“The BMJ” pidió al cofundador de Facebook, Mark Zuckerberg, que eliminara una advertencia que disuade a los usuarios de Facebook de compartir su artículo sobre los fallos en el ensayo de la vacuna COVID de Pfizer, porque “The BMJ” alega que los “incompetentes” verificadores de datos de la plataforma están etiquetando indebidamente las historias como falsas.

En una carta abierta el viernes, los editores de “The BMJ” explicaron que algunos lectores no pueden publicar su artículo del 2 de noviembre en Facebook. Otros lectores han recibido advertencias emergentes de que si optan por compartir “información falsa”, sus publicaciones pueden ocupar un lugar más bajo en el feed de noticias de Facebook.

La advertencia de Facebook dirige a los usuarios a “Lead Stories”, un sitio de verificación de datos financiado por el gigante de las redes sociales. “Lead Stories” tiene una captura de pantalla del artículo con un sello encima en el que se lee “Flaws Reviewed” (Revisado en busca de errores) y una URL que contiene la frase “hoax-alert” (alerta de engaño).

“Consideramos que la verificación de datos realizada por “Lead Stories” es inexacta, incompetente e irresponsable”, escribieron los editores de “The BMJ”, Fiona Godlee y Kamran Abbasi. “No aporta ninguna demostración de que haya datos en los que el artículo de “The BMJ” se haya equivocado”.

El artículo de “The BMJ” del mes pasado documentó una serie de malas prácticas que pueden haber perjudicado la integridad de los datos y la seguridad de los pacientes en el ensayo de fase 3 de la vacuna COVID de Pfizer. Una denunciante había facilitado a “The BMJ” documentos internos de la empresa, fotos, grabaciones de audio y correos electrónicos de una empresa de investigación contratada que supervisaba algunos centros de ensayo.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos se negó a inspeccionar los centros afectados a pesar de haber recibido una queja directa en 2020, dijo “The BMJ”. La vacuna de Pfizer, llamada Comirnaty, recibió la aprobación en agosto de 2021.

“También hay una preocupación más amplia que queremos plantear”, escribió “The BMJ” en su carta a Zuckerberg. “Somos conscientes de que “The BMJ” no es el único proveedor de información de alta calidad que se ha visto afectado por la incompetencia del régimen de verificación de datos de Meta”.

Meta es el nombre de la nueva empresa matriz de Facebook, que también es propietaria de Instagram.

El mes pasado Instagram “sometió a un bloqueo fantasma” a Cochrane, una organización sin ánimo de lucro con sede en el Reino Unido, que proporciona información de alta calidad para mejorar el conocimiento y la toma de decisiones en materia de salud.

A los usuarios de Instagram se les impidió etiquetar la cuenta de Cochrane, que tiene más de 16.000 seguidores. Una ventana emergente decía que Cochrane había “publicado repetidamente contenido que va en contra de nuestras Directrices Comunitarias sobre contenido falso acerca de la COVID-19 o las vacunas”.

Cochrane dijo que no sabía qué había desencadenado el bloqueo fantasma de varias semanas, pero especuló que podrían haber sido sus informes sobre la ivermectina.

“Si el objetivo es reducir las conspiraciones y la desinformación, es mucho mejor permitir la discusión y el debate, y ser abiertos y honestos sobre la información que tenemos, incluyendo las deficiencias y las limitaciones”, dijo Cochrane.

Facebook no es el único cliente de “Lead Stories”. La empresa también trabaja para Google, ByteDance (propietaria de TikTok) y el “Poynter Institute for Media Studies”.

La misión declarada del verificador de datos es “ir a la caza de historias, imágenes, vídeos y publicaciones que sean tendencia y que contengan información falsa para verificar los datos lo antes posible.”

“The BMJ” instó a Zuckerberg a actuar con rapidez, “específicamente para corregir el error relacionado con el artículo de “The BMJ” y revisar los procesos que condujeron al error; y, en general, para reconsiderar su inversión en la verificación de datos en general, así como su enfoque del tema.”