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Il numero di ascessi cerebrali rari e pericolosi per la vita nei bambini è più che triplicato nel 2022 nel Nevada meridionale, scatenando un’indagine da parte dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), che la scorsa settimana hanno pubblicato un rapporto che conferma l’aumento e chiede ulteriori ricerche per identificare i fattori di rischio.
I medici di altre parti del Paese hanno osservato un’impennata nel numero di casi nei bambini a partire dal 2021, secondo un rapporto della NBC News.
“In 20 anni di esperienza, non ho mai visto nulla di simile”, ha dichiarato alla CNN la dottoressa Taryn Bragg. Bragg, professoressa presso l’Università dello Utah, l’unico neurochirurgo pediatrico del Nevada e la prima tra i neurochirurghi pedialtrici a notare il picco, lo ha segnalato al CDC.
“Dopo il marzo del 2022, c’è stato un enorme aumento” degli ascessi cerebrali, ha detto Bragg. “Ho visto un gran numero di casi e questo è insolito. E le somiglianze in termini di presentazione dei casi era una cosa sorprendente”, ha detto Bragg.
Alcuni media hanno indicato la riduzione dell’immunità dovuta ai lockdown durante la pandemia come possibile spiegazione dell’aumento dei casi. Due medici che hanno parlato con The Defender hanno suggerito che i vaccini anti COVID-19 potrebbero essere un fattore, ma ad oggi non c’è una spiegazione ufficiale per l’impennata.
Raffreddore e infezioni sinusali hanno preceduto gli ascessi cerebrali nella maggior parte dei casi
Il CDC ha riferito che nel 2022 sono stati segnalati 18 casi di ascessi intracranici nella contea di Clark, in Nevada, rispetto a una media di 4 casi all’anno nel periodo 2015-2021.
Secondo il rapporto del CDC, la maggior parte dei bambini in Nevada presentava raffreddori o sinusiti che sono rapidamente progrediti fino alla formazione di ascessi nel cervello.
La maggior parte dei bambini mostrava anche la presenza del batterio Streptococcus intermedius, che si trova comunemente nella cavità orale e respiratoria, ha dichiarato Bragg a Fox News.
“Spesso non provoca infezioni, ma certamente può farlo, ed è l’organismo più comune a provocare ascessi cerebrali”, ha affermato.
Nessuno dei bambini è morto, ma molti di loro hanno richiesto antibiotici a lungo termine e multipli interventi chirurgici.
Gli ascessi cerebrali sono eventi rari che si verificano quando un batterio o un fungo attraversa la barriera emato-encefalica e penetra nel cervello, di solito a causa di un’infezione o di una lesione. Il corpo forma un ascesso – una tasca piena di pus – per impedire che la condizione si diffonda.
Se non trattato, un ascesso può portare a danni cerebrali o alla morte.
Nei bambini, le cause possono andare dai batteri che si spostano verso il cervello a causa di infezioni dell’orecchio medio non trattate, endocarditi o immunodeficienze come l’HIV, oppure possono essere causate da parassiti, ha dichiarato a The Defender il dottor Peter McCullough, medico di medicina interna e cardiologo a Dallas, nel Texas.
“Non si tratta solo di noi. Sono gli ospedali di tutto il Paese”.
Nel maggio 2022, il CDC è stato avvisato che tre bambini in California erano stati ricoverati contemporaneamente per ascessi cerebrali, anch’essi causati dallo Streptococcus intermedius.
In risposta, un team del CDC guidato dalla dott.ssa Emma K. Accorsi, ha studiato un possibile aumento di ascessi cerebrali pediatrici da streptococco, empiemi epidurali e subdurali in California e in altre parti del Paese.
Anche gli empiemi epidurali e subdurali sono sacche piene di pus che si sviluppano per proteggere il cervello dalle infezioni.
Il rapporto del CDC su questi casi, pubblicato nel settembre 2022, analizzava le segnalazioni di ascessi cerebrali nei bambini dal 2016 al 2022 e ha identificato un aumento nazionale di ascessi cerebrali pediatrici nell’estate 2021, seguito da un’impennata nel marzo 2022 e poi da un ritorno ai valori di base.
Il CDC ha concluso che l’aumento è “coerente con le fluttuazioni stagionali storiche osservate dal 2016”.
Un altro rapporto del CDC dell’agosto 2022 ha riportato un aumento di circa il 100% degli ascessi cerebrali, in media, in otto ospedali pediatrici durante i primi due anni della pandemia.
Il dottor Shaun Rodgers, neurochirurgo pediatrico presso il Cohen Children’s Medical Center di New York, ha dichiarato alla NBC News che il suo ospedale continua a registrare un numero di ascessi cerebrali superiore alla media, una tendenza iniziata intorno alla fine del 2022.
“Non si tratta solo di noi. Sono gli ospedali di tutto il Paese”, ha detto Rodgers. “Parlando con i colleghi, sembra che tutti abbiano la sensazione che ci sia stato un aumento di questo tipo di infezioni”.
Cosa sta determinando il picco di infezioni?
La dott.ssa Jessica Penney, responsabile dell’intelligence sulle epidemie presso il CDC e autrice principale della breve indagine del CDC sull’impennata in Nevada, ha dichiarato alla CNN di ritenere possibile che essa sia legata al “debito di immunità” dovuto ai lockdown.
“Forse in quel periodo in cui i bambini non hanno avuto queste esposizioni, non si è sviluppata l’immunità che in genere si ottiene in precedenza, come nel caso di queste infezioni virali”, ha detto Penney. “E quindi forse dall’altra parte, quando abbiamo avuto queste esposizioni senza l’immunità degli anni precedenti, abbiamo visto un numero maggiore di infezioni”.
Il dottor Samir Shah, vicepresidente del reparto Clinical Affairs and Education del Cincinnati Children’s Hospital Medical Center e coautore del rapporto di Accorsi e altri, ha presentato un’argomentazione simile alla NBC News.
“Non appena abbiamo iniziato ad eliminare alcuni di queste [restrizioni pandemiche], abbiamo iniziato a vedere il ritorno dei virus, delle sinusiti e, non a caso, degli ascessi cerebrali”, ha detto Shah.
Ma le scuole hanno riaperto in gran parte all’inizio del 2021. “I ragazzi erano usciti dall’isolamento da un po’ di tempo”, ha detto McCullough. “Quindi dubito che questa sia una possibilità”.
In un successivo servizio della CNN, la corrispondente per la salute Elizabeth Cohen ha dichiarato che anche gli esperti con cui ha parlato lei hanno detto che le restrizioni pandemiche probabilmente non sono la causa. Alcuni hanno addirittura definito la proposta “ridicola”.
McCullough ha dichiarato a The Defender che è importante notare che le cause degli ascessi sono sempre multifattoriali.
Dal punto di vista clinico, per diagnosticare la causa dell’ascesso in un bambino, il medico dovrebbe sapere, ad esempio, se il bambino ha fatto un vaccino di recente, se ha altre carenze di immunoglobuline, COVID-19, infezioni recenti dell’orecchio medio o malattie cardiache congenite.
Commentando la possibilità che il vaccino anti COVID-19 possa essere un fattore che ha contribuito all’impennata, McCullough ha sottolineato due punti dello studio di Accorsi, che ha analizzato i casi di 40 ospedali in tutto il Paese per diversi anni e ha effettuato un’analisi più dettagliata di 94 casi identificati attraverso una richiesta nazionale di casi.
In primo luogo, il tasso di ascessi cerebrali infantili fluttua stagionalmente e gli ascessi dello studio rientravano nell’intervallo di fluttuazione normale. Tuttavia, l’ultimo picco del 2021-2022, da quando i vaccini sono diventati disponibili, mostra un aumento più sostenuto rispetto ai picchi precedenti.
Inoltre, solo il 25% dei bambini con ascessi nello studio era stato vaccinato con l’anti COVID-19, ma lo studio è iniziato nel 2016, molto prima che il vaccino anti COVID-19 fosse disponibile.
Per questo motivo, McCullough ha dichiarato: “Guardando il grafico, direi che la stragrande maggioranza dei bambini che hanno avuto gli ascessi [nel periodo del picco del 2021-2022] erano vaccinati”.
McCullough ha affermato che una possibile causa potrebbe essere l'”imprinting immunitario“, in cui sostanzialmente il vaccino distrae il sistema immunitario. Il sistema immunitario cerca costantemente la proteina spike, compromettendo così la sua capacità di funzionare correttamente.
“È una domanda così semplice da porre”, ha detto, aggiungendo che dubita che sarà mai posta.
L’FDA ha autorizzato il vaccino Pfizer per i ragazzi dai 16 ai 17 anni l’11 dicembre 2020, per i ragazzi dai 12 ai 15 anni il 10 maggio 2021 e per i ragazzi dai 5 agli 11 anni nell’ottobre 2021.
Anche il dottor James Thorp, ostetrico e ginecologo, ha dichiarato a The Defender che le cause sono probabilmente multifattoriali e che ritiene che la soppressione dell’immunità legata alle vaccinazioni anti COVID-19 possa aver contribuito all’aumento degli ascessi.
“Ci sono ampie prove che la vaccinazione anti COVID-19 provoca un danno immunitario e aumenta il rischio di infezione non solo per le varianti COVID-19, ma anche per tutte le altre infezioni opportunistiche, come queste”, ha affermato.
Thorp ha detto di ritenere che anche l’uso delle mascherine possa avere un ruolo importante, perché gli studi hanno riscontrato un aumento del rischio di infezioni con le mascherine.
Gli ascessi cerebrali sono eventi rari e le ricerche sul loro possibile legame con i vaccini anti COVID-19 sono scarse. Secondo uno studio pubblicato su Vaccines, almeno un caso di ascesso midollare è stato collegato a un richiamo anti COVID-19 in un adulto.
Inoltre alcuni ascessi cerebrali sono stati segnalati al Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS) a seguito della vaccinazione anti COVID-19. Le segnalazioni di eventi avversi al VAERS non provano la causalità, ma il CDC considera il VAERS un “sistema di allerta precoce” fondamentale per individuare schemi insoliti o inaspettati nelle segnalazioni di eventi avversi che possono segnalare problemi di sicurezza di un vaccino.
Un modo comune per analizzare i dati VAERS è l’estrazione dei dati PRR (proportional reporting ratio), come raccomandato dal CDC/FDA. Utilizzando il PRR, il ricercatore confronta le segnalazioni di specifici eventi avversi subiti dopo una vaccinazione anti COVID-19 rispetto alle segnalazioni fatte dopo aver ricevuto qualsiasi altro vaccino, per vedere se c’è un’indicazione che i vaccini a mRNA anti COVID-19 causano più eventi avversi rispetto ai vaccini generalmente considerati sicuri dal CDC.
Thorp ha affermato che il metodo di analisi “preferito” della CDC/FDA favorisce la conclusione che un nuovo vaccino è considerato sicuro ed efficace perché confronta i nuovi vaccini con quelli esistenti piuttosto che con un placebo. I vaccini esistenti, a prescindere da quanto siano ritenuti sicuri, hanno una base di decessi e lesioni ad essi associati.
Questo crea una falsa apparenza di “sicurezza” nel nuovo vaccino o almeno diminuisce il segnale di pericolo.
Thorp ha utilizzato MedAlerts del VAERS per eseguire questa analisi sui dati VAERS relativi agli ascessi cerebrali segnalati come eventi avversi da vaccinazione tra tutte le età.
Ha scoperto che dal 1990, anno in cui è stato creato il database VAERS, sono stati segnalati solo due casi di ascessi per il vaccino antinfluenzale, contro i 26 casi segnalati per il vaccino anti COVID-19 in poco meno di 2,5 anni, il che, a suo dire, è statisticamente significativo (p<0,001).
Ha inoltre confrontato il numero di ascessi cerebrali segnalati per l’anti COVID-19 con quelli segnalati per tutti i vaccini nell’intero database VAERS a partire dal 1990. Ha scoperto che in quell’arco di tempo sono stati segnalati solo 13 ascessi per tutti gli altri vaccini messi insieme.
Thorp ha tracciato un grafico dei dati (sotto) per mostrare il rapporto di rischio, ossia la probabilità che un evento si verifichi in un gruppo rispetto all’altro. La figura seguente ne illustra il funzionamento.
“Questo è un segnale di pericolo significativo”, ha detto Thorp, “e merita un’indagine più approfondita e urgente”.