En 2020 el gobierno ucraniano puso en marcha Diia, una aplicación digital que combina el documento de identidad, el pasaporte, la licencia, la cartilla de vacunación, las inscripciones, los seguros, los reembolsos sanitarios y las prestaciones sociales.

Eso fue antes de la invasión rusa de Ucrania del 24 de febrero. Ahora, parece que el gobierno ucraniano está ampliando Diia, ilustrando cómo pueden emplearse las aplicaciones digitales en tiempos de guerra.

¿Qué es la aplicación Diia?

En ucraniano, la palabra “Diia” significa “acción”, pero también es un acrónimo en ese idioma, que significa “El Estado y yo”.

El viceprimer ministro y ministro de Transformación Digital de Ucrania, Mykhailo Fedorov, anunció por primera vez la app el 27 de septiembre de 2019, en el marco del proyecto “El Estado en un Smartphone“.

Lanzada oficialmente el 6 de febrero de 2020, Diia pretende reunir todos los servicios públicos en una sola app, que funcione como un “estado digital”.

Los pasaportes digitales y otros documentos oficiales se consideran ahora legalmente equivalentes a sus versiones en papel, lo que convierte a Ucrania en el primer país en conseguir esto.

Diia ofrece más de 50 servicios gubernamentales, con el objetivo final de que todas las interacciones con el Estado estén disponibles a través de la aplicación.

Según “Wired”, Diia, que actualmente utilizan 14 millones de ucranianos, se considera una “marca nacional” en Ucrania.

Algunos de los documentos disponibles a través de la aplicación son el documento nacional de identidad de los ciudadanos, el pasaporte biométrico, los permisos de conducir (siendo Ucrania el cuarto país europeo en introducirlos en formato digital), los certificados de matriculación de vehículos y las pólizas de seguro, los documentos fiscales, los certificados de nacimiento y los certificados de vacunas COVID.

A la aplicación Diia se le atribuye incluso el mérito de haber convertido a Ucrania en “líder mundial en el número de servicios en línea disponibles para los padres de recién nacidos”, con nueve servicios en línea relacionados con el nacimiento de un niño disponibles en los 20 minutos siguientes al mismo.

Como informó “The Defender” en diciembre de 2021, los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas -en particular, el Objetivo 16.9- exigen la provisión de una identidad legal digital para todos, incluidos los recién nacidos, para 2030.

Otros servicios disponibles a través de la app Diia son la firma digital, el registro de empresas, el programa de residencia virtual “Ciudad Diia” para que las empresas se ubiquen virtualmente en Ucrania y servicios especiales para desplazados internos.

La marca y el proyecto Diia se atribuyen en gran medida a Fedorov, que sigue siendo el ministro de asuntos digitales de Ucrania mientras continúa el conflicto con Rusia.

Fedorov había creado previamente una empresa emergente de marketing digital, lo que le llevó a ser contratado por Volodymyr Zelensky en 2018 como director de digital para la campaña presidencial de Zelensky.

En agosto de 2019, poco después de que Zelensky fuera elegido, su gobierno creó el Ministerio de Transformación Digital – con Fedorov nombrado ministro.

El Foro Económico Mundial (FEM) elogió a Fedorov por su trabajo, incluida la aplicación Diia.

Mientras que las “carteras digitales” que combinan documentos gubernamentales esenciales, como los permisos de conducir y los “pasaportes de vacunación”, se han generalizado en el último año en varios países, incluido Estados Unidos. – la aplicación Diia representa uno de los esfuerzos más amplios y sofisticados de este tipo en todo el mundo.

Y en el último año, Diia ha visto un incremento en su despliegue: con la “batalla” contra COVID y con las operaciones militares del país contra Rusia.

En medio de la polémica, la aplicación Diia funcionaba como un “pasaporte de vacunación”

El Ministerio de Transformación Digital de Ucrania lanzó en julio de 2021 los certificados digitales de vacunas COVID, disponibles “al 100% en la aplicación Diia.”

El gobierno desarrolló tres tipos de certificados: dos para fines domésticos (para vacunas de una y dos dosis), y un certificado internacional para fines de viaje – ahora reconocido oficialmente por la Unión Europea y al menos 43 países.

La cuestión de los pasaportes vacunas en Ucrania generó polémica desde el principio.

Como declaró Oleksiy Vyskub, primer viceministro de transformación digital, en mayo de 2021:

“Ahora estamos estudiando la introducción en Ucrania de dos tipos de certificados COVID-19: interno y externo. Externo, para poder viajar; interna, si se opta políticamente por estos casos, para la reanudación de conciertos y otros actos públicos. Ahora se debate políticamente. Está claro que es una cuestión difícil, dependiendo de la disponibilidad de la vacuna”.

Sin embargo, el 13 de septiembre de 2021, el gobierno ucraniano anunció pasaportes vacunación. Utilizando los certificados disponibles en la aplicación Diia, el gobierno restringió el acceso de los no vacunados a una serie de negocios y locales, y al lugar de trabajo.

Estas restricciones dieron lugar a movilizaciones públicas contra los “pasaportes vacunación”, incluida una protesta en Kiev en noviembre de 2021.

Sin embargo, en ese momento, a pesar de dos meses de aplicación del pasaporte de vacunación, sólo alrededor del 17% de la población de Ucrania estaba “totalmente vacunada”, uno de los niveles más bajos de Europa.

Sin embargo, en tiempos de conflicto, estos certificados digitales de vacunación COVID fueron seguramente útiles para los refugiados que huían, como lo demuestra, por ejemplo, un documento procedente del consulado de Grecia en Odessa, en el que se pedía que los miembros de la diáspora griega de Ucrania que quisieran huir a Grecia tuvieran preparadas sus credenciales de vacunación.

Además de los “pasaportes de vacunación”, la aplicación Diia también se utilizó para incentivar la vacunación contra la COVID por medios económicos.

A partir del 19 de diciembre de 2021, el gobierno ucraniano puso en marcha el programa ePidtrymka, pagando a los ciudadanos mayores de 14 años que pudieran demostrar una “vacunación completa” contra el COVID 1.000 hryvnia (aproximadamente 35 dólares en ese momento).

Descrito por algunos comentaristas como una forma de sistema de “crédito social”, el programa estaba programado para durar hasta el 18 de diciembre de 2022. Sin embargo, el dinero proporcionado no puede gastarse libremente, sino sólo en determinadas categorías de compras, como medicamentos y libros.

El programa ePidtrymka ha seguido ampliándose. El 14 de febrero, los ucranianos mayores de 60 años pudieron gastar los fondos de este programa en vivienda y servicios comunales. Y a partir del 14 de marzo, las personas con discapacidad podrán gastar los fondos del programa en necesidades sociales y facturas de servicios públicos.

Además, a partir del 14 de marzo, los ucranianos que regresen para recibir una dosis de refuerzo de COVID recibirán 500 hryvnia (17 dólares) adicionales. Los pagos se realizan a través de la app Diia.

Este sistema se asemeja a otros incentivos de vacunación vistos en otros lugares. En Grecia, el “Pase de la Libertad” permitía a los jóvenes, de 25 años o menos, recibir un incentivo en metálico por vacunarse, y gastar ese dinero en determinadas categorías, como viajes y entradas para conciertos.

Muchos estados y ciudades de Estados Unidos ofrecieron incentivos, como patatas fritas gratis y donuts, becas universitarias y dinero en efectivo, para aumentar las tasas de vacunación.

Muchos empleadores privados de Estados Unidos y de otros países también han ofrecido incentivos en metálico a sus empleados para que se vacunen, como informó “The Defender” en febrero.

Además, la categorización de los gastos personales, que ahora practican comúnmente muchas instituciones bancarias, ha sido vista por algunos comentaristas como un preludio más amplio para el control de los gastos de la gente, como por ejemplo a través de las “asignaciones personales de carbono”, como informó “The Defender” en octubre de 2021.

El concepto de dinero digital “programable” -es decir, dinero que podría utilizarse sólo para determinados fines- es también un principio clave de las monedas digitales propuestas por los bancos centrales, según ha revelado el Banco de Inglaterra.

No obstante, el bajo nivel de aceptación de la vacuna en Ucrania -a pesar de los incentivos positivos y negativos- sugiere que, al menos antes de la guerra, la confianza en las autoridades gubernamentales había disminuido considerablemente.

De hecho, los incentivos en efectivo se han caracterizado por ser apoyados por los “oligarcas bancarios” del país, como parte de un “empuje para el dinero del helicóptero”, lo que explica por qué el programa se extendió incluso cuando el conflicto se gestó con Rusia.

En cuanto a las subvenciones de COVID -así como a la guerra y los conflictos-, Fabio Vighi, profesor de teoría crítica en la Universidad de Cardiff (Gales), describió “el objetivo general” como la intención de “ofuscar la verdadera cuestión en juego, que consiste en introducir montañas de dinero barato en la economía adicta a la deuda”.

En diciembre de 2021, Ucrania recibió la aprobación de un préstamo de 150 millones de dólares del Banco Mundial para “acelerar la vacunación contra el COVID-19”.

De estos fondos, 30 millones de dólares “se utilizarían para tecnologías de la información, comunicaciones y divulgación pública, creación de capacidades y equipos de cadena de frío y gestión de residuos”, según el Banco Mundial.

Esta cantidad incluye, presumiblemente, la continuación de los esfuerzos para desarrollar y desplegar la aplicación Diia, y se suma a los 155 millones de dólares adicionales recibidos por Ucrania a principios de 2021.

Las aplicaciones digitales inauguran un campo de batalla digital durante la guerra

Parece que ahora, desde el comienzo del último conflicto militar con Rusia, la aplicación de servicios gubernamentales digitales de Ucrania se ha convertido de forma flexible en un instrumento de guerra.

Un método ya probado es la distribución de subsidios en efectivo, ya que el gobierno ucraniano puso a disposición de los ciudadanos de las zonas “más afectadas por las hostilidades” una ayuda de 6.500 hryvnia (aproximadamente 221 dólares) a través de Diia, libre de impuestos.

También se han eliminado las restricciones de pago que existían anteriormente.

Según Reuters, los ucranianos que hayan perdido su empleo a causa del conflicto militar también podrán recibir un pago único del gobierno.

Los rumores que circularon ampliamente por Internet afirmaban que esta subvención relacionada con el conflicto estaba vinculada al estado de vacunación de cada uno, lo que llevó a la “verificación de datos“.

Sin embargo, parece que los pagos están disponibles para los ciudadanos independientemente de su estado de vacunación, y el sistema de subsidio COVID se utiliza como ejemplo para explicar al público cómo se desembolsará este nuevo subsidio.

Pero lo más grave es la noticia de que la aplicación Diia se está utilizando como arma de guerra, con la entusiasta aprobación de los medios de comunicación internacionales.

“Wired”, por ejemplo, describió el ministerio digital de Ucrania, que opera la aplicación Diia, como una “formidable máquina de guerra”.

De hecho, como informa “Wired”, la aplicación Diia incluye ahora las siguientes funciones relacionadas con la guerra:

Esto se suma a un llamamiento publicado por Fedorov en la aplicación de mensajería social Telegram, para que un variopinto grupo de desarrolladores, diseñadores, comercializadores y “especialistas en seguridad” se unan a un “ejército informático” de voluntarios, que hasta ahora ha atraído a 300.000 voluntarios.

Las tareas del ejército en línea incluyen compartir las direcciones IP de los sitios web y las empresas rusas, para que sean objeto de ataques DDoS (denegación de servicio dirigida) en un intento de dejarlos fuera de servicio.

Además, se denuncian cuentas de redes sociales prorrusas que “difunden información falsa” gracias a los esfuerzos de este “Ejército de las TI”.

Anton Melnyk, asesor del ministerio ucraniano de asuntos digitales y responsable del ecosistema tecnológico de Ucrania, tuiteó: “Desde que comenzó la guerra en Ucrania, Twitter ha eliminado más de 75.000 cuentas por violaciones, manipulación y políticas de spam”. Melnyk dio las gracias públicamente en Twitter.

De hecho, Melnyk y Fedorov han descrito Twitter como “parte de nuestro esfuerzo de guerra”.

Melnyk encabezó la campaña para que las “grandes tecnológicas” cortaran el paso a Rusia, empezando por una petición que envió a Apple, con quien, según “Wired”, mantenía “buenas conexiones” debido a un acuerdo de 2021 que estipulaba que Apple apoyaría la aplicación Diia.

Mientras tanto, según TIME, se han recibido donaciones por valor de 63 millones de dólares para el ejército ucraniano, mientras que el ministerio de asuntos digitales del país ha emprendido con éxito una campaña para “avergonzar a las mayores empresas tecnológicas del mundo para que bloqueen los servicios en Rusia”.

En este mismo artículo, Fedorov describió este novedoso campo de batalla digital como “nuestro territorio”, mientras que “The New York Times” también informó sobre cómo Fedorov “ha convertido la tecnología, la criptodivisa y las redes sociales en modernas armas de guerra”.

Según “The Times”, Fedorov declaró:

“Ellos [los rusos] no se han dado cuenta de que… los gobiernos deben avanzar para parecerse cada vez más a las empresas tecnológicas, en lugar de ser rígidos como un tanque, como una máquina de guerra”.

A su vez, Melnyk escribió lo siguiente en su página de LinkedIn:

“Seguiré trabajando todo lo que pueda para que se haga justicia. Ciberataques, ciber policía, unidades de hacking, Elon Musk con Starlink, Tim Cook con Apple, Google, YouTube, Meta, Netflix y Amazon con Bezos. Los métodos negros se han convertido en métodos blancos, el hackeo por defecto suena positivo así como la petición pública de hacer cócteles molotov por parte de la policía.”

Las cadenas de televisión ucranianas -conocidas por sus conexiones con los oligarcas que, a su vez, se dice que están estrechamente relacionadas con el gobierno- se han fusionado esencialmente en una sola cadena, en virtud de los nuevos poderes de guerra.

Y en otra conexión con las medidas relacionadas con el COVID, el chatbox en el que los usuarios pueden enviar fotos y vídeos se asemeja mucho a una herramienta similar empleada por las autoridades de la ciudad de Nueva York en 2020, para la denuncia de infracciones de distanciamiento social.

“Wired” describió lo anterior como el resultado del amplio apoyo de que goza Ucrania entre los líderes mundiales y los “CEOs tecnológicos”.

Por ejemplo, este “amplio apoyo” parece haber sido evidente cuando Facebook anunció que permitiría “temporalmente” los llamamientos a la violencia contra los rusos -incluido el presidente ruso Vladimir Putin- en su plataforma.

Más tarde, Facebook anuló discretamente la normativa, al menos oficialmente.

Queda por ver si otras propuestas de características futuras que iban a estar asociadas a la aplicación Diia y al concepto de “gobernanza digital” en Ucrania -como un censo digital que se realizaría en 2023 junto con Apple- tendrán lugar en las circunstancias actuales.

Estas propuestas han sido elaboradas, en parte, por Sergii Vasylchuk, fundador de la empresa ucraniana de blockchain Everstake. Vasylchuk también ayudó al Ministerio de Asuntos Digitales del país a crear la plataforma de crowdfunding para donaciones militares.

Sin embargo, incluso con el uso “innovador” de las aplicaciones gubernamentales digitales como parte de un esfuerzo bélico, algunos observadores siguen sin estar convencidos.

Emerson Brooking, miembro del “Atlantic Council”, declaró a “Wired”: “La guerra de la información importa menos a medida que pasa el tiempo. Las realidades y los cálculos de la propia guerra son ahora los que impulsan este conflicto”.