías disponibles en su intento de conseguir una exención. Le dijo a “The Defender”:

“Hablé con la dirección, con RRHH y con mi sindicato, [Service Employees International Union] SEIU, en múltiples ocasiones sobre lo incómoda que me sentía por tener que recibir la vacuna COVID-19. También hablé con mis médicos… varias veces sobre mis preocupaciones y pedí una exención médica. No dejaban de aconsejarme que me vacunara y afirmaban que “los beneficios superan el riesgo”.

“Incluso me puse en contacto con mi cardiólogo… y me transfirieron a la enfermera de mi cardiólogo, que declaró: ‘no estamos aconsejando si usted debe o no recibir la vacuna COVID-19′”.

Elkins dijo que, dado que las vacunas estaban causando problemas de corazón, pensó que su cardiólogo, de entre todas las personas, estaría dispuesto a opinar.

“Ese no fue el caso aquí”, dijo. “Hicieron la vista gorda”.

Después de que se le acabaran las opciones – que incluía el no cumplir con los requisitos para una exención religiosa, tampoco- Elkins se vio obligada a elegir entre la vacuna y su trabajo.

Los síntomas se produjeron “pasada una hora” tras la primera inyección de Pfizer

Elkins recibió la vacuna de Pfizer el 12 de septiembre de 2021 y “en una hora aproximadamente”, dijo, empezó a experimentar reacciones adversas.

Las reacciones que experimentó después de la primera inyección no le permitieron obtener una exención médica para la segunda, dijo:

“Incluso pedí una exención médica de la segunda dosis de la vacuna después de varias visitas al médico por síntomas graves tras recibir la primera dosis de Pfizer.

“Me dijeron que no daban exenciones médicas porque los ‘beneficios superan los riesgos'”.

Así que, a pesar de los continuos esfuerzos por conseguir una exención médica, Elkins recibió su segunda inyección de Pfizer el 3 de octubre de 2021 y experimentó “la misma reacción grave que con la primera dosis.”

Los síntomas incluían “fuertes dolores de cabeza, fuertes dolores musculares, latidos acelerados del corazón… náuseas, fatiga severa y mareos/problemas de equilibrio, presión/estrechez en el pecho, falta de aliento [y] una tos severa”, dijo.

Un año después, Elkins sigue experimentando síntomas que afectan a su capacidad de trabajo.

Elkins dijo a “The Defender”:

“Hasta la fecha, estoy experimentando todos los mismos problemas además de otros síntomas como niebla cerebral, horrible dolor en las articulaciones, sensación de pinchazos, dolorosas descargas nerviosas, temblores en mis manos y pies, y problemas de visión.

“A veces, algunos de los síntomas son peores que otros, pero los síntomas en su conjunto han sido tan debilitantes a diario, que finalmente no he podido seguir trabajando y he tenido que pasar a la indemnización laboral por ahora”.

Antes de que le administrasen las vacunas, Elkins dijo que “llevaba una vida normal, caminaba y corría varias veces a la semana para hacer ejercicio y vivía una vida normal”.

Pero ahora, dijo, “he estado prácticamente confinada en mi cama durante los últimos 11 meses, sin poder realizar actividades mínimas debido a mis síntomas debilitantes”, dijo. “Tareas que antes parecían fáciles, como hacer manualidades, fregar los platos, cocinar o ir a la tienda son físicamente agotadoras y mis síntomas son abrumadores”.

Tras visitar a una serie de médicos -entre los que se encontraban su médico de cabecera, un especialista en recuperación de COVID-19, un fisioterapeuta, un logopeda, un cardiólogo, un neumólogo, un reumatólogo, un neurólogo y un oftalmólogo-, a Elkins se le diagnosticó disautonomía, una afección caracterizada por un mal funcionamiento del sistema nervioso autónomo, dijo.

“La mayoría de los médicos a los que he acudido creen que estoy sufriendo algún tipo de respuesta inmunitaria a la vacuna, pero no saben por qué ni cómo detenerla porque se sabe muy poco”.

Ha probado una serie de medicamentos y tratamientos, como fisioterapia, logopedia, una dieta limpia e incluso zumo de apio, pero “ninguno parece ayudar”, dijo Elkins.

“El neumólogo me ha puesto un inhalador de esteroides que me ayuda siempre que no tenga conversaciones largas ni haga esfuerzos.

Añadió:

“No tengo vida personal porque cada vez que intento salir de casa y hacer algo social, mis síntomas se agravan. Paso la mayor parte del día en la cama. Y en los días buenos, consigo salir al salón para descansar en un sillón reclinable”.

Aunque no pudo conseguir una exención médica para su primera o segunda dosis, Elkins dijo que “ahora me han dicho que puedo tener una exención de la dosis de refuerzo”, pero sólo después de “múltiples visitas con múltiples médicos”, que le dijeron que la reacción que experimentó “es grave”.

Elkins dijo que su médico de cabecera “se ha disculpado desde entonces verbalmente por no haber escuchado mis preocupaciones cuando le pedí la exención médica”.

Aunque demasiado tarde para ayudar a Elkins, su empleador eliminó posteriormente el mandato, “al mismo tiempo que estaban haciendo un gran esfuerzo de contratación de nuevos empleados”, dijo.

El gobierno lo “barre bajo la alfombra, como si no fuera real”

Aunque los amigos y la familia le han proporcionado algo de apoyo, no entienden del todo lo que está viviendo, dijo Elkins.

“O bien se callan para apoyarme, o simplemente intentan explicar la razón de mis síntomas como… ‘quizá la vacuna exacerbó una enfermedad que ya tenías y que no conocías o que estaba latente'”.

Elkins, que dijo que sabe “con un 100% de certeza que estaba sana antes de la vacuna COVID-19”, ha encontrado un mayor nivel de apoyo a través de los grupos de apoyo en línea para lesionados por vacunas – incluyendo el Grupo de Apoyo a los Efectos Secundarios de las Vacunas (“Vaccine Injury/Side Effects Support Group”), Real, no poco frecuente (“Real Not Rare”) y ReAct19.

“Todos ellos han sido una fuente de información”, dijo.

Aunque “es triste escuchar las historias que se comparten”, dijo Elkins, “es reconfortante saber que otros entienden y saben lo que es pasar por lo que uno [está pasando]. Estos efectos secundarios son debilitantes y es muy fácil deprimirse, incluso si eres alguien como yo que nunca ha experimentado eso en el pasado”.

Dijo que las personas de estos grupos de apoyo son “vitales” para la curación. “No sólo somos capaces de relacionarnos entre nosotros, sino que estos ‘perfectos desconocidos’ lo entienden de una manera que sus familiares y amigos más cercanos no pueden”.

Elkins espera que estos grupos -y las personas dañadas por las vacunas que están dando su opinión- se traduzcan en una presión sobre las autoridades gubernamentales.

“Nuestro gobierno tiene que asumir la responsabilidad por la falta de transparencia con las vacunas COVID-19”, dijo Elkins. “Su falta de transparencia y la oscuridad que rodea a las reacciones adversas está perjudicando a muchas personas, pero siguen escondiéndolo bajo la alfombra como si no fuera real o no estuviera ocurriendo”.